Mosby Perrow Jr.

Mosby Garland Perrow Jr. (nacido el 5 de marzo de 1909 - 31 de mayo de 1973) fue un abogado y senador estatal de Virginia que representó a Lynchburg, Virginia . ^[1] Un defensor de las escuelas públicas de Virginia, Perrow se convirtió en una figura clave en el abandono de Virginia de la " Resistencia Masiva " a la desegregación de las escuelas públicas, incluso presidiendo un comité legislativo conjunto conocido coloquialmente como la Comisión Perrow .

Perrow nació en Lynchburg, Virginia, hijo del Dr. Mosby G. Perrow y Louise Polk (Joynes) Perrow. Perrow se graduó en la escuela secundaria EC Glass y recibió una licenciatura en Artes de la Universidad Washington and Lee . Como estudiante, participó en la política del campus y encabezó la candidatura ganadora de Lewis F. Powell, Jr. para presidente del cuerpo estudiantil. ^[2] Perrow recibió su título de abogado en la Universidad Duke .

El 24 de junio de 1938, Perrow se casó con Katherine Duane Wingfield de Lynchburg. Tuvieron tres hijos: Duane Payne (Sra. Wistar Palmer Nelligan), Mosby Garland Perrow III y Edmund Wingfield Perrow. La familia Perrow vivía en el vecindario de Fort Hill en Lynchburg y en Staunton View Farm en el condado de Campbell, Virginia .

Perrow ejerció la abogacía en Lynchburg como socio del bufete de abogados Perrow and Rosenberger. Fue miembro activo de la Iglesia Metodista Unida Memorial, miembro de la junta directiva de varias corporaciones privadas y perteneció a varias organizaciones cívicas en el área de Lynchburg. ^[3] Disfrutaba de su tiempo en su granja con vista al río Staunton criando cultivos, cerdos y, brevemente, Black Angus .

Perrow fue elegido para el Senado de Virginia por el Distrito Senatorial 12 en 1943 y sirvió de manera continua hasta 1964. Fue activo en los círculos del Partido Demócrata local y estatal durante muchos años y fue un asesor líder de varios gobernadores de Virginia. ^[2] Sus asignaciones de comités incluyeron Reglas, Finanzas, Condado, Ciudad y Pueblo, Organización, Bienestar Social Moral y del Pueblo. Sus asignaciones de comités especiales incluyeron la Comisión Denny, que allanó el camino para mejorar el sistema escolar del estado; la Comisión para el Estudio del Hogar para Mujeres Confederadas Necesitadas y el Consejo Legislativo Asesor de Virginia.

Después de que un tribunal federal de tres jueces y la Corte Suprema de Virginia dictaminaran el 19 de enero de 1959 (día del cumpleaños de Robert E. Lee) que las leyes de cierre de escuelas de Virginia (parte del Plan Stanley para bloquear la desegregación escolar) eran inconstitucionales tanto bajo la constitución federal como estatal, el gobernador J. Lindsay Almond inicialmente prometió continuar con Massive Resistance , pero pronto decidió no desafiar a los tribunales sino limitar el grado de integración. Por lo tanto, nombró a Perrow presidente de la Comisión Escolar de Virginia que se conocería como la " Comisión Perrow ". ^[4] Aunque el poderoso senador Harry F. Byrd estaba aturdido y no admitió la derrota, el fiscal general Albertis Harrison defendió el cambio del gobernador hacia la adaptación. Además, la Comisión Perrow incluía cuatro miembros de cada distrito del Congreso, a diferencia de la anterior Comisión Gray que estaba inclinada hacia el sur de Virginia. ^[5]

La Comisión recibió más de quinientas peticiones firmadas por más de veinticinco mil personas de cada sección de la Commonwealth que protestaban por la integración y varios miembros de la Comisión eran segregacionistas acérrimos. ^[6] Perrow no estaba entre ellos, ^[7] pero necesitaba su apoyo para tener éxito donde la comisión anterior había fracasado, es decir, mantener abiertas las escuelas públicas en Virginia y superar este período divisivo en la historia de Virginia. ^[8] Dejando de lado las muchas opiniones disidentes en el informe, incluso las declaraciones concurrentes muestran cuán arraigada estaba la segregación en ese momento en las mentes de muchos de los hombres que sirvieron en el Senado y en la Comisión cuyos votos fueron necesarios para poner fin a la Resistencia Masiva. ^[9] En consecuencia, si bien los cambios recomendados a la legislación y a la Constitución de Virginia dejan en claro que los objetivos principales de las recomendaciones del Informe Perrow eran mantener abiertas las escuelas públicas y poner fin a la Resistencia Masiva (al adoptarse, las enmiendas lograron ambos objetivos), el Informe de la Comisión Perrow incluye un doloroso lenguaje de compromiso según el cual "La Comisión se opone a la integración y ofrece el programa establecido en este documento porque cree que es lo mejor que se puede idear en este momento para evitar la integración y preservar nuestras escuelas públicas". ^[6]

La Comisión también consideró un "Plan de preferencia de alumnos" que, "además de la operación de escuelas públicas abiertas a la admisión de niños de ambas razas, se operarían escuelas públicas para los niños de cada raza cuyos padres se opongan a enviar a sus hijos a escuelas mixtas". La Comisión rechazó el Plan de preferencia de alumnos, optando en su lugar por una escuela integrada y una opción local donde las comunidades podrían elegir proporcionar subvenciones de matrícula para los niños cuyos padres no querían que fueran a escuelas integradas, poniendo fin de manera efectiva a la resistencia masiva y allanando el camino para la educación integrada en Virginia. ^[6] En vísperas de la votación del senado sobre la adopción de las recomendaciones del informe de la Comisión Perrow, cinco mil personas (en su mayoría del sur de Virginia) se reunieron en la Plaza Capital de Richmond, condenando al gobernador Almond y al vicegobernador Stephens por su apoyo a las recomendaciones de la Comisión Perrow y por traicionar al movimiento de Resistencia Masiva. ^[10] El ex miembro de la Comisión Perrow, George M. Cochran, recordó más tarde cómo, después de cuatro horas de debate, la Cámara aprobó el proyecto de ley de la Cámara informado por el Comité de Educación por 54 a 45, lo que llevó a la aprobación final por 54 a 46. ^[8] Del lado del Senado, una mayoría anti-Comisión Perrow controlaba el Comité de Educación del Senado, por lo que los aliados de Almond emplearon un dispositivo parlamentario para permitir que todo el Senado en lugar de solo ese pequeño comité votara sobre el proyecto de ley de asignación de alumnos. Sin embargo, para romper un Senado estancado, los partidarios necesitaban el voto de desempate del senador Stuart B. Carter de Fincastle en el condado de Botetourt . Carter se había opuesto a los aspectos de asistencia para la matrícula del plan Gray, pero recientemente se había sometido a una cirugía mayor. Sin inmutarse, la facción pro-Perrow encontró a Carter y lo llevó en silla de ruedas a la cámara del Senado para emitir el voto favorable decisivo. ^[8] El proyecto de ley se aprobó por 20 a 19. Al día siguiente, en la misma votación de 20 a 19, el Senado aprobó el proyecto de ley de asignación de alumnos local.

La sesión especial de 1959 estableció una fisura permanente en la Organización Byrd , "amargando a viejos amigos entre sí". ^[11] La aprobación de la "opción local" por parte del Senado puso fin a la Resistencia Masiva, que ahora parece inevitable, pero que en ese momento contaba con el apoyo de poderosos líderes políticos y sociales. Perrow pagó un precio político. Perdió su apoyo dentro de la Organización Byrd, que lo derrotó en las primarias demócratas de 1963 necesarias para la reelección. ^[8] Más tarde, Perrow fue nombrado presidente de la Junta de Educación del Estado de Virginia . ^[12]

Perrow luchó para desviar la autopista interestatal planificada desde hacía tiempo, ahora conocida como I-64 , entre Clifton Forge y Richmond, de su "ruta norte" a través de Charlottesville a una "ruta sur" que incluiría Lynchburg. Desde la década de 1940, los mapas del sistema federal de autopistas interestatales mostraban que la interestatal tomaba una ruta norte, pero Virginia había recibido garantías del gobierno federal de que la ubicación final de la ruta sería decidida por el estado. ^[13]

La ruta propuesta hacia el sur preveía que la interestatal siguiera desde Richmond por la US-360 y la US-460, a través de Lynchburg hasta Roanoke y la US-220 desde Roanoke hasta Clifton Forge. En consecuencia, la ruta hacia el sur habría servido para albergar a un mayor porcentaje de los centros manufactureros y textiles de Virginia en ese momento. En 1959, un informe defendido por Perrow logró persuadir a la mayoría de los comisionados de carreteras de Virginia para que apoyaran la ruta hacia el sur. Sin embargo, en una derrota sorpresiva tanto para Perrow como para Lynchburg, tanto el gobernador Almond Jr. como el secretario de Comercio de los EE. UU., Luther H. Hodges, Sr., anunciaron en julio de 1961 que la ruta no se modificaría con respecto a la ruta norte propuesta originalmente.

En 1963, BF Dodson derrotó a Perrow en las primarias demócratas, pero a su vez fue derrotado por el republicano Robert S. Burruss Jr. en las elecciones generales. Por lo tanto, Burruss sucedió a Perrow. Sin embargo, la redistribución de distritos en 1965 significó que Lynchburg ya no estaba en el Distrito 12 del Senado estatal con el condado de Campbell, sino en el Distrito 11 con los condados de Bedford y Amherst, que reeligieron a Burruss.

La familia de Perrow era hugonote francesa y llegó a las colonias americanas desde Inglaterra en 1707, estableciéndose en Old Manakin cerca de Richmond. ^[14] Perrow era el bisnieto del capitán William C. Perrow del condado de Campbell, Virginia , que sirvió en la guerra mexicano-estadounidense , y el nieto de Fletcher C. Perrow, que sirvió en la Guerra Civil en la Compañía G de la 2.ª Caballería de Virginia . ^[14] Tres de los cuatro hermanos de Fletcher también lucharon por la Confederación: Alexander Perrow, Stephen Perrow, que cabalgó con los Rangers del coronel John S. Mosby , y Willis Perrow, que fue mensajero del general Robert E. Lee a la edad de catorce años. ^[14] El padre de Perrow, el Dr. Mosby G. Perrow (1876-1943), fue director de Salud Pública y Bienestar de la ciudad de Lynchburg.

Perrow murió en 1973 en un hospital de Lynchburg y fue enterrado en el cementerio Spring Hill de Lynchburg. La Universidad de Virginia conserva sus documentos en la Biblioteca de Colecciones Especiales Albert y Shirley Small .