La Fraternidad (organización cristiana)

La Fraternidad (constituida como Fellowship Foundation y operando como International Foundation ), también conocida como La Familia , ^{[ 3 ] [ 4 ]} es una organización religiosa y política sin fines de lucro con sede en Estados Unidos, fundada en abril de 1935 por Abraham Vereide . El propósito declarado de la Fraternidad es proporcionar un foro de confraternidad donde los líderes puedan asistir a estudios bíblicos , reuniones de oración , adorar a Dios, experimentar afirmación espiritual y recibir apoyo.

La Fraternidad ha sido descrita como uno de los ministerios con mayores conexiones políticas y uno de los que recibe mayor financiación secreta en los Estados Unidos. Rehúye la publicidad y sus miembros comparten un voto de secreto. El exlíder de la Fraternidad, el difunto Douglas Coe , y otros han justificado el deseo de secreto de la organización citando advertencias bíblicas contra las demostraciones públicas de buenas obras, insistiendo en que no podrían abordar misiones diplomáticamente delicadas si atrajeran la atención pública. ^{[ 5 ]}

Hasta 2023, The Fellowship celebró un evento público regular cada año, el Desayuno Nacional de Oración , que se lleva a cabo en Washington, DC. Cada presidente en ejercicio de los Estados Unidos desde Dwight D. Eisenhower ha participado en al menos un Desayuno Nacional de Oración durante su mandato. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Entre los participantes conocidos del grupo se encuentran altos funcionarios del gobierno de Estados Unidos, ejecutivos de empresas, líderes de organizaciones religiosas y humanitarias , embajadores y políticos de alto rango de todo el mundo. Muchos senadores y congresistas estadounidenses han reconocido públicamente haber colaborado con la organización o existen constancias de que han trabajado juntos para aprobar o influir en leyes.

Doug Burleigh es una figura clave en la organización y se ha hecho cargo de la organización del Desayuno Nacional de Oración desde la muerte de su suegro, Doug Coe. ^{[ 8 ]} La actual presidenta de la organización es Katherine Crane. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2009, Lisa Miller escribió en Newsweek que, en lugar de llamarse a sí mismos "cristianos", como se describen a sí mismos, están unidos por un amor común a las enseñanzas de Jesús y que todas las formas de "amar a Jesús" son aceptables. ^{[ 11 ]}

La Fellowship Foundation remonta sus orígenes a Abraham Vereide , un clérigo metodista e innovador social, quien organizó un mes de reuniones de oración en 1934 en San Francisco . ^{[ 12 ]} La Fellowship se fundó en 1935 en oposición al New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . ^{[ 13 ]} Su trabajo se extendió por la costa oeste y finalmente llegó a Boston . ^{[ 14 ]}

El autor Jeff Sharlet describió el comienzo de La Familia como una reacción a las actividades sindicales de Harry Bridges : "La Familia realmente comienza cuando el fundador (Abraham Vereide) tiene esta visión, que él cree que proviene de Dios, de que Harry Bridges, este organizador laboral australiano que organizó la huelga más grande en la historia de Estados Unidos, una huelga muy exitosa, es un agente satánico y soviético". ^{[ 15 ]}

En abril de 1935, Vereide y el mayor JF Douglas invitaron a 19 líderes empresariales y cívicos a un desayuno de oración. ^{[ 14 ]} Para 1937, se habían organizado 209 grupos de desayunos de oración en todo Seattle. En 1940, 300 hombres de todo el estado de Washington asistieron a un desayuno de oración por el nuevo gobernador, Arthur Langlie . Vereide viajó por todo el noroeste del Pacífico, y más tarde por todo el país, para desarrollar grupos similares. Los grupos no confesionales tenían como objetivo reunir informalmente a líderes cívicos y empresariales para compartir visiones, estudiar la Biblia y desarrollar relaciones de confianza y apoyo.

La Fellowship Foundation fue constituida por Abraham Vereide en Chicago en 1942 como Fellowship Foundation, Inc. También adoptó los nombres de International Christian Leadership (ICL), Fellowship House e International Foundation para sus sedes a medida que su ministerio de alcance global se expandía. La Fellowship Foundation, Inc. realiza la mayor parte de sus actividades comerciales como International Foundation. ^{[ 5 ]}

Para 1942, existían 60 grupos que se reunían para desayunar en las principales ciudades de Estados Unidos y Canadá, incluyendo Chicago, Los Ángeles, Minneapolis, Nueva York, Filadelfia, San Francisco, Washington y Vancouver. Ese mismo año, Vereide comenzó a organizar pequeños desayunos de oración para miembros de la Cámara de Representantes y del Senado de Estados Unidos .

La sede de la Fraternidad en Chicago, Illinois, fue el centro de la labor de Vereide para llegar a empresarios, líderes cívicos y religiosos. Vereide trasladó las oficinas del grupo de Seattle a la ubicación más céntrica de Chicago, sede del Comité Cristiano de Empresarios, que organizaba almuerzos para empresarios y que él dirigía junto con el industrial C.B. Hedstrom. Ese mismo año, la Fundación de la Fraternidad estableció una delegación ministerial en Washington D.C., en la avenida Massachusetts con Sheridan Circle, llamada «Fellowship House». Vereide la describió posteriormente como el centro neurálgico de los grupos de desayuno.

En 1944, Vereide celebró su primer desayuno de oración conjunto entre el Senado y la Cámara de Representantes. En 1946, escribió un libro con el reverendo John G. Magee, capellán del presidente Harry Truman , titulado Together (Abingdon Cokesbury). En el libro, Vereide explicó su filosofía de discipulado visionario y de reunirse en lo que él denominó células espirituales.

El ser humano anhela la comunión. La mayoría deseamos tener la oportunidad de expresar nuestros sentimientos, compartir nuestras experiencias personales, intercambiar impresiones con otros y, en unidad espiritual, recibir renovación, inspiración, guía y fortaleza de Dios. Estos grupos, como los que mencionamos, han caracterizado todo despertar espiritual. Jesús comenzó con Pedro, Santiago y Juan. Contó con los Doce y los Setenta. En Betania estableció una célula… ahí está la fórmula… la fe encarnaba esa misma comunión íntima e informal… una práctica común: reunirse en el nombre de Jesús.

En enero de 1947, una conferencia en Zúrich dio lugar a la formación del Consejo Internacional para el Liderazgo Cristiano (ICCL), un grupo coordinador de los grupos nacionales de la fraternidad en Estados Unidos , Canadá , Gran Bretaña , Noruega , Hungría , Egipto y China . El ICCL, que en su sitio web se describe a sí mismo como " una red relacional de líderes que surgió a través de un acto soberano de Dios ", ^{[ 16 ]} se constituyó como una organización independiente en 1953. El ICL y el ICCL estaban gobernados por diferentes juntas directivas, unidas por un comité coordinador: cuatro miembros de la junta del ICCL y cuatro del comité ejecutivo del ICL.

En 1953, el presidente Dwight D. Eisenhower asistió al Desayuno de Oración del Senado. Fue invitado por su paisano de Kansas, Frank Carlson . Para entonces, entre los miembros del Congreso de Vereide también se encontraban los senadores Frank Carlson, Karl Mundt , Everett Dirksen y Strom Thurmond .

Para 1957, ICL había establecido 125 grupos en 100 ciudades, con 16 grupos solo en Washington, D.C. Había establecido otros 125 grupos en otros países. Durante 1958, un mentor de The Navigators , Douglas Coe , ^{[ 17 ] [ 18 ]} se unió a Vereide como subdirector ejecutivo de ICL en Washington, D.C. Después de más de 35 años al frente de la Fellowship Foundation, Vereide murió en 1969 y fue sucedido por Richard C. Halverson como director ejecutivo. Halverson y Coe trabajaron codo a codo hasta la muerte de Halverson en 1995.

La organización fue objeto de un reportaje en la serie documental de Netflix de 2019 , The Family, basada en un libro de Jeff Sharlet . ^{[ 19 ]}

D. Michael Lindsay , exsociólogo de la Universidad Rice que estudia el movimiento evangélico, afirmó que «no existe otra organización como la Fraternidad, especialmente entre los grupos religiosos, en términos de su acceso o influencia entre los líderes del país». ^{[ 20 ]} También informó que los legisladores mencionaron a la Fraternidad más que a cualquier otra organización cuando se les pidió que nombraran un ministerio con la mayor influencia en su fe. ^{[ 3 ]} Lindsay entrevistó a 360 miembros de la élite evangélica, entre los cuales «uno de cada tres mencionó a [Doug] Coe o a la Fraternidad como una influencia importante». ^{[ 20 ]} Lindsay informó que «tiene relaciones con prácticamente todos los líderes mundiales —buenos y malos— y no hay muchas organizaciones en el mundo que puedan afirmar eso». ^{[ 3 ]}

En 1977, cuatro años después de convertirse en cristiano evangélico y posteriormente miembro de la Fraternidad, el conspirador del Watergate , Charles Colson, describió al grupo como una "verdadera red clandestina de hombres de Cristo en todo el gobierno de los Estados Unidos". ^{[ 21 ]}

El exgobernador de Kansas, Sam Brownback , también exmiembro del Grupo de Oración del Senado, ha descrito el método de operación de los miembros de la Fraternidad: "Normalmente, una persona desea emprender una acción" —una ley, una estrategia diplomática— "y los demás la siguen". ^{[ 22 ]}

Rob Schenck , fundador del ministerio Fe y Acción en la Capital de la Nación en Washington, D.C. , describió la influencia de La Familia como "extraordinaria" en comparación con otros grupos fundamentalistas, específicamente en comparación con Focus on the Family , Pat Robertson , Gary Bauer , Traditional Values ​​Coalition y Prison Fellowship . ^{[ 23 ]} (Estos dos últimos están asociados con La Familia: Traditional Values ​​Coalition utiliza su Centro de la Calle C ^{[ 23 ]} y Prison Fellowship fue fundada por Colson). Schenck también dice que "el misticismo de la Fellowship" le ha ayudado a "acceder a lugares casi imposibles en la capital". ^{[ 5 ]}

"El alcance de la Beca en gobiernos de todo el mundo es casi imposible de exagerar o incluso de comprender", dijo David Kuo , ex asistente especial en la Oficina de Iniciativas Comunitarias y Basadas en la Fe de George W. Bush . ^{[ 24 ]}

La declaración de misión de la Fellowship Foundation, organización sin fines de lucro 501(c)(3) , es la siguiente:

Desarrollar y mantener una asociación informal de personas unidas, para salir como "embajadores de la reconciliación", modelando los principios de Jesús, basados ​​en amar a Dios y amar al prójimo. Trabajar con los líderes de muchas naciones, y al conmover sus corazones, los pobres, los oprimidos, las viudas y los jóvenes de su país se verán impactados de manera positiva. Se formarán grupos juveniles bajo las enseñanzas de Jesús, incluyendo amar al prójimo como uno quiere ser amado. ^{[ 25 ]}

Newsweek informó que la Fraternidad ha sido criticada con frecuencia por grupos cristianos conservadores y fundamentalistas por ser demasiado inclusiva y no hacer suficiente hincapié en la doctrina o la asistencia a la iglesia. ^{[ 11 ]} NPR informó que las opiniones del grupo evangélico sobre religión y política son tan singulares que algunas otras organizaciones de la derecha cristiana las consideran heréticas. ^{[ 13 ]}

David Kuo, quien ha estado afiliado a la organización desde la universidad, dijo al respecto lo siguiente:

A pesar de toda la histeria en torno a las organizaciones cristianas, la ironía de que se señale a la Fraternidad como una oveja negra es asombrosa. Esto no se parece en nada a Enfoque a la Familia , ni a la Coalición Cristiana . Hay otros grupos cristianos verdaderamente descabellados que afirman seguir a Jesucristo, pero que, en mi opinión, no lo hacen. La Fraternidad es un grupo informal de personas que sienten afinidad por Jesús. ^{[ 11 ]}

El actual miembro del grupo de oración Fellowship y exrepresentante estadounidense Tony P. Hall (demócrata por Ohio) dijo: «Si la gente de este país supiera cuántos demócratas y republicanos oran juntos y se aprecian en privado, se asombrarían». Fellowship es simplemente «hombres y mujeres que intentan reconciliarse con Dios. Intentan seguir a Dios, aprender a amarlo y aprender a amarse los unos a los otros». Cuando perdió a su hijo adolescente a causa de la leucemia , Hall dice: «Esta familia me ayudó. Esta familia estuvo ahí para mí. Eso es lo que hacen». ^{[ 11 ]}

Hillary Clinton describió su encuentro con el líder de la Fraternidad en 1993: "Doug Coe, el organizador de larga trayectoria del Desayuno Nacional de Oración, es una presencia única en Washington: un mentor y guía espiritual genuinamente amoroso para cualquiera, independientemente de su partido o fe, que desee profundizar su relación con Dios". ^{[ 26 ]}

El periodista de investigación Jeff Sharlet escribió un libro, The Family: The Secret Fundamentalism at the Heart of American Power , ^{[ 4 ]} así como un artículo en la revista Harper's ^{[ 27 ]} , describiendo su experiencia como pasante en la Fellowship. Sharlet realizó una investigación exhaustiva en los archivos de la Fellowship antes de que se cerraran al público. También pasó un mes en 2002 viviendo en una casa de la Fellowship cerca de Washington y escribió un artículo para la revista describiendo sus experiencias. ^{[ 27 ]} Según su libro de 2008, ^{[ 4 ]} su teología es un "fundamentalismo de élite" que fetichiza el poder político y la riqueza, se opone sistemáticamente a los movimientos obreros en Estados Unidos y en el extranjero, y enseña que la política económica de laissez-faire es "la voluntad de Dios". Opina que su enseñanza teológica del perdón instantáneo ha sido útil para hombres poderosos, proporcionándoles una excusa conveniente para sus malas acciones o crímenes y permitiéndoles evitar aceptar la responsabilidad por sus actos. ^{[ 28 ]}

Jeff Sharlet declaró en un reportaje de NBC Nightly News que cuando era pasante en la Fraternidad "nos enseñaban las lecciones de liderazgo de Hitler , Lenin y Mao " y que el genocidio de Hitler "no era realmente un problema para ellos, sino la fuerza que él emulaba". ^{[ 29 ]} Opinó que la Fraternidad fetichiza el poder al comparar a Jesús con " Lenin , Ho Chi Minh , Bin Laden " como ejemplos de líderes que cambian el mundo a través de la fuerza de los pactos que habían forjado con sus "hermanos". ^{[ 23 ] [ 11 ]}

En una serie de conferencias grabadas en video en 1989, Coe dijo:

Hitler, Goebbels y Himmler eran tres hombres. Piensen en el inmenso poder que tenían estos tres hombres... Pero se unieron mediante un acuerdo... Jesús dijo: «Deben anteponerme a los demás. Y deben anteponerme a ustedes mismos». Hitler, esa era la exigencia para pertenecer al partido nazi. Había que anteponer el partido nazi y sus objetivos a la propia vida y a la de los demás. ^{[ 30 ]}

En la misma serie, Coe también comparó las enseñanzas de Jesús con las de la Guardia Roja durante la Revolución Cultural China :

He visto imágenes de jóvenes de la Guardia Roja de China... Traían a la madre y al padre de este joven, la ponían sobre una mesa con una cesta al final, él tomaba un hacha y le cortaba la cabeza... ¡Tenían que anteponer los propósitos de la Guardia Roja a la madre, el padre, el hermano, la hermana, su propia vida! Eso era un pacto. Una promesa. Eso fue lo que dijo Jesús. ^{[ 31 ]}

David Kuo afirmó que Coe utiliza a Hitler como metáfora del compromiso. El reportaje de NBC decía: «Un amigo cercano de Coe declaró a NBC News que él invoca a Hitler para demostrar el poder de los grupos pequeños, tanto para bien como para mal. Y, según el amigo, la mayor parte del tiempo habla de Jesús». ^{[ 29 ]}

En un informe sobre la beca, el Los Angeles Times descubrió lo siguiente:

Los miembros de la Fraternidad guardan un voto de silencio sobre sus actividades. Curiosamente, según la legislación estadounidense, se la clasifica como una iglesia en lugar de una organización de cabildeo político, por lo que sus fuentes de financiación y gastos presupuestarios permanecen desconocidos. Coe y otros citan advertencias bíblicas contra las demostraciones públicas de buenas obras, insistiendo en que no podrían llevar a cabo sus misiones diplomáticamente delicadas si atrajeran la atención pública. Los miembros, incluidos los congresistas, invocan esta regla de secreto al negarse a hablar de prácticamente cualquier aspecto de la Fraternidad y su participación en ella. ^{[ 5 ]}

La Fraternidad ha sido durante mucho tiempo una organización secreta. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Rob Schenck escribió que «todos los ministerios en Washington necesitan proteger la confidencialidad de aquellos a quienes servimos, y estoy seguro de que ese es un motivo principal del bajo perfil de C Street». Pero añadió: «Creo que la Fraternidad ha sido un poco demasiado clandestina». ^{[ 34 ]}

Figuras políticas prominentes han insistido en que la confidencialidad y la privacidad son esenciales para el funcionamiento de la Fraternidad. En 1985, el presidente Ronald Reagan dijo sobre la Fraternidad: "Me gustaría poder decir más al respecto, pero funciona precisamente porque es privada". ^{[ 35 ]} En el Desayuno Nacional de Oración de 1990, el presidente George H. W. Bush elogió a Douglas Coe por lo que describió como "diplomacia discreta, no diría diplomacia secreta". ^{[ 24 ]} En 2009, Chris Halverson , hijo del cofundador de la Fraternidad, Richard C. Halverson , dijo que una cultura de confidencialidad pastoral es esencial para el ministerio: "Si hablaras de ello, destruirías esa fraternidad". ^{[ 3 ]}

En la década de 1960, la Beca comenzó a distribuir a los miembros involucrados del Congreso notas que indicaban que "el grupo, como tal, nunca toma ninguna acción formal, pero las personas que participan en el grupo a través de su iniciativa han hecho posibles las actividades mencionadas". ^{[ 36 ]}

En 1974, después de que varios conspiradores del Watergate se unieran a la Fraternidad, un columnista del Los Angeles Times desaconsejó nuevas investigaciones sobre el "movimiento de oración clandestino" de Washington, es decir, la Fraternidad: "Realmente evitan la publicidad... la rehúyen". ^{[ 37 ]}

En 1975, un miembro del círculo íntimo de la Fraternidad escribió al principal operativo sudafricano del grupo, que sus iniciativas políticas

... siempre han sido malinterpretados por los «ajenos». Por consiguiente, como resultado de experiencias muy amargas, hemos aprendido a no plasmar por escrito ninguna discusión o negociación que se esté llevando a cabo. No existe tal cosa como un memorándum «confidencial», y siempre parece haber filtraciones. Por lo tanto, les insto a que no pongan por escrito nada relacionado con el trabajo que estén realizando... [a menos que] conozcan al destinatario lo suficientemente bien como para escribir en la parte superior de la página «DESTRUIR DESPUÉS DE LEER». ^{[ 38 ]}

En 2002, Coe negó que la Fellowship Foundation fuera propietaria del Desayuno Nacional de Oración. Jennifer Thornett , empleada de Fellowship, afirmó que "no existe tal cosa como Fellowship". ^{[ 5 ]}

El ex senador republicano William Armstrong dijo que el grupo ha "hecho un fetiche por ser invisible". ^{[ 39 ]}

El 5 de enero de 2010, Bob Hunter, miembro de la congregación, concedió una entrevista en la televisión nacional en la que declaró:

Pero estoy de acuerdo contigo en que la Fraternidad es demasiado secreta. No tenemos un sitio web. No tenemos... tenemos muchos buenos ministros, 200 ministros que hacen buenas obras de las que nadie sabe. Creo que eso está mal, y hay un debate entre mucha gente sobre si deberíamos cambiar eso y cómo. ^{[ 40 ]}

La Fundación Fellowship está vinculada a numerosas otras organizaciones:

• Fundación Wilberforce ^{[ 3 ]}
• Coalición de Valores Tradicionales ^{[ 23 ]}
• Centro Internacional para la Religión y la Diplomacia ^{[ 61 ]}
• Young Life International ^{[ 62 ]}
• Visión Mundial ^{[ 63 ]}

En 2009, la Beca recibió atención mediática en relación con tres políticos republicanos que supuestamente mantuvieron relaciones extramatrimoniales. Dos de ellos, el senador John Ensign , presidente del Comité de Política Republicana en el Senado y cuarto miembro de mayor rango en el liderazgo de su partido en el Senado, y el gobernador de Carolina del Sur, Mark Sanford , expresidente inmediato de la Asociación de Gobernadores Republicanos y representante de los Estados Unidos de 1995 a 2001, estaban considerando postularse a la presidencia en 2012. ^{[ 64 ]} Las relaciones extramatrimoniales de Ensign y del entonces congresista Chip Pickering , republicano por Mississippi, tuvieron lugar mientras vivían en el Centro de la Calle C.

La Fraternidad administra una mansión de ladrillo de tres pisos en Washington D.C. conocida como "C Street" (133 C St SE). ^{[ 71 ]} Es el antiguo convento de la cercana iglesia de San Pedro. Está ubicada a poca distancia del Capitolio de los Estados Unidos . La estructura tiene 12 habitaciones, nueve baños, cinco salas de estar, cuatro comedores, tres oficinas, una cocina y una pequeña "capilla". ^{[ 5 ]}

La instalación alberga principalmente a miembros republicanos del Congreso. ^{[ 72 ]} La casa también es el lugar donde:

• Un almuerzo anual de embajadores ^{[ 73 ]}
• Recepciones para dignatarios extranjeros, incluido el primer ministro de Australia, Kevin Rudd ^{[ 74 ]}

La calle C ha sido objeto de controversia debido a su supuesta condición fiscal de iglesia, la propiedad del inmueble y su conexión con la Fraternidad, así como a los beneficios supuestamente subvencionados que, según se informa, la instalación proporciona a los miembros del Congreso.

En 2007, The Fellowship Foundation recibió casi 16,8 millones de dólares para apoyar a 400 ministerios. ^{[ 25 ]}

• fundamentalismo cristiano
• derecha cristiana
• Derecha radical (Estados Unidos)
• Ralph Drollinger
• Grupo Oxford

• Sharlet, Jeffry 'Jeff' (2008), La familia: El fundamentalismo secreto en el corazón del poder estadounidense , HarperCollins , ISBN 978-0-06-055979-3.

• Sitio web oficial
• "Fundación de Becas" . Presentaciones ante el Servicio de Impuestos Internos. Explorador de organizaciones sin fines de lucro de ProPublica .
• La familia: El fundamentalismo secreto en el corazón del poder estadounidense (audio y transcripción), Democracy Now , 12 de agosto de 2009
• Lerer, Lisa (20 de julio de 2009), "Escándalo sexual republicano se encuentra con la espiritualidad en C Street" , Politico{{citation}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace ) .
• Por qué la derecha cristiana ha apoyado a Putin , New York Post
• La serie documental familiar en IMDb 

38°54′04″N 77°05′11″W / 38.90119°N 77.08647°W / 38.90119; -77.08647