Mega marcas

En 1967, Victor Bertrand y su esposa Rita fundaron la empresa Ritvik Holdings (RH). Ritvik es una palabra compuesta formada por la combinación de Rita y Victor . RH comenzó distribuyendo juguetes fabricados fuera de Canadá y también facilitando contratos entre marcas extranjeras y fabricantes canadienses. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, Ritvik se convirtió en una empresa integrada verticalmente al expandirse mediante la incorporación de operaciones de moldeo por inyección de plástico, diseño, fabricación de herramientas y servicios de marketing. A principios de la década de 1980, la empresa ostentaba una posición de liderazgo en el mercado canadiense de juguetes moldeados por inyección de plástico. ^{[ 5 ]}

Con el deseo de expandirse más allá de Canadá, Victor Bertrand se interesó por los juegos de bloques de construcción. Vio potencial de crecimiento a pesar de que estos eran un producto básico de la industria desde principios del siglo XX, cuando se lanzó el bloque Batima en Bélgica en 1905. Dado que Lego era el juguete de construcción líder, Bertrand optó por crear un juego similar. Ignorando a amigos y asesores, Bertrand creía tener dos ventajas al lanzar Mega Bloks: su objetivo era producir bloques de gran tamaño para niños pequeños, para quienes los bloques Lego no estaban diseñados, y consideraba que su experiencia en moldeo por inyección le daría una ventaja en el precio. ^{[ 5 ]}

En las ferias comerciales de 1984, Ritvik presentó la línea Mega Bloks en Estados Unidos y Canadá. Mega Bloks fue un éxito inmediato, con ventas generalmente elevadas en Canadá, incluyendo una venta de 1 millón de dólares a Toys "R" Us , y estaba disponible en casi todos los establecimientos de ambos mercados en 1985. Varias empresas multinacionales presentaron ofertas justo después de la feria para adquirir los derechos de distribución, así como para comprar Mega Bloks o la propia RH. ^{[ 5 ]}

Para 1989, Mega Bloks estaba presente en 30 países y era popular en Europa, Estados Unidos y Canadá. Había hasta 30 sets de juego disponibles. En 1988 se lanzó un piano con teclas compatibles con Mega Bloks para el mercado preescolar. En 1989, Ritvik vendió todas sus demás líneas de juguetes y plásticos. ^{[ 5 ]}

En 1991 se lanzó la línea Mega Bloks "Micro", compatible con los ladrillos Lego o prácticamente idéntica . Esto puso a Ritvik y al Grupo Lego en competencia directa. Lego Canadá pronto demandó a Ritvik por competencia desleal, alegando la posibilidad de confusión entre sus Micro Mega Bloks y la línea Lego. Dado que la patente de Lego sobre la forma de los ladrillos había expirado, el litigio se prolongó durante años mientras las ventas crecían a nivel mundial (a un promedio del 70% anual hasta mediados de la década de 1990), pero finalmente Ritvik ganó el caso al diferenciar claramente su marca de la de Lego. Se presentaron demandas en Europa y Estados Unidos con resultados similares. ^{[ 5 ]}

En 1996, se vendió una participación del 28% de Ritvik al Grupo Blackstone . Rita Bertrand y su hija Chantal se jubilaron ese año, mientras que Marc y Victor Bertrand Jr. continuaron activos en la gestión. Se crearon dos filiales internacionales: Mega Bloks Latinoamérica SA de CV en 1997 y Mega Bloks Europe NV en 1998. Las ventas internacionales en la década de 1990 representaron el 30%, con un 70% proveniente de Canadá y Estados Unidos; todas menos el 10% correspondían a cuatro grandes cadenas: Toys 'R Us, Wal-Mart, Target y Kmart. ^{[ 5 ]}

Ritvik siguió la tendencia de licencias de finales de la década de 1990 en 1998, con su primer acuerdo de licencia para los Teletubbies , seguido de un acuerdo con Fisher-Price para la licencia de los personajes de Sesame Street. También se introdujo una línea de NASCAR . ^{[ 5 ]} Ritvik Toys, Inc. se fusionó con Ritvik Holdings Inc. el 30 de junio de 1998. ^{[ 6 ]}

Lego, K'Nex y Ritvik añadieron características a sus líneas en el año 2000. Ritvik creó sets de construcción transformables que se convertían en vehículos, y un kit electrónico de control remoto llamado Mega Bloks RO Action Builder. Ese mismo año, Ritvik también invirtió 2  millones de dólares en publicidad televisiva; en 2002, la compañía gastó 30  millones de dólares en publicidad, marketing e investigación y desarrollo. ^{[ 5 ]}

Con unas ventas que se habían duplicado aproximadamente desde 1999, Ritvik salió a bolsa mediante una oferta pública inicial en mayo de 2002 en la Bolsa de Valores de Toronto bajo el nuevo nombre de Mega Bloks Inc. ^{[ 5 ]} La empresa cotizaba a 14,50 dólares por acción. ^{[ 1 ]} Los hijos de los fundadores, Victor Bertrand Jr. y Marc Bertrand, se convirtieron en director de operaciones y director de operaciones/presidente, respectivamente, mientras que Victor Sr. siguió siendo presidente del consejo de administración. ^{[ 5 ]}

El mercado de juguetes experimentó un ciclo descendente entre 2002 y 2003, con una caída del 10 al 15 % en el segmento de juguetes de construcción, pero Mega Bloks registró un aumento en sus ventas. Desde 1986, la compañía había experimentado un crecimiento sostenido durante 17 años, convirtiéndose en la segunda empresa del segmento de juguetes de construcción, solo por detrás de Lego. ^{[ 5 ]}

En 2003, la compañía formó una empresa conjunta con la empresa japonesa de juguetes Bandai para Asia. Bandai comercializó los sets de Mega Bloks con sus personajes de dibujos animados japoneses con licencia. Con el éxito de las películas de los libros de Harry Potter de J.K. Rowling y El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien , se lanzó una serie de dragones en 2003. También se lanzó Mega Play!, un set de bloques lo suficientemente grande como para que los niños cupieran dentro. ^{[ 5 ]}

Con acciones cotizando a casi 30 dólares, en 2005 Mega Bloks, Inc. adquirió Rose Art Industries , incluyendo su línea de juguetes Magnetix , por 350 millones de dólares  . ^{[ 1 ]} Pronto, Magnetix fue objeto de demandas derivadas de incidentes de asfixia, lo que provocó una rápida caída del valor de sus acciones. Magnetix fue entonces retirado del mercado. ^{[ 1 ]} La compañía adquirió Board Dudes, Inc., fabricantes de los tableros de señalización Board Dudes y los productos para taquillas Locker Dudes, en enero de 2006, a través de su filial Rose Art Industries. ^{[ 7 ]}

El 15 de junio de 2006, tras la adquisición de varias marcas no asociadas con juguetes de bloques de construcción, la empresa volvió a cambiar su nombre, esta vez de Mega Bloks Inc. a Mega Brands Inc. ^{[ 1 ]} y Rose Art Industries, Inc. pasó a llamarse Mega Brands America, Inc. ^{[ 8 ].}

Tras 23 años consecutivos de crecimiento en ventas y beneficios, Mega registró pérdidas de 458  millones de dólares en 2008. Al borde de la quiebra , la empresa se refinanció. Las acciones se consolidaron en una proporción de 1 por 20, y Fairfax Financial se convirtió en un socio importante en la recapitalización. ^{[ 1 ]}

Rose Art se puso a la venta en marzo de 2008 como resultado de las consultas de los anteriores propietarios y otros. ^{[ 9 ]} Los antiguos propietarios de Rose Art, Jeffrey y Lawrence Rosen, ofrecieron recomprarla en abril de 2008. ^{[ 10 ]} Luego demandaron a la gerencia de la empresa por uso de información privilegiada en septiembre de 2008, alegando que las acciones se vendieron antes del retiro de Magnetix. ^{[ 11 ]} La operación principal de Rose Art se cerró en Nueva Jersey, y en 2010 la empresa trasladó su división de papelería y actividades, con algunos empleados clave, a Irvine, California, bajo el nuevo ejecutivo Thomas Prichard, un ex ejecutivo de Crayola , Pixar y Hasbro . La subsidiaria no se vendió y se reintegró a las operaciones de Mega en 2012. ^{[ 1 ]}

El 28 de febrero de 2014, se anunció que Mattel, Inc. adquiriría Mega Brands Inc. por aproximadamente 450  millones de dólares estadounidenses. ^{[ 12 ]} Se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de Mattel a partir del 20 de abril de 2014. ^{[ 13 ]} Antes de la compra, Mega y Mattel eran socios en la incorporación de marcas de Mattel a Mega "Worlds", además de una línea para American Girl de Mattel que compite con la línea Friends de Lego. ^{[ 4 ]}

Tres años después, el 10 de febrero de 2017, Mattel anunció que presentaría Mega Construx , ^{[ 14 ]} una nueva sub-marca de sets de construcción diseñados para niños de cuatro años en adelante, así como para coleccionistas adultos. La primera línea de propiedad con licencia de Construx fue Pokémon , lanzada a mediados de 2017, ^{[ 4 ]} hasta que la licencia se perdió en 2025. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2021, LaRose Industries , la empresa fundada por Lawrence Rosen en 2008, anunció la compra de la marca RoseArt a Mattel. Esta compra reúne la marca RoseArt con la familia Rosen. ^{[ 16 ]}

• ladrillos
  • Mega Bloks - tamaño grande original para preescolar ahora bajo la marca 1st Builders ^{[ 5 ]}
  • Mega Blocks - tamaño intermedio - compatible con Duplo, ahora comercializado bajo la marca Junior Builders
  • Mega Bloks micro - Ladrillos compatibles con Lego ^{[ 5 ]}
• Mega Construx ^{[ 4 ]} ahora comercializado bajo las líneas Wonder Builders y Advanced Builder, ladrillos compatibles con Lego ^{[ 5 ]}

Las microfiguras Mega Construx no siguen el modelo de las icónicas minifiguras modulares de Lego: en cambio, sus figuras permiten hasta 16 puntos de articulación, es decir, poses y personalización. ^{[ 4 ]}

En 2022, muchas líneas de Mega Construx cambiaron su nombre a MEGA con un logotipo morado. Algunos productos de años anteriores se han vendido con cualquiera de las dos marcas.