Muisca architecture

Las casas de los muiscas, llamadas bohíos o malokas , eran estructuras circulares hechas de postes de madera y paredes de barro, con un techo cónico de totora. Una larga viga de madera sostenía el techo en el centro de la estructura circular y estaba unida a los postes de madera. El interior del techo estaba decorado con telas con finas pinceladas de diferentes colores. En el suelo se colocaba paja fina. ^{[ 6 ]} Algunos bohíos , probablemente los de los caciques, tenían pisos de cerámica , como lo demuestran los hallazgos en Mosquera . Esto era atípico para las casas muiscas. ^{[ 7 ]}

Aunque los cronistas españoles informaron de "grandes poblaciones" en los territorios muiscas, ^{[ 8 ]} la gente vivía en pequeños asentamientos, descritos por los conquistadores españoles como "aldeas dispersas". Al igual que los mayas, los muiscas relacionaban los asentamientos más pequeños con su agricultura eficaz . ^{[ 9 ]} Las casas en la sabana de Bogotá se construían en áreas ligeramente elevadas para protegerlas de las inundaciones de los diversos ríos, humedales y pantanos, característicos de la zona. ^{[ 10 ]} Cada comunidad tenía sus propias tierras de cultivo y terrenos de caza que rodeaban sus casas. Las casas se construían alrededor de una plaza central con la casa del cacique en el centro. Dos o más "puertas" en el cercado (recinto) daban acceso a la aldea. ^{[ 11 ]} El número exacto de casas en las aldeas sigue sin estar claro y requiere más trabajo arqueológico. De Quesada describió aldeas de 10 a 100 casas. El período Muisca tardío, comúnmente definido como 1200–1537, se caracteriza por una mayor densidad de población y comunidades más grandes, especialmente en Suba y Cota , con viviendas más dispersas en las cercanías. ^{[ 12 ]}

Las excavaciones realizadas en 1990 en el barrio de Las Delicias de Bogotá, sobre una terraza aluvial del río Tunjuelito , expusieron seis estructuras circulares de 4,6 metros (15 pies) de diámetro, ligeramente menores que los espacios habitacionales encontrados en otras áreas, como Facatativá ( 5 metros (16 pies) ). ^{[ 13 ]} La ocupación de estas casas se ha datado desde el inicio del Periodo Muisca hasta el periodo colonial. El espacio habitable se ocupó en dos etapas, comenzando en el 950 a. C., seguida de una segunda fase datada en el 750 a. C. La datación se realizó mediante carbono , tomado de los pisos del área. También se encontraron cerámica, huesos de animales, swindles, semillas y joyas en este lugar. ^{[ 14 ]}  

El arqueólogo Silva Celis descubrió en 1943 en Soacha estructuras de vivienda con cuatro niveles temporales diferentes con indicios de población en forma de depósitos de ceniza de incendios y huesos de animales. ^{[ 15 ]}

Varios estudiosos coinciden en que la vivienda de los muiscas era igualitaria; se ha encontrado poca diferenciación entre los espacios habitacionales de los caciques y la gente de clase baja, especialmente en Soacha. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Pedro Simón, entre otros, describió que en los postes de entrada de las casas de los caciques colgaban restos de sacrificios humanos y los postes estaban manchados con la sangre de las víctimas, quienes eran consideradas sagradas cuando eran niños ( moxas ) o capturadas de grupos indígenas vecinos. La evidencia arqueológica de Mosquera respaldó esta tesis. ^{[ 18 ]}

Los caminos del pueblo muisca no estaban pavimentados, lo que dificulta su identificación en excavaciones arqueológicas. Algunos eran rutas comerciales, con los vecinos orientales ( Llanos Orientales ), al norte con el pueblo guane y al oeste con los panche y muzo; otros eran caminos sagrados. Se encontraron ejemplos de caminos sagrados, utilizados para peregrinaciones, en Guasca y Siecha . Las rutas que comunicaban los territorios muiscas con las zonas productoras de algodón pasaban por Somondoco y Súnuba . Los caminos que cruzaban las montañas que rodeaban el Altiplano eran estrechos, lo que dificultaba el paso a los conquistadores españoles, especialmente a caballo. Una vez que llegaban a los terrenos abiertos de la sabana de Bogotá, el movimiento se volvía más fácil. ^{[ 19 ]}

Los muiscas, como parte de su religión , construyeron diversos templos en todo su territorio. Los más sagrados fueron el Templo del Sol en Sugamuxi y el Templo de la Luna en Chía . El Templo del Sol fue construido para honrar a Sué , el dios Sol de los muiscas, y el Templo de la Luna en honor a su esposa, Chía . También destaca el Templo de Goranchacha , construido , según los mitos muiscas, por Goranchacha . En una de las islas del lago Fúquene existió un templo con una gran decoración y cien sacerdotes, como lo describe De Piedrahita. ^{[ 20 ]}

Pedro Simón señaló que los templos fueron construidos con madera del árbol de guayacán , para que duraran mucho tiempo. ^{[ 21 ]}

Según De Piedrahita, las moxas se criaban en los templos para hacerlas lo más sagradas posible para el momento del sacrificio, lo que significaba un gran honor para las familias que donaban a los niños. ^{[ 20 ]}

Otras estructuras de los Muisca eran principalmente de carácter religioso. Además de sus celebraciones en áreas naturales, como el lago Guatavita , el lago Iguaque , el lago Tota , el lago Fúquene , el lago Suesca y los lagos Siecha , los Muisca construyeron algunos lugares donde se realizaban ceremonias religiosas, como los Cojines del Zaque y el Pozo de Hunzahúa , ambos en Hunza , actual Tunja.

A diferencia de las estructuras de madera y arcilla de las casas y templos del pueblo muisca, se dice que una de sus construcciones era de piedra: la fortaleza de Cajicá , al norte de la actual Bogotá. Se describe la estructura con muros de 80 centímetros (31 pulgadas) de espesor y 4 metros (13 pies) de altura, pero los científicos modernos han puesto en duda su existencia en la época precolombina . ^{[ 22 ]}  

Las reconstrucciones de Muisca bohíos y del templo más importante de Sogamoso se exhiben en el Museo Arqueológico de Sogamoso. Este trabajo se realizó en la etapa inicial de la investigación arqueológica en el Altiplano, en la década de 1940. Eliécer Silva Celis fue el arquitecto y arqueólogo que participó en las reconstrucciones.

Los trabajos arqueológicos se han visto obstaculizados por la constante expansión de la capital, Bogotá, en cuyas inmediaciones se construyeron numerosas estructuras antiguas. Una expedición arqueológica de 2002 demostró que, en cuestión de meses, el yacimiento arqueológico previamente desocupado ya estaba cubierto de construcciones. ^{[ 24 ]}

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