Ictericia

Los icteridos ( / ˈ ɪ k t ər ɪ d / ) o mirlos del Nuevo Mundo conforman la familia Icteridae ( / ɪ k ˈ t ɛr ɪ d i / ), de aves paseriformes del Nuevo Mundo de tamaño pequeño a mediano, a menudo coloridas . La familia comprende 108 especies y se divide en 30 géneros. La mayoría de las especies tienen el negro como color predominante en su plumaje, frecuentemente adornado con amarillo, naranja o rojo. Las especies de esta familia varían ampliamente en tamaño, forma, comportamiento y coloración.

El nombre, que significa " los ictericios " (por las prominentes plumas amarillas de muchas especies), proviene del griego antiguo : ἴκτερος - íkteros a través del latín : ictericus .

La mayoría de las especies de icteridos viven en los trópicos, aunque muchas también se encuentran en regiones templadas, como el tordo sargento y la alondra colilarga . Las mayores densidades de especies reproductoras se encuentran en Colombia y el sur de México . ^{[ 2 ]} Habitan una variedad de hábitats, incluyendo matorrales, pantanos, bosques y sabanas. ^{[ 3 ]} Las especies templadas son migratorias , y muchas que anidan en Estados Unidos y Canadá se desplazan hacia el sur, a México y Centroamérica.

Los icteridos son variables en tamaño y a menudo muestran un dimorfismo sexual considerable , siendo típicos los machos con colores más brillantes y mayor tamaño. Si bien este dimorfismo es ampliamente conocido en los paseriformes, el dimorfismo sexual por tamaño es excepcionalmente extremo en los icteridos. Por ejemplo, el macho del zanate colilargo es un 60 % más pesado que la hembra. La especie de icterido más pequeña es la oropéndola de huerta , en la que la hembra mide en promedio 15  cm de longitud  y pesa 18 g , mientras que la más grande es la oropéndola amazónica , cuyo macho mide 52 cm y pesa alrededor de 550 g . Esta variación es mayor que en cualquier otra familia de paseriformes (a menos que el reyezuelo calyptura pertenezca a las cotingas , que entonces tendrían mayor variación ^{[ 4 ]} ). Una adaptación morfológica inusual que comparten los ictéridos es la apertura del pico, donde el cráneo está configurado para permitirles abrir sus picos con fuerza en lugar de pasivamente, lo que les permite abrir huecos para obtener alimento que de otro modo estaría oculto. La mayoría de los ictéridos tienen colas redondeadas y carecen de cerdas rictales. Tienen nueve plumas primarias ^{[ 5 ]} y se encuentran entre los oscinos de nueve primarias .      

Los icteridos se han adaptado a consumir una amplia variedad de alimentos. Los oropéndolas y los caciques usan su boca para abrir la cáscara de las frutas y obtener su pulpa, y tienen picos largos adaptados a este proceso. Otros, como los tordos cabecicafé y el bobolink, tienen picos más cortos y robustos para triturar semillas. El mirlo jamaicano usa su pico para hurgar entre la corteza de los árboles y las epífitas , y ha adoptado el nicho evolutivo que ocupan en otras partes del Neotrópico los trepatroncos . Los oropéndolas beben néctar.

Los hábitos de anidación de estas aves también son variables, incluyendo nidos tejidos colgantes en los oropéndolas y oropéndolas. Muchos ictéridos son coloniales , anidando en colonias de hasta 100.000 aves. Algunas especies de tordos cabecicafé practican el parasitismo de cría ; las hembras ponen sus huevos en los nidos de otras especies, de forma similar a algunos cucos . ^{[ 3 ]}

Algunas especies de icteridos se han convertido en plagas agrícolas ; por ejemplo, los tordos de alas rojas en los Estados Unidos son considerados las peores plagas de vertebrados en algunos cultivos, como el arroz . ^{[ 6 ]} El costo del control de tordos en California fue de $30 por acre en 1994. No todas las especies han tenido tanto éxito, y varias especies están amenazadas de extinción. Estas incluyen formas insulares como el tordo jamaicano, el tordo de hombros amarillos y el oropéndola de Santa Lucía , todos amenazados por la pérdida de hábitat; y el tordo tricolor de California, que está amenazado por la pérdida de hábitat y la destrucción de nidos.

Las especies de cacique y oropéndola se denominan paucar o nombres similares en Perú . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Como se considera que los paucares son muy inteligentes, los nativos americanos alimentan a sus hijos con sus cerebros para que aprendan rápido. ^{[ 9 ]} Dado que el macho no participa en la anidación ni en el cuidado de las crías, a un hombre que no trabaja se le puede llamar " paucar macho ". ^{[ 10 ]}

El grupo familiar fue introducido en 1825 como una subfamilia Icterina por el zoólogo irlandés Nicholas Vigors . Él ubicó la subfamilia en la familia de estorninos Sturnidae . ^{[ 11 ]}

Un análisis filogenético de las familias de paseriformes realizado por Carl Oliveros y colaboradores, publicado en 2019, encontró que la familia Icteridae era hermana de la familia Icteriidae (que contiene el chipe pechiamarillo ) y juntas estas dos familias formaron un clado que era hermano de la familia de reinitas del Nuevo Mundo Parulidae . ^{[ 12 ]}

El cladograma a nivel de género que se muestra a continuación se basa en un estudio filogenético molecular realizado por Alexis Powell y colaboradores, publicado en 2014. El estudio comparó secuencias de genes mitocondriales . ^{[ 13 ]} Las subfamilias son las propuestas en 2016 por Van Remsen y colaboradores. ^{[ 14 ]} El número de especies se ha tomado de la lista mantenida por Frank Gill , Pamela Rasmussen y David Donsker en nombre del Comité Ornitológico Internacional (COI). ^{[ 15 ]}

Los géneros de icteridos prehistóricos que se han descrito a partir de restos fósiles del Pleistoceno son Pandanaris de Rancho La Brea y Pyelorhamphus de Shelter Cave .

• Mirlos del Nuevo Mundo (Icteridae) : vídeos, fotos y sonidos en la Colección de Aves de Internet.
• Icteridae - Proyecto web Árbol de la Vida