Misión Myora

La misión se ubicaba en Moongalba, un lugar de residencia tradicional del pueblo Nunukul , donde brota un manantial natural de agua dulce cerca de la costa. La zona es conocida por su riqueza ecológica y es una excelente fuente de agua potable y una gran variedad de alimentos. Los grandes montículos de conchas encontrados allí evidencian una ocupación semipermanente a largo plazo por parte de los indígenas. Los británicos llamaban al lugar Myora Springs o simplemente Myora. ^{[ 1 ]}

Una misión anterior fue establecida en Moongalba por sacerdotes pasionistas bajo el arzobispo Polding en 1843, pero sus intentos fracasaron y abandonaron la isla poco después. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La Asociación de Protección Aborigen de Queensland estableció la misión en la isla en octubre de 1892, después de que se reservara un área de 20 hectáreas (49 acres) para una estación misionera en Moongalba, justo al norte de Dunwich en lo que ahora es la isla North Stradbroke . ^{[ 4 ]} La misión había estado operando originalmente en la isla Bribie desde 1890, pero las autoridades decidieron trasladarla a Moongalba. ^{[ 1 ]}

El 26 de noviembre de 1892, la Misión de Myora fue proclamada "Reserva para la Misión", firmada por la Reina Victoria . La "asimilación mediante la institucionalización" comenzó en octubre de 1893, con el personal imponiendo prácticas y valores culturales europeos. La Misión fue declarada " escuela industrial y reformatoria " y la QAPA nombró a un Superintendente y una Matrona de la Misión, cuyos salarios corrían a cargo del Gobierno de Queensland . ^{[ 5 ]}

La mayoría de los internos de la misión eran niños que habían sido llevados involuntariamente a Myora desde otras reservas cercanas a la colonia. Estaban alojados en dos dormitorios, uno para los niños y otro para las niñas. Los niños y niñas mayores eran entrenados para ser "útiles y provechosos para la misión y la sociedad", y eran castigados si transgredían. ^{[ 6 ]}

Inicialmente, el pueblo indígena local Quandamooka vivía separado de los aborígenes traídos a Myora, estableciéndose en un lugar llamado One Mile, que estaba entre Moongalba y Dunwich. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 1896, Cassey, una niña indígena de cuatro años que había sido separada a la fuerza de su hogar en Myora, fue golpeada hasta la muerte por la matrona danesa de la institución, Marie Christensen. Posteriormente, fue acusada de homicidio involuntario ^{[ 8 ]} y condenada a dos años de trabajos forzados en la cárcel de Toowoomba . Sin embargo, la sentencia quedó en suspenso con la condición de que la acusada presentara una fianza de buena conducta de 100 libras esterlinas. Esto se debió en parte a que, en opinión del médico, la niña estaba descuidada y desnutrida, y los golpes propinados por Christensen no podían ser la única causa de su muerte. Un testimonio incriminatorio clave, aportado por una mujer aborigen, fue excluido del proceso. ^{[ 9 ]}

La presentadora de BBC Radio 4, Lucy Worsley , con la ayuda de la mujer aborigen local Vanessa Turnbull Roberts, produjo un episodio del podcast « Lady Killers with Lucy Worsley» que narra y reflexiona sobre las injusticias del incidente. El episodio se realizó con la ayuda del Consejo de Ancianos de Minjerribah Moorgumpin y el Museo de la Isla North Stradbroke en Minjerribah. ^{[ 10 ]}

El asesinato de Cassey provocó el cierre de los dormitorios y que los niños de Myora fueran clasificados como huérfanos y trasladados a la Misión de Deebing Creek , cerca de Ipswich . ^{[ 5 ]}

Myora fue proclamada nuevamente "Reserva para el uso de los habitantes aborígenes del Estado", cambiando su estatus oficial de misión a reserva aborigen. La reserva estuvo bajo el control de cuatro Protectores Jefes de Aborígenes entre 1897 (año de la Ley de Protección de los Aborígenes y Restricción de la Venta de Opio de 1897 ) y 1940. ^{[ 5 ]}

La escuela de Myora permaneció abierta y los niños del pueblo local Quandamooka pasaron a asistir. Algunos Quandamooka también se trasladaron a la zona desde el campamento periférico de One Mile . En esta etapa, todavía estaba prohibido que los aborígenes vivieran en Dunwich. ^{[ 6 ]}

En 1905, había unos 48 residentes permanentes en Myora (Moongalba), entre ellos cinco hombres de las islas del Pacífico Sur casados ​​con mujeres locales. Estos residentes eran empleados como mano de obra barata o gratuita en el Asilo Benéfico de Dunwich . Otros trabajaban en la cercana fábrica de conservas de pescado , en el matadero o para la Moreton Bay Oyster Company. También trabajaban como auxiliares de enfermería, sirvientes domésticos y pescadores en la isla. ^{[ 5 ]}

En 1904, se inauguró una escuela en Dunwich para los residentes blancos de esa ciudad. Sin embargo, con el tiempo, los niños aborígenes también pudieron asistir y, para 1924, representaban más de la mitad de las matrículas. ^{[ 6 ]}

La reserva y la escuela de Myora cerraron en 1943, y los residentes continuaron viviendo en Myora o en One Mile. En 1947, la Institución Benéfica se trasladó a Sandgate , perdiendo todas sus instalaciones y oportunidades de empleo para los aborígenes. ^{[ 5 ]} Sin embargo, en 1950, las empresas mineras de arena comenzaron a operar en la zona y los indígenas pudieron encontrar empleo y, gradualmente, se les permitió vivir en Dunwich. Para 1966, la mayoría de las familias aborígenes se habían mudado de la isla o a Dunwich, y solo unas pocas personas permanecieron en Myora y One Mile. ^{[ 6 ]}