Nave lunar Shiden

El Mooncraft Shiden MC/RT-16 ( japonés :ムーンクラフト・紫電 MC/RT-16 , Hepburn : Mūnkurafuto Shiden MC/RT-16 ) es un prototipo de coche de carreras japonés de clase Super GT GT300 presentado por Mooncraft en 2006.

El nombre Shiden hace referencia al Mooncraft Shiden 77 , un prototipo de coche de carreras deportivo del Grupo 6 producido por Mooncraft para competir en la Fuji Grand Champion Series ; el Shiden, a su vez, recibió su nombre del avión de combate Kawanishi N1K de la Segunda Guerra Mundial, apodado "Shiden". ^{[ 2 ]} El Shiden 77 no fue un coche de carreras particularmente exitoso y finalmente fue destruido en un accidente durante una carrera de la Fuji Long Distance Series . ^{[ 3 ]}

El diseño básico del Shiden se basa en un chasis Riley Technologies MkXI ; a pesar de estar basado en el MkXI, prácticamente no comparte piezas con el coche, salvo el chasis. El uso de un chasis Riley se insinúa en la designación interna del coche, "MC/RT-16". ^{[ 4 ]} En comparación con otros coches GT300, el Shiden se parecía más a un prototipo deportivo que a un coche GT3. Se dice que el Shiden es una "recreación moderna" de su antecesor directo, el Shiden 77, para la competición moderna. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El Shiden utiliza una carrocería compuesta de fibra de vidrio, ^{[ 1 ]} con estructuras de absorción de impactos añadidas para reforzar la carrocería en ciertos puntos. El Shiden está propulsado por un motor Toyota 1UZ-FE V8 de 4.2 L de aspiración natural ^{[ 6 ]} ajustado por Toda Racing ; ^{[ 7 ]} este motor sería posteriormente rectificado y aumentado a 4.4 L en 2007. ^{[ 8 ]} Este motor está acoplado a una transmisión manual secuencial Xtrac de 6 velocidades ^{[ 6 ]} que se acciona mediante una palanca de cambios. La seguridad fue una preocupación importante en el diseño del Shiden, con el coche incorporando las estructuras de choque mencionadas anteriormente y un diseño de jaula antivuelco que cumple con la normativa de la FIA , lo que permite un amplio espacio en el habitáculo. ^{[ 1 ]}

La versión de carretera propuesta del Shiden habría tenido un alerón más pequeño, pero habría conservado una silueta similar. ^{[ 1 ]}

El Shiden fue presentado el 1 de diciembre de 2005 en un comunicado de prensa en línea de Mooncraft. Diseñado por Takuya Yura, el Shiden representaba la visión de Yura para el automóvil de carretera definitivo, con el mejor rendimiento de conducción y características de seguridad. Yura también participó en el diseño del Shiden 77 original, del cual este automóvil recibió su nombre. El Shiden se publicitó para brindar a los conductores un placer nunca antes experimentado gracias a sus características de conducción. ^{[ 1 ]}

Se anunció que el Shiden de calle entraría en producción en febrero de 2006; no se dieron detalles sobre precios ni cifras de producción. Al mismo tiempo, Mooncraft anunció que un equipo privado recibiría una versión de carreras del Shiden de calle para competir en la Super GT Series de 2006 en la clase GT300. ^{[ 1 ]} No se construirían coches de calle, ya que la GT Association afirmó que la construcción de una versión de calle no era necesaria para permitir la participación del coche en la serie; ^{[ 9 ]} no se volvería a mencionar un Shiden de calle en futuros comunicados de prensa.

Cars Tokai Dream28, la rama de carreras de Honda Cars Tokai, una cadena de concesionarios Honda con sede en Tōkai , Aichi , recibió un Shiden para la Super GT Series de 2006, ^{[ 6 ]} reemplazando al Vemac RD320R con el que habían competido en 2005. ^{[ 10 ]} La alineación del equipo, Kazuho Takahashi y Hiroki Katoh, se mantuvo sin cambios con respecto a 2005. ^{[ 6 ]} Desde la primera carrera en Suzuka , el Shiden fue inmediatamente competitivo, sumando puntos de forma constante durante la temporada, así como múltiples pole positions; en Autopolis , el Shiden convirtió una pole position en una victoria. Un resultado sin puntuar en la carrera de Fuji de noviembre dejó al Mazda RX-7 #7 de RE Amemiya de Tetsuya Yamano y Hiroyuki Iiri y al Shiden empatados en puntos; el Shiden terminaría la temporada con fuerza, en segundo lugar en la clasificación, perdiendo ante Yamano e Iiri por desempate. ^{[ 11 ]}

Takahashi y Katoh continuaron al volante del Shiden en 2007. La competitividad del Shiden se mantuvo durante ese año, con dos segundos puestos al inicio de la temporada. El Shiden sumó puntos de forma constante, siendo el punto culminante de la temporada la victoria en los 1000 km internacionales de POKKA en Suzuka; al final de la octava ronda en Autopolis, el Shiden lideraba tanto el campeonato de pilotos como el de equipos. Una victoria del Toyota MR-S #101 de apr , pilotado por Kazuya Oshima y Hiroaki Ishiura, les permitió empatar en la clasificación con el Shiden, ya que el coche #101 ganó por desempate al haber conseguido dos victorias frente a la única del Shiden. A pesar de ello, Cars Tokai Dream28 se proclamó campeón de equipos en 2007 con 106 puntos. ^{[ 12 ]}

2008 fue un año tranquilo para el Shiden, ya que el equipo no obtuvo ninguna victoria durante toda la temporada; su mejor resultado fue un segundo lugar en Motegi . El equipo terminó cuarto en la clasificación. Takahashi y Katoh comenzarían la temporada 2009 en sexto lugar, y Takahashi fue reemplazado por Hiroki Yoshimoto después de la primera ronda para el resto de la temporada. El Shiden se recuperaría en 2009, ganando Sepang y logrando la vuelta rápida. El equipo terminaría la temporada sexto en la clasificación con 63 puntos. Para 2010 , Hiroshi Hamaguchi reemplazaría a Takahashi, aunque permaneció en el equipo como tercer piloto para los 1000 km de Suzuka. El Shiden lograría la pole, marcaría la vuelta rápida y ganaría la carrera de Sugo ; esta fue la última victoria para el Shiden y cualquier auto de la categoría C o D de JAF-GT en la serie. Dos segundos puestos en otras carreras a lo largo de la temporada les permitieron ascender al cuarto lugar en la clasificación general al final del año.

Para 2011 , el Shiden recibió una llamativa decoración púrpura y verde que se asemejaba a la del mecha Eva-01 visto en el anime Neon Genesis Evangelion . Takahashi regresó para conducir el auto en 2011; el auto seguía siendo un confiable para sumar puntos, pero otros autos GT estaban comenzando a ser mucho más rápidos y competitivos y el chasis del Shiden basado en Riley comenzaba a mostrar su obsolescencia. El equipo terminó la temporada en el décimo lugar en la clasificación. La dupla de pilotos Takahashi y Katoh continuaría para 2012 , así como la decoración inspirada en Evangelion. La temporada comenzó fuerte para el Shiden, con un séptimo en Okayama y un segundo en Fuji, pero después de esta carrera el rendimiento del Shiden sufrió una caída significativa; aunque el auto seguía siendo confiable, cuando terminaba era en una posición baja sin puntuar. El auto no tomó la salida en Sepang y no clasificó en Autopolis. Esta combinación de resultados llevó al Shiden al undécimo puesto de la clasificación, su posición más baja hasta la fecha.

En 2012 se implementaron cambios en la estructura del reglamento de Super GT que entrarían en vigor la siguiente temporada; esto llevaría a la eliminación gradual de los vehículos de las categorías C y D de JAF-GT de la competición, categorías que abarcan prototipos de coches deportivos basados ​​en coches deportivos modificados con pocos o ningún equivalente de calle. Como resultado de los cambios en el reglamento, el Shiden ya no pudo competir en la serie. Yura anunció la retirada del coche en su página personal de redes sociales. ^{[ 13 ]} Cars Tokai Dream28 reemplazaría su Shiden con un McLaren MP4-12C GT3 para la Super GT Series de 2013 .

Después de la retirada del Shiden, el coche fue devuelto a Mooncraft. Yura tenía la intención de vender el coche con dos motores Toyota 1UZ-FE V8 de repuesto y un juego completo de piezas ^{[ 13 ]} aunque finalmente el coche no encontró comprador y permanece en Mooncraft; Yura también pudo haber planeado revivir el concepto de un Shiden de calle. ^{[ 9 ]} El coche fue enviado entonces a un almacén, ^{[ 14 ]} sin oportunidades de competir debido a los constantes cambios en la normativa, ^{[ 13 ]} aunque fue exhibido públicamente en 2017 en un evento de Formula SAE Japan en Shizuoka. ^{[ 15 ]}