Bosque nacional (Estados Unidos)

En Estados Unidos , los bosques nacionales son una clasificación de tierras federales protegidas y gestionadas, que en su mayoría son áreas forestales y boscosas . Son propiedad colectiva del pueblo estadounidense a través del gobierno federal y están gestionadas por el Servicio Forestal de Estados Unidos , una división del Departamento de Agricultura de Estados Unidos . El Servicio Forestal de Estados Unidos también es una organización de investigación forestal que proporciona asistencia financiera a la industria forestal estatal y local. ^{[ 1 ]} Existen 154 bosques nacionales en Estados Unidos.

La Ley de Revisión de Tierras de 1891 , promulgada durante la presidencia de Benjamin Harrison , ^{[ 2 ]} permitió al presidente establecer reservas forestales en tierras públicas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Harrison estableció 15 reservas forestales que abarcaban más de 13  millones de acres de tierra. ^{[ 5 ]} El proyecto de ley fue el resultado de una acción concertada de empresarios y propietarios de tierras del área de Los Ángeles , quienes estaban preocupados por el daño que los ganaderos y mineros estaban causando a la cuenca hidrográfica de las montañas de San Gabriel . Abbot Kinney y el silvicultor Theodore Lukens fueron portavoces clave de esta iniciativa.

Los bosques nacionales de Estados Unidos comprenden aproximadamente 132 millones de acres. ^{[ 9 ]} Hay 154 bosques nacionales y 20 praderas nacionales que contienen 193 millones ^de  acres (297 000  mi² / 769 000 km² ⁾ de tierra. ^{[ 10 ]} Estas tierras comprenden el 8,5 por ciento de la superficie total de Estados Unidos, un área aproximadamente del tamaño de Texas . ^{[ 1 ]} Alrededor del 87 por ciento de la tierra de los bosques nacionales se encuentra en el oeste de Estados Unidos , principalmente en cadenas montañosas. Alaska tiene el 12 por ciento de todas las tierras de bosques nacionales. ^{[ 10 ]}  

Dentro del sistema forestal nacional, hay 1200 sitios inscritos en el Registro Nacional de Lugares Históricos y 23 son Monumentos Históricos Nacionales . ^{[ 1 ]} La Ley Nacional de Preservación Histórica exige que el Servicio Forestal identifique, investigue y proteja los recursos culturales en las tierras que administra. ^{[ 1 ]}

El Servicio Forestal de los Estados Unidos también administra todas las praderas nacionales de los Estados Unidos y casi el 50% de las áreas recreativas nacionales de los Estados Unidos .

La gestión de tierras de estas áreas se centra en la conservación , la tala de madera , el pastoreo de ganado , la protección de cuencas hidrográficas, la vida silvestre y la recreación . ^{[ 11 ]} A diferencia de los parques nacionales y otras tierras federales administradas por el Servicio de Parques Nacionales , la extracción de recursos naturales de los bosques nacionales está permitida y, en muchos casos, se fomenta. ^{[ 11 ]} Los productos forestales son los recursos extraídos y cosechados de los bosques nacionales. Pueden ser para uso comercial o personal, como “madera, papel y leña, así como ‘productos forestales especiales’, como hierbas medicinales, hongos, frutas y nueces comestibles y otros productos naturales”. ^{[ 11 ]} Sin embargo, las primeras áreas silvestres designadas , y algunas de las más grandes, se encuentran en tierras de bosques nacionales. 

Existen conflictos de gestión entre conservacionistas y ambientalistas , así como entre empresas extractoras de recursos naturales y grupos de presión (por ejemplo, de la industria maderera y minera) en relación con la protección y/o el uso de los bosques nacionales. Estos conflictos se centran en la protección de especies en peligro de extinción , la tala de bosques primarios , la tala rasa intensiva , las tarifas de explotación forestal infravaloradas , las operaciones mineras y las leyes de concesión minera , y la construcción de caminos de acceso para la tala y la minería dentro de los bosques nacionales. Otros conflictos surgen de la preocupación por el pastoreo de ovejas , ganado vacuno y, más recientemente, de alces y ciervos mulos debido a la disminución de sus depredadores , en los pastizales , matorrales y sotobosque .

Muchas estaciones de esquí y centros turísticos de verano funcionan en terrenos arrendados en bosques nacionales.

Los bosques nacionales incluyen 14 monumentos nacionales donde la extracción de recursos está restringida.

• Ley Weeks de 1911, ley para la compra de terrenos privados.
  • Ley Clarke-McNary , una ampliación de 1924.
• Historia ambiental de los Estados Unidos
• Áreas protegidas de los Estados Unidos
• Bosque estatal
• Temas sobre los bosques nacionales de los Estados Unidos

• Servicio Forestal del USDA
• Árboles de nuestros bosques nacionales: su belleza y uso, del Servicio Forestal de los Estados Unidos, 1975.