Película de monstruos

Las primeras películas de larga duración que incluyeron lo que se considera monstruos a menudo se clasificaban como películas de terror o ciencia ficción. La película muda alemana perdida de 1915, El Golem , dirigida por Paul Wegener , es uno de los primeros ejemplos de cine que incluye una criatura . Wegener estrenó una secuela en 1920 titulada El Golem: Cómo llegó al mundo , que es uno de los primeros largometrajes existentes dentro de esta categoría. A esta le siguió en 1921 la película italiana de ciencia ficción El hombre mecánico , dirigida por André Deed . El fragmento que existe de esta película muestra un ejemplo temprano de una batalla de monstruos gigantes, en este caso con grandes robots humanoides. El expresionista alemán Nosferatu en 1922, y la representación de un dragón en Los Nibelungos de Fritz Lang en 1924, siguieron la tradición. En la década de 1930, los estudios cinematográficos estadounidenses comenzaron a producir películas más exitosas de este tipo, generalmente basadas en relatos góticos como Drácula y Frankenstein en 1931, ambas fuertemente influenciadas por el expresionismo alemán, seguidas por La momia (1932) y El hombre invisible (1933). Clasificadas como películas de terror, incluían monstruos icónicos.

El animador de efectos especiales Willis O'Brien trabajó en la aventura fantástica de 1925, El mundo perdido , basada en la novela homónima . El libro y la película presentaban dinosaurios , base de muchas películas posteriores . Comenzó a trabajar en una película similar conocida como La creación en 1931, pero el proyecto nunca se completó. ^{[ 2 ]} Dos años después, O'Brien produjo los efectos especiales para la película de RKO de 1933, King Kong , dirigida por Merian C. Cooper . Desde entonces, King Kong no solo se ha convertido en uno de los ejemplos más famosos de una película de monstruos, sino que también se considera una película emblemática en la historia del cine . El monstruo King Kong se convirtió en un ícono cultural, apareciendo en muchas otras películas y medios desde entonces. ^{[ 3 ]}

King Kong sirvió de inspiración para muchas otras películas de su género y para aspirantes a animadores. Un ejemplo notable fue Ray Harryhausen , ^{[ 4 ]} quien trabajó con Willis O'Brien en Mighty Joe Young en 1949. Tras el relanzamiento de King Kong en 1952, Harryhausen trabajó posteriormente en The Beast from 20,000 Fathoms en 1953. La película trataba sobre un dinosaurio ficticio, un Rhedosaurus , que despertó del hielo congelado en el Círculo Polar Ártico por una prueba de bomba atómica . Se considera que fue la película que dio inicio a la ola de "películas de criaturas" de la década de 1950 y al concepto de combinar la paranoia nuclear con el género. ^{[ 5 ]} Entre esas películas de la época se incluyen Creature from the Black Lagoon (1954), Them! (1954), It Came from Beneath the Sea (1955), Tarantula! (1955), La mantis mortal (1957) y 20 millones de millas a la Tierra (1957). El gigante Behemoth (1959) fue una nueva versión no reconocida de La bestia de 20.000 brazas .

Durante la década de 1950, el estudio cinematográfico japonés Toho produjo sus primeras películas de kaiju exitosas . Su primera película de kaiju exitosa fue Godzilla (1954), que adaptó el concepto nuclear de La bestia de 20,000 brazas desde una perspectiva japonesa, arraigada en eventos históricos reales de Japón, como los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en 1945 y el incidente del Daigo Fukuryū Maru en 1954. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El éxito de la película dio origen a la franquicia de Godzilla , la franquicia cinematográfica más longeva de la historia. El monstruo titular se ha convertido en un ícono cultural y uno de los monstruos más reconocibles de la historia del cine. También inspiró una ola de películas de kaiju , como Rodan de esta época.

Godzilla, Rey de los Monstruos (1956), una versión americanizada y reeditada de Godzilla para el mercado norteamericano, inspiró notablemente a Steven Spielberg en su juventud. Describió Godzilla como "la más magistral de todas las películas de dinosaurios" porque "te hacía creer que estaba sucediendo de verdad". ^{[ 8 ]}

Un fenómeno paralelo durante esta época fue el auge de las películas de serie B , filmes realizados fuera de la industria cinematográfica organizada con presupuestos ínfimos. Películas de monstruos de serie B como Plan 9 del espacio exterior (1959) y El terror que se arrastra (1964) suelen figurar entre las peores películas jamás realizadas debido a sus pésimas interpretaciones y efectos especiales amateur.

Después de 1960, las películas estadounidenses de monstruos perdieron popularidad, aunque aún se producían. Sin embargo, las películas japonesas de kaiju gozaron de gran popularidad durante esta década. En 1962, Toho estrenó King Kong vs. Godzilla , una película de kaiju protagonizada por Godzilla y King Kong. En 1965, el estudio japonés Daiei Film lanzó su propia franquicia de kaiju para competir con la de Godzilla, con Gamera .

Ray Harryhausen siguió trabajando en varias películas, como El valle de Gwangi (1969), mientras que Toho continuó la producción de Godzilla y otras películas de kaiju como Mothra (1961).

La revista de cine The Monster Times se fundó en 1972. En 1973, The Monster Times realizó una encuesta para determinar el monstruo cinematográfico más popular. Godzilla fue elegido como el monstruo de cine más popular, superando al Conde Drácula , King Kong, el Hombre Lobo , la Momia , la Criatura de la Laguna Negra y el monstruo de Frankenstein . ^{[ 9 ]}

En 1975, Steven Spielberg dirigió Tiburón , que aunque catalogado como un "thriller", presenta un gran tiburón blanco animatrónico . Tiburón fue una película de monstruos acuáticos influenciada por películas de monstruos anteriores como King Kong y Godzilla . ^{[ 10 ]} Tiburón es una de las pocas películas de monstruos basadas en un incidente real: los ataques de tiburones de Nueva Jersey de 1916 (de los cuales Peter Benchley obtuvo la idea para la historia). El director John Guillermin rehizo King Kong en 1976. El alienígena xenomorfo tuvo su primera aparición en la película de ciencia ficción/terror de 1979 Alien , dirigida por Ridley Scott . Ese fue el mismo año en que la revista Fangoria comenzó a publicarse, en respuesta a la popularidad de este género .

Desde mediados de los años 70, con El joven Frankenstein de Mel Brooks , y hasta los años 80, películas de monstruos como Q, la serpiente alada (1982) de Larry Cohen , Noche de miedo (1985) de Tom Holland , Creepshow (1982) de George A. Romero y Tremors (1990) de Ron Underwood utilizaron la comedia como recurso para asustar. Justo antes de la revolución tecnológica que hizo posible crear efectos especiales digitales gracias a la CGI , la última generación de artistas de efectos especiales impresionó a muchos con la calidad y el realismo de sus creaciones: Rick Baker , Stan Winston y Rob Bottin se encuentran entre los nombres más destacados de la industria.

En 1993 se estrenó Jurassic Park , basada en la novela homónima de 1990 de Michael Crichton y dirigida por Steven Spielberg, que estableció un nuevo referente en el género con el uso innovador de CGI y animatrónica probada para recrear dinosaurios. La película también estuvo influenciada por Godzilla . ^{[ 8 ]} Jurassic Park fue un enorme éxito de crítica y público y en un momento dado ostentó el título de la película más taquillera de todos los tiempos .

El éxito de Jurassic Park y sus seis secuelas, El mundo perdido: Jurassic Park (1997), Jurassic Park III (2001), Jurassic World (2015), Jurassic World: El reino caído (2018), Jurassic World Dominion (2022) y Jurassic World Rebirth (2025), aseguró que dinosaurios como el Tyrannosaurus rex y el Velociraptor se establecieran en la psique del público. Las películas también ayudaron a generar un renovado interés en la paleontología . Si bien las películas mostraron dinosaurios supuestamente auténticos que habían sido recreados por ingeniería genética y podían entenderse como ciencia ficción, la avanzada tecnología de animación contemporánea también hizo posible revivir leyendas medievales sobre dragones. El exitoso largometraje Dragonheart (1996) mostró un dragón amigable con la voz de Sean Connery .

Las películas de monstruos tradicionales resurgieron para un público más amplio a finales de la década de 1990. En 1998 se realizó una nueva versión estadounidense de Godzilla . El Godzilla que aparecía en esa película era considerablemente diferente del original y a muchos fans de Godzilla no les gustó. En 2002, la película francesa de monstruos Brotherhood of the Wolf (2001) se convirtió en la segunda película en francés más taquillera en Estados Unidos en las últimas dos décadas. ^{[ 11 ]} En 2004, Godzilla se retiró temporalmente tras Godzilla: Final Wars . El cineasta Peter Jackson , inspirado por las películas originales de King Kong y Ray Harryhausen, ^{[ 4 ]} rehizo King Kong en 2005, con éxito de crítica y público. En 2006, la película surcoreana de monstruos The Host incluyó más connotaciones políticas que la mayoría de las películas de su género. ^{[ 12 ]}

La película de monstruos de 2008, Cloverfield , una historia al estilo de las películas clásicas de monstruos, se centra por completo en la perspectiva y las reacciones del elenco humano y es considerada por algunos como una mirada al terrorismo y los ataques del 11 de septiembre metafóricamente. ^{[ 13 ]} Al año siguiente se estrenó The Water Horse: Legend of the Deep (2007), en la que el legendario monstruo del lago Ness es retratado como una criatura juguetona amenazada por humanos demasiado agresivos. La película ganadora del British Independent Film Award, Monsters , de manera similar a Cloverfield , presentó la historia de una epidemia de monstruos desde la perspectiva de los humanos afectados por ella. Aunque no se centraron por completo en monstruos, éxitos de taquilla como Los Vengadores y Prometheus incluyeron escenas que presentaban monstruos que representaban amenazas para los protagonistas.

En 2013, Warner Bros. y Legendary Pictures estrenaron la película Pacific Rim, de Guillermo del Toro . Si bien la película se inspiró en gran medida en los géneros de anime kaiju y mecha , Del Toro deseaba crear algo original en lugar de basarse en trabajos anteriores. La película tuvo un éxito moderado en Estados Unidos, pero fue un éxito de taquilla en el extranjero. Recibió críticas generalmente positivas, con elogios significativos para sus efectos especiales. En 2018 se estrenó una secuela, Pacific Rim: Uprising .

En 2014, Warner Bros. y Legendary Pictures lanzaron Godzilla , un reinicio de la franquicia Godzilla dirigida por Gareth Edwards . Legendary originalmente tenía la intención de producir una trilogía con Edwards vinculado para dirigir todas las películas. ^{[ 14 ]} Poco después, Legendary anunció un universo cinematográfico compartido entre Godzilla y King Kong, titulado MonsterVerse . ^{[ 15 ]} Dos años más tarde en 2016, Toho reinició la franquicia Godzilla con Shin Godzilla . ^{[ 16 ]} Kong: Skull Island se estrenó en marzo de 2017, un reinicio de la franquicia King Kong y la segunda película en el MonsterVerse de Legendary. La tercera película en el MonsterVerse, Godzilla: King of the Monsters se estrenó el 31 de mayo de 2019. Michael Dougherty dirigió la película y presentó a Rodan , Mothra y King Ghidorah . ^{[ 17 ]} La cuarta película del MonsterVerse, Godzilla vs. Kong , dirigida por Adam Wingard y protagonizada por Mechagodzilla , ^{[ 18 ]} se estrenó el 31 de marzo de 2021. ^{[ 19 ]} La quinta película del Monsterverse, Godzilla x Kong: The New Empire, se estrenó el 29 de marzo de 2024 y también fue dirigida por Adam Wingard. La sexta película del Monsterverse, Godzilla x Kong: Supernova , está programada para el 26 de marzo de 2027.