Parlamento de Nueva Zelanda

El Parlamento de Nueva Zelanda se inspira en el sistema de representación parlamentaria de Westminster, desarrollado en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Este sistema se remonta al « Parlamento Modelo » de 1295. ^{[ 6 ]} A lo largo de los siglos, los parlamentos limitaron progresivamente los poderes de la monarquía, dando lugar a lo que se conoció como monarquía constitucional . La Declaración de Derechos de 1688 (que sigue vigente como ley en Nueva Zelanda) ^{[ 7 ]} estableció un sistema en el que los parlamentos serían elegidos periódicamente. Entre sus disposiciones, definió el papel del parlamento en materia de impuestos y presupuesto . La Declaración de Derechos también confirmó el privilegio absoluto de la libertad de expresión en el parlamento. ^{[ 6 ]}

El Gobierno británico emitió la Carta para la Creación de la Colonia de Nueva Zelanda el 16 de noviembre de 1840. Esta estableció la Colonia de Nueva Zelanda como una colonia de la Corona separada de Nueva Gales del Sur el 3 de mayo de 1841. ^{[ 8 ]} La carta creó un Consejo Legislativo , ^{[ 8 ]} que estaba compuesto por el gobernador de Nueva Zelanda , el secretario colonial y el tesorero colonial (que conformaban el Consejo Ejecutivo), y tres jueces de paz nombrados por el gobernador. ^{[ 9 ]} Tenía el poder de emitir ordenanzas (instrumentos legales). ^{[ 10 ]} Sin embargo, las colonias de la Corona no eran autónomas. ^{[ 9 ]} A muchos colonos británicos no les gustaba el Consejo Legislativo, ^{[ 9 ]} y desde la década de 1840 deseaban el autogobierno . ^{[ 11 ]}

El Parlamento británico aprobó la Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1846 , cuyo objetivo era establecer una Asamblea General para la colonia, compuesta por un Gobernador en Jefe, una Cámara de Representantes y un Consejo Legislativo. Sin embargo, el nuevo gobernador, George Grey , argumentó que no se podía confiar en que los colonos aprobaran leyes que protegieran los intereses de la mayoría maorí. En consecuencia, el Parlamento británico aprobó la Ley de Gobierno de Nueva Zelanda de 1848 , que suspendió el establecimiento de la Asamblea General durante otros cinco años. ^{[ 12 ]}

El Parlamento de Nueva Zelanda fue creado por la Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1852 , una ley del Parlamento británico. ^{[ 13 ]} La ley estableció la Asamblea General, más tarde conocida comúnmente como Parlamento, ^{[ 14 ] [ 15 ]} una legislatura bicameral compuesta por el gobernador de Nueva Zelanda, la Cámara de Representantes (la cámara baja) y el Consejo Legislativo (la cámara alta). ^{[ 16 ]} El Consejo se formó mediante la reconstitución del antiguo Consejo Legislativo. Los miembros de la Cámara fueron elegidos por mayoría simple (FPP), mientras que los del Consejo fueron designados por el gobernador. Los primeros miembros prestaron juramento el 24 de mayo de 1854 en Auckland. ^{[ 1 ]}

La Ley Constitucional también confirió poder legislativo a las provincias de Nueva Zelanda (originalmente seis), cada una con su propio consejo provincial electo. ^{[ 13 ]} Los consejos podían legislar para sus provincias sobre la mayoría de los temas. Nueva Zelanda nunca fue una federación comparable a Canadá o Australia; el Parlamento podía legislar simultáneamente con las provincias sobre cualquier asunto, y en caso de conflicto, prevalecía la ley aprobada por el Parlamento. ^{[ 17 ]} Durante un período de veinte años, el poder político se centralizó progresivamente y las provincias fueron abolidas en 1876. ^{[ 18 ]}

Inicialmente, los miembros del Consejo Legislativo eran nombrados de por vida, pero desde la década de 1890 fueron nombrados por períodos renovables de siete años. ^{[ 19 ]} Este cambio, junto con un gobierno responsable (en el que el primer ministro asesoraba al gobernador sobre los nombramientos del Consejo) y la política partidista , significó que para el siglo XX, el gobierno generalmente controlaba tanto el Consejo como la Cámara, y la aprobación de proyectos de ley en la cámara alta se convirtió en una mera formalidad. ^{[ 20 ]} La Ley de Abolición del Consejo Legislativo de 1950 puso fin al Consejo, con efecto a partir del 1 de enero de 1951, convirtiendo a la legislatura de Nueva Zelanda en unicameral . ^{[ 21 ]} Al final, el Consejo tenía cincuenta y cuatro miembros, incluido su presidente . ^{[ 22 ]} Sesionó por última vez el 1 de diciembre de 1950. ^{[ 19 ]}

El Parlamento de Nueva Zelanda estaba originalmente subordinado al Parlamento británico, la máxima autoridad legislativa de todo el Imperio británico, aunque, en la práctica, el papel de Gran Bretaña fue mínimo a partir de la década de 1890. ^{[ 20 ]} El Parlamento de Nueva Zelanda obtuvo progresivamente más control sobre los asuntos de Nueva Zelanda mediante la aprobación de leyes imperiales (británicas), como la Ley de Validez de las Leyes Coloniales de 1865 , enmiendas constitucionales y una postura cada vez menos intervencionista por parte del gobierno británico. En 1947, el Parlamento de Nueva Zelanda aprobó la Ley de Adopción del Estatuto de Westminster , y el Parlamento británico aprobó la Ley de Enmienda Constitucional de Nueva Zelanda de 1947 , otorgando al Parlamento de Nueva Zelanda soberanía legislativa —poder ilimitado para crear las leyes de Nueva Zelanda ^{[ 23 ]} — y la capacidad de regular su propia composición. En 1973, una enmienda adicional, la Ley de Enmienda Constitucional de Nueva Zelanda de 1973 , amplió la jurisdicción territorial del Parlamento de Nueva Zelanda. ^{[ 24 ]}

La Ley Constitucional de 1986 finalmente eliminó la facultad del Parlamento británico para aprobar leyes que afectaran a Nueva Zelanda (que para entonces solo podía aprobarse con el consentimiento de Nueva Zelanda), reiterando las pocas disposiciones restantes de la Ley de 1852 y consolidando la legislación que establecía el Parlamento. ^{[ 25 ]} También reemplazó oficialmente el nombre de «Asamblea General» por «Parlamento», que ya era el término de uso popular. ^{[ 15 ]}

En septiembre de 1950, el gobierno nacional de Sidney Holland creó un comité de reforma constitucional presidido por Ronald Algie para estudiar una segunda cámara alternativa. Un informe elaborado por el comité en 1952 propuso un senado designado , con 32 miembros, nombrados por los líderes de los partidos en la Cámara de Representantes según la fuerza de cada partido en dicha cámara. Los senadores ejercerían sus cargos durante tres años y podrían ser reelegidos. ^{[ 26 ]} El senado tendría la facultad de revisar, iniciar o retrasar la legislación, escuchar peticiones y examinar reglamentos y decretos del Consejo , pero la propuesta fue rechazada por el primer ministro y por la oposición laborista , que se negó a nombrar miembros para el comité. ^{[ 27 ]}

Tras las elecciones de 1990, el gobierno nacional de Jim Bolger propuso la creación de un senado electo, restableciendo así un sistema bicameral , y se redactó un proyecto de ley para el Senado. Según este proyecto, el senado tendría 30 miembros, elegidos por voto único transferible (STV) en seis distritos senatoriales: cuatro en la Isla Norte y dos en la Isla Sur . Al igual que el antiguo Consejo Legislativo, no tendría facultades para enmendar ni retrasar proyectos de ley de presupuesto. ^{[ 28 ]} La intención era incluir una pregunta sobre el senado en el segundo referéndum sobre la reforma electoral . Se preguntaría a los votantes si deseaban o no un senado, en caso de que se rechazara un nuevo sistema de votación. ^{[ 29 ]} Sin embargo, tras las objeciones de la oposición laborista, que lo calificó de cortina de humo , ^{[ 30 ]} y otros partidarios del sistema de representación proporcional mixta, ^{[ 31 ]} la pregunta sobre el senado fue eliminada por el Comité Selecto de Reforma Electoral. ^{[ 28 ]}

En 2010, la Unidad de Políticas de Nueva Zelanda del Centro de Estudios Independientes propuso un senado en el contexto del referéndum de 2011 sobre el MMP . Propusieron una cámara alta elegida proporcionalmente compuesta por 31 escaños elegidos mediante votación por lista proporcional por región, mientras que la Cámara de Representantes sería elegida por FPP y constaría de 79 escaños. ^{[ 32 ]}

El monarca de Nueva Zelanda —actualmente el rey Carlos III , representado en Nueva Zelanda por la gobernadora general, actualmente Dame Cindy Kiro— es uno de los componentes del Parlamento. Esto se debe a la función del monarca de promulgar (es decir, dar la aprobación real ) a los proyectos de ley aprobados por la Cámara de Representantes. ^{[ 2 ]} Los parlamentarios deben prestar juramento o afirmación de lealtad al monarca antes de tomar posesión de su escaño, ^{[ 33 ]} y la oposición oficial se denomina tradicionalmente Oposición Leal de Su Majestad . ^{[ 34 ]}

La Cámara de Representantes se estableció como una cámara baja . Desde 1951 ha sido la única cámara del Parlamento . ^{[ 3 ]} Las elecciones parlamentarias han estado utilizando el sistema proporcional mixto (MMP), un híbrido de mayoría simple y representación proporcional de lista de partido cerrada , desde 1996. La Cámara está compuesta por 120 miembros del Parlamento (diputados), elegidos para un mandato de tres años. Hay 71 diputados que representan circunscripciones uninominales de aproximadamente la misma población, ^{[ 35 ]} mientras que el resto son diputados de lista . ^{[ 36 ]} Estos diputados se reúnen para representar al pueblo, aprobar leyes y supervisar el trabajo del gobierno. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Los miembros también forman comités selectos de la Cámara , designados para tratar áreas o asuntos particulares. ^{[ 39 ]}

Los ministros del Gobierno de Nueva Zelanda son elegidos entre los miembros de la Cámara de Representantes (con la posible excepción de breves períodos posteriores a unas elecciones). ^{[ 40 ]} El gobierno de turno, y por extensión el primer ministro, debe obtener y mantener el apoyo de la Cámara para acceder al poder y mantenerse en él. ^{[ 3 ]} El Gobierno depende del Parlamento para implementar su agenda legislativa y siempre ha requerido la aprobación de la Cámara para gastar dinero . ^{[ 37 ]}

El Consejo Legislativo formó parte del parlamento hasta su abolición a finales de 1950. El Consejo Legislativo original fue creado por la Carta de 1840 para la Creación de la Colonia de Nueva Zelanda . ^{[ 8 ]} Con la aprobación de la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda de 1852 , se reconstituyó como la cámara alta de la Asamblea General. El Consejo tenía como función examinar y enmendar los proyectos de ley aprobados por la Cámara de Representantes, aunque no podía iniciar legislación ni enmendar proyectos de ley de presupuesto. A pesar de las propuestas ocasionales para un Consejo electo, los miembros del Consejo Legislativo (MLC) eran nombrados por el gobernador, generalmente por recomendación del primer ministro. ^{[ 20 ]} Finalmente se decidió que el Consejo no tenía un impacto significativo en el proceso legislativo de Nueva Zelanda; su última sesión tuvo lugar el 1 de diciembre de 1950. ^{[ 41 ]}

El Parlamento no ha tenido una cámara alta desde que se abolió el Consejo, aunque ha habido sugerencias ocasionales para crear una. ^{[ 39 ]} La Cámara del Consejo Legislativo continúa utilizándose durante la Apertura del Parlamento. ^{[ 22 ]} Esto está en consonancia con la tradición británica según la cual el monarca tiene prohibido entrar en la cámara baja. ^{[ 42 ] [ 6 ]}

Cada proyecto de ley pasa por varias etapas antes de convertirse en ley. La primera etapa es la primera lectura , donde los parlamentarios debaten el proyecto de ley en principio. Normalmente se envía a una comisión especial donde el público tiene la oportunidad de presentar alegaciones y la comisión puede recomendar enmiendas. A la etapa de la comisión especial le sigue la segunda lectura, donde los parlamentarios vuelven a debatir el proyecto de ley en principio y las recomendaciones de la comisión. A continuación, se lleva a cabo el debate en pleno de la cámara, donde los parlamentarios debaten cláusulas o partes individuales y realizan enmiendas. En la tercera lectura, los parlamentarios debaten la versión final del proyecto de ley. Si la mayoría de los parlamentarios vota a favor del proyecto de ley en su tercera lectura, este se aprueba. Si la mayoría de los parlamentarios vota en contra del proyecto de ley en cualquier lectura, este se rechaza y no avanza en el proceso. ^{[ 3 ]}

Si un proyecto de ley supera su tercera lectura, el secretario de la Cámara de Representantes lo entrega al gobernador general, quien, suponiendo que se siga la convención constitucional , otorgará la sanción real automáticamente. El gobernador general conserva la facultad de denegar la sanción real, lo que podría hacer con un proyecto de ley que eliminara las elecciones o aboliera los tribunales, ^{[ 57 ]} o uno que modificara una cláusula fundamental, pero que hubiera sido aprobado por la Cámara con menos del 75 % de sus miembros. ^{[ 58 ]} Es improbable que tales proyectos de ley se aprobaran, y el país ya estaría en una crisis constitucional si uno lo hiciera. ^{[ 57 ]}

En la práctica, dado que la sanción real a un proyecto de ley debe producirse rápidamente tras su aprobación por la Cámara de Representantes, si existe algún problema sustancial sobre la validez constitucional del proyecto, el fiscal general debe considerarlo antes de que este sea presentado ante la Cámara. ^{[ 59 ] [ nota 2 ]}