Base Aeronaval Whiting Field

La Estación Aeronaval Whiting Field es una base de la Armada de los Estados Unidos ubicada cerca de Milton, Florida , con algunos campos periféricos cerca de Navarre, Florida , en el sur y centro del condado de Santa Rosa , y es una de las dos principales bases de entrenamiento de pilotos de la Armada (la otra es la Estación Aeronaval Corpus Christi, Texas ). La Estación Aeronaval Whiting Field proporciona entrenamiento a pilotos estudiantes de la Armada , el Cuerpo de Marines , la Guardia Costera y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , así como a los de varias naciones aliadas. La Estación Aeronaval Whiting Field alberga el Ala de Entrenamiento Aéreo Cinco (TRAWING 5).

La base aérea naval de Whiting Field consta en realidad de dos aeródromos que comparten una base de apoyo común. Los alumnos de entrenamiento de vuelo básico vuelan el Beechcraft T-6 Texan II desde North Whiting Field (KNSE), mientras que el entrenamiento avanzado de helicópteros se lleva a cabo con el TH-73A Thrasher en South Whiting Field (KNDZ).

El aeródromo Whiting Field lleva el nombre de Kenneth Whiting , quien se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos el 25 de febrero de 1908. Whiting se especializó en submarinos, al mando de los buques USS Porpoise (SS-7)   , USS Shark (SS-8)   , USS Tarpon (SS-175)   y USS Seal (SS-183)   . En 1914 aprendió a volar con Orville Wright y fue designado Aviador Naval número 16. Asumió el mando de la 1.ª Unidad Aérea Naval en Francia tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y posteriormente fue asignado al mando de las Estaciones Aéreas Navales 14 y 15 en RNAS Killingholme , Inglaterra . Fue condecorado con la Cruz de la Armada "por un servicio excepcionalmente meritorio en un deber de gran responsabilidad". Después de la guerra, fue parcialmente responsable de la conversión del carbonero Jupiter en el primer portaaviones de la Armada, el USS Langley (CV-1)   . Posteriormente, comandó el Langley y el USS Saratoga (CV-3)   , así como varios escuadrones aéreos, antes de retirarse como capitán en junio de 1940.

El aeródromo North Field se utiliza exclusivamente para operaciones de entrenamiento de vuelo básico con aviones de ala fija T-6 Texan II . Estudiantes de la Armada, el Cuerpo de Marines, la Guardia Costera y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (así como estudiantes de intercambio de diversas naciones aliadas) siguen el programa de estudios del Sistema Conjunto de Entrenamiento Primario de Aeronaves T-6B .

South Field se utiliza para la Armada de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, la Guardia Costera de los Estados Unidos y algunos estudiantes de la OTAN/Aliados en el programa avanzado de helicópteros, donde vuelan el TH-73A Thrasher . Al completar este programa, los estudiantes estadounidenses serán designados como aviadores navales y asignados a su respectivo Escuadrón de Reemplazo de Flota (FRS) o al Centro de Entrenamiento de Aviación de la Guardia Costera en Mobile, Alabama, para su entrenamiento posterior.

La Estación Aérea Auxiliar Naval (NAAS) Whiting Field fue inaugurada el 16 de julio de 1943 por el Contralmirante George D. Murray , Comandante del Centro de Entrenamiento Aéreo Naval, y la viuda del Capitán de la Armada Kenneth Whiting , en cuyo honor se nombró la estación. Durante la construcción, se instaló un campo de prisioneros de guerra en la estación, lo que proporcionó mano de obra adicional. ^{[ 7 ]}

Los aviones de entrenamiento a reacción llegaron por primera vez a Whiting Field a principios de agosto de 1949, cuando ocho TO-1 Shooting Stars fueron transferidos desde la NAS Corpus Christi , Texas, como parte de un nuevo escuadrón de entrenamiento de transición para comenzar sus operaciones en septiembre de 1949, comandado por el teniente comandante VP O'Neil, USN. ^{[ 8 ]} El equipo de demostración Blue Angels trasladó su cuartel general a Whiting Field desde la NAS Corpus Christi , Texas, en 1955. ^{[ 9 ]}

En 1982, la teniente comandante Barbara Allen Rainey , la primera mujer aviadora naval estadounidense, falleció junto con un aprendiz en el Campo de Aterrizaje Naval Avanzado Evergreen. ^{[ 10 ]} La posterior demanda por responsabilidad del producto condujo a un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, Beech Aircraft Corp. v. Rainey . ^{[ 11 ]}

El viernes 6 de agosto de 2021, el Ala Aérea de Entrenamiento 5 recibió el primero de sus nuevos helicópteros de entrenamiento. Se trata del Leonardo TH-73A Thrasher de origen italiano. ^{[ 12 ]}

• Lista de aeródromos de la Armada de los Estados Unidos
• Base Aeronaval Whiting Field – Norte (solo entrenamiento con aviones de ala fija T-6B)
• Base Aeronaval Whiting Field – Sur (solo para entrenamiento con helicópteros TH-73A)

• Sitio web oficial