Musidora

Jeanne Roques nació en París , hija del compositor y teórico del socialismo Jacques Roques (1852-1931 ) [ ^{1 ] y} de la pintora y feminista Adèle Clémence Porchez (1855-1928 ) [2], ^{quien le inculcó} el amor por la literatura. Su abuela paterna era de ascendencia española ^{[ 3 ]} . Comenzó su carrera a temprana edad, alentada por su madre. Escribió su primera novela a los quince años, pintó y esculpió, y asistió a la escuela de Emmanuel Frémiet durante tres años ^{[ 4 ] .}

Jeanne adoptó el nombre artístico de "Musidora" ( que en griego significa "regalo de las musas"), en honor a la heroína de la novela Fortunio de Théophile Gautier , ^{[ 5 ] [ 6 ]} y comenzó a actuar en cabarets , music halls , revistas y obras de teatro en París en 1910, obteniendo reconocimiento en la obra La Loupiotte de Aristide Bruant , donde interpretó el papel de La Môme Liquette (La chica de la camisa). Su primer éxito llegó dos años después en el teatro Bataclan , en la revista Ça grise , donde compartió escenario con Colette , quien se convirtió en una amiga para toda la vida. Musidora también actuó en cabarets y en los escenarios de los teatros l'Odéon y Châtelet , y apareció en revistas musicales en el teatro Folies Bergère y Bataclan desde 1912 hasta 1914, cantando, bailando (especialmente tango), haciendo comedia y, a veces, vistiéndose de mujer. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras algunas apariciones en cortometrajes, casi todos perdidos , debutó en el cine con Les Misères de l'aiguille (Las miserias de la aguja) (1914), un drama social feminista producido por el colectivo cinematográfico socialista Le Cinéma du Peuple y dirigido por Raphaël Clamour , uno de sus compañeros del Théâtre du Châtelet. ^{[ 9 ]} La película narra la historia de una costurera que, tras la muerte de su marido, intenta suicidarse con su hijo para escapar de la pobreza. La película pone de relieve los problemas de las mujeres urbanas de la clase trabajadora francesa. ^{[ 10 ]}

Después de firmar un contrato con Gaumont , apareció en un puñado de películas de Gaston Ravel en 1914. El director de cine Louis Feuillade la había visto actuar como bailarina de tango en La Revue Galante en el Folies Bergère y comenzaron una colaboración profesional, con sus primeros papeles importantes en su adaptación de la obra de François Coppée Severo Torelli , y en Le Calvaire . ^{[ 11 ]} Fue entonces una de las muchas actrices que Feuillade empleó en producciones patrióticas y vodeviles. También hizo varias películas con los directores de Gaumont, quienes fueron apartados de su trabajo por la movilización bélica. Dramas históricos, comedias de enredos, películas patrióticas y escenas sentimentales se sucedieron entre 1914 y 1917.

A finales de 1915, tras regresar a la vida civil, Louis Feuillade le ofreció el papel de Irma Vep (un anagrama de "vampiro"), una cantante de cabaret, en Les Vampires (Los Vampiros). (La serie no trataba sobre vampiros , sino sobre una sociedad secreta criminal, inspirada en las hazañas de la verdadera banda de Bonnot ). Irma Vep desempeña un papel principal en los crímenes de los Vampiros y es una maestra del disfraz. En el tercer episodio, Musidora aparece vestida para robar, con un ajustado traje negro de seda con capucha , a veces enmascarada. También aparece en otros episodios disfrazada de criada, mecanógrafa, marinera, vizconde y operadora telefónica, y pasa dos episodios bajo el control hipnótico de Moreno, un criminal rival, quien la convierte en su amante y la induce a asesinar al Gran Vampiro. ^{[ 14 ]} En otro episodio, escapa del cautiverio y se esconde bajo un tren de vapor: Musidora hizo sus propias acrobacias, escondiéndose bajo el tren en movimiento, dejándose caer y acostándose entre las vías mientras se alejaba. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Musidora dijo más tarde: «En la deslumbrante VAMPIRES , introduje el lujo más discreto. El ajustado body negro ya lo había usado antes Josette Andriot , pero estaba hecho de algodón decente. La seda de micromalla de mi traje causaría furor entre la juventud de 1916 durante mucho tiempo». ^{[ 17 ] [ 18 ]} Su biógrafo, Patrick Cazals, considera que las escenas en las que Musidora aparece con su body de seda negro se encuentran entre las más eróticas del primer cuarto de siglo del cine. ^{[ 19 ]} En el análisis de Annette Förster, «los relatos históricos y feministas del cine tratan la figura de Irma Vep con el body negro como una encarnación del erotismo, el mal, la criminalidad, la diferencia sexual, la ambigüedad, la movilidad y la experiencia del cine mudo». ^{[ 20 ]}

La serie fue un éxito inmediato entre los cinéfilos franceses y se emitió en diez episodios hasta 1916. Como antihéroe criminal y mujer fatal , Irma Vep causó sensación de inmediato; el papel le brindó a Musidora fama internacional y la consagró como una figura perdurable del cine mudo. El peculiar personaje gozó de gran popularidad y Musidora fue admirada por los miembros del movimiento surrealista , quienes más tarde la convirtieron en uno de sus emblemas poéticos. ^{[ 6 ]} Su apariencia marcadamente estilizada, con sus ojos oscuros delineados con kohl , su piel pálida, su maquillaje dramático y su vestuario exótico, contribuyeron a que Musidora se convirtiera en una de las estrellas más reconocibles del cine mudo francés. Su personaje de vampiresa fue popularizado en Estados Unidos por la actriz Theda Bara casi al mismo tiempo. ^{[ 21 ]}

Después de la serie Les Vampires , Musidora protagonizó Judex, otra popular serie de Feuillade filmada en 1916 pero cuyo estreno se retrasó hasta 1917, interpretando a la aventurera criminal Diana Monti . Diana Monti es incluso más seductora y malvada que Irma Vep. [ 22 ^{] Disfrazada de} la institutriz Marie Verdier, intenta seducir al banquero Favraux y, a lo largo de la serie, intenta apoderarse de su fortuna. ^{[ 6 ]}

En el quinto episodio, Diana Monti escapa de la captura quitándose la ropa exterior para revelar un traje de baño negro, con el que se zambulle en el agua y nada lejos. Un crítico contemporáneo escribió con admiración: «La señorita Musidora, que tiene que huir a toda prisa, se zambulle en el río de una manera tan maravillosa que uno olvida por un momento la oscuridad de su alma». ^{[ 23 ]} Judex fue un éxito popular aún mayor que Les Vampires y confirmó su posición como estrella de cine francesa o vedette . ^{[ 24 ]}

Para cuando su contrato con Gaumont expiró en 1917, había aparecido en más de cuarenta dramas y farsas, y se había convertido en una de las estrellas del cine mudo francés. ^{[ 8 ]}

Posteriormente actuó en películas dirigidas por André Hugon : Les Chacals ( Los chacales ) (1917), Johannès, fils de Johannès (Johannes, hijo de Johannes) (1918) y Mam'zelle Chiffon (1918); por Gaston Ravel : La Geôle (La cárcel) (1918); por Germaine Dulac : La Jeune Fille la plus méritante de France (La joven más meritoria de Francia) (1918); y por Fred LeRoy Granville : Le Berceau de Dieu, también conocida como Les Ombres du passé (Sombras del pasado, también conocida como La cuna de Dios) (1926). Al mismo tiempo, continuó apareciendo en el escenario en revistas musicales, vodevil y melodramas.

André Breton , Louis Aragon y los demás fundadores del movimiento surrealista eran ávidos espectadores de las películas seriales de Feuillade, en particular de Les Vampires . Aunque no pretendían ser vanguardistas , Les Vampires y Judex fueron elogiadas por Aragon y Breton en la década de 1920 por sus elementos de sorpresa, fantasía/ciencia ficción, yuxtaposiciones inesperadas y non sequits visuales . Adoptaron a Musidora como un ícono cultural y la invitaron a varios de sus eventos. ^{[ a ]}

Aragón escribió:

La visión del mundo que forma toda una generación tiene su origen en el cine, y hay una película que lo resume, una serie. Toda una generación de jóvenes se enamora de Musidora en LES VAMPIRES . ^{[ 26 ]}

Breton le envió rosas, y la actriz asistió a una velada dadaísta . Él le escribió:

Algunos de nosotros hemos hablado a menudo de ti y del futuro mediocre que le espera al cine y al teatro franceses, que jamás supieron quién eras.  ... Es a través de Les Vampires que se ofrece el retrato de Musidora, en sus últimos retoques, ataviada con sus medias para la unión del amor y la muerte, con una mirada a ratos soñadora, sádica o apasionada. El mito se estableció a través de esta imaginería idealizada. Sin embargo, bajo el bañador de hotel, semejante a un ratón, de seda arácnida y sublime, también había una mujer a la que sus admiradores ignoraban. Sufriente, sensible, ansiosa, buscando expresar en el amor, la poesía y la lucha, un sentimiento de lo inalcanzable que esta elegante armadura negra sofocaba u ocultaba  ... ^{[ 6 ]}

A finales de 1928, Aragon y Breton escribieron una obra de teatro en su honor, Le Trésor des Jésuites (El tesoro de los jesuitas), en la que los nombres de todos los personajes son anagramas de "Musidora" (Mad Souri, Doramusi, etc.) ^{[ 6 ] [ 27 ]} La obra estaba originalmente destinada a ser representada en la "Gala Judex", una gala organizada para apoyar a la viuda del actor René Cresté (quien había interpretado al personaje principal en Judex ) el 1 de diciembre de 1928. ^{[ 28 ]} La obra fue publicada en el número especial de la revista de vanguardia belga Variétés ^{[ 29 ]} y se representó solo una vez, en 1935, en el Nové Divadlo (Nuevo Teatro) fundado por Oldřich Nový en Praga, en una producción dirigida por Jindřich Honzl , con escenografía de Jindřich Štyrský . ^{[ 30 ]}

Los cineastas Fritz Lang , Luis Buñuel , Georges Franju , Alain Resnais y Olivier Assayas han sido influenciados por Les Vampires y Judex en sus carreras como directores. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

En una época en la que muchas mujeres en la industria cinematográfica se limitaban a la actuación, Musidora alcanzó cierto éxito como productora y directora de cine. Fue una de las primeras mujeres francesas en trabajar como directora, guionista y productora durante la era del cine mudo. Siguiendo los pasos de pioneras como Alice Guy-Blaché y junto a contemporáneas como Germaine Dulac , perteneció a un pequeño grupo de mujeres que ejercieron el control creativo detrás de la cámara en los inicios del cine francés. Entre 1917 y 1924, dirigió o codirigió varias películas en Francia y España, aunque la mayoría se han perdido. Su obra ha sido revalorizada por historiadoras del cine feministas como una importante contribución a la autoría femenina en el cine mudo.

Ella creó su propia compañía de producción cinematográfica, ^{[ 5 ]} Société des Films Musidora, y adaptó dos novelas de su amiga Colette: L'Ingénue libertine , que se convirtió en Minne (1916); y La Vagabonde (La vagabunda) (1918), que coescribió (con Colette) y codirigió (con Eugenio Perego ), basada en la novela homónima de Colette . En Italia, produjo y dirigió La Flamme cachée (La llama oculta) (1920) basada en un guion original de Colette, antes de escribir y dirigir Vicenta (1920). Entre finales de la década de 1910 y principios de la de 1920, dirigió diez películas, la mayoría de las cuales se han perdido, y solo se conservan dos: Soleil et Ombre ( Sol y sombra) (1922) y La Terre des taureaux ( La tierra de los toros) (1924), ambas filmadas en España.

Musidora viajó a España en 1921 con un contrato de tres meses para actuar en el Teatro de la Comedia de Madrid. ^{[ 37 ]} Gracias a la mediación de la cantante de cuplé Raquel Meller , esposa del escritor guatemalteco Enrique Gómez Carrillo , Musidora conoció al pintor cordobés Julio Romero de Torres , quien la retrató en más de un cuadro ese mismo año. ^{[ 38 ]} En el círculo de Romero de Torres conoció al torero Antonio Cañero, un acaudalado terrateniente cordobés, con quien mantuvo una relación sentimental, ^{[ 39 ]} que terminó a los pocos meses cuando él la dejó por una princesa rusa. ^{[ 40 ]}

En España, escribió, dirigió, produjo y protagonizó cuatro películas, con éxito limitado: Pour don Carlos (Para Don Carlos) (1921), adaptada de la novela homónima de Pierre Benoit , que narra la campaña guerrillera de 1873-1876 durante la Tercera Guerra Carlista ; ^{[ 41 ]} Musidora en Espagne (Musidora en España) (1922); Soleil et Ombre (Sol y Sombra) (1922); ^{[ 42 ]} y La Terre des taureaux ( La tierra de los toros) (1924), ^{[ 43 ]} que fue concebida como parte de una mezcla de proyección cinematográfica y actuación en vivo, en la que la propia Musidora cantaría y bailaría. Cañero también iba a aparecer en el escenario, pero la había dejado para cuando la película se exhibió en España. ^{[ 44 ]}

Sus películas fueron bien recibidas por la prensa, aunque probablemente perdió dinero al hacerlas. ^{[ 39 ]}

En 1924, Musidora puso fin a su carrera como cineasta y se dedicó al teatro y la escritura. Tras pasar cinco años en España, regresó a París en 1926 y realizó su última aparición cinematográfica en la epopeya religiosa Le Berceau de Dieu (La cuna de Dios) junto a Léon Mathot , France Dhélia y Lucien Dalsace . Ese mismo año, fue elegida Reina del Cine . ^{[ 45 ]}

Tras su matrimonio en 1927, se distanció del cine y se dedicó principalmente al teatro hasta principios de la década de 1950. En 1930, formó parte de la producción de la obra itinerante de Gustave Damien , Échec à la Reine (Jaque mate a la reina), en Dinard . ^{[ 46 ]}

Esculpió y también publicó dos novelas, Arabella et Arlequin (Arabella y Arlequín) (1928) y Paroxysmes (Paroxismos) (1934), así como numerosas canciones y una colección de poemas, Halos (1940). Según su biógrafo, Francis Lacassin, Musidora dejó muchas obras inéditas a su muerte. También impartió clases de dicción en el Conservatorio de Reims en 1938. ^{[ 47 ]} Además de sus relaciones con Breton, Aragon y Colette, fue amiga de otras figuras culturales francesas, como Germaine Dulac y Pierre Louÿs . Continuó actuando en obras de teatro que había escrito (unas treinta entre 1916 y 1952) hasta 1948, incluyendo La Vie sentimentale de George Sand (La vida sentimental de George Sand) (1946), y fue una exitosa compositora, novelista, poeta, autora de memorias y ensayista. ^{[ 5 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial , volvió a involucrarse en la industria cinematográfica. Desde 1944, año de su divorcio, trabajó con Henri Langlois en la Cinémathèque Française en un proyecto de historia oral para la Comisión de Investigación Histórica de la Cinémathèque, coordinando, realizando y transcribiendo entrevistas con sus colegas del cine mudo. ^{[ 48 ]} Su trabajo para esta comisión la inspiró a dirigir y protagonizar una última película, La Magique Image (La imagen mágica) (1950), un homenaje a Feuillade. ^{[ 39 ] [ 8 ]} Su última aparición pública fue en la exposición permanente de la Cinémathèque en 1946, donde saludó a los visitantes recostada en un banco, vistiendo el body negro de vampira que la había hecho famosa. ^{[ 49 ]} Al final de su vida, trabajaba ocasionalmente en la taquilla de la Cinémathèque Française, donde los espectadores tal vez no se daban cuenta de que la anciana del vestíbulo era la protagonista de la película que estaban viendo. También trabajó como periodista, escribiendo numerosos artículos sobre cine. ^{[ 50 ]}

Musidora murió en París el 11 de diciembre de 1957 en el Hospital Broussais de París. ^{[ 5 ] [ 51 ] [ b ]} Fue enterrada junto a sus padres en Bois-le-Roi, Seine-et-Marne , donde su hijo ejercía como dentista. ^{[ 47 ]}

• Forster, Annette (1998). "De verering van een schim: Musidora en de overlev(er)ing van Irma Vep" [ La adoración de un fantasma: Musidora y la supervivencia (tradición) de Irma Vep ] (PDF) . Tijdschrift voor Mediageschiedenis [Revista de historia de los medios] (en holandés). 1 (1) . Consultado el 1 de mayo de 2026 .
• Förster, Annette (2017). Mujeres en el cine mudo: Historias de fama y destino (PDF) . Framing Film. Ámsterdam: Amsterdam University Press . doi : 10.5117/9789089647191 . ISBN 9789048524518. S2CID 214501361 . Consultado el 5 de julio de 2022 . 
• d'Hugues, Philippe [en francés] ; Marmín, Michel ; Mitry, Jean ; Richard, Jacques [en francés] (1986). Le Cinéma français – le muet [ Cine francés – Cine mudo ] (en francés). Ediciones Atlas . ISBN 2-7312-0462-1.
• Tierchant, Hélène (2014). Musidora, la première vamp [ Musidora, la primera vamp ] . Les influyentes (en francés). París: Éditions Télémaque. ISBN 978-2-7533-0187-0.

• Musidora, star du muet [Musidora, estrella del cine mudo, radioteatro deDidier Blonde, programa Autant en emporte l'histoire deStéphanie Duncan,France Inter, 26 de noviembre de 2017
• Musidora, qui êtes-vous  ? [Musidora, ¿quién eres?– Cultura de Francia – Sans oser le demander [Sin atreverse a preguntar] –Carole Aurouet, 21 de abril de 2022
• "Musidora", cantada por Xane, 2024

• Musidora , dirigida por Jean-Christophe Averty , se emitió en la televisión francesa el 29 de diciembre de 1973.
• Musidora, la dixième muse [Musidora, la décima musa], Patrick Cazals , 2013