Monteverdi Alta Velocidad

El primer modelo, el High Speed ​​375 S, era un cupé de dos plazas con carrocería diseñada por Pietro Frua en Turín. Algunos detalles del Monteverdi conservaban características de trabajos anteriores de Frua, con notables similitudes con el Maserati Mistral y el británico AC 428. Algunas fuentes afirman que las similitudes son tan grandes que algunos componentes de estos coches, como las secciones de cristal y las puertas, son intercambiables. ^{[ 7 ]}

El High Speed ​​375 S con carrocería Frua se presentó en el 43.º Salón Internacional del Automóvil de Fráncfort (IAA) en septiembre de 1967, en el stand de Auto Becker, y recibió críticas muy positivas. El diario zurí Blick lo describió como «la forma más bella jamás vista entre los Alpes y el Canal de la Mancha». ^{[ 8 ]} Además de su elegante carrocería y su sólida maniobrabilidad, el coche también fue elogiado por su interior lujoso y bien acabado. La producción regular comenzó a más tardar en 1967, con el trabajo compartido entre Suiza e Italia. Primero, los trabajadores del taller de Monteverdi en Binningen instalaron la transmisión y la suspensión en el chasis. El chasis, listo para circular, se entregó a Turín, donde Frua instaló la carrocería y terminó el coche. El vehículo, listo para conducir, se devolvió a Monteverdi para su entrega al comprador.

Mediante este método de producción, se fabricaron un total de doce coupés en los primeros seis meses de colaboración entre Monteverdi y Frua.

Además del coupé biplaza convencional, Frua desarrolló una versión alargada, diseñada como un 2+2, por encargo de Monteverdi. Tanto la línea lateral como la sección del techo sufrieron modificaciones significativas. El prototipo se presentó al público en 1968, pero permaneció en la fábrica de Monteverdi y nunca llegó a comercializarse.

Coincidiendo con el 375 S, Monteverdi anunció la disponibilidad de un modelo aún más potente con una versión del motor de ocho cilindros "Magnum" de Chrysler con carburadores dobles de cuatro cuerpos, que proporcionaría 400 CV (294 kW; 395 hp) . El coche nunca se materializó y un modelo con carrocería Frua nunca llegó a producirse. ^{[ 9 ]}   

En la primavera de 1968, Peter Monteverdi consideró un aumento significativo en la producción anual; se planificó la fabricación de alrededor de 100 vehículos por año. Estas cifras no se ajustaban a la capacidad del Atelier Frua, cuyas carrocerías se construían completamente a mano y que no tenía capacidad para producir tal cantidad de vehículos. Frua sugirió entonces subcontratar la producción a Carrozzeria Maggiora , donde ya se fabricaban algunos modelos de Maserati y existía capacidad para una producción parcialmente automatizada. Pero Monteverdi rechazó esta opción, ya que implicaba grandes inversiones, especialmente en herramientas de prensado. En cambio, buscaba otro taller de carrocería que pudiera realizar la producción puramente manual de las cantidades deseadas. Lo encontró en Carrozzeria Fissore en Savigliano (al sur de Turín), un estudio de diseño más pequeño y menos prestigioso del norte de Italia, que en la década de 1960 diseñó el De Tomaso Vallelunga y algunos modelos de DKW para el mercado sudamericano.

Desde el verano de 1968, Monteverdi encargó a Carrozzeria Fissore la producción de aproximadamente diez carrocerías diseñadas por Pietro Frua. Al mismo tiempo, Peter Monteverdi se negó a pagar los derechos de autor a Frua, por lo que un tribunal le prohibió el uso de su diseño. Monteverdi tuvo entonces que diseñar una nueva carrocería, que estuvo disponible en 1969. Hasta entonces, Monteverdi no había podido vender todas las carrocerías fabricadas por Fissore al estilo Frua; los últimos ejemplares de estos modelos exclusivos se vendieron en 1973.

Pietro Frua utilizó las características básicas del Monteverdi 375, con algunas modificaciones, en otros diseños posteriores. Así, en 1971, diseñó un cupé fastback basado en el Dodge Challenger, que repetía muchos rasgos del 375. El Challenger Coupé aún existe y se exhibe regularmente en exposiciones europeas.

El prototipo GTI 2000 fue diseñado como una alternativa más económica a los coches GT de alta velocidad. El proyecto empleaba componentes BMW y estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros y 130 CV (96 kW) . Para mantener la exclusividad de la serie de alta velocidad, Peter Monteverdi decidió no fabricar el coupé GT más pequeño y de menor precio. ^{[ 10 ]}  

El High Speed ​​375 L con carrocería Fissore se convertiría en el modelo de mayor volumen de la gama Monteverdi. La nueva carrocería, en sus proporciones, correspondía exactamente al modelo Frua, pero presentaba un diseño angular en la parte delantera y trasera. El frontal mostraba robustos faros dobles redondos con marco cromado, que posteriormente fueron sustituidos en algunos casos por faros rectangulares de banda ancha. En la parte trasera, se utilizaron las luces traseras del Alfa Romeo Giulia Berlina. No está claro quién fue el diseñador de este modelo. Peter Monteverdi afirmó haber diseñado la carrocería él mismo, ^{[ 11 ]} Fissore nunca se lo negó. Es probable que Fissore elaborara los detalles según los bocetos de Monteverdi y que este último cediera los derechos del diseño, como a cambio del encargo de producción.

En un folleto de ventas de 1972, Peter Monteverdi resaltó el estilo del vehículo y su excepcional rendimiento. ^{[ 12 ]} En él describió el Monteverdi High Speed ​​375 L como "el coupé de hoy con la tecnología del mañana".

La revista alemana Auto Motor und Sport probó un 375 L de alta velocidad con un motor de 7,2 litros en la primavera de 1972 y determinó el siguiente rendimiento:

Velocidad máxima: 229,3  km/h (142,5  mph)

0–100  km/h (0–62  mph): 8,2 segundos

1  km con salida parada: 28,3 segundos.

Así pues, el Monteverdi estaba más o menos al nivel del Jensen Interceptor británico , pero no igualaba el rendimiento de coches como el Aston Martin V8 o el Maserati Indy .

Durante el periodo de producción, se realizaron continuamente mejoras o cambios, tanto menores como mayores, en la serie. El más notable fue probablemente el rediseño completo del salpicadero en la versión de 1972/1973. Hasta entonces, su diseño era más tradicionalmente inglés, con mucha madera e instrumentación clásica, pero a partir de entonces los Monteverdi se presentaron con un estilo más deportivo en un diseño de terciopelo negro. Dado que toda la serie High Speed ​​se fabricaba artesanalmente, no se puede descartar que Monteverdi realizara diseños de detalle según los requisitos individuales de cada cliente. Los últimos coches de esta serie se fabricaron en 1976. ^{[ 10 ]}

Junto al modelo 2+2, Monteverdi reactivó su chasis corto original para otro biplaza puro. Este coche recibió una carrocería significativamente modificada, con faros empotrados y seis luces traseras redondas. El biplaza con carrocería Fissore tuvo mucho menos éxito que el 375 L 2+2. Entre 1969 y 1971, se fabricaron un total de seis coupés cortos con carrocería Fissore. Hoy en día, uno de ellos forma parte de la extensa colección de coches del presentador estadounidense Jay Leno .

En el invierno de 1971/1972, el 375 S se perfeccionó y se convirtió en el Monteverdi Berlinetta. El chasis tubular se reforzó para mejorar su resistencia a la torsión; el coche recibió un nuevo frontal con una parrilla estilizada que se extendía a lo ancho de toda la carrocería. Monteverdi hizo hincapié en la mayor seguridad pasiva del Berlinetta.

En 1971, Monteverdi fabricó una versión descapotable llamada 375 C a partir del 375 S de batalla corta. A diferencia del 375 S, el descapotable no tenía seis luces traseras redondas, sino que utilizaba las luces traseras del Alfa Romeo Giulia , al igual que el 375 L 2+2.

El 375 C, pintado de amarillo, se presentó al público en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1971. El precio de compra anunciado allí fue de 75.750 francos suizos. En total, solo se fabricaron dos ejemplares: uno se vendió a un cliente, mientras que el segundo permaneció en la fábrica. En 1974, el segundo coche se transformó en el Monteverdi Palm Beach descapotable, utilizando piezas de la carrocería del Monteverdi Berlinetta. Posteriormente, Monteverdi recompró el otro 375 C; este coche se exhibió en el Museo del Automóvil de Monteverdi y se mostró ocasionalmente en exposiciones. ^{[ 13 ]}

La culminación de la serie High Speed ​​fue un gran sedán de cuatro puertas llamado 375/4, que apareció por primera vez en 1971.

La distancia entre ejes del vehículo se extendió a 3,15 metros, mientras que los datos técnicos clave, en particular la transmisión, permanecieron sin cambios. El frontal del 375 L se mantuvo hasta el pilar A, seguido de cuatro puertas de amplia apertura (con manijas del Fiat 128 ) y un techo de líneas definidas. La línea de cintura era mayormente horizontal y se extendía hasta el largo maletero. El interior estaba completamente tapizado en cuero y equipado con aire acondicionado, elevalunas eléctricos y, opcionalmente, un televisor Sony y un bar. El coche podía utilizarse como limusina con chófer, y varias unidades se entregaron con una mampara entre el habitáculo del conductor y el de los pasajeros. Los detalles exteriores se modificaron repetidamente, a veces para adaptarse a la normativa en constante cambio de la década de 1970 y otras veces en respuesta a las peticiones de los clientes. Un modelo posterior, por ejemplo, se entregó con faros rectangulares individuales tomados del Ford Granada , una parrilla del radiador en negro mate y parachoques recubiertos de goma.

Los faros traseros eran originalmente del Alfa Romeo Giulia , como en el 375 L 2+2, pero posteriormente fueron reemplazados por unidades del Triumph TR6 . Estos últimos habían sido utilizados por primera vez por Monteverdi en el Berlinetta de 1972, y le dieron al sedán una apariencia más moderna.