Motoharu Okamura

Motoharu Okamura (岡村 基春, Okamura Motoharu ; 1901 – 13 de julio de 1948) fue un aviador naval japonés que se desempeñó como piloto de pruebas en la década de 1930 y fue comandante del 341.º Tateyama Kōkūtai (Grupo Aéreo) para los ataques kamikaze en junio de 1944.

En junio de 1934, el teniente Okamura estaba probando en vuelo el segundo prototipo de dos cazas embarcados experimentales Mitsubishi 1MF10 7-Shi cuando este entró en una barrena plana irrecuperable . Okamura se eyectó, pero perdió cuatro dedos en el accidente, poniendo en peligro su carrera como piloto de caza. ^{[ 1 ]}

Durante la campaña de Kuangda en China en 1938, Okamura sirvió como jefe de vuelo en el escuadrón de cazas del 12.º Grupo Aéreo, donde fue reconocido por desarrollar nuevas tácticas aéreas para la Armada y fue distinguido como un aviador y entrenador experto. En 1932, formó un equipo de demostración aérea conocido como "El Circo Volador de Genda" con Yoshita Kobayashi y Minoru Genda , utilizando cazas Nakajima A2N Tipo 90 , en Yokosuka . ^{[ 2 ]}

El capitán Okamura estaba al mando de la base de Tateyama en Tokio , así como del cuartel general del 341.er Grupo Aéreo, y, según algunas fuentes, fue el primer oficial en proponer oficialmente lo que se conocería como tácticas de ataque kamikaze , al coordinar con sus superiores las primeras investigaciones sobre la plausibilidad y los mecanismos de los ataques suicidas intencionados el 15 de junio de 1944. Era un veterano piloto de caza que instruyó al Cuerpo Aéreo de Yokosuka al estallar la guerra. También comandó un grupo de cazas bajo el mando del vicealmirante Kimpei Teraoka . ^{[ 3 ]}

Okamura había expresado su deseo de liderar un grupo de voluntarios para ataques suicidas unos cuatro meses antes de que el almirante Takijirō Ōnishi , comandante de las fuerzas aéreas navales japonesas en Filipinas, presentara la idea a su estado mayor. Mientras el vicealmirante Shigeru Fukudome , comandante de la segunda flota aérea, inspeccionaba el 341.er Grupo Aéreo, el capitán Okamura aprovechó la oportunidad para expresar sus ideas sobre las tácticas de picado. «En nuestra situación actual, creo firmemente que la única manera de inclinar la guerra a nuestro favor es recurrir a ataques de picado con nuestros aviones. No hay otra opción. Habrá voluntarios más que suficientes para esta oportunidad de salvar a nuestro país, y me gustaría comandar tal operación. Proporciónenme 300 aviones y cambiaré el rumbo de la guerra». ^{[ 4 ]}

En agosto de 1944, el Centro de Investigación y Desarrollo de la Aviación Naval instituyó un programa de desarrollo de emergencia de bombas planeadoras tripuladas especiales, que llevaban el nombre inicial de Oka [sic] y que a partir de entonces se conocería como el proyecto Marudai . Desde finales de octubre hasta noviembre, los japoneses realizaron pruebas de vuelo aceleradas de las nuevas bombas planeadoras. Tokio estableció un nuevo cuerpo aéreo encargado de operar las armas Marudai , y a finales de noviembre, el entrenamiento de pilotos estaba muy avanzado. El capitán Motoharu Okamura, uno de los pilotos de caza más famosos de Japón, se convirtió en el comandante del cuerpo; Okamura seleccionó como sus primeros pilotos a experimentados pilotos de caza y bombarderos en picado. En realidad, estos pilotos fueron seleccionados antes de los primeros ataques kamikaze en Filipinas. La selección fue innecesaria, más allá de las decisiones cruciales tomadas por Okamura; miles de voluntarios se presentaron para la nueva operación, a pesar de la "naturaleza especial" de sus futuras misiones. ^{[ 5 ]}

Como comandante de la nueva unidad kamikaze en 1944, el capitán Okamura comentó que "había tantos voluntarios para misiones suicidas que se refería a ellos como un enjambre de abejas", explicando: "Las abejas mueren después de picar". ^{[ 6 ]}

Después de la guerra, Okamura, que trabajó en la desmovilización en su ciudad natal de la prefectura de Kochi , visitaba ocasionalmente la prefectura de Kagoshima en viajes conmemorativos a lugares asociados con los pilotos kamikaze. ^{[ 7 ]}

El 13 de julio de 1948, Okamura se suicidó arrojándose a un tren en la prefectura de Chiba , durante una fuerte tormenta eléctrica que provocó cortes de energía en la zona. Dejó una nota de suicidio dirigida a su hermana, pero su motivo sigue sin estar claro. Su suicidio pudo deberse a su negativa a testificar sobre un incidente en el que sus subordinados maltrataron a prisioneros de guerra durante su tiempo como comandante de la unidad del 202.º Grupo Aéreo en el sudeste asiático . Otra posible explicación es la promesa que les hizo a los pilotos kamikaze antes de una misión, en la que les decía que los seguiría algún día. ^{[ 7 ]}

Okamura volvió a casarse después de la muerte de su primera esposa. Tuvo varios hijos. ^{[ 8 ]} Su cuñado era el también oficial y aviador de la Armada Imperial Japonesa, Takashige Egusa, quien fue conocido por ser el comandante del grupo aéreo del portaaviones Soryu durante el ataque a Pearl Harbor hasta la pérdida del barco en la batalla de Midway .

• Guardiamarina - 1 de junio de 1922
• Ensign - 20 de septiembre de 1923
• Teniente (jg) - 1 de diciembre de 1925
• Teniente - 1 de diciembre de 1927
• Teniente Comandante - 15 de noviembre de 1934
• Comandante - 15 de noviembre de 1939
• Capitán - 1 de mayo de 1944