Methven, Nueva Zelanda

Methven es un pequeño pueblo en la región de Canterbury , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Está ubicado cerca del extremo occidental de las llanuras de Canterbury , a 34 km (21 mi) al norte de Ashburton y a 95 km (59 mi) al oeste de Christchurch , y a una altitud de 320 m (1050 pies) . ^{[ 6 ]} El pueblo es un centro de servicios para la agricultura en la zona circundante y una base para esquiar en la cercana estación de esquí de Mount Hutt . El lema del pueblo es "Espacio asombroso". ^{[ 7 ]}      

En 1869, Robert Patton compró una finca de 200 hectáreas (500 acres) y la llamó Methven , en honor a su ciudad natal en Perthshire , Escocia. En 1879, el nombre de la finca se convirtió en el nombre del pueblo y el distrito circundante. El pueblo se encontraba a 6 km de la finca, en la estación de ferrocarril. El 24 de junio de 1878, se ofrecieron parcelas en el municipio en subasta pública en South Rakaia, y se vendieron por entre 20 y 95 libras. ^{[ 8 ]} 

En 1879, Robert Patton solicitó al Tribunal de Licencias de Ashburton una licencia para operar una nueva casa en Methven que se llamaría Hotel Methven. ^{[ 9 ]} Un hotel fue construido en 1880. ^{[ 10 ]} En 1882, Patton solicitó al Distrito de Licencias de Mount Hutt una licencia de tabernero para el hotel Methven de 24 habitaciones. ^{[ 11 ]} La línea ferroviaria del ramal de Methven desde Rakaia hasta Methven se completó en 1880. ^{[ 12 ]} El terminal de la línea ferroviaria estaba en el cruce de seis caminos, en el centro de la ciudad tal como se encuentra hoy. Hacia 1882-83, se vendieron más secciones de terreno alrededor del área que posteriormente se convertiría en la ciudad de Methven. Para cuando Robert Patton murió el 20 de octubre de 1889, ^{[ 13 ]} Methven tenía un carnicero, un panadero, un tendero, un mercero y un herrero, además del hotel. ^{[ 14 ]}

La escuela de Methven abrió sus puertas el 7 de febrero de 1882, con una matrícula inicial de 41 alumnos. El primer presidente del comité escolar fue Robert Patton. La escuela permaneció como escuela primaria hasta que se estableció la educación secundaria en Methven en 1925. ^{[ 15 ]}

Un destacado agricultor de los inicios del distrito de Methven fue Duncan Cameron. Inicialmente, administró una gran propiedad de 8500 hectáreas (21 000 acres) llamada Springfield, empleando a 100 hombres durante todo el año y a 200 durante la cosecha. Cameron se convirtió en propietario de Springfield en 1890. Cultivaba 1600 hectáreas (4000 acres) la mayoría de los años, y en un año llegó a cultivar 2200 hectáreas (5500 acres) de trigo. Fue uno de los primeros pioneros del riego en el distrito. Para 1876, había construido 21 kilómetros (13 millas) de canales de riego en Springfield , que se ampliaron a 64 kilómetros (40 millas) para 1880. Su uso del riego permitió el cultivo y aumentó la capacidad ganadera, y sentó las bases para futuras inversiones en riego en el distrito. Cameron también fue pionero en la industria de exportación de carne congelada. ^{[ 16 ]}    

La oficina de la Junta de Carreteras de Mount Hutt se completó en 1879. A pesar de la depresión de las décadas de 1880 y 1890, la biblioteca de Methven se construyó en 1883. ^{[ 17 ]} La iglesia anglicana se construyó en 1880 y la iglesia católica en 1888. La población de la ciudad de Methven era de 300 personas en 1902. Methven aportó tropas a la Primera Guerra Mundial, de las cuales 69 perdieron la vida. En la década de 1920, Methven pasó lentamente de tener establos y herrerías a talleres mecánicos y empresas de ingeniería para dar servicio a automóviles y maquinaria agrícola. La década de 1920 también vio la llegada a Methven de empresas como Dalgety's y Wright Stevenson and Co. Las empresas de transporte por carretera también buscaban competir con los ferrocarriles para enviar productos agrícolas como lana a los puertos. La electricidad también llegó por esta época. Los jornaleros que trabajaban en las granjas locales solían residir en Methven o venían allí para socializar después del trabajo. Frecuentaban las tiendas de comestibles, las tiendas de ropa, los pubs, los salones de billar, los burdeles y las pensiones que existían en Methven en los primeros tiempos de la ciudad. Durante los primeros 100 años de existencia de Methven, su función principal fue la de atender las necesidades de los agricultores y los trabajadores agrícolas. ^{[ 18 ]} La línea ferroviaria de Methven cerró en 1976.

La carrera callejera de motocicletas Mountain Thunder fue un evento anual que se celebró en Methven el Sábado Santo durante ocho años, hasta 2017, cuando se produjo un accidente mortal en una de las carreras y los organizadores anunciaron ese mismo año que el evento de 2017 sería el último. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Methven experimentó un crecimiento espectacular en 2021, con la venta de más de trescientos lotes residenciales. Se esperaba que para 2023 la población alcanzara los 2411 habitantes; una cifra que anteriormente se preveía que se lograría dentro de 25 años. ^{[ 21 ]}

Methven es un pueblo rural situado en las llanuras de Canterbury , entre el ramal norte del río Ashburton y el río Rakaia . El centro del pueblo se encuentra a una altitud de 320 m (1050 pies) . Está ubicado cerca de las estribaciones de los Alpes del Sur , y en particular del monte Somers , el monte Alford y la cordillera del monte Hutt . ^{[ 22 ]} El pueblo está a 34 km (21 millas) al norte de Ashburton y a 95 km (59 millas) al oeste de Christchurch .      

La ciudad es un centro de servicios rurales para tierras agrícolas de importancia nacional en las llanuras altas de Canterbury central. La región tiene veranos calurosos, inviernos fríos y suelos fértiles que permiten la producción de semillas, el cultivo de cereales y la cría de ganado. ^{[ 23 ]} Las primeras propiedades de la zona eran grandes fincas arrendadas dedicadas al cultivo de trigo y la cría de ovejas. Sin embargo, con la introducción de maquinaria agrícola en la década de 1920, se establecieron más granjas familiares, lo que provocó un aumento de la población en la ciudad. ^{[ 23 ]}

Methven forma parte del distrito electoral de Rangitata. ^{[ 24 ]} El Consejo del Distrito de Ashburton es responsable de proporcionar servicios de gobierno local a Methven. ^{[ 25 ]}

Methven es descrito por Statistics New Zealand como una pequeña área urbana, que cubre 4,77 km ² (1,84 millas cuadradas ) ^{[ 4 ]} y tenía una población estimada de 2.170 en junio de 2025, ^{[ 5 ]} con una densidad de población de 455 personas por km ² .   

Antes del censo de 2023, Methven tenía un límite más pequeño, que abarcaba ^4,18 km² ( 1,61 millas cuadradas ) . ^{[ 4 ]} Utilizando ese límite, Methven tenía una población de 1779 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 60 personas (3,5 %) desde el censo de 2013 , y un aumento de 375 personas (26,7 %) desde el censo de 2006. Había 723 hogares, que comprendían 906 hombres y 873 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 1,04 hombres por mujer. Casi el 50 % de los residentes de Methven están casados ​​y otro 33,7 % nunca se ha casado ni ha estado en una unión civil. La mediana de edad fue de 39,9 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 351 personas (19,7%) menores de 15 años, 318 (17,9%) de entre 15 y 29 años, 843 (47,4%) de entre 30 y 64 años y 267 (15,0%) de 65 años o más.   

La composición étnica fue la siguiente: 91,6 % europeos/ Pākehā , 8,4 % maoríes , 1,2 % de las islas del Pacífico , 3,5 % asiáticos y 2,2 % de otras etnias. Algunas personas pueden identificarse con más de una etnia.

El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 21,4%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.

Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre su afiliación religiosa, el 54,3% no tenía religión, el 36,9% era cristiano , el 0,3% profesaba creencias religiosas maoríes , el 0,3% era hindú , el 0,2% era budista y el 1,5% tenía otras religiones.

De las personas de al menos 15 años, 294 (20,6 %) tenían una licenciatura o un título superior, y 240 (16,8 %) no tenían ninguna cualificación formal. El ingreso medio fue de 39.200 dólares, en comparación con los 31.800 dólares a nivel nacional. 282 personas (19,7 %) ganaron más de 70.000 dólares, en comparación con el 17,2 % a nivel nacional. La situación laboral de las personas de al menos 15 años fue la siguiente: 822 (57,6 %) trabajaban a tiempo completo, 240 (16,8 %) a tiempo parcial y 36 (2,5 %) estaban desempleadas. ^{[ 26 ]}

Los meses más cálidos del año son enero y febrero, con una temperatura máxima promedio de 22  °C. El mes más frío del año es julio, cuando la temperatura máxima promedio es de 9 °C (48 °F) . Las precipitaciones mensuales varían entre un promedio de 76 mm (3,0 pulgadas) en abril y 103 mm (4,1 pulgadas) en julio. ^{[ 29 ]} Nieva algunos días al año en Methven durante los meses de invierno de junio, julio y agosto. ^{[ 29 ]}      

Methven es una ciudad de servicios rurales que presta servicios a la región local. La ganadería lechera, el aparcería, la cría de ovejas y la producción y distribución de semillas son actividades importantes en la industria agrícola de los alrededores de Methven. ^{[ 7 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El Mount Hutt Memorial Hall (160 Main Street, Methven) alberga el New Zealand Alpine & Agriculture Encounter. Su objetivo es brindar una comprensión de la agricultura en la zona. ^{[ 33 ]}

Methven celebra una feria agrícola anual en el recinto ferial de Methven. La feria agrícola de 2020 fue cancelada debido al confinamiento por la COVID-19 en Nueva Zelanda. ^{[ 34 ]}

En 1971, el Club de Leones de Methven estudió la posibilidad de convertir Mount Hutt en una estación de esquí. El estudio concluyó que era factible, lo que llevó a la apertura de la estación en 1973. La estación de esquí de Mount Hutt se encuentra a aproximadamente media hora de Methven. Si bien la mayoría de los esquiadores solían viajar a Mount Hutt desde Christchurch a diario, algunos se quedaban el fin de semana en Methven y necesitaban alojamiento, cena y otros servicios. Esto propició la construcción de varios hoteles, moteles, restaurantes y el desarrollo de otras actividades turísticas. El centro de la ciudad se remodeló con la construcción de 14 nuevas tiendas en 1975. El desarrollo continuó y, para 1989, Methven contaba con cinco hoteles, tres moteles, veinte refugios de esquí, dos campings y nueve restaurantes. ^{[ 18 ]}

Durante el invierno, Methven experimenta una transformación significativa. Numerosos cafés, bares y restaurantes permanecen relativamente inactivos durante los meses de verano, pero se llenan durante la temporada de esquí. De igual manera, los alojamientos de la ciudad tienen una actividad marcadamente estacional. El Museo del Patrimonio del Esquí de Nueva Zelanda se estableció en el año 2000. Está ubicado en el Mount Hutt Memorial Hall (160 Main Street, Methven). Incluye moda de esquí, equipo de esquí antiguo y recuerdos de los Juegos Olímpicos de Invierno. ^{[ 35 ]} Methven también es una base para el heliesquí en la cordillera de Arrowsmith. ^{[ 36 ] [ 37 ]} La carrera anual Peak to Pub comienza en la cima del Monte Hutt, donde los competidores esquían dos kilómetros montaña abajo hasta el aparcamiento. A esto le sigue un  recorrido en bicicleta de montaña de 18 km por la pista de esquí, seguido de una  carrera de 12 km hasta Methven. ^{[ 38 ]}

Los negocios turísticos de Methven sufrieron dificultades en 2020 debido al virus Covid-19. El Methven Resort Hotel entró en liquidación en junio de 2020. El hotel contaba con un restaurante con capacidad para 100 personas, una gran piscina y varias piscinas de hidromasaje. ^{[ 39 ]}

En 2019, el fondo de crecimiento provincial del Gobierno de Nueva Zelanda otorgó un préstamo gubernamental de 7,5 millones de dólares para ayudar a financiar un nuevo complejo de piscinas termales y spa que se construyó junto al Methven Trotting Club. Cuenta con una zona de baño familiar y otra solo para adultos. El agua de las piscinas proviene del Rangitata Diversion Race y se calienta mediante un conjunto de aproximadamente 500 colectores solares térmicos . Estos se complementan con bombas de calor aerotérmicas cuando es necesario. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Las piscinas termales abrieron en noviembre de 2021 y fueron descritas como "dinero bien invertido en tiempos difíciles". ^{[ 43 ]} En noviembre de 2022, el complejo informó que había recibido 100.000 visitantes en su primer año de funcionamiento. La instalación también ganó el Premio Nacional de Arquitectura Comercial de la NZIA en los Premios de Arquitectura de Nueva Zelanda de 2022. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

• Edificios notables
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  Pub Brown, Methven, con el monte Hutt al fondo (octubre de 2020)
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  Blue Pub, Methven, (octubre de 2020)
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  Monumento a los Caídos de Methven
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  Edificio de la Junta de Carreteras de Mount Hutt (octubre de 2020)
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  Iglesia de Todos los Santos, Methven (octubre de 2020)
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  Oficina de correos de Methven (octubre de 2020)

El Brown Pub fue construido originalmente en 1883, pero fue destruido por un incendio el 19 de junio de 1922 y posteriormente reconstruido. Sufrió daños en el terremoto de Canterbury de 2010 y en el terremoto de Christchurch de 2011 , y resultó dañado por un incendio en 2019. ^{[ 59 ] [ 60 ]} El Blue Pub resultó dañado por un incendio en 1918 y también sufrió daños en los terremotos de Canterbury de 2010-11. ^{[ 61 ]}

El Monumento a los Caídos de Methven fue inaugurado en febrero de 1930. ^{[ 62 ]} Conmemora a los 69 hombres que perdieron la vida en la Primera Guerra Mundial y a los 15 que la perdieron en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 63 ]}

El edificio de la Junta de Carreteras de Mount Hutt fue construido en 1879 en la calle principal de Methven y es uno de los edificios más antiguos de la ciudad. El edificio fue clasificado como lugar histórico de Categoría 2 y registrado en la Lista del Patrimonio de Nueva Zelanda en octubre de 2019. ^{[ 64 ]} Actualmente, el edificio funciona como la Ludoteca de Methven. ^{[ 65 ]}

La iglesia anglicana All Saints en 1 Chapman Street fue construida en 1880. ^{[ 18 ]} La oficina de correos de Methven reabrió como bar y restaurante irlandés en 2015. La caja fuerte original del banco y otros objetos históricos aún permanecen en el edificio. ^{[ 66 ]}

El Canal de Desvío de Rangitata (RDR, por sus siglas en inglés) es un proyecto combinado de riego y generación de energía que desvía agua del río Rangitata para irrigar más de 100 000 hectáreas de tierras de cultivo en la región central de Canterbury . El canal principal tiene 67 km de longitud y pasa inmediatamente al oeste y al norte de la localidad de Methven. El proyecto RDR fue el primer gran desvío de río en Nueva Zelanda y el mayor sistema de riego del país. Su construcción comenzó en 1937, se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial y se completó en 1945. ^{[ 68 ] [ 69 ]}  

El Pipe Shed es un almacén de explosivos que utilizaba una de las 800 tuberías fabricadas en 1940 para la carrera de desvío de Rangitata. Es la única estructura en Methven clasificada como Categoría I por Heritage New Zealand . ^{[ 70 ]}

Methven también sirvió como base para el reparto y el equipo de rodaje de Edoras (ubicada más hacia el interior en el Monte Sunday ), ^{[ 46 ]} para El Señor de los Anillos . ^{[ 71 ] [ 7 ]}

El elenco y el equipo de la película Z for Zachariah se hospedaron en Methven en febrero y marzo de 2014 mientras filmaban escenas en Washpen Falls, cerca de Windwhistle . Después de una fiesta en el Blue Pub de Methven, el actor de Hollywood Chris Pine fue detenido por la policía por conducir bajo los efectos del alcohol. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Durante el confinamiento por la COVID-19 en Nueva Zelanda en 2020, Lynda de Topp Twins y su esposa Donna tocaban música desde la parte trasera de su camión camino al supermercado para llevar algo de diversión a la vida de la gente en Methven. ^{[ 74 ]}

Methven tiene tres escuelas.

• La escuela primaria Methven es una escuela primaria estatal (de 1.º a 6.º año). Cuenta con 266 alumnos a marzo de 2026. ^{[ 75 ]} Hay 25 miembros del personal que trabajan en la escuela. ^{[ 76 ]}
• Mount Hutt College es una escuela secundaria estatal que abarca desde el año 7 hasta el 13. Cuenta con 585 estudiantes a marzo de 2026. ^{[ 75 ]}
• La escuela Our Lady of Snow es una escuela primaria católica integrada al estado (de 1.º a 8.º año). Cuenta con 39 alumnos a marzo de 2026. ^{[ 75 ]}

• Graeme Harrison (nacido en 1948), ejecutivo de negocios nacido en Methven y retirado en su ciudad natal.
• John Kennedy (1926–1994), periodista nacido en Methven.
• Kathy Lynch (nacida en 1957), ciclista de competición que se ha retirado a Methven ^{[ 77 ]}
• Lynda Topp, de las gemelas Topp, vive en Methven. ^{[ 78 ]}

Methven fue el hogar de Rajah , el primer perro policía de Nueva Zelanda . ^{[ 79 ]} Una estatua de bronce de Rajah se encuentra frente al Centro de Eventos Mt Hutt. Fue inaugurada el 8 de febrero de 2015. ^{[ 63 ]}

• Aviación Whites: Fotografía aérea coloreada a mano de Methven (década de 1940)
• Encuentro de Agricultura y Montañismo de Nueva Zelanda, Methven
• Piscinas termales y spa de Ōpuke