Charcos (comportamiento)

El comportamiento de beber agua de charcos consiste en que un organismo busca nutrientes en ciertas sustancias húmedas, como materia vegetal en descomposición, lodo y carroña , y succiona el líquido. Cuando las condiciones son adecuadas, insectos llamativos como las mariposas suelen formar agrupaciones en suelo húmedo , estiércol o carroña. ^{[ 1 ]} De estos líquidos obtienen sales y aminoácidos que desempeñan diversas funciones en su fisiología, etología y ecología. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Si bien es más evidente en las mariposas, este comportamiento también se ha observado en otros animales, principalmente insectos como los saltamontes , por ejemplo, el saltamontes de la patata, Empoasca fabae . ^{[ 4 ]}

Los lepidópteros (mariposas y polillas ) son diversos en sus estrategias para obtener nutrientes líquidos. Típicamente, el comportamiento de beber agua de charcos se da en suelo húmedo. Pero incluso el sudor en la piel humana puede ser atractivo para mariposas como las especies de Halpe . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fuentes más inusuales incluyen sangre y lágrimas . Nuevamente, un comportamiento similar no se limita a los lepidópteros; por ejemplo, las diversas especies de abejas comúnmente llamadas abejas sudoríparas se sienten atraídas por varios tipos de sudor, incluido el de los humanos, y se ha registrado que otras especies de abejas hacen lo mismo en diversos grados. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los insectos lacrifágicos , incluidos los lepidópteros, los dípteros y las abejas, beben las lágrimas de otros animales.

En muchas especies , el comportamiento de formar charcos es más común en los machos. Por ejemplo, los machos de Speyeria mormonia forman charcos con mucha mayor frecuencia que las hembras. ^{[ 1 ]} La presencia de una agrupación de mariposas en el suelo actúa sobre Battus philenor , por ejemplo, como un estímulo para unirse a la bandada que presumiblemente forma charcos. ^{[ 1 ]}

En la India tropical , este fenómeno se observa principalmente en la temporada posterior al monzón . Los grupos generalmente incluyen varias especies, en particular miembros de las familias Papilionidae y Pieridae . ^{[ 9 ]}

Los machos parecen beneficiarse de la absorción de sodio mediante el comportamiento de remojo en charcos de barro, lo que se traduce en un mayor éxito reproductivo. El sodio y los aminoácidos recolectados suelen transferirse a la hembra junto con el espermatóforo durante el apareamiento como regalo nupcial . Esta nutrición también mejora la tasa de supervivencia de los huevos. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Al defecar, muchas mariposas y polillas bombean líquido a través del tracto digestivo y lo expulsan por el ano. En algunas, como el macho de la especie Gluphisia crenata , este líquido se expulsa mediante chorros anales forzados a intervalos de 3 segundos. Puede pasar hasta 600 veces la masa corporal, y los machos tienen un íleon (intestino posterior anterior) mucho más largo que las hembras que no defecan. ^{[ 13 ]}

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  Agregación de mariposas en charcos de barro
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  Grupo de diferentes especies de mariposas revuelcando en el lodo de un lecho de arroyo húmedo.
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  Un pez espada moteado excreta el exceso de agua después de estar en un charco de barro.
• Macho Papilio glaucus charcos de barro
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  Mariposa monarca macho en charcos de barro
• Mariposas de la col blanca ( Pieris rapae ) en charcos de barro

Algunos ortópteros , como la langosta de bambú de espinas amarillas ( Ceracris kiangsu ), se sienten atraídos por la orina humana, específicamente por los iones de sodio y amonio que contiene. ^{[ 14 ]} Los lepidópteros que se sienten atraídos por el estiércol (como Zeuxidia spp.) o la carroña parecen preferir los iones de amonio en lugar de los de sodio. ^{[ 15 ]} Al pudrirse, los tejidos de las frutas liberan azúcares y otros compuestos orgánicos, como alcoholes , que resultan de los procesos metabólicos de los organismos de descomposición, utilizados como combustible por las mariposas. ^{[ 16 ]}

En la selva tropical de tierras bajas de Borneo , numerosas especies de mariposas visitan regularmente la fruta en descomposición para beber. Este comportamiento es principalmente oportunista , aunque algunas se sienten muy atraídas por la fruta vieja, especialmente las Satyrinae (por ejemplo, Neorina lowii ) y las Limenitidinae, como Bassarona dunya . ^{[ 6 ]}

La carroña suele utilizarse de forma más intencionada. Los carroñeros parecen representar un gremio trófico distinto al de los carroñeros y frutales "clásicos". Incluyen diversos taxones , por ejemplo, mariposas de patas de cepillo como Cirrochroa emalea de Nymphalinae o la rajá leonada ( Charaxes bernardus ) de Charaxinae , así como mariposas de alas delicadas como Curetis tagalica de Curetinae o la imperial común ( Cheritra freja ) de Theclinae . ^{[ 6 ]}

La alimentación de carroña ha evolucionado de forma independiente en varios linajes. Los carroñeros especializados pueden incluso tener la capacidad de oler y localizar carne podrida a cientos de metros de distancia. En los Charaxinae de Borneo , los carroñeros especializados ( Charaxes bernardus ) u oportunistas (algunos otros Charaxes y Polyura ) tienden a tener un volumen notablemente mayor y alas más pequeñas, lo que los convierte en voladores más ágiles y maniobrables que los especialistas en frutas como Prothoe franck y los visitantes oportunistas de frutas como Charaxes durnfordi . Otras mariposas como la mayoría de Pieridae , Papilionidae y Morphinae rara vez se ven en carroña, estiércol y fruta podrida, aunque pueden ser ávidos recolectores de lodo en el sentido estricto. En conjunto, los Nymphalidae muestran la mayor variedad de estrategias de obtención de nutrientes entre las mariposas; Los Limenitidinae tienen numerosos organismos que se alimentan de charcos de lodo y que también visitan con frecuencia el estiércol, pero evitan las frutas y la carroña (a saber, el género Limenitis ), ^{[ 6 ]} y algunos que se sienten atraídos por cualquier sustancia picante. ^{[ 17 ]}

Ciertas polillas , principalmente de la subfamilia Calpinae , son algo notorias por sus hábitos de beber sangre y lágrimas. Se ha observado que Hemiceratoides hieroglyphica de Madagascar visita y succiona lágrimas insertando su probóscide en los párpados cerrados de aves dormidas. ^{[ 18 ]} Se ha informado de un comportamiento similar en Azeta melanea en Colombia ^{[ 19 ]} y Gorgone macarea en Brasil. ^{[ 20 ]} Se han reportado otros casos de polillas que beben lágrimas humanas en Tailandia. ^{[ 21 ]} Algunas especies del género Calyptra son llamadas "polillas vampiro" porque succionan sangre de vertebrados dormidos , incluidos los humanos. La oftalmotropía (atracción ocular) y la lacrifagia (beber lágrimas) ocurren en varias polillas no relacionadas que visitan mamíferos . Lobocraspis griseifusa es un ejemplo notable. ^{[ 21 ]} Las abejas sin aguijón de los géneros Lisotrigona y Pariotrigona visitan los ojos de los mamíferos y se sabe que causan molestias a los humanos. ^{[ 22 ]} También se ha observado a Dryas iulia agitando los ojos de caimanes y tortugas para forzar la producción de lágrimas, que las mariposas macho de la especie pueden beber para obtener minerales. Los minerales, que también pueden obtenerse mediante un comportamiento más típico de remojo en charcos de barro, se utilizan para los espermatóforos de la mariposa durante la reproducción sexual. ^{[ 23 ]}

El consumo de lágrimas no se limita a las polillas , sino que recientemente también se ha observado en las cucarachas . ^{[ 24 ]} Por lo tanto, este comportamiento podría ser mucho más común de lo que se pensaba anteriormente.

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  Emperador púrpura menor azul ( Apatura ilia f. ilia ) sobre estiércol
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  Cyclosia papilionaris alimentándose de excremento de pájaro
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  Barón común ( Euthalia aconthea ) bebiendo de una guayaba.
• Pigas catagramma bebiendo de una cerca metálica.