Estación de la Guardia Nacional Aérea de Quonset Point

Comisionada el 12 de julio de 1941, y abarcando lo que antes era Camp Dyer , la Base Aeronaval de Quonset Point fue una importante instalación naval durante toda la Segunda Guerra Mundial. A partir de 1943, los pilotos del Arma Aérea de la Flota de la Marina Real Británica se entrenaron en Quonset Point para volar el Vought F4U Corsair , que posteriormente entró en servicio en los portaaviones británicos. Escuadrones como el VS-33 realizaban patrullas antisubmarinas desde la Base Aeronaval de Quonset Point. ^{[ 4 ]}

A partir del 1 de octubre de 1942, las instalaciones de la base fueron cedidas al Almirantazgo para su uso por la Marina Real como base de formación y entrenamiento para los escuadrones del Arma Aérea de la Flota que recibían aeronaves estadounidenses suministradas bajo el programa de Préstamo y Arriendo . El contingente de la Marina Real fue administrado inicialmente como parte del HMS Asbury , el centro de recepción y cuartel en Asbury Park, Nueva Jersey , y posteriormente fue reactivado como HMS Saker II el 13 de marzo de 1943. Para el 1 de octubre de 1943, todos los escuadrones del Arma Aérea de la Flota habían partido, y la Marina Real cesó su presencia en Quonset Point exactamente un año después de su inicio. La responsabilidad de la formación de los escuadrones de Vought Corsair pasó posteriormente a la USNAS Brunswick , mientras que la preparación de las unidades de Grumman Avenger se transfirió a la USNAS Squantum . ^{[ 5 ]}

La base naval de Quonset Point siguió siendo una importante instalación naval durante gran parte de la Guerra Fría. Antes de su cierre, había albergado numerosos escuadrones de aviación, principalmente escuadrones de patrulla terrestre que operaban el P-2 Neptune y escuadrones antisubmarinos y de alerta temprana aerotransportada con base en portaaviones que operaban el S-2 Tracker , el E-1 Tracer , helicópteros SH3D Sea King y varias versiones modificadas del A-1 Skyraider .

La base aérea naval de Quonset Point también fue la sede fuera de temporada del Escuadrón de Desarrollo Antártico Seis ( VX-6 , más tarde VXE-6 ) durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, donde operaban los aviones LC-47 Skytrain , LP-2J Neptune , C-54 Skymaster , C-121 Constellation y, finalmente, los LC-130F y LC-130R Hercules , así como una variedad de helicópteros.

En 1950, el Destacamento Aéreo de la Guardia Costera de Quonset Point se estableció como una subunidad de la CGAS Salem , Massachusetts.

Además de albergar escuadrones de vuelo, la base aérea también contaba con una importante instalación de revisión y reparación de aeronaves (O&R), posteriormente rebautizada como Instalación de Reacondicionamiento Aéreo Naval ( NARF ) de Quonset Point . Las instalaciones O&R, y su posterior transformación en NARF, son las predecesoras de los actuales Centros de Preparación de la Flota (FRC), anteriormente conocidos como Depósitos de Aviación Naval (NADEP).

Con un puerto de aguas profundas, la base aérea naval de Quonset Point también fue puerto base de varios portaaviones de la clase Essex , incluidos el USS Essex (CV-9) , el USS Intrepid ( CV-11) , el USS Wasp (CV- 18) , el USS Leyte (CV-32), el USS Antietam (CV-36) , el USS Lake Champlain ( CV-39) y el USS Tarawa (CV-40) , así como sus respectivos grupos aéreos embarcados (CAG o CVSG). En septiembre de 1945, el Ala Aérea Dieciocho se convirtió en el Ala Aérea Siete en este lugar.

La base naval de Quonset Point fue desmantelada el 28 de junio de 1974 ^{[ 6 ]} como parte de una serie de recortes de defensa que dieron como resultado una reducción a nivel nacional de bases tras el fin de la participación de Estados Unidos en Vietnam.

Desde la partida de la Armada, se ha mantenido una presencia militar menor en forma de la Estación de la Guardia Nacional Aérea de Quonset Point, sede de la 143.ª Ala de Transporte Aéreo (143 AW), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Rhode Island adquirida por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) , que opera los aviones C-130J y C-130J-30 Hercules. ^{[ 7 ]} La Guardia Nacional del Ejército de Rhode Island también mantiene una Instalación de Apoyo de Aviación del Ejército adyacente para el 1.er Batallón, 126.º Regimiento de Aviación, que opera el UH-60 Black Hawk .

Ahora conocido como Aeropuerto Estatal de Quonset (IATA: OQU, ICAO: KOQU), la antigua Base Aeronaval de Quonset Point es un aeropuerto público de aviación general con actividades de vuelo de la Guardia Nacional Aérea y la Guardia Nacional del Ejército , así como un parque industrial adyacente. No hay servicio de aerolíneas regulares. El aeropuerto se encuentra dentro del espacio aéreo de Clase D y tiene una torre de control de tráfico aéreo no federal en funcionamiento (cerrada los lunes) con dos pistas activas, la Pista 5/23 y la Pista 16/34. El Aeropuerto Estatal de Quonset es uno de los seis aeropuertos activos operados por la Corporación Aeroportuaria de Rhode Island .