Centro de Artes Escénicas de Nueva Jersey

El Centro de Artes Escénicas de Nueva Jersey ( NJPAC ), en el centro de Newark, Nueva Jersey , es uno de los centros de artes escénicas más grandes de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Sede de la Orquesta Sinfónica de Nueva Jersey (NJSO), más de nueve millones de visitantes (incluidos más de un millón de niños) han visitado el centro desde su apertura en octubre de 1997 en el sitio del antiguo Hotel Military Park. ^{[ 2 ]}

El NJPAC ha sido un componente importante en la revitalización de la ciudad más grande de Nueva Jersey. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ubicado justo al oeste de la ribera del río Passaic , el Centro se encuentra en el corazón del distrito cultural de la ciudad, alrededor de Military Park y Washington Park, que también incluye el Museo de Newark , la Sociedad Histórica de Nueva Jersey y la Biblioteca Pública de Newark . El Prudential Center está justo al sur.

Philip S. Thomas fue nombrado vicepresidente de Educación Artística en 1992. El NJPAC cuenta con uno de los programas de educación artística más amplios ofrecidos por un centro de artes escénicas en el país. El programa incluye clases de formación artística, becas, residencias en escuelas, desarrollo profesional y programación para familias y niños, lo que permite a estudiantes, profesores y familias interactuar con artistas profesionales y explorar diversos géneros de música, teatro, danza, poesía y más.

• El Prudential Hall , una sala con capacidad para 2800 personas, está distribuido en cuatro niveles en forma de herradura, con palcos y butacas para la orquesta. Se utiliza habitualmente para ópera, ballet, conciertos de orquesta sinfónica, pop/rock y espectáculos de Broadway. Durante las actuaciones de conjuntos musicales, se colocan torres de concierto en el escenario. En las representaciones de ópera o danza, estas torres se pueden retirar para disponer de más espacio en el escenario. En esta sala, el foso de la orquesta puede funcionar como extensión del escenario o convertirse en una zona de asientos adicional, si fuera necesario.
• El Teatro Victoria , con capacidad para 514 personas, cuenta con butacas en la platea y un balcón. Se utiliza habitualmente para producciones teatrales, recitales de música de cámara, danza contemporánea , jazz, música popular y representaciones de teatro experimental. Gracias a sus cortinas acústicas extensibles, el teatro puede reducir la reverberación del sonido.
• La sala Chase , con capacidad para 350 personas, alberga el ciclo de espectáculos de cabaret del centro, el festival bianual de hip hop y el ciclo de poesía oral.
• Teatro Horizon , un teatro de caja negra con capacidad para 88 personas.
• Cathedral House , un centro de educación artística vinculado al movimiento por los derechos civiles.

En 1986, el estado de Nueva Jersey decidió construir un centro de artes escénicas de primer nivel. El entonces gobernador, Thomas Kean, nombró un comité para determinar la ubicación y las necesidades de la organización de artes escénicas del estado. Eligieron Newark por encima de otras ciudades debido a la densidad de las áreas circundantes, su proximidad a la ciudad de Nueva York , el acceso por carretera y ferrocarril al sitio, y su ubicación en una ciudad que necesitaba revitalización. Este último punto se consideró especialmente importante. Uno de los principales objetivos del NJPAC era contribuir a la revitalización de la ciudad, atrayendo a la gente a zonas deterioradas y generando empleo.

La comisión de planificación decidió que el nuevo centro se integraría directamente en la ciudad, fomentaría el tránsito peatonal y contaría con una plaza . Los proyectos de reurbanización anteriores en Newark, como el Gateway Center, habían incluido pasarelas elevadas que conectaban todos los edificios de oficinas principales con la estación Newark Penn Station por encima del nivel de la calle, lo que acentuaba la segregación urbana. El plan maestro, ejecutado por Skidmore, Owings & Merrill, consistía en plazas y bulevares peatonales que conectaban las principales arterias viales.

Tras un proceso de selección, la junta eligió a Barton Myers como arquitecto principal , basándose en su experiencia con teatros y sus edificios contextuales. Le encargaron la construcción de un complejo que fuera lo opuesto al Kennedy Center o al Lincoln Center , y más parecido al Pittsburgh Cultural Trust . En lugar de un monumento a las artes, Myers lo concibió como una parte más de la ciudad, vinculándola con los residentes e invitándolos a participar. Relacionó la estructura física con el contexto mediante el uso de ladrillo , acero visto y vidrio como materiales, para reflejar las raíces industriales de Newark. Gail L. Thompson fue nombrada vicepresidenta de Diseño y Construcción en 1990.

La ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar en octubre de 1993 con discursos de dignatarios y actuaciones de Kathleen Battle y el Coro de Niños de Newark , entre otros. ^{[ 5 ]} Durante el proceso de licitación , el presidente y director ejecutivo de NJPAC, Lawrence Goldman, estipuló que la mayoría de los puestos de construcción debían ser para minorías locales. La junta directiva de la organización implementó con éxito este programa, suspendiendo a un contratista en 1995 por no cumplirlo.

La construcción comenzó en 1995 y finalizó en 1997, recibiendo excelentes críticas del crítico de arquitectura del New York Times, Herbert Muschamp, tras su inauguración. ^{[ 6 ]} The New Yorker afirmó que alberga una de las mejores salas de conciertos modernas de la costa este: de aspecto elegante y sonido cálido. ^{[ 7 ]}

La Primera Fiesta de Desembarco de los Fundadores de Newark es una de las cuatro obras de arte público creadas por Gutzon Borglum que se encuentran en Newark (las otras son Lincoln Sentado (1911), Indio y el Puritano (1916), Guerras de América (1926)). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las cuatro piezas se agregaron al Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey el 13 de septiembre de 1994 y al Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de octubre de 1994. Fue restaurada en los terrenos de NJPAC en 2016 y luego demolida posteriormente por NJPAC en 2022 sin la aprobación de la Comisión de Preservación Histórica y de Monumentos de la Ciudad de Newark.

Stephanie Hughley fue nombrada vicepresidenta de programación en 1995. Desde su inauguración, entre los artistas y celebridades que se han presentado en los escenarios del NJPAC se incluye la Orquesta Sinfónica de Boston; Yo-Yo Ma, Paul Simon, Bob Dylan, Diana Krall, Alvin Ailey American Dance Theater, Orquesta Sinfónica de Chicago, Twyla Tharp Dance, Dance Theatre of Harlem, el cantante Ronnie Spector (el espectáculo Hard Hat para trabajadores de la construcción y sus familias, antes de la inauguración oficial del lugar en otoño de 1997), Dire Straits, Filarmónica de Israel, Nancy Wilson y Ramsey Lewis, Ballet Real Danés, Hilary Hahn, Bill T. Jones, Itzhak Perlman, Sting, Les Ballets Trockadero de Monte Carlo, Elvis Costello, King Crimson, Yes, Jethro Tull, la Compañía Nacional de Canto y Danza de Mozambique, los Afro-Cuban All-Stars, Audra McDonald, el Buena Vista Social Club, The Chieftains, Dulce Pontes, Alice Coltrane, David Cassidy, Salt-N-Pepa, Gilberto Santa Rosa, Jerry Seinfeld, Kevin Hart, Christine Ebersole, Jennifer Hudson, Herbie Hancock, Sweet Honey in the Rock, Garrison Keillor, Maurizio Pollini, Orquesta Gewandhaus, Balé Folclorico da Bahia, Peter, Paul & Mary, Savion Glover, Aspen Santa Fe Ballet, Art Garfunkel, Kodo Drummers, Orquesta Kirov, Frankie Valli, Martha Graham Dance, Johnny Mathis, New Edition, Angelique Kidjo, Renee Fleming, Evgeny Kissin, Adam Sandler, Chiara Taigi y Dream Theater .

La Orquesta Sinfónica de Nueva Jersey presenta una temporada regular .

El NJPAC ha atraído a más de 9 millones de espectadores (incluidos 1 millón de niños) desde su noche de inauguración el 18 de octubre de 1997. ^{[ 10 ]}

En 2001, NJPAC recibió la medalla de plata del Premio Rudy Bruner a la Excelencia Urbana . ^{[ 11 ]}

En 2011, John Schreiber reemplazó a Lawrence P. Goldman como Presidente/Director Ejecutivo del centro. ^{[ 12 ]}

En octubre de 2017, NJPAC anunció una alianza estratégica con Madison Marquette , una promotora inmobiliaria que trabaja en el renacimiento artístico de Asbury Park . Como parte de esta alianza, NJPAC producirá espectáculos en vivo, programas de educación artística y eventos de participación comunitaria en Asbury Park. También se realizarán eventos en el Convention Hall, con capacidad para 3600 personas, y en el Paramount Theatre, con capacidad para 1600 personas, ^ambos ubicados en el paseo marítimo de Asbury Park.

Además de los numerosos programas conocidos como Shen Yun y el concierto de The Piano Guys , también hay eventos gratuitos que se realizan constantemente. Por ejemplo, hay talleres de danza para todos los niveles y edades, ^{[ 13 ]} e incluso conciertos de músicos reconocidos como Roni Ben-Hur. ^{[ 14 ]}

El Centro de Educación Artística del NJPAC, donde se ubican muchas de las aulas y oficinas del departamento de educación artística, está situado junto al centro en el número 24 de la calle Rector. Tras una remodelación para su reutilización adaptativa en la primavera de 2001, el edificio alberga clases y personal durante todo el año. Las instalaciones incluyen un teatro, dos estudios de danza, siete aulas, nueve salas de ensayo y espacio para oficinas. ^{[ 24 ]}

El Centro de Educación Artística estaba ubicado en la Casa de la Catedral, en el número 24 de la calle Rector. Este edificio fue construido en 1941 por los arquitectos John y Wilson Ely, padre e hijo, como casa parroquial de la Catedral de la Trinidad y San Felipe . A lo largo de décadas de uso, el edificio se convirtió en un lugar de activismo por los derechos civiles, justicia social y organización comunitaria. ^{[ 25 ]}

Tras las renovaciones de 2001, Cathedral House fue decorada con murales exteriores realizados por la diseñadora gráfica y pintora Paula Scher en su estilo conocido como "supergráficos". El diseño, que utilizaba palabras en letras condensadas con contornos negros para representar los programas impartidos en el edificio, se convirtió en un elemento gráfico ambiental distintivo de NJPAC. Este mural ha aparecido en libros y se ha exhibido en museos, incluido el Museo de Diseño Cooper Hewitt del Smithsonian . ^{[ 26 ]}

Cathedral House es un monumento histórico registrado en el Registro Nacional de Lugares Históricos , además de ser una estructura que contribuye al Distrito Histórico Military Park Commons . En 2022, NJPAC propuso sin éxito demoler Cathedral House para construir un estacionamiento al aire libre para camiones diésel. Ante la resistencia de la comunidad y citando la importancia de este edificio para los derechos civiles y el movimiento Black Power , NJPAC cedió y acordó preservar el edificio. ^{[ 27 ]} En 2025, a pesar de numerosos conflictos de intereses financieros, la mayoría de los miembros de la Comisión de Preservación Histórica y de Monumentos Históricos de la Ciudad de Newark aprobó la demolición de esta estructura por parte de NJPAC. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} En una votación disputada, la Comisión de Monumentos Históricos anuló el acuerdo anterior para preservar esta estructura, así como un Memorando de Entendimiento de 1993 que obligaba a NJPAC a preservar el edificio. ^{[ 32 ]}

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  Paula Scher creó este mural para el espacio de Educación Artística del Centro de Artes Escénicas de Nueva Jersey (24 Rector Street en Newark, NJ).

La Asociación de Mujeres de NJPAC (WA) se formó en 1994, antes de la inauguración del edificio. La WA fue fundada por Joan Budd, Patti Chambers, Sally Chubb, Ronnie Goldberg, Sheila Labrecque, Gabriella Morris, Pat Ryan, Phyllis Cerf Wagner y Diana Vagelos. ^{[ 33 ]} Gracias a sus esfuerzos, la asociación ha recaudado con éxito más de 50 millones de dólares para NJPAC y el mencionado Centro de Educación Artística. Actualmente cuenta con aproximadamente 2000 miembros y busca incorporar a más personas que deseen contribuir a la cultura de Newark y que amen las artes. La WA recauda fondos a través de diversos eventos, como la Gala Spotlight y el Almuerzo y Subasta Anual de Primavera. ^{[ 34 ]}

El servicio de tren ligero de Newark se inauguró el 17 de julio de 2006 en la estación NJPAC/Center Street , conectando la zona con la estación Broad Street y la estación Penn Station de Newark .

En 2022, NJPAC se asoció con Great Point Studios para anunciar un nuevo e importante estudio de producción de cine y televisión con vistas al Parque Weequahic y al Campo de Golf Weequahic , que se llamará " Lionsgate Newark Studios ". El estudio abrirá sus puertas en 2024 en el antiguo emplazamiento de los proyectos de vivienda Seth Boyden, de 15 acres , en 101 Center Terrace, en la sección de Dayton de la ciudad, cerca del cementerio Evergreen . Lionsgate Newark será propiedad de Great Point Studios, que también lo operará, y colaborará con NJPAC en relaciones públicas y asuntos comunitarios. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

En 2024, NJPAC inició la construcción de ArtSide, un plan de 336 millones de dólares para construir nuevas viviendas, espacios comerciales y un centro artístico en el campus de NJPAC en Newark. ^{[ 39 ]}

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• Sitio web oficial del Centro de Artes Escénicas de Nueva Jersey
• Barton Myers Associates
• Navegador de organizaciones benéficas
• Premio Bruner 2001