Nance O'Neil

Gertrude Lamson (8 de octubre de 1874 - 7 de febrero de 1965), conocida profesionalmente como Nance O'Neil o Nancy O'Neil , fue una actriz de teatro y cine estadounidense que actuó en obras en varios teatros de todo el mundo, pero trabajó predominantemente en los Estados Unidos entre las décadas de 1890 y 1930. ^[1] En el apogeo de su carrera, fue promocionada en los carteles de teatro y en publicaciones y periódicos comerciales de la época como la " Berhardt estadounidense ".

O'Neil nació en Oakland, California, hijo de George Lamson y Arre Findley. ^[2]

La primera actuación de O'Neil en una producción profesional fue en el papel de una monja en Sarah en el Teatro Alcazar de San Francisco el 16 de octubre de 1893. ^[1] Antes de regresar a San Francisco en 1898 y 1899 como estrella, encabezando las obras The Jewess y The Shadow , pasó los años anteriores perfeccionando sus habilidades interpretativas tocando en todo tipo de lugares, "desde graneros hasta teatros de primera clase", en ciudades de todo el oeste y noroeste del país. ^{[3] [4]} O'Neil más tarde describió ese período temprano de su carrera como una época en la que apareció "en un centenar de personajes, que variaban desde soubrettes hasta pesos pesados ". ^[3]

A medida que su fama crecía, tras su éxito en San Francisco, O'Neil se embarcó en una gira alrededor del mundo, actuando en Hawái, Australia, Egipto y en muchos otros lugares del extranjero. ^[5] Esos extensos viajes y apariciones en el escenario fueron gestionados por McKee Rankin, actor, representante y productor, que fue fundamental para convertirla también en una estrella en Australia y para supervisar su debut en Londres en el Teatro Adelphi el 1 de septiembre de 1902, en la obra Magda . Al día siguiente, de vuelta en los Estados Unidos, The New York Times informó sobre esa importante actuación en Inglaterra, señalando que en los primeros actos de la obra O'Neil "dio una interpretación intensa, imperiosa y desigual del papel". ^[6] El periódico, sin embargo, añadió después que el "nerviosismo" de la actriz se alivió más tarde en el escenario y que "despertó el entusiasmo de la gran audiencia en el clímax del tercer acto, y obtuvo una buena recepción". ^{[6] [7]} Desafortunadamente, otras dos obras en las que O'Neil también actuó en Londres ese mismo mes, Camille y Elizabeth, Queen of England , fueron mal recibidas por los críticos ingleses y la obligaron a cancelar anticipadamente sus planes de compromisos adicionales allí en octubre de 1902. ^[8] El London Times desestimó por completo la presentación de Camille por parte de su compañía como "ostentosamente, abrumadoramente provinciana" y criticó su actuación en Elizabeth, Queen of England como "falta de ternura". ^[9]

En 1906, en su papel como el personaje principal en una adaptación de Leah, la abandonada , O'Neil recreó el papel que hizo famosa la actriz italiana Adelaide Ristori . También apareció en Trilby , Camille , The Common Standard , The Wanderer , Macbeth , Agnes , Sappho , The Passion Flower , ^[10] Hedda Gabler y muchas otras producciones en los Estados Unidos y Europa. En 1908, un crítico de teatro de The New York Times compartió sus opiniones sobre el talento actoral de O'Neil, proporcionando lo que él veía como las fortalezas y debilidades de sus actuaciones:

No hay actriz en el escenario en la actualidad que tenga un don más notable para la expresión emocional, ni hay una sola que haya sido más generosamente dotada por la naturaleza con los dones físicos que entran en el equipo de las grandes actrices... La señorita O'Neil tiene una especie de belleza masiva, y no carece de mucha gracia natural. Su voz es un órgano espléndido, rico y profundo, con mucho color y dulzura. Hay momentos en que expresa sentimientos profundos. Pero hay períodos más prolongados en los que tiene un tono monótono, durante los cuales la actriz habla sin un atisbo de sentimiento o comprensión genuinos, cuando, en resumen, es simplemente una actriz que da voz a palabras que ha aprendido de memoria y pronuncia de una manera fonográfica sin una sugerencia del pensamiento detrás de ellas. ^[11]

La escultural ^[12] O'Neil actuó en Louisville, Kentucky , junto a actores como Wilton Lackaye , Edmund Breese , William Faversham , Thomas A. Wise y Harriet MacGibbon . Hubo producciones regulares, incluidas Ned McCobb's Daughter , The Front Page y The Big Fight .

Durante más de cuatro décadas, O'Neil también actuó en una amplia variedad de producciones de Broadway . Apareció al principio de su carrera en True to Life en el Teatro Murray Hill de Manhattan en 1896 y luego, más tarde en su carrera, en Night in the House en el Teatro Booth en 1935. ^[13]

O'Neil comenzó a actuar en películas mudas con estudios en Nueva York y Nueva Jersey antes de mudarse a California para trabajar en producciones de Hollywood. Entre sus primeras películas se encuentran el drama de 1915 The Kreutzer Sonata y la película de cinco carretes de 1916 The Witch . Ambas películas se filmaron en las instalaciones de Fox Film Corporation en Fort Lee, Nueva Jersey . Más de una década después, hizo una transición exitosa a la era del sonido , aunque se retiró del cine después de trabajar unos años en el nuevo medio. Algunas de las apariciones en pantalla de O'Neil en ese período incluyen actuaciones en las películas de 1930 Ladies of Leisure , The Royal Bed y The Rogue Song ; en los estrenos de 1931 Cimarron y Transgression ; y en el drama médico de 1932 False Faces , su última película.

En 1904, O'Neil conoció a Lizzie Borden, sospechosa de asesinato absuelta , mientras estaba en Boston . Las dos tenían una estrecha amistad, lo que dio lugar a muchos chismes. ^{[14] [15]}

O'Neil fue mencionada como un personaje en el musical Lizzie Borden: A Musical Tragedy in Two Axe , donde fue interpretada por Suellen Vance. La relación romántica implícita de las mujeres también fue explorada en la obra de 2010 Nance O'Neil de David Foley ^[16] y en la novela de 2006 Miss Lizzie de Walter Satterthwait. ^[17]

O'Neil también fue citado como personaje en una obra de William Norfolk, The Lights are Warm and Colored. Ambientada en 1905, la obra utiliza la amistad de Lizzie con O'Neil y otros actores teatrales como vehículo para una obra dentro de otra obra. Los actores recrean escenas del juicio por asesinato en un entorno improvisado, guiados o criticados por Lizzie y Emma. La obra implica que Lizzie era inocente y que el verdadero perpetrador fue la criada, que hace una visita sorpresa al final. ^[18]

En 1916, O'Neil se casó con Alfred Hickman (nacido Alfred Scott Devereaux-Hickman), un actor de cine nacido en Gran Bretaña que anteriormente había estado casado con la actriz Blanche Walsh . El mismo año en que Hickman y O'Neil se casaron, coprotagonizaron la película de Fox The Witch . Luego, volvieron a coprotagonizar la pantalla en 1917, interpretando al emperador Nicolás II de Rusia y a la emperatriz Alejandra en La caída de los Romanoff . El matrimonio de O'Neil con Hickman continuó durante otros 14 años, hasta la muerte de Alfred en 1931.

En sus últimos años, O'Neil residió en el Lillian Booth Actors Home en Englewood, Nueva Jersey . Murió allí, a los 90 años, el 7 de febrero de 1965. ^[19] Una urna cineraria que contenía sus cenizas fue transportada al Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . Allí, sus restos fueron colocados en el columbario del parque , dentro del nicho que también contiene la urna cineraria de su esposo Alfred. ^{[ cita requerida ]}

• Johnson Briscoe (1908). El libro de cumpleaños de los actores: 2.ª serie. Una visión autorizada de las vidas de los hombres y mujeres del teatro nacidos entre el 1 de enero y el 31 de diciembre. Moffat, Yard. pág. 229.
• John Herbert Gill – Detectando a Gertrude Stein y otros sospechosos en el lado oscuro del modernismo ( ISBN 0-9727091-0-X ) 

• Nance O'Neil en IMDb
• Filmografía de Nance O'Neil en el American Film Institute
• Biografía de Nance O'Neil en famousandgay.com
• Galería de Nance O'Neil en lizzieandrewborden.com
• Cómo Lizzie Borden se salió con la suya tras cometer un asesinato en http://crimemagazine.com
• Informe del personal de Straight Dope por John Corrado
• The Lights are Warm and Colored en YouTube, interpretada por los St. Louis City Players, 1969
• Página de Nance O'Neil en Corbis
• Nance O'Neil y Elsie Ferguson en "La casa de las mujeres" (1927)
• Nance O'Neil, galería; Universidad de Washington, colección Sayre (*actualizado a nueva URL)