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minería de remoción de la cima de las montañas

sitio de remoción de la cima de la montaña Sitio de remoción de cimas de montañas en el condado de Pike, Kentucky. La minería a cielo abierto ( MTR , por sus siglas en inglés ),...

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sitio de remoción de la cima de la montaña
Sitio de remoción de cimas de montañas en el condado de Pike, Kentucky.

La minería a cielo abierto ( MTR , por sus siglas en inglés ), también conocida como minería de cima de montaña ( MTM , por sus siglas en inglés), es una forma de minería superficial en la cima o cresta de una montaña. Las vetas de carbón se extraen de la montaña removiendo la tierra, o sobrecarga , que se encuentra sobre ellas. Este proceso se considera más seguro que la minería subterránea porque se accede a las vetas de carbón desde arriba en lugar de desde el subsuelo. En Estados Unidos , este método de extracción de carbón se lleva a cabo en los Montes Apalaches, en el este del país . Se utilizan explosivos para remover hasta 120 metros (400 pies) de montaña verticalmente y exponer las vetas de carbón subyacentes. El exceso de roca y tierra se deposita en los valles cercanos, en lo que se denomina "rellenos de hondonadas" o "rellenos de valles". [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

Descripción general

La minería a cielo abierto, también conocida como minería de cima de montaña (MTR, por sus siglas en inglés) o minería de cima de montaña (MTM, por sus siglas en inglés), es una forma de minería superficial que implica la alteración topográfica y/o la remoción de una cima , colina o cresta para acceder a las vetas de carbón enterradas.

El proceso MTR implica la extracción de las capas de carbón mediante la remoción completa de la sobrecarga que las cubre, dejando las capas expuestas desde arriba. Este método difiere de la minería subterránea más tradicional , donde normalmente se excava un pozo estrecho que permite a los mineros recolectar las capas utilizando diversos métodos subterráneos, dejando intacta la mayor parte de la sobrecarga. La sobrecarga del MTR se coloca de nuevo en la cresta, intentando reflejar el contorno original aproximado de la montaña, [ 4 ] y/o se traslada a los valles vecinos. [ 5 ] Cuando el exceso de roca y tierra que contiene subproductos de la minería se deposita en valles cercanos, estos valles se denominan "rellenos de hondonada" o "rellenos de valle". [ 1 ] [ 3 ] [ 6 ]

La minería a cielo abierto en Estados Unidos se asocia con mayor frecuencia a la extracción de carbón en los Montes Apalaches . Google Earth Engine e imágenes Landsat informan que la extensión de terreno recientemente explotado entre 1985 y 2015 fue de 2900  km² . Considerando los sitios de minería a cielo abierto anteriores a 1985, el total acumulado de terreno explotado se calculó en 5900  km² . Estudios posteriores calcularon que 12 m² de terreno explotado producían una tonelada métrica de carbón. [ 7 ] Hay muchos sitios de minería a cielo abierto ubicados desde Ohio hasta Virginia. [ 5 ] Ocurre con mayor frecuencia en Virginia Occidental y el este de Kentucky , los dos principales estados productores de carbón en los Apalaches . A las tasas actuales, la minería a cielo abierto en Estados Unidos explotará más de 1,4 millones de acres (5700 km²  ) para 2010, [ 8 ] una cantidad de terreno que supera la del estado de Delaware. Más de 500 montañas en los EE. UU. han sido destruidas por este proceso, lo que ha resultado en el entierro de 3200 km (2000 millas) de arroyos. [ 9 ]  

La extracción a cielo abierto se practica desde la década de 1960. [ 5 ] El aumento de la demanda de carbón en Estados Unidos, provocado por las crisis del petróleo de 1973 y 1979 , incentivó una forma de extracción de carbón más económica que los métodos tradicionales de minería subterránea que involucraban a cientos de trabajadores, lo que impulsó el primer uso generalizado de la extracción a cielo abierto. Su prevalencia se expandió aún más en la década de 1990 para extraer carbón con un contenido relativamente bajo de azufre , una forma de combustión más limpia, que se volvió deseable como resultado de las enmiendas a la Ley de Aire Limpio de Estados Unidos que endurecieron los límites de emisiones en el procesamiento de carbón con alto contenido de azufre. [ 10 ]

Proceso

Diagrama de la EPA de EE. UU. sobre la minería a cielo abierto: " Paso 1. Se retiran las capas de roca y tierra que se encuentran sobre el carbón (denominadas sobrecarga)." " Paso 2. Se retiran las vetas superiores de carbón y los escombros se depositan en un valle adyacente." " Paso 3. Las dragalinas excavan las capas inferiores de carbón y los escombros se depositan en pilas de escombros. " " Paso 4. Se inicia la nivelación del terreno a medida que continúa la excavación del carbón." " Paso 5. Una vez finalizada la extracción del carbón, se lleva a cabo la nivelación final y se revegeta la zona."

Minería

Se deforesta el terreno antes de las operaciones mineras y la madera resultante se vende [ 10 ] o se quema. [ 11 ] Según la Ley de Control y Recuperación de la Minería a Cielo Abierto de 1977 ( SMCRA ), se supone que la capa superficial del suelo debe retirarse y reservarse para su posterior recuperación. [ 10 ] Sin embargo, a las compañías carboneras a menudo se les otorgan exenciones y, en su lugar, recuperan la montaña con "sustituto de la capa superficial del suelo". Las exenciones se otorgan si no hay cantidades suficientes de capa superficial del suelo presentes de forma natural en la cima de la cresta rocosa. Una vez despejada el área, los mineros utilizan explosivos para volar la sobrecarga , la roca y el subsuelo , para exponer las vetas de carbón que se encuentran debajo. La sobrecarga se traslada luego por diversos medios mecánicos a áreas de la cresta previamente explotadas. Estas áreas son las más económicas para el almacenamiento, ya que se encuentran cerca del pozo activo de carbón expuesto. Si la topografía de la cresta es demasiado escarpada para manejar adecuadamente la cantidad de escombros producidos, se utiliza almacenamiento adicional en un valle o hondonada cercana, creando lo que se conoce como relleno de valle o relleno de hondonada . [ 12 ] Cualquier arroyo en un valle queda enterrado por la sobrecarga. [ 5 ]

Una cargadora frontal o una excavadora retira el carbón, que luego se transporta a una planta de procesamiento. Una vez finalizada la extracción del carbón, los operadores mineros apilan la sobrecarga de la siguiente zona a explotar en la fosa ahora vacía. Tras completar el apilamiento y la nivelación de la sobrecarga, se coloca tierra vegetal (o un sustituto) sobre la capa de sobrecarga. A continuación, se siembra césped en una mezcla de semillas, fertilizante y mantillo hecho de papel de periódico reciclado. Según los deseos del propietario de la superficie, el terreno se recuperará aún más plantando árboles si el uso posterior a la minería preaprobado es bosque o hábitat de vida silvestre. Si el propietario ha solicitado otros usos posteriores a la minería, el terreno puede recuperarse para ser utilizado como pastizal, para desarrollo económico u otros usos especificados en SMCRA. [ 13 ]

Debido a que el carbón generalmente se encuentra en múltiples vetas estratificadas geológicamente , los mineros a menudo pueden repetir el proceso de voladura para extraer más de una docena de vetas en una sola montaña, aumentando la profundidad de la mina cada vez. Esto puede resultar en un descenso vertical de cientos de pies adicionales bajo tierra. [ 10 ]

Recuperación

Ley de Control y Recuperación de la Minería a Cielo Abierto

Established in 1977, the Surface Mining Control and Reclamation Act set up a program "for the regulation of surface mining activities and the reclamation of coal-mined lands".[14] Although U.S. mountaintop removal sites by law must be reclaimed after mining is complete, reclamation has traditionally focused on stabilizing rock formations and controlling for erosion, and not on the reforestation of the affected area.[15] However, the Surface Mining Control and Reclamation Act of 1977 list "the restoration of land and water resources" as a priority.[14]

The act also introduced the Abandoned Mine Land Fund (AML) that provides financial assistance to reclaim mines abandoned before the act was implemented. However, subjective environmental quality assessments and the many forgotten or missed locations has led to disagreements on its effectiveness.[16] The fund also promotes job creation and economic revitalization through reclamation projects. Workers are needed to dismantle dangerous mine locations and reclaimed areas become available for municipal development.[17]

In 2022, OSMRE (Office of Surface Mining and Reclamation Enforcement), along with states and tribes issued over 5,400 permits for reclamation sites and active mines. Totaling 2.7 million acres, the mines and supporting equipment are regulated through inspections, enforcements permits, and reclamation bonding requirements. Additionally in 2022, it was found that 91.3% of permitted sites had no off-site effects after 570 partial and 289 complete inspections were performed.[18]

Appalachian Regional Reforestation Initiative (ARRI)

Históricamente, los sitios mineros reforestados se han caracterizado por la mortalidad de plántulas, el crecimiento lento y la baja producción. Los desafíos asociados con la devolución de los bosques a su estado pre-minero permitieron que la conversión a pastizales se convirtiera en la norma. [ 19 ] La Iniciativa Regional de Reforestación de los Apalaches (ARRI), establecida en 2004, trabaja para promover el crecimiento de árboles de madera dura en sitios mineros rehabilitados. La ARRI opera utilizando el Enfoque de Recuperación Forestal (FRA). En un esfuerzo por aplicar prácticas específicas de restauración forestal , el FRA se centra en cinco componentes principales de rehabilitación: (1) establecer un suelo adecuado a más de cuatro pies de profundidad para mejorar el crecimiento de las raíces, (2) asegurar la presencia de suelo superficial no compactado, (3) planificar una cubierta vegetal para apoyar el crecimiento de los árboles, (4) incluir especies de árboles que apoyen la vida silvestre local, así como productos deseados comercialmente, (5) asegurar que se utilicen técnicas de plantación adecuadas. [ 20 ] Este grupo también facilita los esfuerzos de restauración educando y capacitando a los miembros de la industria del carbón sobre su papel en la promoción y adopción de prácticas de manejo efectivas. [ 19 ]

emplazamientos de relleno del valle

Los sitios de relleno de valles pueden caracterizarse por altas concentraciones de azufre debido al proceso de meteorización de los detritos ricos en azufre de las cimas de las montañas. Además, el drenaje ácido de minas (DAM) aumenta la concentración de sulfato, hierro, aluminio y manganeso en los arroyos circundantes. Algunos de los tratamientos más comunes incluyen el sellado de las aberturas de las minas, la modificación del paisaje para desviar el agua entrante de los ecosistemas en riesgo, los aportes alcalinos, los canales de piedra caliza y los estanques o humedales de tratamiento. [ 21 ]

Índice de remediación de arroyos bióticos

Los métodos de remediación actuales pueden variar, pero los elevados costos de tratamiento persisten. La rentabilidad de los tratamientos puede incrementarse mediante el uso de modelos capaces de predecir con precisión las respuestas del ecosistema a diversos insumos, lo que permite a los grupos de restauración determinar la combinación de tratamientos más eficaz. Los indicadores bióticos presentes en los ecosistemas fluviales afectados por la actividad de relleno de valles (VF) y el drenaje ácido de minas (AMD) son valiosos para aumentar la rentabilidad de los esfuerzos de restauración. Las efímeras (orden Ephemeroptera) son abundantes en los arroyos de la región de los Montes Apalaches. Son muy sensibles a la calidad del agua , ya que sus formas inmaduras requieren agua no contaminada. El relleno de valles y el drenaje ácido de minas son las principales causas de las alteraciones de la química del agua y del hábitat en esta región, factores que limitan las poblaciones de efímeras. Por lo tanto, pueden utilizarse como especies indicadoras eficaces para cuantificar el progreso de la restauración mediante modelos centrados en los cambios en los ecosistemas adyacentes provocados por la minería a cielo abierto. Los modelos de respuesta biótica bien desarrollados pueden mejorar y perfeccionar los esfuerzos de restauración al establecer objetivos de población para las especies indicadoras y al permitir el monitoreo y la evaluación de los cambios en la química del agua y el hábitat que afectan a especies específicas. [ 21 ]

Ciencias económicas

En 2023, aproximadamente el 16% de la electricidad generada en EE. UU. provenía del carbón, una disminución con respecto a alrededor de un tercio en 2015. [ 22 ] La MTR representó menos del 5% de la producción de carbón de EE. UU. en 2001. [ 8 ] Sin embargo, en algunas regiones, el porcentaje es mayor; por ejemplo, la MTR proporcionó el 30% del carbón extraído en Virginia Occidental en 2006. [ 23 ] En 2023, solo Virginia Occidental se registró como productora de carbón a través de la MTR. Con un total de casi 1800 millones de toneladas, esto representó el 0,5% de la producción total de carbón en EE. UU. [ 24 ]

Históricamente, en Estados Unidos, el método predominante de extracción de carbón era la minería subterránea , que requiere mucha mano de obra. En la minería a cielo abierto (MTR), mediante el uso de explosivos y maquinaria pesada, se puede extraer más de dos veces y media la cantidad de carbón por trabajador por hora que en las minas subterráneas tradicionales, [ 25 ] reduciendo así considerablemente la necesidad de trabajadores. En Kentucky, por ejemplo, el número de trabajadores disminuyó más del 60% entre 1979 y 2006 (de 47.190 a 17.959 trabajadores). [ 26 ] La industria en general perdió aproximadamente 10.000 empleos entre 1990 y 1997, a medida que la MTR y otros métodos de minería subterránea más mecanizados se generalizaron. [ 27 ] La ​​industria del carbón afirma que las técnicas de minería a cielo abierto, como la extracción en la cima de las montañas, son más seguras para los mineros que enviarlos bajo tierra. [ 28 ]

Los defensores argumentan que, en ciertas áreas geológicas, la minería a cielo abierto (MTR) y otras formas similares permiten el único acceso a vetas delgadas de carbón que la minería subterránea tradicional no podría explotar. La MTR es a veces el método más rentable de extracción de carbón. [ 29 ] Sin embargo, en un informe comparativo sobre parques eólicos frente a minería a cielo abierto en Coal River Mountain, WV, se encontró que los costos de la minería a cielo abierto superarían los ingresos que generaría. Además, la actividad minera a cielo abierto es limitada. El estudio señala que esas minas solo estarían activas durante 17 años, mientras que los parques eólicos tienen un potencial de explotación indefinido. Los autores propusieron que los parques eólicos beneficiarían en mayor medida al condado de Raleigh, WV. [ 30 ]

Entre 2000 y 2005 se realizaron varios estudios sobre el impacto de las restricciones a la minería a cielo abierto. Los estudios de Mark L. Burton, Michael J. Hicks y Cal Kent identificaron pérdidas fiscales significativas a nivel estatal atribuibles a menores niveles de minería (cabe destacar que los estudios no examinaron los posibles costos ambientales, que los autores reconocen que pueden superar los beneficios comerciales). [ 31 ] Los sitios de minería a cielo abierto normalmente se restauran una vez finalizada la operación minera, pero "los suelos recuperados suelen tener mayor densidad aparente , menor contenido orgánico, bajas tasas de infiltración de agua y bajo contenido de nutrientes". [ 32 ]

Los proyectos de recuperación diseñados en conjunto con las necesidades de la comunidad pueden contribuir al desarrollo económico local. Los terrenos previamente explotados pueden recuperarse como tierras agrícolas sostenibles y parques solares. Estos esfuerzos pueden ayudar a diversificar y estimular la economía local al generar empleos y otras oportunidades económicas. [ 33 ]

Legislación en los Estados Unidos

En Estados Unidos, la recuperación de terrenos mediante minería a cielo abierto (MTR) está permitida por la sección 515(c)(1) de la Ley de Control y Recuperación de la Minería a Cielo Abierto de 1977 (SMCRA). Si bien la mayoría de los sitios mineros de carbón deben ser restaurados a su contorno y uso previos a la minería, las agencias reguladoras pueden emitir exenciones para permitir la MTR. [ 34 ] En tales casos, la SMCRA estipula que la restauración debe crear "una meseta nivelada o un contorno suavemente ondulado sin taludes altos restantes". [ 35 ]

En 2012, los residentes de los Apalaches lideraron un movimiento para promulgar la Ley ACHE, la Ley de Emergencia Sanitaria de las Comunidades de los Apalaches , que instaba al Congreso a establecer una moratoria hasta que se pudieran realizar estudios de salud adecuados.

Sentencias en orden cronológico

El Fondo para Tierras Mineras Abandonadas (AML) se introdujo en la SMCRA. Esta ley proporciona asistencia financiera para la recuperación de minas abandonadas antes de su implementación. [ 36 ]

La OSMRE (Oficina de Aplicación de la Ley de Minería a Cielo Abierto y Recuperación de Tierras), fundada en 1977, permite a los estados crear sus propios planes regulatorios de acuerdo con la SMCRA. Una vez aprobados por la OSMRE, los estados pueden emitir y hacer cumplir los permisos de minería. [ 36 ]

La administración de George W. Bush apeló una de estas resoluciones en 2001 porque la Ley no había definido explícitamente el "material de relleno" que podía colocarse legalmente en un curso de agua. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército modificaron una norma para incluir los escombros mineros en la definición de material de relleno, y la resolución fue revocada. [ 37 ] [ 38 ]

En 2002, un juez de Virginia Occidental dictó una sentencia en contra del vertido de residuos en los arroyos de los Apalaches. El juez declaró que una laguna en la normativa minera de la administración Bush constituía una "perversidad manifiesta" de la Ley de Agua Limpia. Debido a esta sentencia, las empresas mineras que vertieran residuos en los cursos de agua ya no podrían obtener permisos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército. [ 39 ]

En 2007, un juez de un tribunal de distrito de EE. UU. dictaminó que el uso de estanques de sedimentación para eliminar los desechos mineros de los arroyos viola la Ley de Agua Limpia. También declaró que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército no tiene autoridad para emitir permisos que permitan el vertido de contaminantes en dichos estanques de sedimentación dentro de los cauces, que a menudo se construyen justo debajo de los rellenos de los valles. [ 40 ]

Se deben obtener permisos para depositar material de relleno de valles en arroyos. En cuatro ocasiones, los tribunales federales han dictaminado que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos violó la Ley de Agua Limpia al emitir dichos permisos. [ 37 ] [ 41 ] Massey Energy Company apeló un fallo de 2007, pero se le permitió continuar con la minería mientras la apelación estaba pendiente, porque "la mayor parte del daño sustancial ya se ha producido", según el juez. [ 37 ]

El 2 de diciembre de 2008, la Administración Bush modificó la normativa para eliminar la disposición de protección de la Zona de Amortiguación de Arroyos de la SMCRA, lo que permitía a las empresas carboníferas depositar escombros de minería y tierra directamente en los cursos de agua de cabecera . [ 42 ]

El 15 de enero de 2008, el grupo de defensa ambiental Center for Biological Diversity solicitó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS) que pusiera fin a una política que exime de las revisiones detalladas de la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción a los nuevos permisos mineros. Según la política actual, siempre que una operación minera MTR determinada cumpla con la ley federal de minería a cielo abierto, la agencia presume de manera concluyente, a pesar de las complejidades de las relaciones intra e interespecíficas, que el caso de MTR en cuestión no es perjudicial para las especies en peligro de extinción ni para su hábitat. Desde 1996, esta política ha eximido a muchas minas a cielo abierto de estar sujetas a revisiones específicas de permisos sobre el impacto en especies individuales en peligro de extinción. [ 43 ] Debido a la Opinión Biológica de 1996 del FWS que hace innecesarias las revisiones formales caso por caso, la Oficina de Minería a Cielo Abierto del Departamento del Interior y los reguladores estatales exigen a las empresas mineras que contraten a un contratista aprobado por el gobierno para realizar sus propios estudios sobre cualquier especie potencialmente en peligro de extinción. Los estudios requieren la aprobación de biólogos estatales y federales, quienes brindan orientación informal sobre cómo minimizar los posibles efectos de las minas en las especies. Si bien las agencias tienen la opción de solicitar consultas formales sobre especies en peligro de extinción durante ese proceso, lo hacen muy raramente. [ 44 ]

El 25 de mayo de 2008, el representante estatal de Carolina del Norte, Pricey Harrison, presentó un proyecto de ley para prohibir el uso de carbón extraído mediante minería a cielo abierto en centrales termoeléctricas de carbón dentro de Carolina del Norte. Esta propuesta legislativa habría sido la única de su tipo en los Estados Unidos; sin embargo, el proyecto de ley fue rechazado. [ 45 ]

El 11 de junio de 2009, funcionarios de la EPA, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y el Departamento del Interior firmaron un Memorando de Entendimiento (MOU) y un Plan de Acción Interinstitucional (PAI). El MOU y el PAI describían diferentes medidas administrativas que contribuirían a disminuir los impactos ambientales nocivos de la minería a cielo abierto. El plan también incluye acciones a corto y largo plazo que destacan medidas específicas, una mejor coordinación y una mayor transparencia en las decisiones. [ 46 ]

Alpha Natural Resources, Inc., principal proveedor de carbón metalúrgico de EE. UU., fue declarado culpable de exceder los permisos en 6289 ocasiones en 2014. Mediante un acuerdo con la EPA, la empresa recibió una multa civil de 27 500 000 dólares por sus infracciones. Además, Alpha y otras subsidiarias se comprometieron a invertir 200 000 000 de dólares en la creación y mejora de sistemas de tratamiento de aguas residuales para reducir la contaminación procedente de las minas en varios estados de los Apalaches. [ 47 ]

La Regla de Agua Limpia , una regulación de 2015 publicada por la EPA y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, "...define con mayor precisión las aguas protegidas por la Ley de Agua Limpia". La Administración de Información Energética (EIA) declaró que la Oficina de Recuperación y Cumplimiento de la Minería a Cielo Abierto (OSMRE), la EPA y el Ejército están colaborando para preparar una declaración de impacto ambiental, "analizando los impactos ambientales de la minería de carbón a cielo abierto en la región de los Apalaches". [ 48 ]

Diversas organizaciones han intentado revisar una norma sobre zonas de amortiguación fluvial establecida en 1977. Dicha norma estipula que deben cumplirse ciertas condiciones, o bien la operación minera debe realizarse "a menos de 100 pies de un arroyo". [ 49 ]   En julio de 2015, la Administración Obama elaboró ​​un borrador de la "Norma de Protección de Arroyos". [ 49 ] Este borrador añade "mayor protección a las aguas aguas abajo", pero también debilitará los requisitos actuales de las zonas de amortiguación. [ 49 ]

Mediante un acuerdo alcanzado en 2016 entre la EPA, el Departamento de Justicia y varias empresas mineras a cielo abierto, se establecieron nuevos requisitos de mejora. Estas mejoras deben reducir de forma integral la cantidad de aguas residuales contaminadas que se generan en sus instalaciones de los Apalaches. [ 50 ]

En febrero de 2017, el presidente Donald Trump derogó las protecciones para el relleno de valles establecidas por la administración Obama. Esta decisión eliminó las restricciones para el vertido de desechos mineros en arroyos y vías fluviales. [ 51 ]

El martes 9 de abril de 2019, el Subcomité de Energía y Recursos Minerales de la Cámara de Representantes celebró una audiencia legislativa titulada "Impactos en la salud y el medio ambiente de la minería a cielo abierto". [ 52 ] Esta audiencia trató sobre el proyecto de ley HR 2050 (Representante Yarmuth). [ 52 ] Este proyecto de ley establecía que "hasta que el Departamento de Salud y Servicios Humanos realice estudios de salud", se suspendería la concesión de permisos para la minería de carbón a cielo abierto. [ 52 ]

La administración Biden-Harris aprobó 725 millones de dólares para trabajos de recuperación del Fondo de Tierras Mineras Abandonadas (AML). Esta financiación fue aprobada para su distribución a 22 estados y la Nación Navajo en junio de 2024. [ 53 ]

Mala práctica

A pesar de la extensa regulación, las compañías carboníferas ejercen una gran influencia en la industria minera. La SMCRA fue creada por el Congreso de los Estados Unidos en respuesta a la preocupación por la relajación de la regulación por parte de los estados para aumentar la competitividad. Además, la SMCRA presenta problemas con la resolución dinámica de conflictos, lo que a su vez perpetúa la aplicación de conocimientos científicos obsoletos. [ 54 ]

La Ley de Aire Limpio provocó inadvertidamente un aumento en la minería a cielo abierto. Las enmiendas de 1990 a la ley fomentaron la búsqueda de carbón con bajo contenido de azufre, que es abundante en los Apalaches y accesible mediante la minería a cielo abierto. [ 55 ] Un estudio de 2011 encontró que entre 2002 y 2008, las comunidades mineras pobres recibieron menos inspecciones de minas a cielo abierto que las comunidades prósperas. Los autores propusieron que la falta de inspecciones regulares llevó a las empresas en esas áreas a operar en violación de las regulaciones. [ 56 ]

Impactos ambientales

La mina Hobet en Virginia Occidental, fotografiada por el satélite LANDSAT de la NASA en 1984.
La mina Hobet en Virginia Occidental, fotografiada por el satélite LANDSAT de la NASA en 2009.

MTR impacta negativamente el medio ambiente. Las prácticas de explosión y excavación liberan muchos contaminantes al entorno circundante y a la comunidad y alteración del ecosistema. Los contaminantes del aire asociados, como la materia particulada, los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre, no solo plantean problemas de salud, sino que también tienen efectos en todos los ecosistemas. La contaminación del aire contribuye a problemas como la acidificación del agua y del suelo, la bioacumulación de químicos en la red trófica y la eutrofización. [ 57 ] Las operaciones de relleno de valles sepultaron más de 2000  km de cabeceras de ríos y arroyos en los Apalaches. MTR reduce el recurso de agua dulce que sustenta la biodiversidad. Además, la operación proporciona oportunidades para la lixiviación de contaminantes. Ca 2+ , Mg 2+ y SO 4 2− alteran la química del agua al aumentar el pH, la salinidad y la conductividad eléctrica. El aumento de fósforo y nitrógeno puede causar contaminación por nutrientes . El selenio es tóxico y puede bioacumularse. [ 58 ] [ 59 ] La alteración del terreno por la tala forestal, el desplazamiento/remoción del suelo y la roca madre, y el uso de maquinaria pesada pueden disminuir la tasa de infiltración del suelo, el hábitat terrestre y el secuestro de carbono, e incrementar la escorrentía y la meteorización de los sedimentos. Como consecuencia, la hidrología, la geoquímica y la salud del ecosistema pueden verse afectadas de forma permanente. [ 60 ] [ 61 ]

Informe de 2010

Un informe de enero de 2010 publicado en la revista Science revisa estudios revisados ​​por pares y datos sobre la calidad del agua, y explora las consecuencias de la minería a cielo abierto. Concluye que la minería a cielo abierto tiene graves impactos ambientales que las prácticas de mitigación no pueden abordar con éxito. [ 61 ] Por ejemplo, las extensas áreas de bosques caducifolios destruidas por la minería a cielo abierto albergan varias especies en peligro de extinción y una de las mayores biodiversidades de América del Norte. Existe un problema particular con el enterramiento de arroyos de cabecera por rellenos de valles, lo que provoca la pérdida permanente de ecosistemas que desempeñan funciones críticas en los procesos ecológicos.

Además, los aumentos en los iones metálicos, el pH, la conductividad eléctrica y los sólidos disueltos totales debido a las elevadas concentraciones de sulfato están estrechamente relacionados con la extensión de la minería en las cuencas hidrográficas de Virginia Occidental. [ 61 ] La disminución de la biodiversidad de los arroyos se ha relacionado con el nivel de perturbación minera en las cuencas hidrográficas de Virginia Occidental. [ 62 ]

Declaración de impacto

Un informe de impacto ambiental de 2005 preparado por la EPA indicó que los arroyos cercanos a algunos rellenos de valles provenientes de la extracción de la cima de las montañas contienen niveles más altos de minerales en el agua y una menor biodiversidad acuática . [ 6 ] Los arroyos afectados por la minería también tienen altas concentraciones de selenio, que puede bioacumularse y producir efectos tóxicos (por ejemplo, fallas reproductivas, deformidades físicas, mortalidad), y estos efectos se han documentado en embalses debajo de los arroyos. [ 63 ] [ 64 ] Debido a los equilibrios de pH más altos en los arroyos afectados por la minería, metales como el selenio y el hidróxido de hierro se vuelven insolubles, lo que conlleva cambios químicos en el arroyo. [ 65 ]

La declaración también estima que 724 millas (1165 km) de arroyos de los Apalaches fueron enterrados por rellenos de valles entre 1985 y 2001. [ 6 ] El 28 de septiembre de 2010, la Junta Asesora Científica (SAB) de la EPA publicó su primer borrador de revisión de la investigación de la EPA sobre los impactos en la calidad del agua de los rellenos de valles asociados con la minería de cima de montaña, de acuerdo con la conclusión de la EPA de que los rellenos de valles están asociados con niveles de conductividad aumentados que amenazan la vida acuática en aguas superficiales. [ 66 ] Una revisión de 2012 publicada en Science of the Total Environment citó concentraciones elevadas de SO 4 2- , HCO 3 − , Ca 2+ y Mg 2+ aguas abajo de los sitios VF. Estas concentraciones elevadas son factores impulsores que contribuyen a aumentos generales en la conductividad del agua. Se registraron valores de conductividad medidos que oscilan entre 159 y 2720 μS/cm aguas abajo. En comparación, el sitio de referencia que no experimentó MTM midió valores de conductividad que oscilaron entre 30 y 260 μS/cm. [ 67 ] 

ecosistemas fluviales

Los arroyos de cabecera desempeñan un papel fundamental en la calidad fisicoquímica de los ríos y arroyos más grandes debido a su estrecha relación con el paisaje circundante. Su función es retener las aguas de inundación, almacenar nutrientes y reducir la acumulación de sedimentos. [ 68 ] Los procesos de VF limitan estas funciones, impactando negativamente los ríos y cuencas hidrográficas circundantes. Entre los factores que contribuyen a la alteración del flujo de los arroyos se incluyen la eliminación de vegetación, la posterior formación de acuíferos, la compactación de la superficie de relleno y la pérdida general de arroyos de cabecera. La eliminación de vegetación para sitios mineros reduce las tasas de evapotranspiración de la cuenca hidrográfica y, en última instancia, conduce a un aumento en las tasas de descarga promedio. Los cambios en el flujo también pueden atribuirse a la formación de acuíferos a partir de VF que pueden almacenar agua proveniente de fuentes subterráneas, escorrentía superficial y precipitación. La compactación de los sitios de VF por equipos de MTM puede aumentar la contribución de la escorrentía superficial. La pérdida general de arroyos de cabecera debido a las prácticas de VF reduce las conexiones entre aguas superficiales y subterráneas. [ 69 ]

Impactos terrestres

Si bien los ecosistemas y recursos acuáticos son vulnerables a la contaminación y a los cambios geomorfológicos debido a la lixiviación de MTM y VF, el medio ambiente terrestre también se ve afectado negativamente. La destrucción de las cimas de las montañas provoca la pérdida y fragmentación de los bosques. La pérdida general de la cubierta forestal reduce el suelo apto para los esfuerzos de revegetación, el secuestro de carbono y la biodiversidad . [ 70 ]

La región de los Apalaches se caracteriza por su alta biodiversidad y topografía escarpada. Las variaciones de altitud, desde montañas hasta valles, dan lugar a variaciones en la distribución de los ecosistemas forestales. La pérdida y fragmentación de los bosques exacerban la distribución de las comunidades forestales al alterar el entorno terrestre. [ 71 ] La fragmentación produce un aumento de los bosques de borde y una disminución de los bosques interiores. Esta es una distinción importante porque las condiciones forestales difieren entre ambas clasificaciones. Los bosques de borde son más cálidos, más secos, más susceptibles a condiciones más ventosas y pueden ser más adecuados para especies invasoras. A medida que los bosques de borde se vuelven más frecuentes, la biodiversidad se ve amenazada. [ 72 ] Las comunidades forestales, así como la diversidad de flora y fauna, dependen de los hábitats que proporcionan los bosques maduros. Por ejemplo, una reducción en las poblaciones de salamandras en sitios recuperados puede atribuirse a una pérdida general de condiciones mesófilas . [ 71 ] Estas condiciones no están presentes en los bosques de borde emergentes. Además, los cambios terrestres han transformado los sumideros de carbono forestales naturales en fuentes de carbono. [ 70 ]

Efectos ambientales de la recuperación

El suelo recuperado generalmente tiene una alta densidad aparente y menor tasa de infiltración, contenido de nutrientes y materia orgánica; los sitios recuperados generalmente no logran restablecer los bosques pre-mineros que alguna vez ocuparon debido a la mala calidad del suelo . Los sitios mineros a menudo se convierten en hábitats de pastizales y matorrales no nativos con vegetación principalmente invasora. La flora no nativa de rápido crecimiento, como Lespedeza cuneata , plantada para proporcionar vegetación rápidamente en un sitio, compite con las plántulas de árboles, y los árboles tienen dificultades para establecer sistemas de raíces en el relleno compactado. [ 73 ] Además, los alces ( Cervus canadensis ) reintroducidos en sitios de remoción de cimas de montañas en Kentucky están comiendo plántulas de árboles. El nuevo ecosistema difiere del hábitat forestal original y puede tener menor diversidad y productividad. Un estudio realizado en 2017 encontró que los generalistas de hábitat de herpetofauna (reptiles y anfibios) están asociados con todos los hábitats, mientras que los especialistas de hábitat solo están asociados con sitios forestales. Los pastizales y matorrales recuperados no son adecuados para los especialistas de hábitat en un futuro cercano. [ 74 ] En consecuencia, la biodiversidad se ve afectada en una región de los Estados Unidos con numerosas especies endémicas . [ 75 ]

Los arroyos se recuperan mediante la nivelación de terrenos mineros, la reconfiguración del drenaje minero o la construcción de nuevos cauces para imitar los antiguos. Si bien la mitigación se centra en la reconstrucción de la estructura, no ha logrado restaurar la función ecológica de los arroyos naturales. La evidencia sugiere que estos métodos pueden disminuir la biodiversidad con el tiempo. [ 58 ] Estudios que comparan las características de los cauces naturales y construidos revelan que los cauces construidos presentan mayor conductividad específica, temperatura y concentración de iones, y menor contenido de materia orgánica, menor tasa de descomposición de hojas, menor densidad y mayor riqueza de invertebrados. Los investigadores han concluido que la recuperación de los cauces mineros tiene impactos perjudiciales en el sistema acuático y que las evaluaciones actuales no permiten evaluar adecuadamente la calidad de los cauces construidos ni abordar la importancia funcional del arroyo natural. [ 76 ]

Defensores

Los defensores de la MTR afirman que, una vez recuperadas las áreas según lo estipulado por la ley, estas pueden proporcionar terrenos llanos aptos para diversos usos en una región donde la tierra llana escasea. También sostienen que la nueva vegetación en las áreas mineras de cima de montaña recuperadas es más adecuada para sustentar poblaciones de animales de caza. [ 77 ] Si bien parte del terreno puede convertirse en pastizales donde los animales de caza pueden vivir, la cantidad de pastizales es mínima. El terreno no recupera la forma que tenía antes de la MTR. Los beneficios ecológicos posteriores a la MTR están muy por debajo del nivel del terreno original.

Impactos en la salud

Varios estudios publicados por los CDC han demostrado que las muertes causadas por cáncer, enfermedades respiratorias y enfermedades cardiovasculares crónicas se concentran alrededor de los sitios de MTR. Las tasas de mortalidad fueron entre un 20% y un 40% más altas que el promedio de EE. UU. entre 1999 y 2007. [ 78 ] Los estudios publicados también muestran un alto potencial de impactos en la salud humana. Estos pueden resultar del contacto con arroyos o la exposición a toxinas y polvo en el aire. La hospitalización de adultos por trastornos pulmonares crónicos e hipertensión está elevada como resultado de la producción de carbón a nivel de condado. Las tasas de mortalidad, cáncer de pulmón, así como enfermedades crónicas del corazón, pulmón y riñón también están aumentadas. [ 61 ] Un estudio de 2011 encontró que los condados en y cerca de áreas mineras de cima de montaña tenían tasas más altas de defectos de nacimiento para cinco de los seis tipos de defectos de nacimiento, incluidos defectos circulatorios/respiratorios, musculoesqueléticos, del sistema nervioso central, gastrointestinales y urogenitales.

Estas tasas de defectos fueron más pronunciadas en el período más reciente estudiado, lo que sugiere que los efectos en la salud de la contaminación del aire y el agua relacionada con la minería a cielo abierto pueden ser acumulativos. [ 79 ] Otro estudio de 2011 encontró que "las probabilidades de reportar cáncer eran el doble de altas en el entorno de la minería a cielo abierto en comparación con el entorno no minero de maneras no explicadas por la edad, el sexo, el tabaquismo, la exposición ocupacional o los antecedentes familiares de cáncer". [ 80 ] Un estudio de 2017 encontró que las personas que residen en comunidades mineras de Kentucky tenían un 37% más de probabilidades de ser diagnosticadas con depresión clínica. Asimismo, tenían un 41% más de probabilidades de tener problemas de abuso de sustancias en comparación con los residentes de comunidades no mineras. [ 81 ]

Calidad del aire

Las investigaciones han demostrado que la minería a cielo abierto (MTR) aumenta la exposición humana a partículas, HAP y elementos derivados de la corteza terrestre. Además de la exposición ocupacional, los datos y modelos sugieren que los depósitos de estos contaminantes en los pulmones de los residentes son significativamente mayores en las zonas mineras. [ 82 ] Las muestras de PM recolectadas en sitios residenciales alrededor del área minera tenían concentraciones más altas de sílice, aluminio, componentes litogénicos inorgánicos y materia orgánica. Un estudio comparativo que encuestó a residentes tanto de la comunidad minera de MTR como de la comunidad no minera informó que las personas que viven cerca del sitio de MTR experimentaron más síntomas de enfermedades respiratorias. Muchos estudios concluyen que la exposición a entornos de MTR puede provocar problemas de salud respiratoria. [ 83 ] Los experimentos de laboratorio en ratones también sugirieron que las PM recolectadas del sitio de MTR de los Apalaches pueden dañar la función microvascular, lo que puede contribuir a las enfermedades cardiovasculares encontradas en el área. [ 84 ]

Calidad del agua potable

MTR tiene efectos negativos en la calidad del agua superficial y subterránea. El agua superficial en las regiones MTM tiene concentraciones más altas de arsénico, selenio, plomo, magnesio, calcio, aluminio, manganeso, sulfatos y sulfuro de hidrógeno provenientes de la sobrecarga. Las aguas residuales del proceso de limpieza del carbón contienen surfactantes, floculantes, finos de carbón, benceno y tolueno, azufre, sílice, óxido de hierro, sodio, metales traza y otros productos químicos. Las aguas residuales a menudo se inyectan y almacenan bajo tierra y tienen el potencial de contaminar otras fuentes de agua. Las muestras de agua subterránea de pozos domésticos en áreas mineras documentaron contaminaciones de arsénico, plomo, bario, berilio, selenio, hierro, manganeso, aluminio y niveles de zinc que superan los estándares de agua potable. Un estudio estadístico mostró que las instalaciones de tratamiento de agua en los condados MTR tenían violaciones significativamente más altas bajo la Ley de Agua Potable Segura en comparación con los condados no MTR y los condados no mineros. [ 85 ] Otro estudio mostró que la integridad ecológica de los arroyos se correlaciona negativamente con la tasa de mortalidad por cáncer en Virginia Occidental; Los arroyos contaminados se correlacionan con una mayor tasa de mortalidad por cáncer. Sin embargo, se requieren más estudios sobre los impactos de los ríos de montaña en el agua potable y la salud humana; algunos estudios indican la posibilidad de ambos. Dada la evidencia de que los ríos de montaña deterioran la calidad del agua superficial y subterránea, la seguridad del agua potable requiere mayores esfuerzos de protección y prevención. [ 86 ]

Justicia ambiental

Desigualdades en la pobreza y la mortalidad en la región central de los Apalaches.

La región de los Apalaches tiene una larga historia caracterizada por la pobreza. Entre 2013 y 2017, entre el 6,5 % y el 41,0 % de la población de los Apalaches era pobre. La tasa de pobreza promedio para esta región es del 16,3 %, superior al promedio nacional del 14,6 %. [ 87 ] Las tasas de pobreza son directamente proporcionales a las áreas de minería a cielo abierto. Se encontró que las tasas de pobreza en las áreas de minería a cielo abierto eran significativamente más altas que en las áreas no mineras. En 2007, las tasas de pobreza adulta en las áreas de minería a cielo abierto eran un 10,1 % mayores que las tasas de pobreza adulta en las áreas no mineras de los Apalaches. Las tasas de mortalidad muestran una relación similar. [ 88 ] Las disparidades económicas y de salud se concentran en las áreas de minería a cielo abierto. [ 88 ]

Alianza para los Apalaches

La Alianza para los Apalaches se fundó en 2006 con la misión de promover una región de los Apalaches saludable, centrada en el empoderamiento comunitario. Actualmente, la Alianza para los Apalaches cuenta con quince organizaciones miembro que trabajan directamente con las comunidades afectadas en toda la región y participan en campañas regionales y federales. Este grupo ha sido fundamental en la promoción de la Ley RECLAIM . [ 89 ]

Activismo liderado por mujeres de los Apalaches

La verbena de hierro de los Apalaches , una flor silvestre autóctona, se encuentra típicamente en las montañas a finales del verano; se caracteriza por sus raíces fuertes y profundas.

La verdolaga apalache se ha convertido en un símbolo para las mujeres de la región de los Apalaches. Representa su dedicación al activismo ambiental y su tremenda fortaleza para soportar la carga de la minería a cielo abierto mientras mantienen la lucha de base por el cambio. Activistas como Maria Gunnoe y Maria Lambert dedicaron sus esfuerzos a proteger a sus familias y sus tierras de los efectos adversos de la minería a cielo abierto. [ 90 ] Tanto Gunnoe como Lambert organizaron y lideraron iniciativas de base para educar a sus comunidades sobre los riesgos para la salud humana de la minería a cielo abierto, con énfasis en el agua potable segura. Gunnoe abogó por la Ley Federal de Protección del Agua Limpia y continúa promoviendo iniciativas de energía renovable para la región. Lambert estableció el Fondo de Agua Prenter, que proporciona agua potable a las comunidades cuya agua se ha contaminado debido a la minería a cielo abierto local. [ 91 ] [ 92 ]

Crónicas de Jeff Biggers sobre el ajuste de cuentas en los Apalaches

Con especial atención a los movimientos comunitarios y de base de los Apalaches, el autor Jeff Biggers recopila crónicas desde la primera línea de la minería del carbón, procedentes de Huffington Post, Al Jazeera America, The Guardian, Washington Post, Salon, The Nation, Public Radio International, Alternet, EcoWatch, CNN, MSNBC, Midwest Energy News, Yes Magazine, Common Dreams y otros sitios web de noticias, entre 2001 y 2021. En 2021, Biggers escribió en Salon.com : «Seguimos dinamitando montañas para extraer carbón: es hora de poner fin a la guerra contra los Apalaches».

Otras regiones con minería en la cima de las montañas

  • Valle de Laciana, España (1994–2014)
  • Valle del río Elk, Columbia Británica, Canadá (1970-presente)

El valle del río Elk alberga una serie de cinco minas de carbón de remoción a cielo abierto. Estas minas se ubican en la cima o cerca de ella, en una cadena montañosa de las Montañas Rocosas canadienses . Cuatro de las cinco minas siguen activas, mientras que una se encuentra cerrada. Las minas de carbón son propiedad de Elk Valley Resources, que a su vez pertenece a Glencore . Glencore adquirió una participación del 77% en EVR de Teck en 2024, mientras que el 23% restante está en manos de Nippon Steel (20%) y POSCO (3%). [ 93 ]

Arte, entretenimiento y medios de comunicación

Noticias

  • The Guardian, 2015: PNC Bank y otras instituciones financieras nacionales redujeron la financiación para las empresas de transporte público móvil. Esto se produjo en respuesta a diversas presiones de ambientalistas, clientes bancarios y universidades. [ 94 ]
  • Kentucky Lantern, 2023: Kentuckians For The Commonwealth (KFTC), una organización de cabildeo de base, solicitó que la SMCRA investigara los efectos del MTR en la gravedad de una inundación en julio de 2022. La organización afirmó que las aguas de la inundación estaban un 600 % por encima de los niveles normales. [ 95 ]
  • La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) informó en 2015 que el MTR se había reducido en un 62 % desde 2008. La EIA señaló que la menor demanda de carbón, el aumento de las alternativas al carbón y las regulaciones ambientales contribuyeron a este descenso. [ 96 ]

Vídeos cortos

  • El videógrafo Trip Jennings destaca las comunidades en riesgo de MTR y enfatiza la importancia de reactivar la economía para crear un futuro saludable. Comunidades en riesgo (2015). [ 97 ]
  • El canal Smithsonian ofrece una vista aérea de la extensión y escala del proceso de MTR. La tierra de la remoción de cimas de montañas (2013). [ 98 ]

Documentales

  • Chet Pancake estrenó un documental de larga duración sobre la minería a cielo abierto, Black Diamonds: Mountaintop Removal & The Fight for Coalfield Justice (2006), seleccionado para la Quincena Documental del Museo de Arte Moderno . [ 99 ] La película cuenta con la participación de Julia Bonds , ganadora del Premio Ambiental Goldman 2003 .
  • El documental Mountain Top Removal (2007) se centra en los activistas de Mountain Justice Summer, los residentes de las zonas mineras y los funcionarios de la industria del carbón. El 18 de abril de 2008, la película recibió el premio Reel Current, que fue seleccionado y entregado por Al Gore en el Festival de Cine de Nashville .
  • El largometraje documental, Burning the Future: Coal in America (2008), fue galardonado con el premio Pare Lorentz de la Asociación Internacional de Documentales de 2008 al Mejor Documental. [ 100 ]
  • El documental The Last Mountain (2011), dirigido por Bill Haney, detalla los efectos sobre la tierra y las personas que viven cerca de las zonas de minería a cielo abierto y de quema de carbón. Maria Gunnoe, ganadora del Premio Ambiental Goldman 2009, Robert F. Kennedy Jr. y otros exponen la devastación, confrontan a los políticos y a los intereses corporativos, y proponen la energía eólica como una solución para Coal River Mountain, Virginia Occidental.
  • El documental autoetnográfico Goodbye Gauley Mountain: An Ecosexual Love Story (2013), de Beth Stephens con Annie Sprinkle , crea conciencia sobre el problema de la minería a cielo abierto en Virginia Occidental al reunir activismo ambiental , arte escénico y activismo queer en contra de este problema. Stephens afirma: "Mi esperanza para esta película es que, además de ser una historia conmovedora, inspire y genere conciencia en grupos de personas que normalmente no se asocian con el movimiento ambientalista , y especialmente en las comunidades LGBTQ+ . Hay relativamente pocas películas sobre temas ambientales que presenten a personas queer abiertamente declaradas ". [ 101 ]

Libros de no ficción

  • En abril de 2005, un grupo de escritores de Kentucky viajó junto para ver la devastación causada por la minería a cielo abierto. Wind Publishing publicó la colección resultante de poemas, ensayos y fotografías, coeditada por Kristin Johannesen , Bobbie Ann Mason y Mary Ann Taylor-Hall en Missing Mountains: We went to the mountaintop, but it was't there .
  • La Dra. Shirley Stewart Burns, oriunda de la región carbonífera de Virginia Occidental, escribió el primer trabajo académico sobre la minería a cielo abierto, titulado Bringing Down The Mountains (2007), [ 102 ] que se basa libremente en su tesis doctoral de 2005 del mismo nombre. [ 10 ]
  • Burns también fue coeditor, junto con el autor de Kentucky Silas House y la cineasta Mari-Lynn Evans, de Coal Country (2009), un libro que acompaña a la película homónima, reconocida a nivel nacional.
  • House, Silas y Howard, Jason (2009). Algo está surgiendo: Los habitantes de los Apalaches luchan contra la minería a cielo abierto. [ 103 ]
  • Howard, Jason (Editor) (2009). Todos vivimos aguas abajo: Escritos sobre la minería a cielo abierto. [ 104 ]
  • La Dra. Rebecca Scott, también oriunda de Virginia Occidental, examinó la relación sociológica entre la identidad y la extracción de recursos naturales en la región central de los Apalaches en su libro Removing Mountains (2010).
  • Hedges, Chris; Sacco, Joe (2012). Días de destrucción, días de revuelta. Capítulo 3. "Días de devastación: Welch, Virginia Occidental." [ 105 ]
  • El historiador cultural Jeff Biggers publicó * Los Estados Unidos de los Apalaches* (2006), obra que examinaba los costes culturales y humanos de la minería a cielo abierto en las cimas de las montañas.

Además, se han escrito muchas historias de interés personal sobre los residentes de las zonas mineras, entre ellas:

  • Lost Mountain: Un año en la naturaleza salvaje que desaparece: la minería a cielo abierto radical y la devastación de los Apalaches (2006) por Erik Reese [ 106 ]
  • Moviendo montañas: Cómo una mujer y su comunidad ganaron justicia a las grandes empresas carboníferas (2007) por Penny Loeb [ 107 ]

Libros de ficción

  • La extracción de la cima de las montañas es un elemento argumental importante de la novela superventas de Jonathan Franzen , Freedom (2010), en la que un personaje principal ayuda a conseguir terrenos para la minería a cielo abierto con la promesa de que serán restaurados y convertidos en una reserva natural. [ 108 ]
  • "Same Sun Here", de Silas House y Neela Vaswani, es una novela para lectores de primaria y secundaria que aborda el tema de la minería a cielo abierto y está ambientada en el transcurso de un año escolar, el 2008-2009.
  • En la novela Gray Mountain (2014) de John Grisham , Samantha Kofer se muda de un gran bufete de abogados de Wall Street a un pequeño pueblo de los Apalaches, donde se enfrenta al mundo de la minería del carbón.
  • El autor transgénero Carter Sickels hace referencia a la minería a cielo abierto en su libro The Evening Hour (2012). Sickels utiliza este método minero como paralelismo con la crisis de opioides que se vivía en los Apalaches en aquel entonces. [ 109 ]

Música

[ 111 ]

Véase también

Referencias

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Textos citados

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Lecturas adicionales

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  • Burns, Shirley L. Stewart. "Derribando las montañas: El impacto de la minería de carbón a cielo abierto mediante remoción de la cima de las montañas en las comunidades del sur de Virginia Occidental, 1970-2004" (tesis doctoral, Universidad de Virginia Occidental; ProQuest Dissertations & Theses, 2005. 3190104).
  • Stewart Burns, Shirley (30 de septiembre de 2009). "Extracción de cimas de montañas en los Apalaches centrales" . Southern Spaces .
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