idioma natchez

El idioma natchez es la lengua ancestral del pueblo natchez, que históricamente habitó Misisipi y Luisiana , y que actualmente vive principalmente entre los pueblos muscogee y cherokee en Oklahoma . Se considera que este idioma no guarda relación con otras lenguas indígenas de América o que está lejanamente emparentado con las lenguas muscogee .

La fonología del natchez es atípica por tener distinción de sonoridad en sus sonorantes pero no en sus oclusivas ; además, posee una amplia gama de procesos morfofonémicos . Morfológicamente, tiene una flexión verbal compleja y una flexión nominal relativamente simple (el caso ergativo marca los sustantivos en las oraciones transitivas), y su sintaxis se caracteriza por la alineación activo-estativo y el orden de palabras sujeto-objeto-verbo (o, más precisamente, agente-objeto-verbo y sujeto-verbo). Los narradores natchez utilizaban un registro específico , el "habla caníbal", para imitar a los caníbales, un personaje recurrente en la literatura oral natchez.

El cacicazgo de Natchez fue destruido por los franceses en la década de 1730. Los hablantes de Natchez se refugiaron entre sus vecinos y los acompañaron cuando el gobierno federal estadounidense los trasladó por la fuerza al Territorio Indio (actualmente Oklahoma ) durante el Sendero de las Lágrimas . Esto significó que los hablantes de Natchez solían ser multilingües en muscogee, cherokee, natchez e inglés. La lengua fue cayendo gradualmente en peligro y actualmente se considera extinta, a pesar de los recientes esfuerzos de revitalización. Gran parte de lo que se sabe de la lengua proviene principalmente de sus últimos hablantes fluidos, Watt Sam y Nancy Raven , quienes colaboraron con la lingüista Mary R. Haas en la década de 1930.

La nación Natchez está trabajando para revivirla como lengua hablada. En 2011, se capacitó a lingüistas de campo de la comunidad en técnicas de documentación, y seis miembros de la tribu Natchez en Oklahoma hablan ahora el idioma, de un total de aproximadamente 10 000. ^{[ 2 ]}

La lengua natchez se considera generalmente una lengua aislada . ^{[ 3 ]} Mary Haas estudió la lengua con Sam y Raven en la década de 1930 y postuló que el natchez estaba distantemente relacionado con las lenguas muskogeanas , ^{[ 4 ]} una hipótesis también aceptada por Geoffrey Kimball, ^{[ 5 ]} y propuesta inicialmente por John R. Swanton en 1924. ^{[ 6 ]}

En 1941, Haas también propuso agrupar el natchez con las lenguas atakapa , chitimacha y tunica en una familia lingüística que se denominaría Gulf . ^{[ 7 ]} Esta propuesta no es ampliamente aceptada hoy en día por los lingüistas.

Kimball (2005 :402) presenta el conjunto de cognados propuesto en la Tabla 1 como un ejemplo de la relación entre las lenguas natchez y muskogeana con formas intermedias reconstruidas.

El pueblo natchez habitó históricamente el valle inferior del Misisipi . Se considera que sus ancestros pertenecen a la cultura Plaquemine , lo que convierte a los natchez en el último grupo superviviente de los cacicazgos históricos misisipianos de esa zona. Las primeras menciones en fuentes históricas provienen de los franceses que colonizaron el valle del Misisipi alrededor de 1700, cuando los natchez se concentraban en torno a Grand Village, cerca de la actual Natchez, Misisipi . Inicialmente, franceses y natchez fueron aliados, pero las hostilidades estallaron gradualmente a medida que los colonos invadían las tierras natchez. Las fuentes más antiguas sobre las lenguas natchez son las crónicas de Antoine-Simon Le Page du Pratz , un colono francés que vivió entre los natchez y aprendió su idioma. Sus crónicas contienen ejemplos del natchez tal como se hablaba a principios del siglo XVIII. En 1729, los natchez se rebelaron y masacraron la colonia francesa de Fort Rosalie. Los franceses respondieron destruyendo todas las aldeas natchez. Los natchez supervivientes huyeron en grupos dispersos para vivir entre los chickasaw, creek y cherokee, a quienes siguieron en el Sendero de las Lágrimas cuando las políticas de reubicación de indígenas los obligaron a trasladarse a Oklahoma entre 1830 y 1850. En Oklahoma, el idioma se hablaba principalmente en Abihka y Notchietown . La mayoría de los hablantes de natchez eran multilingües y también hablaban cherokee y creek. Dado que tradicionalmente el idioma natchez se transmitía generalmente por vía matrilineal, esto provocó una disminución en el número de hablantes de natchez debido a los matrimonios mixtos entre hablantes de natchez, muscogee y cherokee. ^{[ 8 ]}

En 1907, cuando el antropólogo John R. Swanton visitó a los Natchez, quedaban siete hablantes fluidos, pero en la década de 1930, cuando la lingüista Mary R. Haas realizó su trabajo de campo, solo quedaban dos: Watt Sam (1876–1944) y Nancy Raven (1872–1957). En 1931, el antropólogo Victor Riste realizó varias grabaciones en cilindros de cera de Watt Sam hablando el idioma Natchez, que posteriormente fueron redescubiertas en la Universidad de Chicago en la década de 1970 por el sobrino de Watt Sam, Archie Sam , y el lingüista Charles Van Tuyl. Estas son las únicas grabaciones conocidas de Natchez hablado. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Uno de los cilindros se encuentra actualmente en la Biblioteca de Voz de la Universidad Estatal de Michigan . ^{[ 10 ]}

El natchez es muy poco estudiado, aparte del trabajo de Swanton y Haas y las primeras menciones de los cronistas franceses, el natchez ha sido tratado por Daniel Garrison Brinton, quien publicó un artículo "Sobre la lengua del natchez" en 1873, ^{[ 11 ]} y es mencionado brevemente por Albert Gallatin y Albert Pike . ^{[ 12 ]} Un vocabulario compilado a partir de fuentes francesas fue publicado por Charles van Tuyl en 1979. ^{[ 13 ]} A principios del siglo XXI, el lingüista Geoffrey Kimball ha llevado a cabo trabajos lingüísticos, basándose en las notas de Haas y manuscritos inéditos.

El natchez tiene un inventario de consonantes relativamente simple, pero se distingue por tener una distinción de sonoridad en sus sonorantes pero no en sus oclusivas , lo contrario de la mayoría de las lenguas del mundo.

Había seis vocales, /i e a ə o u/ , y una distinción de duración. Kimball (2005 :394) trata la duración vocálica como un fonema separado porque puede representar un morfema y porque puede aparecer inicialmente en la raíz y en el segmento alejado de la vocal que alarga. La sexta vocal, schwa , es una vocal armonizadora que se pronuncia igual que la vocal de la sílaba precedente. La pronunciación natchez tiene vocales nasales, pero no son fonémicas y se originan de una /-n/ final de palabra anterior. ^{[ 14 ]}

El acento en natchez se basa en el tono más que en el acento tónico. El acento recae predeciblemente en la penúltima sílaba si contiene una vocal larga, de lo contrario, en la antepenúltima. Las vocales cortas acentuadas se pronuncian con tono alto, las vocales largas acentuadas con tono ascendente, las vocales átonas con tono medio, y ciertas formas como los imperativos y los interrogativos con tono descendente. ^{[ 14 ]}

El natchez tiene dos clases de palabras básicas: sustantivos y verbos, y varias categorías menores como deícticos, partículas e interjecciones. Los modificadores adverbiales y adjetivales pertenecen a la clase de palabras nominales. Tiene dos clases de verbos: dependientes e independientes. Los verbos independientes tienen una raíz invariable y se flexionan mediante prefijos y sufijos, mientras que los verbos dependientes no se flexionan morfológicamente, sino que requieren verbos auxiliares para su flexión. La mayoría de los verbos dependientes tienen cuatro formas de raíz diferentes según el número de sujeto y objeto y el número de veces que se repite la acción. El natchez tiene alineación activo-estativo . En los verbos activos, el agente se indica mediante un prefijo de concordancia, mientras que en los verbos estativos el agente se indica mediante el mismo conjunto de prefijos que indican los objetos directos o indirectos en los verbos activos. ^{[ 15 ]}

• Brinton, DG (1873). "Sobre la lengua de los natchez". Actas de la Sociedad Filosófica Americana . 13 (90): 483– 499.
• Kimball, Geoffrey (2005). "Natchez". En Janine Scancarelli; Heather Kay Hardy (eds.). Lenguas nativas del sureste de los Estados Unidos . University of Nebraska Press.
• Haas, MR (1956). "Natchez y las lenguas muskogeanas". Language . 32 (1): 61– 72. doi : 10.2307/410653 . JSTOR 410653 . 
• Kimball, Geoffrey (2012). "Natchez Cannibal Speech". International Journal of American Linguistics . 78 (2): 273– 280. doi : 10.1086/664482 . S2CID 147367035 . 
• Kimball, G. (2013). "La mujer que era una zorra: la estructura de una narración oral natchez". Revista Internacional de Lingüística Americana . 79 (3): 421– 437. doi : 10.1086/670925 . JSTOR 670925. S2CID 144512594 .  
• Kimball, G. (2013). "La marcación de objetos verbales no singulares en natchez". Revista Internacional de Lingüística Americana . 79 (1): 133– 147. doi : 10.1086/668610 . S2CID 143991275 . 
• Swanton, JR (1924). "La conexión muskogeana de la lengua natchez". Revista Internacional de Lingüística Americana . 3 (1): 46– 75. doi : 10.1086/463749 . S2CID 143856671 . 
• Van Tuyl, CD (1979). The Natchez: traducciones comentadas de la Histoire de la Louisiane de Antoine Simon le Page du Pratz y un breve diccionario inglés-Natchez . Sociedad Histórica de Oklahoma.

• Página sobre el idioma de la Nación Natchez , ejemplo de historia y vocabulario.
• Recursos de OLAC sobre el idioma natchez