Monjeríos

Se construyeron monjeríos en las veintiuna misiones españolas de Alta California establecidas a lo largo de la costa californiana por El Camino Real . ^{[ 1 ]} También se construyeron monjeríos en otros lugares, incluyendo la Misión Santo Tomás en la actual Baja California . ^{[ 6 ]}

El monjerío solía ser una de las primeras habitaciones que se construían al establecerse las misiones. ^{[ 1 ]} Se les consideraba de alta prioridad y con frecuencia se construían en los primeros cinco años del establecimiento de la misión. ^{[ 1 ]} Los misioneros le daban mayor importancia que a muchas otras instalaciones, ya que a menudo se tardaban entre 20 y 30 años en completar todos los edificios de la misión. ^{[ 1 ]}

Los monjeríos solían tener muros de tres a cuatro pies (1 metro) de espesor y barrotes en las ventanas altas, ^{[ 1 ]} si es que tenían ventanas. ^{[ 5 ]} Tener ventanas cerca del techo reducía la comunicación entre las personas dentro y fuera. ^{[ 1 ]} Las habitaciones a menudo se construían en áreas que los padres misioneros podían vigilar fácilmente, con puertas que daban al patio central de la misión, adyacente o frente a las habitaciones de los misioneros. ^{[ 1 ]}

Restringir el movimiento y la comunicación, así como maximizar la vigilancia, fueron elementos integrales del diseño de los monjeríos dentro del complejo de la Misión. ^{[ 5 ]} Solo unos pocos monjeríos fueron construidos con un diseño o ubicación diferente, como el ubicado en la Misión La Purisma Concepción en la actual Lompoc, California . ^{[ 1 ]}

Al separar a las niñas de sus padres y comunidades, los monjeríos crearon un espacio dentro de la misión que facilitaba su adoctrinamiento en el catolicismo y permitía a los misioneros, que a menudo eran padres franciscanos u hombres, regular la sexualidad de las niñas y mujeres. ^{[ 1 ]} Esto tenía como objetivo poner fin por la fuerza a la conexión cultural de los niños indígenas con las "formas indígenas de conocimiento, autoridad y poder", y constituía una forma de genocidio cultural . ^{[ 3 ]}

Los sacerdotes adoptaron una actitud paternalista hacia los pueblos indígenas, infantilizándolos en sus violentos intentos de convertirlos, regular su sexualidad e hispanizarlos . ^{[ 5 ]} Algunas mujeres indígenas, una vez hispanizadas y cristianizadas, fueron reclutadas para difundir las enseñanzas y prácticas conductuales entre los neófitos, y también entre mujeres españolas o mexicanas, si las había. ^{[ 8 ]} A menudo, a las mujeres se les restringía el acceso a puestos clave del monjerío sin el permiso de los padres. ^{[ 8 ]}

A las niñas y mujeres solo se les permitía salir de los alojamientos durante el día en horarios controlados, que a menudo coincidían con los servicios religiosos y otras prácticas misioneras. Incluso cuando se les permitía salir, las niñas y mujeres eran vigiladas o acompañadas por chaperones , y los padres las encerraban en los alojamientos cada noche. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Este alojamiento forzado en alojamientos hacinados contribuyó a la rápida propagación de enfermedades mortales. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Si las niñas o mujeres desobedecían las órdenes de los padres o se encontraban transgrediendo las órdenes, eran castigadas con medidas severas. El castigo se usaba como amenaza para condicionar a las niñas y mujeres a obedecer las órdenes de los padres y mantener la función de los monjeríos . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Fray Estevan Tápias , quien fue presidente del sistema misional en California entre 1803 y 1812, informó sobre el castigo de la siguiente manera: ^{[ 1 ]}

Las cepas en el apartamento de las muchachas y mujeres solteras son más antiguas que los Padres que informan sobre la misión. Por regla general, las transgresiones de las mujeres se castigan con uno, dos o tres días en las cepas, según la gravedad de la falta; pero si persisten en su mala conducta o huyen, son castigadas por otra mujer en el apartamento de las mujeres. A veces, aunque muy raramente, se les colocan grilletes . ^{[ 1 ]}

Parte de la función de los monjeríos era también seleccionar un esposo para la niña que fuera afín a la ideología de los misioneros. La selección de cónyuges se limitaba a conversos indígenas. Desde el punto de vista de los padres, esto tenía como objetivo prevenir o limitar la mezcla racial, evitar que las niñas y mujeres tuvieran encuentros sexuales no deseados, así como mantener y seguir produciendo una fuerza laboral explotable de niños y niñas indígenas para la misión. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La separación familiar era una parte inherente de los monjeríos . Muchas niñas y mujeres sufrieron la separación y la desconexión familiar como resultado del sistema de monjeríos . Esto a menudo significaba ser separadas de sus padres a una edad muy temprana, generalmente alrededor de los siete años. ^{[ 3 ]} Esto creó una brecha intergeneracional en la transmisión de conocimientos y prácticas indígenas. ^{[ 3 ]} Si los padres nunca las elegían para el matrimonio, las mujeres podían permanecer en la misión durante gran parte de su vida adulta. ^{[ 6 ]}

Victoria Reid nació en la aldea Tongva de Comicranga entre los años 1808 y 1810 ^{[ 4 ]} como hija del jefe de la aldea. ^{[ 9 ]} A los seis años, fue separada de sus padres y llevada a la Misión San Gabriel para su conversión y para vivir en un monjerío . ^{[ 2 ]} Estuvo bajo la tutela de padres franciscanos hasta los trece años, cuando los padres eligieron a un hombre indígena de 41 años para que fuera su esposo. Tuvo su primer hijo a los quince años. ^{[ 4 ]} Finalmente fue considerada hispanizada y cristianizada y se le otorgaron dos pequeñas parcelas de tierra conocidas como parajes . ^{[ 4 ]}

Los pueblos indígenas recordaron experiencias de abuso sexual y violación ocurridas entre sacerdotes y niñas y mujeres en los monjeríos. ^{[ 5 ]} Traducida a finales del siglo XIX, antropólogos e historiadores estadounidenses registraron la historia de Fernando Librado , un hombre chumash , que escuchó cómo ocurrían abusos en la Misión San Buenaventura en el sitio del monjerío : ^{[ 5 ]}

El sacerdote tenía una hora fija para ir allí. Cuando llegaba al convento, todas estaban en la cama del gran dormitorio. El sacerdote pasaba junto a la cama de la superiora y le tocaba el hombro, y ella comenzaba a cantar. Todas las muchachas se unían... Mientras cantaban, el sacerdote tenía tiempo para elegir a la muchacha que quería, cumplir sus deseos... De esta manera, el sacerdote tenía relaciones sexuales con todas ellas, desde la superiora hasta las demás... La voluntad del sacerdote era ley. Las indígenas se acostaban si el sacerdote así lo ordenaba. ^{[ 5 ]}

En un recuerdo de Fernando Librado, él señala cómo algunos actos de resistencia entre mujeres y hombres indígenas se llevaron a cabo para resistir el confinamiento sexual: ^{[ 5 ]}

Las jóvenes tomaban sus chales de seda, los ataban con una piedra en un extremo y los arrojaban por encima del muro. Esto se hacía para que los muchachos indígenas que estaban fuera del alto muro de adobe pudieran trepar. Los muchachos tenían huesos del matadero, bien limpios, y los ataban a los chales para poder trepar apoyándose en ellos. Las muchachas dormían simplemente sobre esteras de junco tejido, y no había separadores ni esteras colgadas dentro de la habitación para tener privacidad. Los muchachos se quedaban allí con las muchachas hasta altas horas de la madrugada. Luego, se marchaban. Se lo pasaban muy bien durmiendo con las muchachas. ^{[ 5 ]}

En la época del Sendero de las Lágrimas de los Cupeños (el traslado forzoso de los cupeños de Agua Caliente a Pala ) alrededor de 1903, dos ancianas conocidas como Bearfoot e Ysabel se negaron a regresar a la asistencia de San Antonio de Pala . Según una crónica del traslado, Bearfoot había huido a las montañas cuando era joven y planeaba hacerlo de nuevo si la llevaban de vuelta a la misión. ^{[ 10 ]}

Ysabel, quien evidentemente compartía algunas de las mismas experiencias que Bearfoot, confirmó: «Es el recuerdo de ese [lugar] lo que llevó a Bearfoot al chaparral... lo que sufrimos allí, hace cuántos años no puedo decirlo, cincuenta, sesenta, tal vez más... ¡Miren estas cicatrices! Teníamos que mantener vivos nuestros recuerdos de la Misión Pala. ¿Acaso al hombre blanco le parece extraño que no queramos venir? Nosotras y otras, cuando éramos niñas, habíamos sido prisioneras en Pala». ^{[ 10 ]}

Las miserables condiciones en los monjeríos y en todas las misiones a menudo provocaban rebeliones. ^{[ 11 ]} En una rebelión en la Misión Santa Cruz en 1812, un grupo de indígenas tomó el control de las operaciones de la misión tras asesinar al sacerdote principal Andrés Quintana , incluyendo aplastarle y extirparle los testículos . ^{[ 5 ]} El ohlone Lorenzo Asisara relató que su padre, quien participó en la rebelión, y los demás, abrieron los monjeríos tan pronto como el sacerdote murió, y luego: «Los hombres solteros se fueron y en silencio se reunieron en el huerto en el mismo lugar donde el Padre fue asesinado... Poco después llegaron las jóvenes solteras para pasar la noche allí. Los jóvenes de ambos sexos se juntaron y tuvieron placer». ^{[ 5 ]}