7-Eleven (equipo de ciclismo)

El equipo ciclista 7-Eleven , posteriormente conocido como Motorola Cycling Team , fue un equipo profesional fundado en Estados Unidos en 1981 por Jim Ochowicz , exciclista olímpico estadounidense. El equipo existió durante 16 años, bajo el patrocinio de 7-Eleven hasta 1990 y luego de Motorola desde 1990 hasta 1996. De 1989 a 1996, compitió con bicicletas Eddy Merckx .

7-Eleven fue formado como un equipo de ciclismo amateur en 1981 por Ochowicz, un ex ciclista olímpico de 29 años de EE. UU., quien estaba casado con la medallista de oro olímpica de patinaje de velocidad Sheila Young . Ochowicz había dirigido el equipo nacional de patinaje de velocidad de EE. UU. y era amigo de Eric y Beth Heiden , quienes eran excelentes ciclistas además de campeones de patinaje de velocidad. ^{[ 1 ]} Logró obtener patrocinio de Southland Corporation, propietarios de la cadena de tiendas de conveniencia 7-Eleven , y del fabricante de bicicletas Schwinn para formar un equipo amateur. De los siete hombres en el equipo inaugural 7-Eleven-Schwinn que compitió en 1981, Eric Heiden (quien arrasó con las medallas de oro en patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 ) era el capitán y el más conocido. Los otros estadounidenses eran Jeff Bradley , Greg Demgen, Bradley Davies, Tom Schuler , Danny Van Haute y Roger Young (cuñado de Ochowicz). A ellos se unió el canadiense Ron Hayman . Aunque Schwinn se retiró como copatrocinador en 1982, 7-Eleven agregó un equipo femenino con Rebecca Twigg , entre otras, así como más ciclistas masculinos, incluidos Davis Phinney , Ron Kiefel y el canadiense Alex Stieda . ^{[ 2 ]} El equipo 7-Eleven, compuesto íntegramente por aficionados, apareció en la película de 1985 American Flyers , protagonizada por Kevin Costner . La Guía de Medios de Ciclismo de 1986, publicada para el Campeonato Mundial de 1986, incluye a Jeff Bradley, Chris Carmichael, Alexi Grewal, Eric Heiden, Ron Kiefel , Davis Phinney, Bob Roll , Tom Schuler, Doug Shapiro y Alex Stieda, junto con un grupo adicional de ciclistas aficionados en el equipo, entre los que se encuentran Frankie Andreu , Curt Harnett , David Lettieri , Robert Mathis, Leonard "Harvey" Nitz y Russell Scott.

Southland mantuvo su compromiso patrocinando la sede de ciclismo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, donde nueve estadounidenses ganaron medallas en ciclismo. Otros patrocinadores del equipo (especialmente de equipamiento) fueron Descente , Huffy, Campagnolo y Tag Heuer . Con frecuencia, estos patrocinadores optaban por no continuar una vez finalizados sus contratos iniciales.

En 1985, Ochowitz cambió el estatus del equipo masculino a profesional y le pidió a Mike Neel que fuera el director deportivo en Europa. ^{[ 3 ]} El equipo fue a Europa con una lista inicial de miembros que incluía a los medallistas de oro olímpicos Alexi Grewal y Heiden, los medallistas de bronce olímpicos Phinney y Kiefel, Bradley, Schuler, Hayman, Stieda y Chris Carmichael . Cuando el equipo recibió una invitación para el Giro de Italia de 1985 , una de las Grandes Vueltas de Europa, un joven ciclista estadounidense radicado en Europa llamado Andrew Hampsten se unió al equipo con un contrato de 30 días para la carrera. Después de que Kiefel y Hampsten ganaran etapas de forma espectacular durante el Giro, convirtiéndose en los primeros estadounidenses en ganar una etapa en una Gran Vuelta, el equipo 7-Eleven fue invitado al Tour de Francia de 1986 y se convirtió en uno de los principales equipos ciclistas durante la década siguiente, bajo el patrocinio de Southland hasta 1990 y luego de Motorola hasta 1996. Ochowicz disolvió el equipo después de la temporada de 1996, cuando Motorola decidió retirar el patrocinio. ^{[ 4 ]}

Aunque no fue el primer equipo ciclista profesional de EE. UU., el 7-Eleven contribuyó a un aumento general del interés por el ciclismo de competición en el país. El equipo logró una victoria en una Gran Vuelta cuando Andrew Hampsten ganó la clasificación general y la de la montaña en el Giro de Italia de 1988. También obtuvo varias medallas en campeonatos mundiales y estadounidenses, así como victorias de etapa en el Tour de Francia y el Giro, y un podio más en una Gran Vuelta (el tercero de Hampsten en el Giro de Italia de 1989 ). Fue el segundo equipo estadounidense en participar en el Giro de Italia (1985) (el equipo de Gianni Motta fue el primero en 1984) y en el Tour de Francia (1986), donde dos ciclistas canadienses del equipo lucieron el maillot amarillo en diferentes ocasiones ( Alex Stieda en 1986 y Steve Bauer en 1990). Entre sus ganadores de etapa del Tour de Francia se encontraban Phinney, Jeff Pierce , Hampsten, Sean Yates y Dag Otto Lauritzen de Noruega. En 1989, Brian Walton ganó la Milk Race ( Tour de Gran Bretaña ) , una carrera profesional-amateur . Hasta 2009, el Team 7-Eleven era el único equipo ciclista que había sido incluido en el Salón de la Fama del Ciclismo de Estados Unidos .

Durante la Lieja-Bastoña-Lieja de 2025, el equipo ciclista noruego Uno-X Mobility compitió con maillots de 7-Eleven. Tanto Uno-X como 7-Eleven pertenecen al conglomerado Reitan . ^{[ 5 ]}

• Drake, Geoff (2012). Team 7-Eleven: Cómo un grupo de ciclistas estadounidenses poco conocidos se enfrentó al mundo y ganó . Boulder, CO: VeloPress. ISBN 978-1-934030-92-9Archivado del original el 22 de febrero de 2015. Consultado el 27 de febrero de 2015 .
• Fotheringham, William (15 de mayo de 2020). "Motorola Cycling Team" . Prendas Ciclismo . Recuperado el 31 de julio de 2020 .
• Guinness, Rupert (1997). Historias desde la caja de herramientas: Dentro de un equipo ciclista profesional . Boulder, CO: VeloPress. ISBN 978-1-884737-39-8Consultado el 5 de noviembre de 2013 .

• Perfil del equipo 7/11 en el Tour de Francia de 1986
• Inside Cycling con John Wilcockson: Los chicos de 7-Eleven y el debut del ciclismo profesional de carretera estadounidense (VeloNews)
• Inside Cycling con John Wilcockson: El Tour de América “prematuro” y una primicia para Phinney (VeloNews)