Cochinchina francesa

En 1858, con el pretexto de proteger la labor de los misioneros católicos franceses, a quienes la dinastía imperial vietnamita Nguyễn consideraba cada vez más una amenaza política, el almirante francés Charles Rigault de Genouilly , con la ayuda de fuerzas españolas procedentes de Filipinas, atacó Tourane (actual Da Nang ) en Annam. ^{[ 4 ]} A principios de 1859, continuó con un ataque a Saigón, pero, al igual que en Tourane, no logró tomar territorio fuera del perímetro defensivo de la ciudad. El asedio vietnamita de Saigón no se levantó hasta 1861, cuando fuerzas francesas adicionales pudieron avanzar a través del delta del Mekong . ^{[ 5 ]}

Los vietnamitas cedieron en 1862 y firmaron el Tratado de Saigón . Este garantizó la libre práctica de la religión católica, abrió el delta del Mekong (y tres puertos en el norte, en Tonkín ) al comercio y cedió a Francia las provincias de Biên Hòa , Gia Định y Định Tường , tres de las Seis Provincias del Sur de Vietnam , junto con las islas de Poulo Condore . En 1867, el almirante francés Pierre de la Grandière obligó a los vietnamitas a entregar tres provincias adicionales: Châu Đốc , Hà Tiên y Vĩnh Long . Con estas tres incorporaciones, todo el sur de Vietnam y el delta del Mekong quedaron bajo control francés. ^{[ 6 ]}

En 1871, todos los territorios cedidos a los franceses en el sur de Vietnam se incorporaron como la colonia de Cochinchina, con el almirante Dupré como su primer gobernador. ^{[ 7 ]}

En 1887, la colonia se convirtió en miembro federal de la Unión de Indochina Francesa . A diferencia de los protectorados de Annam (Vietnam central) y Tonkín (Vietnam septentrional), Cochinchina estaba gobernada directamente por los franceses y representada por un diputado en la Asamblea Nacional en París.

Dentro de Indochina, Cochinchina era el territorio con la mayor población europea. En su apogeo, en 1940, se estimaba que tenía 16.550 europeos, la gran mayoría viviendo en Saigón. ^{[ 8 ]}

Las autoridades francesas despojaron a los terratenientes y campesinos vietnamitas para asegurar el control europeo de la expansión de la producción de arroz y caucho. ^{[ 9 ]} Para 1930, los franceses controlaban más de una cuarta parte de las tierras agrícolas de Cochinchina. ^{[ 10 ]} Sin embargo, los terratenientes franco-vietnamitas mantuvieron una posición dominante en el delta del Mekong, controlando la mayor parte de la propiedad agrícola y la producción de arroz de la región. ^{[ 3 ]} Los franceses comenzaron la producción de caucho en Cochinchina en 1907, buscando una parte de las ganancias monopólicas que los británicos obtenían de sus plantaciones en Malasia . La inversión de la Francia metropolitana se fomentó mediante grandes concesiones de tierras que permitieron el cultivo de caucho a escala industrial. ^{[ 11 ]} Las selvas tropicales vírgenes del este de Cochinchina, las fértiles "tierras rojas", fueron deforestadas para el nuevo cultivo de exportación. ^{[ 12 ]}

Estos acontecimientos contribuyeron al levantamiento de Cochinchina de 1916. Los insurgentes intentaron asaltar la prisión central de Saigón y mantuvieron una resistencia prolongada en el delta del Mekong. Cincuenta y uno de ellos fueron ahorcados. ^{[ 13 ]}

A medida que se expandieron en respuesta a la creciente demanda de caucho después de la Primera Guerra Mundial , las plantaciones europeas reclutaron, como mano de obra contratada, trabajadores de "las aldeas superpobladas del delta del río Rojo en Tonkín y las tierras bajas costeras de Annam ". ^{[ 14 ]} Estos migrantes, a pesar de los esfuerzos de la Sûreté por el control político, llevaron al sur la influencia del Partido Comunista de Nguyen Ai Quoc ( Ho Chi Minh ), ^{[ 15 ]} y de otros partidos nacionalistas clandestinos (el Tan Viet y el Việt Nam Quốc Dân Đảng ). ^{[ 16 ]} Al mismo tiempo, los campesinos locales fueron empujados a la servidumbre por deudas y al trabajo en las plantaciones, por los impuestos sobre la tierra y los impuestos per cápita . ^{[ 17 ]} Para 1930, el 80% de las tierras de cultivo de arroz eran propiedad del 25% de los terratenientes, y el 57% de la población rural eran campesinos sin tierra que trabajaban en grandes propiedades. ^{[ 18 ]} Esta combinación de factores provocó disturbios y huelgas generalizadas y recurrentes. ^{[ 19 ]} Phú ("Rojo") Riềng Đỏ , una protesta instigada por los comunistas por 1300 trabajadores en una extensa plantación de caucho Michelin cerca de Phú Riềng en la provincia de Biên Hòa, fue reprimida solo después de un enfrentamiento armado de una semana. ^{[ 20 ]}

En respuesta a los disturbios rurales y a la creciente militancia obrera en Saigón, las autoridades francesas detuvieron, entre 1930 y 1932, a más de 12.000 presos políticos, de los cuales 88 fueron guillotinados, y casi 7.000 fueron condenados a prisión o a trabajos forzados en colonias penales. ^{[ 21 ]}

En 1936, la formación en Francia del gobierno del Frente Popular liderado por Léon Blum estuvo acompañada de promesas de reforma colonial. En Cochinchina, el nuevo gobernador general de Indochina , Jules Brévié , ^{[ 22 ]} buscó apaciguar la tensa y expectante situación política amnistiando a los presos políticos y suavizando las restricciones a la prensa, los partidos políticos ^{[ 22 ]} y los sindicatos. ^{[ 23 ]}

Saigón fue testigo de nuevos disturbios que culminaron en huelgas generales de muelles y transporte en el verano de 1937. ^{[ 24 ]} En abril de ese año, el Partido Comunista y su oposición de izquierda trotskista presentaron una lista conjunta para las elecciones municipales, y sus respectivos líderes, Nguyễn Văn Tạo y Tạ Thu Thâu, obtuvieron escaños. Sin embargo, la excepcional unidad anticolonial de la izquierda se vio dividida por la creciente sombra de los Juicios de Moscú y la creciente protesta por el fracaso del Frente Popular, apoyado por los comunistas, en llevar a cabo la reforma constitucional. ^{[ 25 ]} El ministro colonial Marius Moutet , socialista, comentó que había buscado "una amplia consulta con todos los elementos de la voluntad popular", pero con "los trotskistas-comunistas interviniendo en las aldeas para amenazar e intimidar a la población campesina, arrebatando toda autoridad a los funcionarios públicos", no se había encontrado la "fórmula" necesaria. ^{[ 26 ]}

En las elecciones del Consejo de Cochinchina de abril de 1939, Tạ Thu Thâu lideró una «Lista de Obreros y Campesinos» que se impuso tanto a los constitucionalistas moderados como al Frente Democrático Comunista. La clave de su éxito fue la oposición popular a los impuestos de guerra («impuesto de defensa nacional») que el Partido Comunista, en consonancia con el acuerdo franco-soviético , se había visto obligado a apoyar. ^{[ 27 ]} Brévié dejó de lado los resultados electorales y escribió al Ministro Colonial Georges Mandel : «Los trotskistas, bajo el liderazgo de Ta Thu Thau, quieren aprovechar una posible guerra para lograr la liberación total». Los estalinistas, por otro lado, «siguen la postura del Partido Comunista en Francia» y «serán leales si estalla la guerra». ^{[ 28 ]}

Con el Pacto Molotov-Ribbentrop del 23 de agosto de 1939, Moscú ordenó a los comunistas locales que volvieran a la confrontación directa con los franceses. Bajo el lema «Tierra para los campesinos, libertad para los trabajadores e independencia para Vietnam», ^{[ 29 ]} el Partido Comunista de Cochinchina instigó una insurrección generalizada en noviembre de 1940. La revuelta no llegó a Saigón, ya que un intento de levantamiento en la ciudad fue sofocado en un día. En el delta del Mekong, los combates continuaron hasta finales de año. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Después de un breve enfrentamiento transfronterizo con las fuerzas francesas en septiembre de 1940, las fuerzas japonesas ocuparon Tonkín. El 9 de diciembre de 1940, se llegó a un acuerdo con el gobierno de Vichy por el cual se confirmó la soberanía francesa sobre su ejército y asuntos administrativos, pero las fuerzas japonesas quedaron libres para luchar la guerra contra los Aliados desde territorio indochino. ^{[ 32 ]} Un movimiento de tropas a gran escala no se produjo hasta después de la invasión nazi de la Unión Soviética a finales de junio de 1941. Con los soviéticos inmovilizados, el alto mando concluyó que un " ataque al sur " resolvería los problemas que planteaba a Japón el embargo petrolero liderado por Estados Unidos. Para preparar una invasión de las Indias Orientales Neerlandesas, ricas en petróleo , unos 140.000 soldados japoneses ocuparon el sur de la Indochina francesa el 28 de julio de 1941. ^{[ 33 ]}

Se permitió la permanencia de las tropas francesas y la administración civil, aunque bajo supervisión japonesa. Si bien la política del gobierno japonés de «mantener la paz» en Indochina limitaba las interacciones entre japoneses y vietnamitas, la contradicción de la coexistencia mutua entre Francia, como «misionera de la civilización», y Japón, como «liberador de Asia» del colonialismo occidental, no podía ocultarse. Estas tensiones contribuyeron al sentimiento nacionalista y anticolonial. ^{[ 33 ]} Inspirándose en la secta local coadaísta , los japoneses comenzaron a alentar a los grupos nacionalistas en Cohinchina a partir de 1943. ^{[ 34 ]}

Tras la liberación de París en 1944, Japón sospechó cada vez más que las autoridades francesas ayudarían a las operaciones aliadas . En marzo de 1945, un golpe de Estado japonés en la Indochina francesa detuvo a los europeos e impuso su autoridad directa. El golpe, en palabras del diplomático Jean Sainteny , «destruyó una empresa colonial que había existido durante 80 años». ^{[ 35 ]} En agosto de 1945, ante la inminente derrota, los japoneses crearon tardíamente un estado títere, incorporando Cochinchina al Imperio de Vietnam bajo la autoridad nominal del Bảo Đại . ^{[ 36 ]}

El 2 de septiembre de 1945, en Hanói, Ho Chi Minh y su nuevo Frente para la Independencia de Vietnam, el Viet Minh , proclamaron la República Democrática de Vietnam . ^{[ 37 ]} Ya el 24 de agosto, el Viet Minh había declarado un gobierno provisional (un Comité Administrativo del Sur) en Saigón. Cuando, con el propósito declarado de desarmar a los japoneses, el Viet Minh facilitó el desembarco y el posicionamiento estratégico de sus "aliados democráticos" de guerra, los británicos, grupos políticos rivales se movilizaron en masa, incluidas las sectas sincréticas Hoa Hao y Cao Dai . El 7 y 8 de septiembre de 1945, en la ciudad del delta de Cần Thơ , el comité tuvo que recurrir a la Jeunesse d'Avant-Garde / Thanh Niên Tiền Phong ( Juventud de Vanguardia ), que había contribuido a la defensa civil y al orden público bajo el dominio japonés. ^{[ 38 ]} Dispararon contra multitudes que exigían armas contra los franceses. ^{[ 39 ]}

En Saigón, la violencia de una restauración francesa asistida por tropas británicas y japonesas rendidas desencadenó un levantamiento general el 23 de septiembre. En el transcurso de lo que se conoció como la Guerra de Resistencia del Sur (Nam Bộ kháng chiến) ^{[ 40 ]} el Viet Minh derrotó a las fuerzas de resistencia rivales, ejecutando a sus principales cuadros, pero, a finales de 1945, había sido expulsado de Saigón y de los principales centros urbanos hacia el campo. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

El 1 de junio de 1946, mientras la dirección del Viet Minh se encontraba en Francia para negociar, por iniciativa del Alto Comisionado de Argenlieu y en violación del acuerdo Ho-Sainteny del 6 de marzo , una asamblea territorial local proclamó una "República Autónoma". ^{[ 43 ]} Poco después estalló la guerra entre Francia y el Viet Minh. Nguyễn Văn Thinh , el primer jefe de su gobierno, murió en un aparente suicidio en noviembre de 1946. Le sucedió Lê Văn Hoạch , miembro de la secta caodaísta . En 1947, Nguyễn Văn Xuân reemplazó a Lê y renombró el "Gobierno Provisional de la República Autónoma de Cochinchina" como "Gobierno Provisional de Vietnam del Sur", sugiriendo que su objetivo era reunificar todo el país. ^{[ 44 ]}

Al año siguiente, se proclamó el Gobierno Central Provisional de Vietnam con la fusión de Annam y Tonkín : Xuân se convirtió en su primer ministro y dejó su cargo en Cochinchina, donde fue reemplazado por Trần Văn Hữu . Xuân y los franceses habían acordado reunificar Vietnam, pero Cochinchina planteaba un problema debido a su estatus legal poco definido. La reunificación fue rechazada por los colonos franceses, que aún ejercían influencia en el consejo de Cochinchina, y por los autonomistas del sur de Vietnam. Juntos retrasaron el proceso de reunificación argumentando que Cochinchina seguía siendo legalmente una colonia —ya que su nuevo estatus de república nunca había sido ratificado por la Asamblea Nacional francesa— y que, por lo tanto, cualquier cambio territorial requería la aprobación del parlamento francés. Xuân promulgó un decreto que reunificaba Cochinchina con el resto de Vietnam, pero fue anulado por el consejo de Cochinchina. ^{[ 45 ]}

Cochinchina permaneció separada del resto de Vietnam durante más de un año, mientras que el ex emperador Bảo Đại —a quien los franceses querían devolver al poder como alternativa política a Ho Chi Minh— se negó a regresar a Vietnam y asumir el cargo de jefe de Estado hasta que el país estuviera completamente reunificado. El 14 de marzo de 1949, la Asamblea Nacional francesa aprobó una ley que permitía la creación de una Asamblea Territorial de Cochinchina. Este nuevo parlamento cochinchino fue elegido el 10 de abril de 1949, y los representantes vietnamitas se convirtieron entonces en mayoría. El 23 de abril, la Asamblea Territorial aprobó la fusión del Gobierno Provisional del Sur de Vietnam con el Gobierno Central Provisional de Vietnam. La decisión fue a su vez aprobada por la Asamblea Nacional francesa el 20 de mayo, ^{[ 45 ]} y la fusión entró en vigor el 4 de junio. ^{[ 46 ]} Posteriormente se proclamó el Estado de Vietnam , con Bảo Đại como jefe de Estado. ^{[ 45 ]}

Tras la invasión colonial francesa, los mandarines vietnamitas se retiraron de Cochinchina, lo que llevó a los franceses a adoptar una política de gobierno directo. ^{[ 47 ]}

El cargo más alto en el gobierno de la Cochinchina francesa era el de Gobernador de Cochinchina (統督南圻, Thống đốc Nam Kỳ ), quien después de 1887 reportaba directamente al Gobernador General de la Indochina francesa . ^{[ 48 ]} Como la Cochinchina francesa era una colonia gobernada directamente, el aparato colonial francés operaba en todos los niveles de gobierno, incluyendo los niveles provincial, distrital y comunal. ^{[ 48 ]}

Cada provincia de Cochinchina estaba encabezada por un funcionario francés con el título de "Chủ tỉnh" (主省) o "Tỉnh trưởng" (省長). Estos funcionarios tenían funciones y responsabilidades similares a las del equivalente francés "Công sứ" (公使) en las provincias de la dinastía Nguyễn. ^{[ 48 ]} Las provincias de la Cochinchina francesa se dividían a su vez en distritos conocidos como "Tong" y encabezados por un "Chanh tong", y los distritos, a su vez, se dividían en comunas conocidas como "xã" (社), encabezadas por un "Huong ca". ^{[ 48 ]} Tanto los jefes de distrito como los de comuna eran empleados asalariados de la administración colonial francesa. ^{[ 48 ]}

Durante los primeros períodos del dominio francés en Cochinchina, se aplicaban tanto las leyes francesas como las de la dinastía Nguyễn, y los infractores de ambas eran juzgados en tribunales franceses. ^{[ 49 ]} Inicialmente, los franceses eran juzgados según las leyes francesas y los vietnamitas (entonces conocidos como "annameses") según las leyes de la dinastía Nguyễn, junto con un nuevo conjunto de disposiciones que los franceses habían introducido para sus súbditos coloniales. ^{[ 49 ]} Los tribunales franceses aplicaban sus fallos basándose en los dos sistemas jurídicos diferentes. ^{[ 49 ]} Tras la consolidación del poder francés, las leyes de la dinastía Nguyễn fueron completamente abolidas en Cochinchina y solo se aplicaban las leyes francesas en la colonia. ^{[ 49 ]}

El 6 de enero de 1903, el Gobernador General de la Indochina Francesa, Jean Baptiste Paul Beau, emitió un decreto que establecía que los delitos tipificados tanto en la legislación francesa como en la indígena serían juzgados por tribunales franceses y que los infractores solo serían juzgados conforme al código penal de la Cochinchina Francesa. ^{[ 49 ]} Durante este período, el Gobernador General de la Indochina Francesa también emitió un decreto que introdujo nuevas leyes para multar a las personas por una serie de delitos comunes que no estaban contemplados en el código penal francés. ^{[ 49 ]}

• Gunn, Geoffrey C. (21 de febrero de 2014). Guerras del arroz en el Vietnam colonial: La Gran Hambruna y el camino al poder del Viet Minh . Rowman & Littlefield Publishers. ISBN 978-1-4422-2303-5Consultado el 27 de octubre de 2015 .
• Lockhart, Bruce McFarland; Duiker, William J. (2010). De la A a la Z de Vietnam . Rowman & Littlefield. ISBN 978-0-8108-7646-0Consultado el 27 de octubre de 2015 .