Priorato de Newnham

El Priorato de Newnham era un priorato en Newnham, Bedford , Bedfordshire, Inglaterra. ^{[1] [2]}

El priorato agustino de Newnham no se construyó realmente hasta algún tiempo después de la ascensión de Enrique II , pero puede afirmar con justicia que es la fundación religiosa más antigua de Bedfordshire, en la medida en que todavía albergaba la iglesia de San Pablo y heredó las dotaciones de los canónigos seculares de allí. En el Libro Domesday se da a entender que estos últimos estaban en Bedford antes de la Conquista ; y Leland registra la tradición de que vivían en casas "alrededor de la Iglesia". Cuánto tiempo habían estado allí, y si descendían de algún modo del monasterio original de Bedford , nombrado en 971 en la Crónica anglosajona , es difícil de descubrir ahora: todo lo que sabemos es que vivían en la Conquista como canónigos seculares, y tenían propiedades en Biddenham y Bedford. Su patrón en ese momento debe haber sido Hugh de Beauchamp, quien primero ocupó la baronía de Bedford; Un poco más tarde, Payn de Beauchamp, hijo de Hugh, y su hermana Ellen son nombrados como benefactores. ^[3]

Sin embargo, la fundación del priorato de Newnham fue obra de Simon de Beauchamp, hijo de Payn, alrededor de 1166. La tradición atribuye el cambio al escándalo causado por el asunto de Philip de Broi, uno de los canónigos, cuyo nombre se ha hecho famoso en relación con la disputa entre Thomas Becket y Enrique II. Este hombre fue acusado de homicidio y se absolvió bajo juramento; pero las pruebas eran tantas en su contra que Simon Fitz Peter, el justiciero del rey , lo citó a un nuevo juicio. Al recibir la citación, Philip estalló en palabras tan airadas e insultos contra el justiciero que el rey consideró que su propia autoridad había sido menospreciada en la persona de su delegado; y el arzobispo, temiendo que se produjera un castigo muy severo, intervino y dictó sentencia contra el infractor en su propio tribunal. Esta sentencia (la pérdida de su prebenda y, además, una penitencia durante sólo dos años) fue considerada por el rey como un claro ejemplo del fracaso de los tribunales eclesiásticos a la hora de tratar los delitos graves; Contribuyó algo al distanciamiento entre él y el arzobispo, y también hizo aconsejable que los canónigos cambiaran su lugar de residencia. ^[3]

Esta historia tiene bastante autoridad, pero probablemente no tiene conexión causal con la fundación del Priorato de Newnham. El cambio de canónigos seculares a regulares estaba ocurriendo en muchas casas religiosas en ese momento; el escándalo de Philip de Broi sólo puede haber acelerado, como mucho, un evento ya inevitable. Todo lo que Simon de Beauchamp dice es que hombres prudentes y religiosos le habían aconsejado a menudo que usara los dones y las dotes de sus antepasados ​​para un uso más productivo de reverencia a Dios y honor a la verdadera religión, y que finalmente se convenció de la sabiduría de su consejo. Nombra al rey, Enrique II, al papa Alejandro III , al beato Tomás el Mártir y al obispo Roberto de Lincoln como quienes dieron su consentimiento. ^[3]

La transferencia de todas las dotaciones de los canónigos seculares a William, primer prior de Newnham, se realizó solemnemente en la iglesia de San Pablo en presencia de muchos testigos. Los antiguos canónigos eran seis en número: Nicholas, archidiácono de Bedford, era uno de ellos. Probablemente conservaron una parte de sus prebendas durante el término de sus vidas; tal vez se las dieron a iglesias o se las dejaron en posesión como donación de la casa. El priorato era especialmente rico en iglesias: catorce se nombran en la primera carta de Simon de Beauchamp, y once de ellas todavía eran propiedad de la casa en 1535. La dotación de Simon fue generosa; su madre y otros benefactores la aumentaron, pero su propio título al nombre de fundador es incuestionable. ^[3]

Durante el primer siglo de su existencia, los canónigos de Newnham tuvieron que soportar muchas cosas. Primero tuvieron que sufrir la violencia de Falkes de Breauté , quien, con el consentimiento y la aprobación del rey Juan , derribó la mayor parte de la iglesia de San Pablo para reforzar las fortificaciones del castillo de Bedford ; probablemente fue un vecino opresor durante todo el tiempo que vivió allí, hasta la toma del castillo en 1223 por Enrique III . Las pérdidas de los canónigos se compensaron en parte con el regalo de la iglesia de Tinden y con un regalo de piedras del castillo desmantelado. ^[3]

Fue en el mismo año (semestre de Pascua de 1223) que el priorato se vio involucrado en un litigio muy interesante por la iglesia de Aspley Guise . Había tres demandantes en el campo, a saber, Fawkes de Bréauté y los priores de Dunstable y de Newnham. El último párroco, Nicholas, fue presentado por Roger de Salford, que tenía un feudo de caballero de Simon de Beauchamp en 1166. Este Roger había dado entonces el derecho de paso a la iglesia de Dunstable, siendo su carta confirmada por Simon de Beauchamp y por Robert Bishop de Lincoln. El prior de Newnham alegó que Guy de St. Walery y Aubreye su esposa habían donado la iglesia a St. Paul's, Bedford, siendo su donación confirmada por Simon de Beauchamp y el obispo Hugh . Se demostró que Roger sólo había retenido Aspley como depositario hasta que se le asignaron tierras por valor de 10 libras en otro lugar (que luego recibió en Stotfold ), y que Guy de St. Walery había recuperado Aspley en su contra mediante una multa. Por lo tanto, su donación no era válida y se le asignó a Newnham la iglesia en virtud de la donación de St. Walery. ^[3]

Pero pronto surgieron nuevos problemas debido a la conducta tiránica de William de Beauchamp , hijo del fundador, quien, alentado por su esposa Ida, demostró ser tan enemigo de los religiosos del vecindario como lo había sido Fawkes de Bréauté. La primera dificultad estaba relacionada con la iglesia de Wootton y otras propiedades del priorato; pero fue en la elección de un prior cuando la conducta de William finalmente lo llevó a la censura episcopal. La carta de Simon había previsto que el convento tendría el derecho de elección libre, solicitando únicamente su consentimiento como patrón: William deseaba hacer el papel de obispo y patrón. Hubo algunos disgustos por una elección en 1247; pero en 1254 William llegó en persona al priorato con su esposa y obligó al nuevo prior, Stephen, a salir a recibir las temporalidades; luego, tomándolo de la mano, lo condujo a la iglesia y lo instaló en su lugar en el coro. Pero esto fue demasiado para el obispo, que inmediatamente visitó el priorato y le pidió a William que se disculpara por su invasión de las libertades de la iglesia. Es posible que la gran carta de Newnham, en la que William confirmó todos los dones de su padre y otros, incluida la licencia para la libre elección, pertenezca a esta época. El siguiente de los Beauchamp, otro William, hizo alguna reparación por las fechorías de su padre. ^[3]

Cuando la baronía de Bedford pasó a manos de los Mowbray, el priorato también pasó a manos de ellos. En 1347, a la muerte de Juan de Astwick, se intentó demostrar que pertenecía al rey en persona ; pero el jurado convocado en ese momento demostró de manera concluyente que siempre pertenecía a la baronía de Bedford y que Sir John Mowbray era el patrón en ese momento. Thomas Mowbray , conde mariscal , confirmó la carta de William de Beauchamp. La carta fundacional, la carta de transferencia a Newnham y otras fueron confirmadas por Enrique II, Eduardo I , Eduardo II , Eduardo III y Ricardo II ; la última carta real fue la de Enrique IV , fechada el 15 de febrero de 1408-9. ^[3]

De la historia interna del priorato sabemos muy poco. Parece haber tenido una buena reputación en todo momento. Hervey, el prior en 1228 (anteriormente prior de Osney ), fue comisionado en ese año, con Richard de Morins de Dunstable, para visitar todas las casas de su orden en las diócesis de Lincoln y Coventry ; dos priores dimitieron en consecuencia. En las visitas implacables de Grossetête de 1235 y 1249 no se presentó ninguna acusación contra esta casa; y no hay registro de ninguna otra visita hasta la del obispo Burghersh algún tiempo antes de 1322. El prior en ese momento, John de Astwick, era muy impopular y, en consecuencia, estaba ansioso por dimitir; pero el obispo pensó que era suficiente instar a los hermanos a ser más estrictos en su obediencia. El obispo Buckingham envió una orden en 1387 para que "se estableciera la paz entre los prioratos de Newnham y Caldwell "; Sería interesante saber cuál era el asunto en disputa, ya que normalmente había tanta buena voluntad entre las diversas casas de canónigos agustinos en este condado. Un año después, un hermano fue recibido de regreso, que se había vuelto apóstata por descontento y ahora estaba arrepentido. En la visita del obispo Grey , la disciplina de la casa todavía era buena; todo lo que el obispo ordenó fue que el subprior hiciera el trabajo del prior, ahora anciano y débil. Más tarde, cuando el cardenal Wolsey emprendió la reforma de toda la orden agustiniana, parece que Newnham todavía estaba entre las casas más satisfactorias. En el gran capítulo general convocado en Reading en junio de 1518 (el primero después del lapso de más de un siglo), el prior de Newnham fue elegido como uno de los definidores y nombrado visitador de dos condados. ^[3]

El prior John Ashwell, con catorce canónigos y dos hermanos legos, firmó un reconocimiento de la supremacía real en 1535. Es probable que estos diecisiete fueran sólo una pequeña proporción del número original. No se sabe nada de las circunstancias de la entrega de la casa, excepto que la hizo un prior que no llevaba mucho tiempo en el cargo y que tuvo lugar el 2 de enero de 1540-1. Se concedió una pensión de 60 libras al prior John Burne y pensiones de otras sumas a quince canónigos además. ^[3]

La dotación original del priorato por Simon de Beauchamp comprendía los diezmos de catorce iglesias: St. Paul's Bedford, Renhold, Ravensden, Great Barford, Willington, Cardington, Southill, Hatley, Wootton, Stagsden, Lower Gravenhurst, Aspley, Salford , Goldington; porciones de tierra en muchos lugares que habían pertenecido a los antiguos canónigos; los diezmos de todos sus mercados, assarts y bosques; el molino del castillo y otro con algunas tierras y agua adjuntas; el uso gratuito de todas las aguas pertenecientes al castillo, hasta Fenlake, para la pesca, la navegación y la cría de cisnes; y el derecho a pastar una cierta cantidad de ganado con el suyo propio sin costo alguno. Estas donaciones se enumeran con mucho detalle y algunas adiciones en la Gran Carta de William de Beauchamp. En la época de la Taxatio del Papa Nicolás IV, los ingresos del priorato aparecen como £ 164 10s. 8d., de los cuales £92 6s. 8d. se componen de espiritualidades . Los artículos más importantes entre las temporalidades son tierras, etc., en Goldington, Salpho, Stotfold y Sharnbrook; y estos se encuentran en las ayudas feudales como porciones de los honorarios de los caballeros. ^[3]

En 1302, el prior de Newnham tenía la mitad de un feudo de caballero en Sharnbrook, varias fracciones en Goldington y la mitad de un feudo de caballero en Salpho. En 1316, la mitad de un feudo en Goldington, un cuarto en Salpho, un séptimo en Biddenham, un cuarto en Southill. En 1346, la mitad de un feudo en Cotes y la mitad de un feudo en Sharnbrook. En 1428, lo mismo que en 1346, con la adición de la mitad de un feudo de caballero en Salpho y un cuarto en Blunham y Moggerhanger. ^[3]

Sin embargo, una comparación entre la Valor y la Taxatio muestra que la propiedad del priorato era casi la misma en extensión en ambas fechas, variando muy poco a lo largo de la historia. Todo estaba dentro del condado de Bedford. Ninguna de las iglesias de la dotación original se perdió por completo, aunque tres solo pagaban pequeñas pensiones en 1535. Además de diversas parcelas de tierra, el prior poseía los señoríos de Stotfold y Cardington. La valoración total en 1535 era de £284 12s. 11¾d.; en 1541, las cuentas de los ministros dan solo un total de £200 17s. 8¾d. ^[3]

Los priores de Newnham fueron: ^[3]

• Guillermo, primer prior, nombrado en 1166
• Ralph, aparece en 1198 y 1205
• Eustace, ocurre en 1214, muere en 1225
• Harvey, elegido en 1225, murió o dimitió en 1238
• Walter, elegido en 1238, murió en 1247
• Walter de Chawston, elegido en 1247
• Esteban, elegido en 1254, murió en 1264
• William le Fraunceys, elegido en 1264, murió en 1271
• Guillermo le Ros, elegido en 1271, murió en 1272
• Miguel de Goldington, elegido en 1272, murió en 1283
• Juan de Bedford, elegido en 1283, dimitió en 1300
• Adán de Sherborne, elegido en 1300, dimitió en 1300
• Guillermo de Biddenham, elegido en 1300, murió en 1307
• Guillermo de Thorp, elegido en 1307, dimitió en 1315
• Juan de Astwick, elegido en 1315, dimitió en 1347
• Juan de Amersham, elegido en 1347, dimitió en 1348
• Enrique de Woodford, elegido en 1348, murió en 1349
• Guillermo de Woodford, elegido en 1349
• Nicolás Baldock, elegido en 1362, murió en 1369
• Juan de Biddenham, elegido en 1369, murió en 1395
• Guillermo de Woughton, elegido en 1395
• John Bromham, aparece en 1437 y 1441
• Juan, aparece en 1477 y 1490
• Enrique de Newnham, aparece en 1493
• John Ashwell, ocurre en 1535
• John Burne, ocurre en 1540

El sello conventual era grande y elaborado. Representa a San Pablo sentado en un trono, bajo un dosel trilobulado, con una espada en su mano derecha; un ángel encima a cada lado, y grupos de devotos bajo arcos a la derecha y a la izquierda, con la luna sobre un grupo y el sol sobre el otro. Leyenda: SIGILL' PRIORIS ET CONVENTUS SBĪ PAULI DE NEWEHAM. ^[3]

Contrasello: tres nichos. En el centro, San Pablo arrodillado con un verdugo detrás de él; sobre su cabeza, PAULV y posiblemente una mano bendiciendo. San Lucas y San Tito a la izquierda y a la derecha, con sus nombres encima. Leyenda: MUCRO . FUROR . SAULI . FUIT . ENS[IS . PAS]SIO . PAULI. ^[3]

Hay un sello de Guillermo de Woughton, prior de 1395, de forma ovalada y puntiaguda, que representa a San Pablo sentado en un nicho con dosel, pináculo y crocheted, sosteniendo una espada en la mano derecha y un libro en la izquierda, entre dos escudos, uno con un león y el otro una cruz paty; y un prior debajo, de medio cuerpo, con las manos juntas en oración. Leyenda: S. FRATRIS WILTĪ DE WOKETONE PRIORIS DE NEWED. ^[3]

El sello de Henry de Newnham (1493) es el mismo. Leyenda: s. F'RIS HENRIC' NEWNAM PRIORIS DE NEWEHAM. ^[3]

• Lista de casas monásticas en Bedfordshire

• Este artículo se basa en The Priory of Newnham , en The Victoria History of the County of Bedford: Volume 1 , 1904