Película para televisión

Una película para televisión es una película con una duración similar a la de un largometraje , producida y distribuida originalmente por o para una emisora ​​de televisión terrestre o por cable . Se diferencia de las películas estrenadas en cines , las películas lanzadas directamente en vídeo doméstico y las películas producidas o lanzadas para plataformas de streaming .

En ciertos casos, una película para televisión también puede mostrarse y denominarse miniserie , lo que normalmente indica que se ha dividido en varias partes o que se trata de una serie que contiene un número predeterminado y limitado de episodios.

Entre los precursores de las "películas para televisión" se encuentran Talk Faster, Mister , que se emitió en WABD (ahora WNYW ) en la ciudad de Nueva York el 18 de diciembre de 1944 y fue producida por RKO Pictures , y The Pied Piper of Hamelin de 1957 , basada en el poema de Robert Browning y protagonizada por Van Johnson , uno de los primeros "musicales familiares" filmados directamente para televisión . Esa película se filmó en Technicolor , una primicia para la televisión, que normalmente utilizaba procesos de color originados por cadenas específicas. La mayoría de los "musicales familiares" de la época, como Peter Pan , no se filmaban sino que se transmitían en vivo y se conservaban en kinescopio , una grabación de un programa de televisión realizada filmando la imagen de un monitor de video, y el único método (relativamente económico) de grabar un programa de televisión hasta la invención de la cinta de video .

Muchas cadenas de televisión se oponían a la programación cinematográfica, temiendo que debilitara los acuerdos de la cadena con patrocinadores y afiliados al alentar a los directores de estación a hacer tratos independientes con anunciantes y productores de cine . ^{[ 1 ]}

Por el contrario, a partir de la década de 1950, los episodios de las series de televisión estadounidenses se recopilaban y se estrenaban como largometrajes en los cines extranjeros.

Las cadenas de televisión controlaban los espacios de máxima audiencia más valiosos para la programación, por lo que los distribuidores de películas independientes para televisión tuvieron que conformarse con menos mercados televisivos y horarios menos deseables. Esto significó ingresos publicitarios y derechos de licencia mucho menores en comparación con la programación de las cadenas. ^{[ 1 ]}

El término "película hecha para televisión" se acuñó en Estados Unidos a principios de la década de 1960 como un incentivo para que el público se quedara en casa y viera lo que se promocionaba como el equivalente a un estreno cinematográfico. A partir de 1961 con NBC Saturday Night at the Movies , una emisión en horario estelar de la cadena del estreno televisivo de una importante película de cine, las demás cadenas pronto copiaron el formato, con cada una de ellas emitiendo varias ediciones de Night at the Movies cada día de la semana, lo que provocó una escasez de producciones de los estudios cinematográficos . La primera de estas películas hechas para televisión se considera generalmente See How They Run , que se estrenó en NBC el 7 de octubre de 1964. ^{[ 2 ]} Una película anterior, The Killers , protagonizada por Lee Marvin y Ronald Reagan , se filmó como una película para televisión, aunque NBC decidió que era demasiado violenta para la televisión y se estrenó en cines. ^{[ 3 ]}

La segunda película que se considera una película para televisión, El ahorcado de Don Siegel , fue transmitida por NBC el 18 de noviembre de 1964. ^{[ 2 ]}

Estos programas ocupaban originalmente un espacio de programación de 90 minutos (incluidos los anuncios ), que posteriormente se amplió a dos horas, y solían emitirse como una serie de televisión antológica semanal (por ejemplo, la película de la semana de ABC ). Muchas de las primeras películas para televisión contaban con grandes estrellas, y algunas recibieron presupuestos más elevados que las series de televisión estándar de la misma duración, incluidos los principales programas dramáticos antológicos a los que llegaron a sustituir.

En 1996, cinco de las seis cadenas de televisión estadounidenses más grandes de la época (ABC, CBS, NBC, Fox y The WB ) produjeron 264 películas para televisión, con una calificación promedio de 7.5. ^{[ 4 ]} Para el año 2000, esas cinco cadenas solo produjeron 146 películas para televisión, con una calificación promedio de 5.4, ^{[ 4 ]} mientras que el número de películas para cable producidas anualmente en los EE. UU. se había duplicado entre 1990 y 2000. ^{[ 4 ]}

En varios aspectos, las películas para televisión se asemejan a las películas de serie B , aquellas producciones de bajo presupuesto de los grandes estudios desde la década de 1930 hasta la de 1950 para proyecciones de corta duración en salas de cine, generalmente como parte de una sesión doble junto con un estreno de un gran estudio. Al igual que las películas hechas para televisión, las películas de serie B se concibieron como un producto desechable, tenían bajos costos de producción y presentaban actores de segunda fila. ^{[ 5 ]}

La serie Battlestar Galactica: Saga of a Star World, de la cadena ABC , se estrenó ante una audiencia de más de 60 millones de personas el 17 de septiembre de 1978.

La película para televisión más vista de todos los tiempos fue « The Day After» de ABC , que se estrenó el 20 de noviembre de 1983, con una audiencia estimada de 100 millones de personas. ^{[ 6 ]} La película retrataba a Estados Unidos después de una guerra nuclear con la Unión Soviética y fue objeto de mucha controversia y debate en el momento de su estreno debido a su naturaleza gráfica y temática. La película para televisión de la BBC de 1984, «Threads», obtuvo una reputación similar en el Reino Unido , ya que seguía a dos familias y trabajadores del Ayuntamiento de Sheffield en el período previo y posterior a una guerra nuclear. Ambas se comparan a menudo en aspectos como el realismo.

Otra película para televisión popular y aclamada por la crítica fue Duel de 1971 , escrita por Richard Matheson , dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Dennis Weaver . Tal fue la calidad y popularidad de Duel que se estrenó en cines de Europa y Australia , y tuvo un estreno limitado en algunas salas de cine de Estados Unidos y Canadá. La película para televisión de 1971, Brian's Song , también se estrenó brevemente en cines después de su éxito en televisión, e incluso se hizo una nueva versión en 2001. En algunos casos, las películas para televisión de la época tenían contenido más explícito en las versiones preparadas para ser exhibidas en cines en Europa. Ejemplos de esto son The Legend of Lizzie Borden , Helter Skelter , Prince of Bel Air y Spectre .

Muchas películas para televisión estrenadas en la década de 1970 fueron fuente de controversia, como la película de Linda Blair de 1974 , Born Innocent , y Sarah T. - Portrait of a Teenage Alcoholic de 1975 , así como Dawn: Portrait of a Teenage Runaway de 1976 y su secuela de 1977 , Alexander: The Other Side of Dawn , que fueron vehículos para la ex actriz de Brady Bunch , Eve Plumb . Otra película significativa fue la interpretación de Elizabeth Montgomery de una víctima de violación en el drama A Case of Rape (1974). Otra fuente de críticas directas contra el gobierno fue Nonoy Marcelo , quien instó a los Marcos a estrenar su película animada de 1978, Tadhana, en cines en lugar de estrenarla en televisión. ^{[ 7 ]}

My Sweet Charlie (1970), con Patty Duke y Al Freeman Jr., abordó el tema del prejuicio racial, y That Certain Summer (1972), protagonizada por Hal Holbrook y Martin Sheen , aunque controvertida, fue considerada la primera película para televisión en tratar el tema de la homosexualidad de una manera no amenazante. If These Walls Could Talk , una película que trata el tema del aborto en tres décadas diferentes (los años 50, 70 y 90), se convirtió en un gran éxito y fuela película con mayor audiencia registrada por HBO .

Si una cadena encarga un piloto de televisión de dos horas para un programa propuesto, normalmente lo emitirá como una película para televisión para recuperar parte de los costes, incluso si la cadena decide no encargar el programa como serie. ^{[ 8 ]} A menudo, una serie exitosa puede generar una secuela en formato de película para televisión después de terminar su emisión. Por ejemplo, Babylon 5: The Gathering lanzó la serie de ciencia ficción Babylon 5 y se considera distinta de la emisión regular de episodios de una hora de la serie. Babylon 5 también tiene varias secuelas en formato de película para televisión ambientadas en la misma continuidad ficticia. El remake de Battlestar Galactica de 2003 comenzó como una miniserie de dos partes que luego continuó como un programa de televisión semanal. Otro ejemplo es la película de Showtime Sabrina, la bruja adolescente , que lanzó la comedia de situación del mismo nombre que se emitió originalmente en ABC, y utilizó a la misma actriz ( Melissa Joan Hart ) para el papel principal en ambas. El término "película para televisión" también se usa frecuentemente para referirse a "reuniones" de series que ya no existen, como en Return to Mayberry y A Very Brady Christmas . También pueden ser spin-offs de series de televisión, como The Incredible Hulk Returns , The Trial of the Incredible Hulk y The Death of the Incredible Hulk .

En ocasiones, las películas para televisión se utilizan como secuelas de películas de éxito para cine. Por ejemplo, solo la primera película de la saga The Parent Trap se estrenó en cines. The Parent Trap II , III y Hawaiian Honeymoon se produjeron para televisión, y de forma similar, las secuelas de Midnight Run se han estrenado como películas para televisión a pesar del éxito de la primera en cines. Este tipo de películas pueden estrenarse, y de hecho se estrenan con más frecuencia, directamente en vídeo ; ha habido algunas películas, como The Dukes of Hazzard: The Beginning (una precuela de la versión cinematográfica de The Dukes of Hazzard ) y James A. Michener's Texas , que se han estrenado casi simultáneamente en DVD y en televisión, pero nunca en cines.

Los musicales hechos para televisión también se han vuelto populares. Un ejemplo destacado es la serie High School Musical , que emitió sus dos primeras películas en Disney Channel . La primera película para televisión fue tan exitosa que se produjo una secuela, High School Musical 2 , que debutó en agosto de 2007 con 17,2 millones de espectadores (esto la convirtió en el programa no deportivo con mayor audiencia en la historia del cable básico y el estreno de película hecha para cable con mayor audiencia registrado). ^{[ 9 ]} Debido a la popularidad de las dos primeras películas, la segunda secuela de HSM , High School Musical 3: Senior Year , se estrenó como película de cine en 2008 en lugar de emitirse en Disney Channel; High School Musical 3 se convirtió en uno de los musicales cinematográficos más taquilleros.

Tradicionalmente, las películas para televisión solían emitirse en las principales cadenas durante la temporada de máxima audiencia . Ahora, este tipo de producciones son muy raras; como señaló Ken Tucker al reseñar las películas para televisión de Jesse Stone en la CBS , "las cadenas de televisión abierta ya no invierten en películas hechas para televisión". ^{[ 10 ]} Este vacío lo han cubierto las cadenas de cable como Hallmark Channel , Syfy , Lifetime y HBO, con producciones como Temple Grandin y Recount , que a menudo utilizan a los mejores talentos creativos.

La programación limitada de alta calidad, que antes se programaba únicamente como una película de dos horas o una miniserie, también se ha readaptado al nuevo formato de "serie limitada" que se desarrolla a lo largo de varias semanas (en lugar de los días consecutivos que suele definir una miniserie), donde se garantiza un final; un ejemplo de ello sería The People v. OJ Simpson: American Crime Story , y estas se ven con mayor frecuencia en cadenas de cable y servicios de streaming como Netflix .

En un artículo del New York Times de 1991 , el crítico de televisión John J. O'Connor escribió que "pocos artefactos de la cultura popular invitan a más condescendencia que la película hecha para televisión". ^{[ 11 ]} Las películas para televisión producidas por cadenas de televisión en Estados Unidos han tendido a ser de bajo costo y se perciben como de baja calidad. Estilísticamente, estas películas a menudo se asemejan a episodios individuales de series dramáticas de televisión. Con frecuencia, las películas para televisión se hacen para "sacar provecho" del interés que generan las historias que son noticia en ese momento, como sucedió con las películas basadas en el escándalo de "Long Island Lolita" que involucró a Joey Buttafuoco y Amy Fisher en 1993.

Las historias están escritas para llegar a momentos de suspenso periódicos que coinciden con los horarios programados por la cadena para la inserción de comerciales , y además se gestionan para completar, pero no exceder, el tiempo de duración fijo asignado por la cadena a cada "serie" de películas. En el caso de las películas hechas para canales de cable, pueden recurrir a tropos comunes y repetitivos (Hallmark Channel, por ejemplo, es conocido por sus romances navideños formulados, mientras que las películas de Lifetime son bien conocidas por su uso frecuente de historias de damiselas en apuros ). Las películas tienden a depender de elencos más pequeños, una excepción son las producidas para cable premium , como Behind the Candelabra (que contó con los actores de cine consagrados Michael Douglas y Matt Damon en los papeles principales) y una gama limitada de escenarios y configuraciones de cámara. Incluso Duel de Spielberg , si bien tiene valores de producción decentes, presenta un elenco muy pequeño (aparte de Dennis Weaver, todos los demás actores que aparecen en la película interpretan papeles secundarios) y locaciones de filmación principalmente al aire libre en el desierto.

Las películas suelen emplear equipos más pequeños y rara vez incluyen efectos especiales costosos . Si bien los gastos de una película se reducirían al filmarla en video , dado que las producciones eran contratadas por estudios de televisión, se requería que se filmaran en película  de 35 mm . A menudo se emplean diversas técnicas para "rellenar" las películas para televisión con presupuestos bajos y guiones poco desarrollados, como montajes al estilo de los videos musicales , flashbacks, metraje repetido y largos periodos de metraje dramático a cámara lenta . Sin embargo, el formato de video digital 24p, menos costoso, ha aportado algunas mejoras de calidad al mercado de las películas para televisión.

Parte de la razón de los presupuestos más bajos se debe a la falta de fuentes de ingresos; mientras que una película de cine puede obtener ganancias de la venta de entradas, mercados secundarios y sindicación, la mayoría de las películas para televisión carecían de esas fuentes de ingresos y rara vez se retransmitían . El narrador Jean Shepherd produjo varias películas para televisión en las décadas de 1970 y 1980 antes de darse cuenta de que las ganancias de su primera película de cine, A Christmas Story (estrenada en 1983), superaban con creces todo lo que había hecho en televisión. ^{[ 12 ]}

No obstante, existen notables excepciones de alta calidad de producción y elencos y equipos reconocidos que incluso obtuvieron premios, como The Diamond Fleece , una película para televisión canadiense de 1992 dirigida por Al Waxman y protagonizada por Ben Cross , Kate Nelligan y Brian Dennehy . Nelligan ganó el premio Gemini de 1993 a la "Mejor interpretación de una actriz en un papel principal en un programa dramático o miniserie". ^{[ 13 ]}

En ocasiones, una serie de televisión de larga duración sirve de base para películas que se emiten durante su emisión, a diferencia de los especiales de reencuentro mencionados anteriormente. Por lo general, estas películas se filman con una sola cámara, incluso si la serie se graba con varias , pero están escritas para dividirse fácilmente en episodios individuales de 30 o 60 minutos para su distribución . Muchas de estas películas trasladan al elenco a un exótico escenario en el extranjero. Sin embargo, aunque se anuncien como películas, en realidad son simplemente episodios extendidos de series de televisión, como los pilotos y los finales de Star Trek: The Next Generation , Star Trek: Deep Space Nine y Star Trek: Voyager . La mayoría de estas se producen y emiten durante los periodos de máxima audiencia para atraer a un gran público televisivo e impulsar el éxito de la serie.

Los episodios crossover , que contienen varios episodios de personajes de series individuales interactuando con personajes de diferentes programas (como se ha hecho con las franquicias de CSI , NCIS y Chicago , así como entre Murder, She Wrote y Magnum, PI , Scandal y How to Get Away with Murder , y Ally McBeal y The Practice ), también se reproducen como películas, lo que anima a sintonizar todas las series cruzadas para crear, de hecho, una trama de varias horas que se reproduce como una película cuando se ve en su totalidad.

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• Marill, Alvin H. Películas hechas para televisión, 1964–2004 . Lanham, Md.: Scarecrow Press, 2005. ISBN 0-8108-5174-1(Vol. 1: 1964–1979; Vol. 2: 1980–1989; Vol. 3: 1990–1999; Vol. 4: 2000–2004; Vol. 5: Índices.)
• Marill, Alvin H. Películas hechas para televisión, 2005–2009 . Lanham, Md.: Scarecrow Press, 2010. ISBN 0-8108-7658-2.
• Marill, Alvin H. Grandes películas en la pequeña pantalla: Películas para televisión y series dramáticas antológicas . Westport, Connecticut: Praeger Publishers, 2007. ISBN 0-275-99283-7