bukusu

Los Bukusu tienen su origen en Muntu we Entebbe, que vivía en Tabasya de Misri. Muntu fue un gran guerrero que luego fue deificado por el pueblo de Misri. Su hijo Mwambu se casó con Sela, la nieta Samba Ambarani, que se cree que es Abraham el hebreo. Mwambu fundó las ciudades de Kush, Nabibia (Nubia), Namelu ( Meroe ), Rwa (Alwa) y otras, incluidas Soba y Balana. ^{[ 4 ]} Mwambu se convirtió en el padre de Mwaabini, el inventor y descubridor. Mwaabini era el padre de Kongolo y Saba.

Masaba, padre de Bukusu y Kisu, condujo al pueblo a Embayi, que más tarde se convertiría en Sirikwa, o el reino caído. Cayó después de que el pueblo desobedeciera a su dios Khakaba, por lo que este envió una roca gigante del cielo que impactó la tierra de Mbayi, causando un terremoto seguido de enjambres de insectos venenosos, epidemias y otras calamidades que obligaron a los súbditos de Sirikwa a dispersarse. Se dispersaron y se asentaron entre los Kipsigis , los Nandi , los Samburu , los Marakwet , los Borana y más allá. La mayor parte de la población se dirigió al sureste y al oeste bajo los estandartes de Basirikwa, Banabayi, Bakikayi, Baneala, Bamalaba y Bamwalie. ^{[ 5 ]}

La estructura familiar bukusu se inspiró tradicionalmente en la estructura luhya, y aún hoy se inspira en la propia cultura bukusu. Las familias solían ser polígamas, y la primera esposa gozaba de un estatus especial entre sus coesposas. La sociedad era completamente patriarcal: las mujeres no solo participaban en la procreación, sino que también representaban un símbolo de estatus. Además, la poligamia proporcionaba más mano de obra para trabajar los campos, una ventaja en una sociedad basada en la agricultura.

Los hijos heredaban el clan de su padre y no se les permitía casarse con alguien de su propio clan ni del de su madre. El primogénito de la primera esposa solía ser el heredero principal de su padre y tenía un nombre especial que denotaba este estatus: Simakulu . Al nacer, los niños solían recibir nombres de abuelos, personas famosas o nombres relacionados con el clima. Los nombres masculinos y femeninos eran diferentes: los masculinos a menudo comenzaban con 'W', mientras que los femeninos solían comenzar con 'N'. Así, por ejemplo, un niño nacido durante una hambruna podía llamarse 'Wanjala', mientras que una niña podía llamarse 'Nanjala'. Ambos nombres comparten la misma raíz, 'njala', de 'eNjala', la palabra bukusu para hambre.

Los Bukusu practican la circuncisión masculina. Se cree que adoptaron esta práctica tras su contacto con los Kalenjin en el monte Elgon . Otros, sin embargo, argumentan que la presencia de esta práctica en las demás tribus Luhya indica una adopción anterior, previa al asentamiento de los Bukusu en el monte Elgon .

En ceremonias que se celebraban con un intervalo de aproximadamente dos años, los jóvenes de cierta edad (normalmente unos 15 años), tras recibir el visto bueno de sus padres, invitaban a familiares y amigos a su iniciación.

La iniciación era un evento público, presenciado por todos. Se cree que pasar por la operación sin mostrar ningún signo de dolor es un indicador de valentía. Una vez circuncidado, el iniciado pasaba a formar parte de un grupo de edad .

Hay ocho grupos de edad conocidos como 'Bibingilo'. Estos son ( Bakolongolo (2000-2010), Bakikwameti (2012-2022), Bakananachi (2024-2034), Bakinyikeu (2036-1946), Banyange (1948-1958), Bamaina (1960-1970), Bachuma (1972-1986) , Basawa (1988-1998) ), formando un sistema cíclico que abarca más de 100 años, con cada grupo de edad durando 12 años (compuesto por 6 subconjuntos de 2 años cada uno) excepto Bachuma que dura 16 años (compuesto por 8 subconjuntos de 2 años cada uno), uno de los cuales duró de 1872 a 1886. La razón de esto era la tradición de que había un anciano del grupo de edad de Basawa del ciclo anterior que aún vivía y no estaba destinado a vivir para ver el siguiente Basawa. Finalmente, el anciano murió en 1884 y el Basawa dio paso al siguiente período de iniciación en 1888. Entonces se acordó evitar tales retrasos y que cualquier hombre que viviera lo suficiente como para aparecer llegando al segundo ciclo sería asesinado. Esta ha sido la tradición desde entonces. Una vez que se ha llegado al último grupo de edad, se reinicia el primero, y así sucesivamente. Por ejemplo, el grupo de edad Bachuma duró de 1872 a 1886: todo Bukusu circuncidado dentro de este período (es decir, de 1872 a 1886) pertenece a ese grupo de edad. En 1888, comenzó el grupo de edad Basawa , que duró hasta 1898. Cada grupo de edad está representado una vez cada siglo.

La mutilación genital femenina no es una práctica tradicional de los Bukusu, aunque se dice que algunos clanes la practicaban. Esto es especialmente cierto en los alrededores del monte Elgon , donde las tribus vecinas Kalenjin también practican una forma de mutilación genital femenina.

Aunque la circuncisión era universal entre los Bukusu, la forma de la ceremonia variaba según el clan. En particular, las festividades y ceremonias que acompañaban la etapa final de la iniciación, cuando los iniciados ya curados salían del aislamiento para reunirse con sus familias como «hombres», eran específicas de cada clan y se han transmitido prácticamente intactas hasta nuestros días. ^{[ 6 ]} Durante este tiempo, se les enseñaba mucho a estos jóvenes iniciados, lo que les permitía afrontar el matrimonio con conocimiento de causa. ^{[ 7 ]}

Los primeros matrimonios suelen darse entre hombres de 18 a 20 años y mujeres de unos 16. Existían dos tipos de matrimonios concertados: los matrimonios por conveniencia y las fugas forzadas. Si un joven provenía de una familia acomodada, pedía a sus hermanas que le buscaran una mujer para casarse. La habilidad de una mujer para cocinar bien, tener hijos y trabajar en el campo eran los principales atractivos de una posible esposa. Una vez identificada la mujer, se enviaba un emisario a sus padres para pedir su mano. La mujer no tenía voz ni voto en todo el asunto: se discutía el precio de la novia y, una vez pagado, se la enviaba a vivir con su nuevo esposo. Esta forma de matrimonio es común en los hogares tradicionales.

En algunos casos, el posible novio provenía de una familia pobre y no podía costear la dote. La sociedad tradicional permitía que estos jóvenes raptaran a las muchachas con las que pretendían casarse. (La muchacha debía ofrecer una oportunidad para ser raptada, por lo que su cooperación era esencial). La pareja abandonaba entonces su hogar para vivir con un pariente lejano durante un tiempo, hasta que el joven consiguiera la riqueza suficiente para pagar la dote original, además de una multa, a los padres de la muchacha. Esta práctica ha desaparecido.

Los Bukusu aprueban ampliamente los matrimonios mixtos entre ellos y los BaMasaaba ; comparten códigos de conducta, costumbres matrimoniales, tradiciones de circuncisión y folclore. Entre las costumbres matrimoniales más famosas de los Bukusu se encuentra el inmenso respeto que se profesa a los suegros. Una mujer, por ejemplo, trata a su suegro con gran deferencia y no se les permite ningún tipo de contacto físico. Lo mismo ocurre entre un hombre y su suegra.

En el matrimonio, las tareas estaban estrictamente separadas. Las mujeres y los niños se encargaban de las labores domésticas y agrícolas. Los varones mayores cuidaban del ganado. Los jóvenes recién casados ​​formaban los guerreros de la comunidad, mientras que los hombres de mediana edad tenían poca participación. Los ancianos conformaban el consejo de ancianos de la aldea y resolvían las disputas. El castigo por los delitos solía basarse en la ley del talión, mientras que los delitos menores, como el robo, se castigaban con la expulsión de los culpables de la aldea y la confiscación de sus bienes, que luego se redistribuían entre la parte perjudicada.

El ganado era muy importante como principal medio de intercambio, junto con las conchas de cauri (conocidas como chisimbi). La mayoría de los valores, desde la belleza de una muchacha hasta el precio de un campo de tierra, se expresaban en términos de cabezas de ganado. Al poseer ganado, riqueza y una agricultura próspera, los Bukusu a veces no solo eran admirados, sino también envidiados por las comunidades vecinas. Ocasionalmente se producían matrimonios mixtos entre ellos y otras comunidades, y era práctica común que los vecinos Kalenjin entregaran a los Bukusu a sus hijos para que cuidaran sus rebaños. En épocas de hambruna , que se dice que eran frecuentes entre sus vecinos Kalenjin , estos incluso vendían a sus hijos a los Bukusu. Los Bukusu también solían enviar a sus propios hijos jóvenes a crecer con familias Kalenjin o Maasai , en algunos casos con fines de espionaje. ^{[ 8 ]}

Al ser pastores sedentarios , tenían tiempo para cuidar a sus enfermos y enterrar a sus muertos. Atendían a los enfermos hasta que se recuperaban o fallecían. Si una persona era anciana, la enterraban en una tumba con las armas de un guerrero. Se realizaban diversas funciones durante y después del funeral. Por lo general, las fosas funerarias tenían entre 0,91 y 1,22 metros de profundidad, mucho menos que las actuales. Los enterraban mirando hacia el este, la dirección en la que sale el sol. Se conocen dos clanes entre los Bukusu que entierran a sus difuntos sentados. 

Animales salvajes como las hienas a veces desenterraban cadáveres de las tumbas y se los comían. En tales casos, la gente recuperaba el cráneo del cuerpo profanado y lo colgaba de un árbol frondoso. Cuando la familia del difunto emigraba, preparaban cerveza ( kamalwa ke khuukhalanga ) para la ceremonia de traslado del cráneo al nuevo hogar o asentamiento. Una anciana era la encargada de transportar el cráneo al nuevo lugar. El entierro de los muertos estaba arraigado en las tradiciones Bukusu. ^{[ 9 ]}