Ngô Đình Diệm [ a ] ( / d j ɛ m / tintem , [ 1 ] / ˈ j iː ə m / YEE -əm o / z iː m / zeem ; vietnamita: [ ŋō ɗìn jîəmˀ ]ⓘ ; 3 de enero de 1901– 2 de noviembre de 1963) fue un político survietnamita que fue el último primer ministro delEstado de Vietnam(1954–1955) y más tarde el primerpresidente de Vietnam del Sur(República de Vietnam) desde 1955 hasta sucaptura y asesinatodurante elgolpe de estado de 1963respaldado porCIA.
Diệm nació en el seno de una destacada familia católica. Su padre, Ngô Đình Khả , fue un mandarín de alto rango al servicio del emperador Thành Thái durante la época colonial francesa . Diệm se educó en escuelas de habla francesa y consideró seguir los pasos de su hermano Ngô Đình Thục en el sacerdocio, pero finalmente optó por una carrera en la administración pública . Ascendió rápidamente en la corte del emperador Bảo Đại , convirtiéndose en gobernador de la provincia de Bình Thuận en 1929 y ministro del Interior en 1933. Sin embargo, renunció a este último cargo tres meses después y denunció públicamente al emperador como un instrumento de Francia . Diệm llegó a apoyar el nacionalismo vietnamita , promoviendo tanto el anticomunismo , en oposición a Ho Chi Minh , como la descolonización , en oposición a Bảo Đại. Fundó el Partido Cần Lao para respaldar su doctrina política de la Teoría de la Dignidad de la Persona , que era una fusión de las filosofías del Personalismo , especialmente tal como la entendía el filósofo francés Emmanuel Mounier , y del Confucianismo , que Diệm y su padre habían admirado profundamente. Diệm apoyaba el concepto confuciano del " Mandato del Cielo " y deseaba que se convirtiera en la base de la teoría política que surgiría en Vietnam .
Tras varios años de exilio en Japón , Estados Unidos y Europa , Diệm regresó a su país en julio de 1954 y fue nombrado primer ministro por Bảo Đại, en contra de la sugerencia francesa de Nguyen Ngoc Bich (ingeniero formado en Francia, anticolonialista francófilo, héroe de la resistencia en la Primera Guerra de Indochina y médico) como alternativa. La Conferencia de Ginebra de 1954 tuvo lugar poco después de que asumiera el cargo, dividiendo formalmente Vietnam a lo largo del paralelo 17. Diệm, con la ayuda de su hermano menor Ngô Đình Nhu , pronto consolidó el poder en Vietnam del Sur. Tras el referéndum sobre el Estado de Vietnam de 1955 , proclamó la creación de la República de Vietnam, con él mismo como presidente. Su gobierno fue apoyado por otros países anticomunistas, sobre todo Estados Unidos. Diệm impulsó una serie de proyectos de construcción nacional, promoviendo el desarrollo industrial y rural . A partir de 1957, en el marco de la Guerra de Vietnam , se enfrentó a una insurgencia comunista respaldada por Vietnam del Norte , que finalmente se organizó formalmente bajo la bandera del Viet Cong . Fue objeto de varios intentos de asesinato y de golpe de Estado, y en 1962 estableció el Programa de Aldeas Estratégicas como piedra angular de su lucha contra la insurgencia.
En 1963, el favoritismo de Diệm hacia los católicos y la persecución de los practicantes del budismo en Vietnam desencadenaron la crisis budista . Este suceso deterioró las relaciones con Estados Unidos y otros países que antes simpatizaban con él, y su organización perdió el favor de la cúpula del Ejército de la República de Vietnam . El 1 de noviembre de 1963, los principales generales del país dieron un golpe de Estado con la ayuda de la Agencia Central de Inteligencia (CIA ). Diệm y su hermano, Nhu, lograron escapar inicialmente, pero fueron recapturados al día siguiente y asesinados por orden de Dương Văn Minh , quien lo sucedió como presidente.
Diệm ha sido una figura histórica controvertida. Algunos lo han considerado un instrumento de Estados Unidos, mientras que otros lo han retratado como un símbolo de la tradición vietnamita. En el momento de su asesinato, los medios occidentales lo consideraban un dictador , aunque los survietnamitas ofrecieron diversas opiniones, reconociendo en general que se oponía firmemente a la injerencia estadounidense.
Familia y primeros años de vida

Ngô Đình Diệm nació en 1901 en Huế , Annam, Indochina francesa , ahora en Vietnam Central . [ 2 ] Su familia se originó en Đại Phong, Lệ Thủy, Quảng Bình . [ 3 ] Se decía que sus antepasados estaban entre los primeros conversos católicos de Vietnam en el siglo XVII. [ 4 ] Diệm recibió el nombre de un santo al nacer, Gioan Baotixita ( Juan Bautista ), siguiendo la costumbre de la Iglesia Católica . [ 5 ] La familia Ngô-Đình sufrió bajo las persecuciones anticatólicas de los emperadores Minh Mạng y Tự Đức . En 1880, mientras el padre de Diệm, Ngô Đình Khả (1850–1925), estudiaba en la Malasia británica , un motín anticatólico liderado por Văn Thân casi aniquiló al clan Ngô-Đình. Más de 100 miembros del clan Ngô fueron "quemados vivos en una iglesia, incluyendo al padre, hermanos y hermanas de Khả". [ 6 ]
Ngô Đình Khả se educó en una escuela católica en la Malasia británica, donde aprendió inglés y estudió el currículo de estilo europeo. [ 7 ] Era un católico devoto y abandonó sus planes de ordenarse sacerdote católico a finales de la década de 1870. Trabajó para el comandante de las fuerzas armadas francesas como intérprete y participó en campañas contra los rebeldes anticoloniales en las montañas de Tonkín durante 1880. Ascendió hasta convertirse en un mandarín de alto rango , el primer director de la Academia Nacional en Huế (fundada en 1896) y consejero del emperador Thành Thái . [ 8 ] Fue nombrado ministro de los ritos, chambelán y guardián de los eunucos . A pesar de su colaboración con los colonizadores franceses, Khả estaba «motivado menos por la francofilia que por ciertas ambiciones reformistas». [ 7 ] Al igual que Phan Châu Trinh , Khả creía que la independencia de Francia solo podría lograrse después de que se produjeran cambios en la política, la sociedad y la cultura vietnamitas. En 1907, tras el derrocamiento del emperador Thành Thái, Khả renunció a sus cargos, se retiró de la corte imperial y se convirtió en agricultor en el campo. [ 9 ]
Khả decidió abandonar sus estudios para el sacerdocio y en su lugar se casó. Después de que su primera esposa murió sin hijos, Khả se volvió a casar y, en un período de veintitrés años, tuvo doce hijos con su segunda esposa, Phạm Thị Thân, nueve de los cuales sobrevivieron a la infancia: seis varones y tres hijas. [ 10 ] Como católico romano devoto, Khả llevaba a toda su familia a la misa matutina diaria y animaba a sus hijos a estudiar para el sacerdocio. [ 11 ] Habiendo aprendido tanto latín como chino clásico, Khả se esforzó por asegurarse de que sus hijos estuvieran bien educados tanto en las escrituras cristianas como en los clásicos confucianos . [ 2 ] Durante su infancia, Diệm trabajó en los arrozales de la familia mientras estudiaba en una escuela primaria católica francesa (Escuela Pellerin) en Huế, y más tarde ingresó en una escuela privada fundada por su padre, donde estudió francés, latín y chino clásico. A los quince años siguió brevemente a su hermano mayor, Ngô Đình Thục, quien se convertiría en el obispo católico de mayor rango de Vietnam, al seminario. [ 12 ] Diệm juró celibato para demostrar su devoción a su fe, pero encontró la vida monástica demasiado rigurosa y decidió no seguir una carrera clerical. [ 13 ] Según Mark Moyar , la personalidad de Diệm era demasiado independiente para adherirse a las disciplinas de la Iglesia, mientras que Jarvis recuerda la observación irónica de Ngô Đình Thục de que la Iglesia era "demasiado mundana" para Diệm. [ 14 ] Diệm también heredó el antagonismo de su padre hacia los colonialistas franceses que ocuparon su país. [ 15 ]
Al finalizar sus estudios secundarios en el Lycée Quốc học, el liceo francés de Huế, los excelentes resultados de Diem en los exámenes le valieron una beca para estudiar en París. La rechazó y, en 1918, se matriculó en la prestigiosa Escuela de Administración Pública y Derecho de Hanoi, una escuela francesa que preparaba a jóvenes vietnamitas para servir en la administración colonial. [ 11 ] Fue allí donde tuvo la única relación amorosa de su vida, al enamorarse de la hija de uno de sus profesores. Después de que su amada decidiera perseverar en su vocación religiosa e ingresara en un convento , permaneció célibe el resto de su vida. [ 16 ] Los valores familiares, educativos y religiosos de Diệm influyeron enormemente en su vida y carrera. El historiador Edward Miller afirmó que Diệm «mostraba piedad cristiana en todo, desde sus prácticas devocionales hasta su costumbre de incluir referencias a la Biblia en sus discursos»; también disfrutaba alardeando de su conocimiento de los textos clásicos chinos. [ 17 ]
Inicio de carrera
Después de graduarse como el mejor de su clase en 1921, Diệm siguió los pasos de su hermano mayor,Ngô Đình Khôi se unió al servicio civil en Thừa Thiên como funcionario subalterno. Comenzando desde el rango más bajo de mandarín, Diệm ascendió constantemente durante la década siguiente. Primero prestó servicio en la biblioteca real en Huế, y en un año fue jefe de distrito tanto en Thừa Thiên como en la cercana provincia de Quảng Trị , [ 16 ] presidiendo setenta aldeas. Diệm fue ascendido a jefe provincial ( Tuần phủ ) en Ninh Thuận a la edad de 28 años, supervisando 300 aldeas. [ 9 ]

Durante su carrera como mandarín, Diệm fue conocido por su laboriosidad e incorruptibilidad, así como por ser un líder católico y nacionalista. El nacionalismo católico en Vietnam durante las décadas de 1920 y 1930 facilitó el ascenso de Diệm en su carrera burocrática. [ 16 ]
El ascenso de Diệm también se vio facilitado por el matrimonio de su hermano Ngô Đình Khôi con la hija de Nguyễn Hữu Bài , quien era el jefe católico del Consejo de Ministros en la corte de Huế. Bài también apoyó la indigenización de la Iglesia vietnamita y la concesión de más poderes administrativos a la monarquía. [ 18 ] Bài era muy respetado entre la administración francesa. Los lazos religiosos y familiares de Diệm impresionaron a Bài, quien se convirtió en su protector. [ 11 ] Los franceses quedaron impresionados por su ética de trabajo, pero se irritaron por los frecuentes llamados de Diệm a otorgar más autonomía a Vietnam. Diệm contempló la posibilidad de renunciar, pero el aliento del pueblo lo convenció de perseverar. En 1925, se encontró por primera vez con comunistas que distribuían propaganda mientras cabalgaba por la región cercana a Quảng Trị. Repugnado por los llamamientos a la revolución socialista violenta contenidos en los panfletos propagandísticos, Diệm se involucró por primera vez en actividades anticomunistas, difundiendo sus propios panfletos anticomunistas. [ 19 ]
En 1929, fue ascendido a gobernador de la provincia de Bình Thuận y era conocido por su ética de trabajo. En 1930 y 1931, ayudó a los franceses a sofocar las primeras revueltas campesinas organizadas por los comunistas. [ 19 ] Según el historiador Bernard B. Fall, Diệm reprimió las revueltas porque creía que no llevarían a la expulsión de los franceses, pero podrían amenazar el liderazgo de los mandarines. [ 16 ] En 1933, con la ascensión de Bảo Đại al trono, Diệm aceptó la invitación de Bảo Đại para ser su ministro del interior tras las gestiones de Nguyễn Hữu Bài. Poco después de su nombramiento, Diệm encabezó una comisión para asesorar sobre posibles reformas administrativas. Después de pedirle a la administración francesa que introdujera una legislatura vietnamita y muchas otras reformas políticas, renunció después de tres meses en el cargo cuando sus propuestas fueron rechazadas. [ 20 ] Diệm denunció al emperador Bảo Đại como "nada más que un instrumento en manos de la administración francesa" y renunció a sus condecoraciones y títulos otorgados por Bảo Đại. La administración francesa lo amenazó entonces con arrestarlo y exiliarlo. [ 16 ]
Durante la década siguiente, Diệm vivió como un ciudadano particular con su familia en Huế, aunque estuvo bajo vigilancia. Dedicó su tiempo a leer, meditar, asistir a la iglesia, cultivar un huerto, cazar y practicar la fotografía amateur. [ 21 ] Diệm también llevó a cabo extensas actividades nacionalistas durante esos 21 años, participando en reuniones y correspondencia con varios revolucionarios vietnamitas destacados, como su amigo Phan Bội Châu , un activista anticolonial vietnamita, a quien Diệm respetaba por su conocimiento del confucianismo y argumentaba que las enseñanzas confucianas podían aplicarse a un Vietnam moderno. [ 21 ] Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, viendo una oportunidad para que Vietnam desafiara la colonización francesa, intentó persuadir a las fuerzas japonesas para que declararan la independencia de Vietnam en 1942, pero fue ignorado. Diệm también intentó establecer relaciones con diplomáticos, oficiales del ejército y agentes de inteligencia japoneses que apoyaban la independencia de Vietnam. [ 22 ] En 1943, los amigos japoneses de Diệm lo ayudaron a contactar al príncipe Cường Để , un activista anticolonial, que estaba exiliado en Japón. [ 23 ]
Tras contactar con Cường Để, Diệm formó un partido político secreto, la Asociación para la Restauración del Gran Vietnam (Việt Nam Đại Việt Phục Hưng Hội), dominado por sus aliados católicos en Huế. [ 24 ] Cuando se descubrió su existencia en el verano de 1944, los franceses declararon a Diệm subversivo y ordenaron su arresto. Huyó a Saigón bajo protección militar japonesa, donde permaneció hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. [ 22 ]
En 1945, tras el golpe de Estado contra el dominio colonial francés , los japoneses ofrecieron a Diệm el cargo de primer ministro del Imperio de Vietnam bajo el mando de Bảo Đại, que organizaron al abandonar el país. Inicialmente lo rechazó, pero reconsideró su decisión e intentó retractarse. Sin embargo, Bảo Đại ya había otorgado el puesto a Trần Trọng Kim . En septiembre de 1945, tras la retirada japonesa, Ho Chi Minh proclamó la República Democrática de Vietnam, y en la mitad norte del país, su Viet Minh comenzó a luchar contra la administración francesa. Diệm intentó viajar a Huế para disuadir a Bảo Đại de unirse a Hồ, pero fue arrestado por el Viet Minh en el camino y exiliado a una aldea de las tierras altas cerca de la frontera. Podría haber muerto de malaria, disentería e influenza si los miembros de las tribus locales no lo hubieran cuidado hasta que se recuperó. Seis meses después, lo llevaron a conocer a Hồ, quien reconoció las virtudes de Diệm y, queriendo extender el apoyo a su nuevo gobierno, [ 25 ] le pidió a Diệm que fuera ministro del interior. Diệm se negó a unirse al Việt Minh, acusando a Hồ del asesinato de su hermano Ngô Đình Khôi a manos de cuadros del Việt Minh. [ 16 ] [ 26 ]

Durante la Guerra de Indochina , Diệm y otros nacionalistas no comunistas se enfrentaron a un dilema: no querían restaurar el dominio colonial ni apoyar al Việt Minh. Como uno de los anticomunistas más destacados , Diệm proclamó su neutralidad e intentó establecer un movimiento de la Tercera Fuerza que fuera a la vez anticolonialista y anticomunista. [ 27 ] En 1947, se convirtió en el fundador y líder del Bloque de la Unión Nacional (Khối Quốc Gia Liên Hiệp) y luego lo integró en la Agrupación Nacional de Vietnam (Việt Nam Quốc Gia Liên Hiệp), que unió a los nacionalistas vietnamitas no comunistas. También estableció relaciones con algunos destacados anticomunistas vietnamitas como Nguyễn Tôn Hoàn (1917–2001), un compañero católico y activista político. Sus otros aliados y asesores eran mayoritariamente católicos, especialmente sus familiares y amigos. [ 28 ]
Diệm también mantuvo contacto en secreto con altos dirigentes de la República Democrática de Vietnam, intentando convencerlos de que abandonaran el gobierno de Ho Chi Minh y se unieran a él. Mientras tanto, Diệm presionó a los funcionarios coloniales franceses para que Vietnam obtuviera una "verdadera independencia", pero se sintió decepcionado cuando Bảo Đại accedió a las demandas francesas de un "estado asociado" dentro de la Unión Francesa , lo que permitió a Francia mantener sus políticas diplomáticas, económicas y militares en Vietnam. [ 29 ] Mientras tanto, los franceses y los nacionalistas anticomunistas y conciliadores vietnamitas habían creado el Estado de Vietnam , mientras que Diệm rechazó la oferta de Bảo Đại de convertirse en primer ministro. [ 30 ] El 16 de junio de 1949, publicó un nuevo manifiesto en los periódicos proclamando una tercera fuerza distinta del Viet Minh y el Bảo Đại, pero generó poco interés y proporcionó más pruebas tanto a los franceses como al Viet Minh de que Diệm era un rival peligroso. [ 31 ]
En 1950, el Viet Minh perdió la paciencia y lo condenó a muerte en ausencia, y los franceses se negaron a protegerlo. Los cuadros de Ho Chi Minh intentaron asesinarlo mientras viajaba para visitar a su hermano mayor, Thục, obispo de la diócesis de Vĩnh Long en el delta del Mekong. Consciente de su estatus político, Diệm decidió abandonar Vietnam en 1950. [ 16 ] [ 26 ]
Según Miller, durante los inicios de su carrera, al menos tres ideologías influyeron en las ideas sociales y políticas de Diệm en las décadas de 1920 y 1930. La primera fue el nacionalismo católico, heredado de la tradición familiar, especialmente de su hermano, el obispo Ngô Đình Thục, y de Nguyễn Hữu Bài, quienes le aconsejaron «regresar al sello» en 1933 para oponerse a las políticas francesas. La segunda fue la comprensión que Diệm tenía del confucianismo, sobre todo gracias a su amistad con Phan Bội Châu, quien sostenía que las enseñanzas confucianas podían aplicarse al Vietnam moderno. Por último, siguiendo las instrucciones de Ngô Đình Nhu, Diệm comenzó a analizar el personalismo , que denunciaba tanto el liberalismo como el comunismo , y posteriormente aplicó esta doctrina como la ideología principal de su régimen. [ 32 ]
Exilio

Diệm solicitó permiso para viajar a Roma para las celebraciones del Año Santo en el Vaticano . Tras obtener el permiso francés, partió en agosto de 1950 con su hermano mayor, el obispo Ngô Đình Thục. Antes de ir a Europa, Diệm viajó a Japón, donde se reunió con el príncipe Cường Để, su antiguo aliado, y discutió los esfuerzos de Cường Để por regresar a Vietnam y su capacidad para desempeñar algún papel en su patria. [ 33 ] Un amigo de Diệm también logró organizar una reunión entre él y Wesley Fishel , un profesor estadounidense de ciencias políticas en la Universidad de California, Los Ángeles [ 34 ] que trabajaba para la CIA en Japón. Fishel era partidario de la doctrina de la tercera fuerza anticolonial y anticomunista en Asia y quedó impresionado con Diệm, ayudándolo a establecer contactos en Estados Unidos. [ 35 ] En 1951, Diệm voló a los Estados Unidos para buscar el apoyo de funcionarios del gobierno, pero no logró obtener el apoyo estadounidense para los anticomunistas vietnamitas. [ 36 ]
En Roma, Diệm obtuvo una audiencia con el Papa Pío XII en el Vaticano antes de continuar sus gestiones por toda Europa. También se reunió con funcionarios franceses y vietnamitas en París y envió un mensaje a Bảo Đại indicando su disposición a ser Primer Ministro del Estado de Vietnam, pero Bảo Đại se negó a reunirse con él. [ 37 ] Diệm regresó a Estados Unidos para seguir recabando apoyo entre los estadounidenses. Sin embargo, para los estadounidenses, el hecho de que Diệm fuera anticomunista no era suficiente para distinguirlo de Bảo Đại y otros líderes del Estado de Vietnam. Algunos funcionarios estadounidenses temían que su devoto catolicismo pudiera obstaculizar su capacidad para movilizar apoyo en un país predominantemente no católico. Diệm reconoció esta preocupación y amplió sus esfuerzos de cabildeo para incluir un enfoque en el desarrollo, además del anticomunismo y los factores religiosos. Diệm se sintió motivado por el hecho de que Estados Unidos estaba muy interesado en aplicar su tecnología y conocimientos para modernizar los países poscoloniales. [ 38 ] Con la ayuda de Fishel, quien entonces trabajaba en la Universidad Estatal de Michigan (MSU), Diệm fue nombrado consultor de la Oficina de Investigación Gubernamental de la MSU. La MSU administraba programas de asistencia patrocinados por el gobierno para los aliados de la Guerra Fría , y Diệm ayudó a Fishel a sentar las bases de un programa que posteriormente se implementó en Vietnam del Sur: el Grupo Asesor de la Universidad Estatal de Michigan sobre Vietnam. [ 39 ]
Las evaluaciones de los estadounidenses sobre Diệm fueron variadas, pero Diệm sí se ganó el favor de algunos altos funcionarios, como el juez de la Corte Suprema William O. Douglas , el cardenal católico romano Francis Spellman , el representante Mike Mansfield de Montana y el representante John F. Kennedy de Massachusetts , junto con numerosos periodistas, académicos y el exdirector de la Oficina de Servicios Estratégicos, William J. Donovan . [ 40 ] Aunque no logró obtener el apoyo oficial de los EE. UU., sus interacciones personales con líderes políticos estadounidenses prometían la posibilidad de obtener más apoyo en el futuro. Mansfield recordó que después del almuerzo con Diệm celebrado el 8 de mayo de 1953, sintió que "si alguien podía mantener el control de Vietnam del Sur, era alguien como Ngô Đình Diệm". [ 41 ] Según John Cooney, el cardenal Francis Spellman desempeñó un papel destacado en la creación de la carrera política de Ngô Đình Diệm. En Diệm, Spellman había visto las cualidades que deseaba en cualquier líder: un catolicismo ferviente y un anticomunismo acérrimo [ 42 ].
Durante el exilio de Diệm, sus hermanos Nhu, Cẩn y Luyện desempeñaron papeles importantes al ayudarlo a construir redes internacionales e internas y brindarle apoyo de diversas maneras [ 43 ] para su regreso a Vietnam. A principios de la década de 1950, Nhu fundó el Partido Cần Lao, que desempeñó un papel clave para ayudar a Diệm a alcanzar y consolidar su poder. [ 44 ]
Ascenso al cargo de primer ministro y consolidación del poder.
Hasta 1953, el Estado de Vietnam era nominalmente independiente de París. Dado que la insatisfacción con Francia y Bảo Đại iba en aumento entre los nacionalistas no comunistas, y que el apoyo de estos y de los aliados de Diệm a su postura de "verdadera independencia" también crecía, Diệm intuyó que había llegado el momento de asumir el poder en Vietnam. [ 45 ]

A principios de 1954, Bảo Đại le ofreció a Diệm el cargo de primer ministro en el nuevo gobierno de Vietnam. En mayo de 1954, los franceses se rindieron en Điện Biên Phủ y la Conferencia de Ginebra comenzó en abril de 1954. El 16 de junio de 1954, Diệm se reunió con Bảo Đại en Francia y aceptó ser primer ministro si Bảo Đại le otorgaba el control militar y civil. El 24 de junio de 1954, Diệm regresó del exilio, llegando al aeropuerto Tân Sơn Nhứt en Saigón. Diệm fue nombrado oficialmente primer ministro del Estado de Vietnam el 26 de junio. [ 46 ] El 7 de julio de 1954, Diệm estableció su nuevo gobierno con un gabinete de 18 personas. [ 47 ]
En el primer período de su mandato, Diệm no tenía mucho poder en el gobierno; carecía del control de las fuerzas militares y policiales, y los puestos clave del sistema civil seguían en manos de funcionarios franceses. Tampoco podía controlar el Banco de Indochina. Además, Diệm tuvo que enfrentarse a enormes obstáculos: problemas con los refugiados; los colonos franceses que querían derrocar a Diệm para proteger los intereses de Francia en Vietnam del Sur; el general Nguyễn Văn Hinh , un francófilo, líder del Ejército Nacional, dispuesto a expulsar a Diệm; los líderes de los ejércitos sectarios Hòa Hảo y Cao Đài querían puestos en el gabinete de Diệm y el control administrativo total sobre las zonas donde tenían un gran número de seguidores; y la grave amenaza de Bình Xuyên , un sindicato del crimen organizado que controlaba la Policía Nacional dirigida por Lê Văn Viễn , cuyo poder se concentraba en Saigón. [ 48 ] En el verano de 1954, las tres organizaciones controlaban aproximadamente un tercio del territorio y la población de Vietnam del Sur. [ 49 ] Además de sus propias habilidades políticas, Diệm tuvo que confiar en sus familiares y en el respaldo de sus partidarios estadounidenses para superar los obstáculos y neutralizar a sus oponentes. [ 50 ]
Dividir
El 21 de julio de 1954, los Acuerdos de Ginebra , firmados entre Francia y el Viet Minh, dividieron temporalmente Vietnam en el paralelo 17, a la espera de las elecciones de julio de 1956 para reunificar el país. La República Democrática de Vietnam controlaba el norte (incluida su provincia natal, Quảng Bình ), mientras que el Estado de Vietnam, asociado a Francia, controlaba el sur, con Diệm como primer ministro. Diệm criticó a Francia por abandonar Vietnam del Norte a los comunistas en Ginebra, afirmó que los términos no representaban la voluntad del pueblo vietnamita y rechazó las sugerencias francesas de incluir a más funcionarios profranceses en el gobierno. [ 51 ]
Los Acuerdos de Ginebra permitieron la libre circulación entre las dos zonas, lo que supuso una gran presión para el sur. Diệm solo esperaba 10 000 refugiados, pero en agosto, había más de 200 000 esperando ser evacuados de Hanói y Hải Phòng . En total, había alrededor de un millón de emigrantes del norte, que desempeñaron un papel importante en la articulación del discurso anticomunista en Vietnam del Sur. [ 52 ] Para abordar la situación de los refugiados, el gobierno de Diệm organizó su reubicación en provincias fértiles y poco pobladas del delta occidental del Mekong. El régimen de Diệm también les proporcionó alimentos y refugio, herramientas agrícolas y materiales de construcción, además de excavar canales de irrigación, construir diques y dragar zonas pantanosas para ayudar a estabilizar sus vidas. [ 53 ]
Establecer el control

En agosto de 1954, Diệm también tuvo que afrontar la «crisis de Hinh» cuando este lanzó una serie de ataques públicos contra Diệm, proclamando que Vietnam del Sur necesitaba un líder «fuerte y popular», además de amenazar con un golpe de Estado. Sin embargo, a finales de 1954, Diệm logró forzar la dimisión de Hinh. Este tuvo que huir a París y entregar el mando del ejército nacional al general Nguyễn Văn Vy . [ 54 ] Pero los oficiales del ejército nacional favorecieron el liderazgo de Diệm sobre el del general Vy, lo que lo obligó a huir a París. [ 55 ] A pesar del fracaso del supuesto golpe de Estado de Hinh, los franceses continuaron alentando a los enemigos de Diệm en un intento por desestabilizarlo. [ 54 ]
El 31 de diciembre de 1954, Diệm estableció el Banco Nacional de Vietnam y reemplazó los billetes indochinos por nuevos billetes vietnamitas . [ 56 ] A principios de 1955, aunque los asesores estadounidenses animaron a Diệm a negociar con los líderes de las fuerzas político-religiosas que amenazaban con derrocar su posición y a forjar un bloque anticomunista, él estaba decidido a atacar a sus enemigos para consolidar su poder. [ 57 ] En abril de 1955, las fuerzas del ejército de Diệm tomaron la mayoría de los puestos de Bình Xuyên en Saigón después de una victoria en la Batalla de Saigón . En pocos meses, las tropas de Diệm aniquilaron los remanentes de Bình Xuyên, dejando solo unos pocos grupos pequeños, que luego unieron fuerzas con los comunistas.
La derrota de Bình Xuyên aumentó la autoridad y el prestigio del gobierno de Diệm y marcó el fin de los esfuerzos franceses por derrocar a Diệm. [ 58 ] La mayoría de los líderes de Cao Đài optaron por unirse al gobierno de Diệm. [ 59 ] Diệm desmanteló entonces los ejércitos privados de las sectas religiosas Cao Đài y Hòa Hảo. A finales de 1955, Diệm casi había tomado el control de Vietnam del Sur, y su gobierno era más fuerte que nunca. [ 60 ] En abril de 1956, junto con la captura de Ba Cụt , el líder de los últimos rebeldes Hòa Hảo, Diệm casi sometió a todos sus enemigos no comunistas y pudo concentrarse en sus oponentes comunistas vietnamitas. [ 61 ] Según Miller, la capacidad de Diệm para someter a sus enemigos y consolidar su poder fortaleció el apoyo de Estados Unidos a su gobierno, aunque el gobierno estadounidense había planeado retirar su respaldo a Diệm durante sus primeros años difíciles de liderazgo. [ 62 ]
Presidencia (1955–1963)
Establecimiento de la República de Vietnam

En Vietnam del Sur, se programó un referéndum para el 23 de octubre de 1955 para determinar el futuro del sur, en el que el pueblo elegiría a Diệm o Bảo Đại como líder de Vietnam del Sur . [ 63 ] Diệm, con el apoyo de su hermano Ngô Đình Nhu y el Partido Cần Lao, empleó una intensa campaña de propaganda para destruir la reputación de Bảo Đại y obtener apoyo para Diệm. A los partidarios de Bảo Đại no se les permitió hacer campaña y fueron atacados físicamente por los trabajadores de Nhu. [ 64 ] Los resultados oficiales mostraron que el 98,2 por ciento de los votantes favorecieron a Diệm, un resultado inverosímilmente alto que fue condenado como fraudulento. El número total de votos superó con creces el número de votantes registrados en más de 380.000, evidencia adicional de que el referéndum fue manipulado en gran medida. [ 64 ] [ 65 ] Por ejemplo, solo 450.000 votantes estaban registrados en Saigón, pero se dice que 605.025 votaron por Diệm. [ 64 ] [ 65 ]

El 26 de octubre de 1955, Diệm proclamó la formación de la República de Vietnam, con él mismo como su primer Presidente hasta el 26 de octubre de 1956. La primera Constitución proporcionó artículos para establecer la república y organizar la elección de su presidente. [ 66 ] Los Acuerdos de Ginebra de 1954 prescribieron elecciones para reunificar el país en 1956. Diệm se negó a celebrar estas elecciones, alegando que una elección libre no era posible en el Norte [ 67 ] y que, dado que el anterior Estado de Vietnam no había firmado los acuerdos, no estaba obligado por ellos. [ 68 ] Diệm afirmó que su gobierno tenía el derecho legal de rechazar las elecciones generales, porque el Estado de Vietnam había sido reconocido por Francia como un estado plenamente soberano dentro de la Unión Francesa el 4 de junio de 1954 y el país se independizó de los tratados firmados por Francia. [ 69 ] Según el historiador Keith Taylor , el rechazo de Diệm a los Acuerdos de Ginebra fue una forma de oponerse a la colonización francesa de Vietnam, al tiempo que expresaba su opinión sobre Bảo Đại, y el establecimiento de la Primera República de Vietnam sirvió para afirmar la independencia vietnamita de Francia. [ 70 ] Al mismo tiempo, se promulgó la primera Constitución de la República de Vietnam. Según la Constitución, al Presidente se le otorgó una cantidad desmesurada de poder, y su estilo de gobierno se volvió cada vez más autoritario con el tiempo. [ 71 ]
El gobierno de Diệm fue autoritario y nepotista . Su funcionario de mayor confianza era su hermano Nhu, líder del principal partido pro-Diệm, el Partido Cần Lao. Nhu era adicto al opio y admirador de Adolf Hitler . Modeló el estilo de marcha y los métodos de tortura de la policía secreta Cần Lao a partir de la metodología nazi. [ 72 ] Cẩn, otro hermano, fue puesto a cargo de la antigua Ciudad Imperial de Huế. Aunque ni Cẩn ni Nhu ocuparon ningún cargo oficial en el gobierno, gobernaron sus regiones del sur de Vietnam de forma absoluta, comandando ejércitos privados y fuerzas policiales secretas. El hermano menor de Diệm, Luyện, fue nombrado embajador en el Reino Unido. Su hermano mayor, Ngô Đình Thục, era arzobispo de Huế . A pesar de esto, Thuc vivía en el Palacio Presidencial, junto con Nhu, la esposa de Nhu y Diệm. Diệm era nacionalista , católico devoto, anticomunista y prefería las filosofías del personalismo y el confucianismo . [ 73 ] [ 74 ]

El gobierno de Diệm también estuvo plagado de corrupción familiar. Se creía ampliamente que Cẩn estaba involucrado en varias operaciones ilegales, a saber, el contrabando ilegal de arroz a Vietnam del Norte en el mercado negro, el comercio de opio a través de Laos , el monopolio del comercio de canela y la acumulación de una fortuna en bancos extranjeros. [ 75 ] [ 76 ] Junto con Nhu, Cẩn compitió por contratos estadounidenses y el comercio de arroz. [ 77 ] Thuc, el líder religioso más poderoso del país, tenía permiso para solicitar "contribuciones voluntarias a la Iglesia" de empresarios de Saigón, lo que se comparaba con "avisos de impuestos". [ 78 ] Thuc también usó su posición para adquirir granjas, negocios, bienes raíces urbanos, propiedades de alquiler y plantaciones de caucho en nombre de la Iglesia Católica. También empleó personal del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) para trabajar en sus proyectos de madera y construcción. Los Nhus amasaron una fortuna organizando estafas con números y loterías, manipulando divisas y extorsionando a empresas de Saigón, mientras que Luyen se convirtió en multimillonario especulando con piastras y libras en el mercado de divisas utilizando información privilegiada del gobierno. [ 79 ]
Sin embargo, Miller escribió que Diệm también tomó medidas enérgicas contra la corrupción. [ 80 ] Vietnam del Sur estaba dividido en provincias de la época colonial, cuyos gobernadores gozaban de amplios poderes y controlaban firmemente las administraciones locales, lo que creó un problema de corrupción y amiguismo. Los gobernadores eran vistos como pequeños tiranos, y Diệm inició investigaciones por corrupción al tiempo que reemplazaba a muchos de ellos. Sin embargo, a partir de 1954, la agitación política le impidió tomar más medidas. [ 80 ] El MSUG, un organismo asesor estadounidense creado para ayudar al régimen de Diệm, recomendó que Diệm centralizara el poder aboliendo las administraciones locales y reformando las existentes en "áreas" mucho más grandes, con mucho menos poder y sin autonomía financiera. Diệm se opuso a la abolición del cargo de jefes provinciales, argumentando que solo los gobiernos locales podían atender "las necesidades de la población local", ya que creía que exigir la autosuficiencia fiscal a los gobiernos locales era clave para crear el "espíritu de responsabilidad mutua", un concepto fundamental en la interpretación comunitaria de la democracia de Diệm. [ 81 ]
El Partido Cần Lao desempeñó un papel fundamental en el régimen de Diệm, actuando a menudo como mucho más que una simple herramienta de organización política. Inicialmente, el partido operaba en secreto, basado en una red de células, y cada miembro solo conocía la identidad de unos pocos. Cuando era necesario, el partido podía asumir el papel de gobierno. Después de 1954, se reconoció la existencia del partido, pero sus actividades se mantuvieron ocultas al público. A principios de la década de 1950, Diệm y Nhu utilizaron el partido para movilizar apoyo a los movimientos políticos de Diệm. Según el decreto 116/BNV/CT de la República de Vietnam, el Partido Cần Lao se fundó el 2 de septiembre de 1954. El personalismo, como parte de la Teoría de la Dignidad de la Persona , se convirtió oficialmente en la doctrina básica del régimen de Diệm, reflejada en el prefacio de la Constitución, que declaraba: «Construir la política, la economía, la sociedad y la cultura para el pueblo sobre la base del respeto al personalismo». [ 82 ]
Elecciones

Según Miller, para Diệm, la democracia se fundamentaba en su doble identidad como confuciano y católico, y se asociaba con el comunitarismo y la doctrina del personalismo. Definía la democracia como «un ethos social basado en un cierto sentido del deber moral», no en el sentido estadounidense de «derecho político» o pluralismo político, y en el contexto de un país asiático como Vietnam, los valores confucianos y católicos eran relevantes para abordar los problemas contemporáneos en política, gobernanza y cambio social. En este sentido, Diệm no era un mandarín reaccionario sin interés en la democracia, como lo han retratado algunos académicos. Su forma de pensar sobre la democracia se convirtió en un factor clave de su enfoque de la reforma política y administrativa. [ 83 ] Diệm sostenía que el Vietnam poscolonial debía ser un país democrático, pero señalaba que la democracia vietnamita debía desarrollarse a partir de sus modelos precoloniales, en lugar de conceptos europeos y estadounidenses, argumentando que las instituciones, costumbres y principios vietnamitas que las sustentan son hechos democráticos. [ 84 ] Al investigar la dinastía Nguyễn , Diệm afirmó que la norma moral del Vietnam de la era Nguyễn era que se fundaba "en el pueblo", siguiendo el concepto confuciano del Mandato del Cielo ; el pueblo podía, y a menudo lo hacía, retirar su apoyo a los monarcas impopulares, provocando su caída. Diệm la consideraba una "tradición democrática vietnamita autóctona" y deseaba que sirviera de base para la democracia que surgiría en Vietnam. [ 85 ]
La ideología personalista de Diệm estuvo influenciada en gran medida por la noción confuciana de que el automejoramiento implicaba la cooperación con la comunidad local y la sociedad en general; consideraba que existía una tensión entre las ambiciones personales del individuo y el espíritu comunitario de responsabilidad mutua. Inspirado por los escritos del filósofo católico Emmanuel Mounier , Diệm consideraba su ideología personalista una «tercera vía» del comunitarismo, que presentaba una alternativa tanto al individualismo como al colectivismo , insistiendo en que la democracia no podía realizarse «mediante la redacción y promulgación de documentos y reglamentos», sino que las libertades civiles otorgadas por el régimen democrático a sus ciudadanos debían servir al «mejoramiento social colectivo», al servicio de la comunidad de cada persona en lugar del individuo mismo. [ 86 ]
En 1955, Diệm escribió que «la democracia es principalmente un estado mental, una forma de vida que respeta a la persona humana, tanto con respecto a nosotros mismos como a los demás» y que «más que cualquier otra forma de gobierno, la democracia exige que todos mostremos sabiduría y virtud en nuestras relaciones mutuas». En 1956, Diệm añadió que la democracia debía fomentar un sentimiento de comunidad y responsabilidad mutua, argumentando que el respeto a la democracia reside en la «decencia en las relaciones sociales», definiendo así la democracia vietnamita como inherentemente comunitaria y no individualista. [ 85 ]

En el verano y otoño de 1955, la administración de Diệm tuvo que decidir el destino del exemperador Bảo Đại. Inicialmente, Bảo Đại debía permanecer como jefe de Estado hasta las elecciones a la Asamblea Nacional, pero el gabinete de Diệm decidió someter el destino del monarca a un referéndum. Miller destaca que, a pesar de la creencia popular de que el referéndum fue propuesto por Edward Lansdale , fue Diệm quien decidió organizarlo para consolidar su imagen democrática e intentar materializar sus ideales democráticos. Si bien el monarca era muy impopular debido a su colaboración con el régimen colonial francés, el nuevo gobierno se comprometió a seguir menoscabando la reputación de Đại con una agresiva campaña de desprestigio y grandes manifestaciones a su favor. Además, el referéndum en sí no se consideró secreto, dado que a los votantes se les entregaron papeletas con las fotos de Diệm y Bảo Đại y debían partirlas por la mitad y depositar en la urna la mitad con su candidato preferido; esto hacía que la elección fuera visible para todos. [ 87 ] Miller señala que el referéndum revela la naturaleza excéntrica de la comprensión que Diệm tenía de la democracia: en el sentido de pluralismo político , la votación parecía inherentemente autoritaria; pero para Diệm su margen parecía legítimo, ya que describía la democracia como un "estado mental" en el que el pueblo elige al líder moralmente superior. Por lo tanto, Diệm estaba "inflexible en que el resultado era totalmente coherente con su visión de la democracia como la adopción por parte de la ciudadanía de una ética moral común". [ 88 ]
El 4 de marzo de 1956 se celebraron las elecciones para la primera Asamblea Nacional. Estas elecciones fueron considerablemente más libres y justas que el referéndum, y algunos candidatos del gobierno compitieron ferozmente con candidatos independientes y de la oposición por sus escaños, según Miller. En esta ocasión, se permitió la campaña de candidatos no gubernamentales y la elección se desarrolló en un ambiente de pluralismo legítimo, pero el gobierno se reservó el derecho de prohibir la participación de candidatos considerados vinculados a los comunistas u otros grupos «rebeldes», y el material de campaña fue sometido a escrutinio. Sin embargo, Miller señala que en algunos distritos los candidatos de la oposición se retiraron debido a la intimidación policial y la presencia militar. [ 89 ] Sorprendentemente, en lugar de permitir que una comisión designada a dedo elaborara el proyecto de constitución, Diệm la disolvió y encargó su elaboración a los diputados de la Asamblea Nacional. El gobierno calificó el proceso de democrático y transparente, dado que las sesiones de la Asamblea fueron abiertas y se permitió la presencia de los medios de comunicación; el Movimiento Nacional Revolucionario dominó el consejo, pero un puñado de figuras de la oposición también obtuvieron escaños. [ 66 ]
Sin embargo, el régimen de "gobierno democrático unipersonal" de Diệm enfrentó crecientes dificultades. Tras la presión interna de Vietnam y de Estados Unidos, Diệm accedió a celebrar elecciones legislativas en agosto de 1959 para Vietnam del Sur. No obstante, en la práctica, los periódicos tenían prohibido publicar los nombres de los candidatos independientes o sus propuestas políticas, y se prohibieron las reuniones políticas de más de cinco personas. Los candidatos que se postulaban contra oponentes apoyados por el gobierno sufrían acoso e intimidación. En las zonas rurales, los candidatos que se presentaban eran amenazados con acusaciones de conspiración con el Viet Cong, delito que conllevaba la pena de muerte. A Phan Quang Đán , el crítico más destacado del gobierno, se le permitió presentarse. A pesar del despliegue de 8.000 soldados del ARVN vestidos de civil en su distrito para votar, Đán ganó por una mayoría de seis a uno. El transporte de soldados en autobús para votar por los candidatos aprobados por el régimen se extendió por todo el país. Cuando se reunió la nueva asamblea, Đán fue arrestado. [ 90 ]

En mayo de 1961, el vicepresidente estadounidense Lyndon B. Johnson visitó Saigón y declaró con entusiasmo a Diệm el " Winston Churchill de Asia". Cuando se le preguntó por qué había hecho ese comentario, Johnson respondió: "Diệm es el único muchacho que tenemos allí". Johnson le aseguró a Diệm que recibiría más ayuda para formar una fuerza de combate capaz de resistir a los comunistas. [ 91 ]
Políticas socioeconómicas
Durante su presidencia, Diệm impuso programas para reformar la sociedad de Saigón de acuerdo con los valores católicos y confucianos. Se cerraron los burdeles y fumaderos de opio, se ilegalizaron el divorcio y el aborto, y se endurecieron las leyes contra el adulterio. [ 92 ] Además, el gobierno de Diệm fundó numerosas escuelas y universidades, como el Centro Técnico Nacional de Phú Thọ en 1957, la Universidad de Saigón (1956), la Universidad de Huế (1957) y la Universidad de Dalat (1957). [ 93 ]
desarrollo rural
Diệm aspiraba a desarrollar un espíritu nacional y revolucionario entre los ciudadanos de Vietnam del Sur, así como una democracia comunitaria vibrante y un Vietnam independiente y no comunista. Consideraba al campesinado como la clave para la construcción de esta nación, pues creía que era más probable que antepusiera el país a sus propios intereses, impulsado por un espíritu de voluntariado. Se creó un Comisariado Especial para la Acción Cívica con el fin de extender el alcance del gobierno de Saigón a las zonas rurales y ayudar a crear "aldeas modelo" para demostrar a los campesinos rurales la viabilidad del gobierno de Vietnam del Sur, además de permitir que voluntarios y expertos ciudadanos contribuyeran al desarrollo de estas comunidades y las vincularan con la nación. El Comisariado Especial para la Acción Cívica se consideraba una herramienta práctica del gobierno de Diệm para llenar el vacío de poder y ejercer influencia en las zonas rurales tras la retirada de los cuadros del Viet Minh después de los Acuerdos de Ginebra (1954). [ 94 ]
El estudio de Geoffrey C. Stewart ofrece una visión más clara de las políticas internas de Diệm y una mayor comprensión de los esfuerzos de su gobierno por llegar a las comunidades locales del sur de Vietnam y conectar con ellas, lo que demuestra una "iniciativa autóctona" del gobierno para construir una nación independiente y viable. [ 94 ]

Reforma agraria En Vietnam del Sur, especialmente en el delta del Mekong , las propiedades rurales se concentraban en un pequeño número de familias terratenientes adineradas. Por lo tanto, era urgente implementar una reforma agraria en Vietnam del Sur. Diệm intentó controlar los excesos del sistema de arrendamiento de tierras en dos ocasiones: promulgó la Ordenanza 2 el 28 de enero de 1955 para reducir el alquiler de la tierra entre el 15 % y el 25 % de la cosecha promedio, y la Ordenanza 7 el 5 de febrero de 1955 para proteger los derechos de los arrendatarios sobre tierras nuevas y abandonadas, e impulsar el cultivo. En octubre de 1956, a instancias de Wolf Ladejinsky , asesor personal de Diệm en materia de reforma agraria, Diệm promulgó una ordenanza más seria sobre la reforma de tierras, en la que proclamó un programa de "tierra para el labrador" (que no debe confundirse con otras reformas agrarias en Vietnam del Sur como el posterior programa "Tierra para el labrador" de Nguyễn Văn Thiệu ) para establecer un límite relativamente alto de 100 hectáreas para las tierras de cultivo de arroz y 15 hectáreas para el culto ancestral. [ 95 ]
Sin embargo, esta medida no tuvo un efecto real porque muchos terratenientes eludieron la redistribución transfiriendo la propiedad a nombre de miembros de la familia. Además, durante la guerra de 1946-54 contra las fuerzas de la Unión Francesa, el Viet Minh había tomado el control de partes del sur de Vietnam, inició la reforma agraria, confiscó las tierras de los terratenientes y las distribuyó entre los campesinos. [ 96 ] Adicionalmente, el límite máximo era más de 30 veces el permitido en Japón, Corea del Sur y Taiwán , y las 370 000 acres (1500 km² ) de las propiedades de la Iglesia Católica en Vietnam quedaron exentas. Las influencias políticas, sociales y económicas de la reforma agraria fueron mínimas. [ 97 ] De 1957 a 1963, solo el 50 por ciento de las tierras expropiadas se redistribuyó, y solo 100 000 de aproximadamente un millón de arrendatarios en Vietnam del Sur se beneficiaron de la reforma. [ 95 ] Los agricultores estaban obligados a pagar por las tierras que adquirían bajo el programa, y el programa estaba plagado de corrupción e ineficiencia. [ 98 ]
El apoyo al Vietcong se debía al resentimiento por la reversión de Diệm de las reformas agrarias del Viet Minh en el campo. El Viet Minh había confiscado grandes propiedades privadas, reducido rentas y deudas, y arrendado tierras comunales, principalmente a campesinos pobres. Diệm hizo regresar a los terratenientes; quienes habían cultivado la tierra durante años tuvieron que devolverla y pagar años de renta atrasada. Marilyn B. Young escribió que «las divisiones dentro de las aldeas reproducían las que habían existido contra los franceses: 75 % de apoyo al Vietcong, 20 % que intentaba mantenerse neutral y solo 5 % firmemente a favor del gobierno de Saigón». [ 99 ]
Reasentamiento Según Miller, Diệm, quien describió a los arrendatarios como un "verdadero proletariado" y persiguió el objetivo de la "campesinización media", no estaba supeditado a los grandes terratenientes. En lugar de implementar vigorosamente la Reforma Agraria, Diệm tenía su propia visión del desarrollo rural vietnamita basada en el reasentamiento, que se centraba en la redistribución de personas (en lugar de tierras), podía reducir la superpoblación y generar muchos beneficios en la transformación socioeconómica, así como en los asuntos militares y la seguridad, especialmente en la lucha contra la infiltración anticomunista. Además, Diệm aspiraba a concebir el reasentamiento como una táctica para poner en práctica los objetivos ideológicos del gobierno. Las diferencias entre Estados Unidos y Diệm sobre la construcción nacional en el campo moldearon los choques en su alianza. [ 100 ]
El proyecto de reasentamiento de Cái Sắn : A finales de 1955, con la ayuda del apoyo material y la experiencia de Estados Unidos, el gobierno de Diệm implementó el proyecto Cái Sắn en la provincia de An Giang , cuyo objetivo era reasentar a cien mil refugiados del norte. [ 101 ]
Programa de Desarrollo Territorial ( Khu dinh điền ): A principios de 1957, Diệm inició un nuevo programa llamado Desarrollo Territorial para reubicar a habitantes pobres, soldados desmovilizados y grupos étnicos minoritarios del centro y sur de Vietnam en tierras abandonadas o sin uso en el delta del Mekong y las tierras altas centrales, y cultivar logros tecnológicos y científicos para transformar Vietnam del Sur, garantizar la seguridad y prevenir la infiltración comunista. Diệm creía que el programa ayudaría a mejorar la vida de los civiles y les inculcaría los valores de la autosuficiencia y el trabajo arduo. A finales de 1963, el programa había construido más de doscientos asentamientos para un cuarto de millón de personas. Sin embargo, las precarias condiciones en estas áreas, junto con la corrupción y la crueldad de los funcionarios locales, provocaron el fracaso del programa. [ 101 ]

Programa Agroville ( khu trù mật ): Entre finales de 1959 y principios de 1960, motivado por la idea de la reunificación de la población, Diệm introdujo el Programa Agroville , con el que pretendía reubicar físicamente a los residentes que vivían en regiones remotas y aisladas del delta del Mekong en nuevos asentamientos en "áreas densas y prósperas" , ofreciéndoles modernidad y comodidades urbanas sin abandonar sus granjas y manteniéndolos alejados de los comunistas. Sin embargo, a finales de 1960, Diệm tuvo que admitir que el objetivo del programa había fracasado, ya que los residentes no estaban satisfechos y los comunistas se habían infiltrado, por lo que tuvo que abandonarlo. [ 101 ]
Según Miller, el desacuerdo entre Estados Unidos y Diệm sobre la reforma agraria hizo que su alianza "empeorara progresivamente". [ 101 ] Miller sostiene que Diệm deseaba apoyar al campesinado pobre mediante la modernización gradual y la redistribución moderada de la tierra. Diệm quería adquirir y distribuir las tierras de los terratenientes ricos, pero también deseaba proteger la propiedad de los terratenientes medios. [ 102 ] Una de las principales preocupaciones de Diệm era la superpoblación, agravada por la migración masiva de refugiados del Norte, algo que Diệm deseaba aliviar mediante el reasentamiento. Diệm consideraba el reasentamiento una parte importante de su nacionalismo económico, argumentando que la utilización de las tierras vietnamitas aumentaría la producción de cereales y caucho y permitiría a Vietnam del Sur participar en el comercio internacional. Ideológicamente, Diệm consideraba esta política una clave para su «revolución personalista»: las aldeas reasentadas no serían «ni colectivos de estilo comunista ni incubadoras de individualismo a ultranza», sino que se ajustarían a su ideal de comunitarismo. Convertir a los campesinos sin tierra en propietarios libres se consideraba un paso hacia la reforma de la sociedad vietnamita en su conjunto. [ 103 ]
A finales de 1955, se puso en marcha el Proyecto Cai San, cuyo objetivo era asentar a refugiados del norte en zonas rurales previamente ocupadas por los partisanos de Hòa Hảo. Este proyecto generó un intenso conflicto social entre los colonos y los nativos de Cai San, y Diệm ofreció una concesión a los terratenientes locales al decretar que los refugiados debían firmar contratos de arrendamiento con ellos. Esto desencadenó manifestaciones de refugiados que solo comenzaron a disminuir cuando Diệm ordenó que los refugiados tuvieran derecho a comprar las tierras que cultivaban. [ 104 ] Si bien inicialmente se consideró un fracaso, especialmente debido a que el reasentamiento generó sentimientos antigubernamentales y conflictos sociales, Miller señala que Cai San se volvió bastante próspero para 1960, y el asentamiento evolucionó gradualmente hasta convertirse en un bastión progubernamental, logrando así su objetivo de contrainsurgencia. Sin embargo, muchos de los programas de contrainsurgencia avanzaron demasiado rápido y terminaron desestabilizando el régimen. [ 105 ] Cuando Robert Thompson envió agentes de campo filipinos a asentamientos locales de aldeas, informaron que los campesinos survietnamitas aceptaron las afirmaciones del Viet Cong de que "Estados Unidos había reemplazado a Francia como potencia colonial en Vietnam". [ 106 ]
Contrainsurgencia
Durante su presidencia, Diệm se centró en su principal preocupación: la seguridad interna para proteger su régimen y mantener el orden y el cambio social; implementó políticas firmes contra la subversión y la rebelión. Tras la derrota de Bình Xuyên y la supresión de Hòa Hảo y Cao Đài, Diệm se concentró en su mayor amenaza: los comunistas. Las principales medidas de Diệm para la seguridad interna fueron las amenazas, el castigo y la intimidación. [ 107 ] Su régimen contrarrestó la subversión norvietnamita y comunista (incluido el asesinato de más de 450 funcionarios survietnamitas en 1956) mediante campañas conocidas como «Denuncien a los comunistas». Decenas de miles de presuntos comunistas fueron detenidos en «centros de reeducación política». El gobierno norvietnamita afirmó que más de 65 000 personas fueron encarceladas y 2148 asesinadas en el proceso hasta noviembre de 1957. [ 108 ] En una carta de 1961 a la Comisión Internacional de Control , el general norvietnamita Võ Nguyên Giáp declaró que cada campaña de «Denuncien a los comunistas» había resultado en cientos de arrestados, heridos o muertos, a veces miles. [ 109 ] Según el historiador Gabriel Kolko , desde 1955 hasta finales de 1958, 40 000 prisioneros políticos fueron encarcelados y muchos fueron ejecutados. [ 92 ] El historiador Guenter Lewy considera que tales cifras son exageradas, afirmando que solo había 35 000 prisioneros en total en Vietnam del Sur durante ese período. [ 110 ]
A finales de 1959, Diệm controlaba por completo a cada familia y los comunistas sufrieron su período más oscuro. La afiliación se redujo en dos tercios y prácticamente no tenían poder en las zonas rurales de Vietnam del Sur. [ 111 ] La represión de Diệm se extendió más allá de los comunistas, afectando también a disidentes anticomunistas y denunciantes de corrupción . En 1956, tras la "Campaña de Denuncia Anticomunista", Diệm promulgó la Ordenanza n.º 6, que imponía el encarcelamiento o el arresto domiciliario a cualquier persona considerada una amenaza para el Estado y el orden público. [ 112 ]
Sin embargo, las duras políticas de Diệm provocaron temor y resentimiento en muchos sectores de Vietnam del Sur y afectaron negativamente sus relaciones con Estados Unidos en lo que respecta a los métodos de contrainsurgencia. [ 107 ] El 22 de febrero de 1957, mientras Diệm pronunciaba un discurso en una feria agrícola en Buôn Ma Thuột , un comunista llamado Hà Minh Tri intentó asesinar al presidente. Se acercó a Diệm y disparó una pistola a quemarropa, pero falló, hiriendo al Secretario de Reforma Agraria en el brazo izquierdo. El arma se atascó y la seguridad redujo a Tri antes de que pudiera disparar de nuevo. Diệm permaneció impasible ante el incidente. [ 113 ] El intento de asesinato fue la respuesta desesperada de los comunistas a las implacables políticas anticomunistas de Diệm. [ 113 ]
A medida que crecía la oposición al régimen de Diệm en Vietnam del Sur, en 1957 comenzó a gestarse una insurgencia de baja intensidad. Finalmente, en enero de 1959, bajo la presión de los cuadros comunistas del sur, que estaban siendo perseguidos con éxito por la policía secreta de Diệm, el Comité Central de Hanói emitió una resolución secreta que autorizaba el uso de la insurgencia armada en el sur con suministros y tropas del norte. El 20 de diciembre de 1960, siguiendo instrucciones de Hanói, los comunistas del sur establecieron el Vietcong (VC) con el objetivo de derrocar al gobierno del sur. El 11 de noviembre de 1960, el teniente coronel Vương Văn Đông y la coronel Nguyễn Chánh Thi, de la División Aerotransportada del ARVN , lideraron un intento fallido de golpe de Estado contra Diệm. [ 114 ] Hubo otro intento de asesinar a Diệm y su familia en febrero de 1962 cuando dos oficiales de la fuerza aérea , actuando al unísono , bombardearon el Palacio Presidencial . [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]

En 1962, se implementó la piedra angular de la contrainsurgencia de Diệm: el Programa de Aldeas Estratégicas ( en vietnamita: Ấp Chiến lược ), "el último y más ambicioso de los planes de construcción nacional del gobierno de Diệm". Este programa contemplaba la consolidación de 14.000 aldeas de Vietnam del Sur en 11.000 aldeas seguras, cada una con sus propias casas, escuelas, pozos y torres de vigilancia, con el apoyo del gobierno survietnamita. El objetivo de estas aldeas era aislar al Viet Cong de las aldeas, su fuente de reclutamiento de soldados, suministros e información, y transformar el campo. Finalmente, debido a numerosas deficiencias, el Programa de Aldeas Estratégicas no tuvo el éxito esperado y fue cancelado tras el asesinato de Diệm. Sin embargo, según Miller, el programa supuso un giro radical en el régimen de Diệm en su guerra contra el comunismo. [ 118 ] Frederick Nolting informó que Diệm designó el restablecimiento del control y la seguridad como su principal prioridad en lo que respecta al campo. Si bien se mostró receptivo a la construcción de una "infraestructura de democracia" en las zonas rurales, Diệm enfatizó que esto tendría que esperar hasta la conclusión de la guerra. [ 118 ] Sin embargo, el Programa de Aldeas Estratégicas quedó al descubierto como un fracaso casi total tras el golpe de Estado del 1 de noviembre de 1963, en el que Diệm fue asesinado. Funcionarios estadounidenses descubrieron, por ejemplo, que solo el 20% de las 8600 aldeas que el régimen de Diệm había declarado "Completas" cumplían con los estándares mínimos estadounidenses de seguridad y preparación. [ 119 ]
Políticas religiosas y la crisis budista
Diệm intentó consagrar la importancia de la religión en la República de Vietnam. Sin embargo, a diferencia de Indonesia bajo Sukarno , Vietnam del Sur no creó un Ministerio de Asuntos Religiosos ni intentó controlar las actividades religiosas. [ 120 ] La Revolución Personalista de la República buscó ofrecer un marco para la libertad y la diversidad religiosa como contrapeso al ateísmo del comunismo. Este enfoque, si bien pretendía fortalecer el nacionalismo anticomunista, amplificó inadvertidamente la conciencia religiosa, particularmente entre los activistas budistas. [ 120 ]
A menudo se describía a Vietnam del Sur como un país con una mayoría budista, que comprendía más del 70 % de la población. [ 121 ] [ 122 ] [ 123 ] Estas cifras, reportadas por periodistas extranjeros, estaban sobreestimadas, ya que los occidentales solían confundir la religión popular con el budismo. [ 124 ] El número real de budistas era mucho menor, como máximo alrededor del 27 %. [ 125 ]
Diệm era ampliamente considerado por los historiadores "ortodoxos" como alguien que impulsó políticas procatólicas que antagonizaron a muchos budistas. Específicamente, se consideraba que el gobierno tenía un sesgo a favor de los católicos en los ascensos al servicio público y al ejército, así como en la asignación de tierras y favores comerciales. [ 126 ] La distribución de armas de fuego a las milicias de autodefensa de las aldeas, destinadas a repeler a las guerrillas del Viet Cong (VC), se realizó de manera que solo se entregaran armas a los católicos. [ 127 ] El estatus "privado" que los franceses impusieron al budismo, que requería permiso oficial para realizar actividades públicas, no fue derogado por Diệm. [ 128 ]
Las representaciones de los medios occidentales de la época fueron distorsionadas, [ 129 ] ya que el budismo vietnamita, de hecho, floreció bajo la Primera República de Diệm. [ 130 ] Słowiak argumenta que el favoritismo de Diệm hacia los católicos no era un signo de corrupción y nepotismo, sino que era necesario que Diệm favoreciera a las personas leales a él, dada la precaria situación interna de Vietnam. [ 124 ] Diệm había contribuido a las comunidades budistas en Vietnam del Sur al darles permiso para realizar actividades prohibidas por los franceses y apoyó económicamente escuelas budistas, ceremonias y la construcción de más pagodas. Entre los dieciocho miembros del gabinete de Diệm, había cinco católicos, cinco confucianistas y ocho budistas, incluyendo un vicepresidente y un ministro de Asuntos Exteriores. [ 131 ] Solo tres de los diecinueve altos mandos militares eran católicos. [ 132 ] De las 4.766 pagodas de Vietnam del Sur, 1.275 fueron construidas durante el gobierno de Diệm, y muchas recibieron apoyo financiero del gobierno. [ 132 ]
Las relaciones del régimen con Estados Unidos empeoraron durante 1963, al tiempo que aumentaba el descontento entre la mayoría budista de Vietnam del Sur. En mayo, en la ciudad central de Huế, de gran población budista —sede del hermano mayor de Diệm como arzobispo católico local— se prohibió a la mayoría budista exhibir banderas budistas durante las celebraciones de Vesak que conmemoraban el nacimiento de Gautama Buddha, cuando el gobierno citó una normativa que prohibía la exhibición de banderas no gubernamentales. [ 133 ] Sin embargo, unos días antes, ondearon banderas papales católicas blancas y amarillas en la conmemoración del 25 aniversario de la elevación de Ngô Đình Thục al rango de obispo. [ 134 ] Según Miller, Diệm proclamó entonces el embargo de banderas porque estaba molesto con la conmemoración de Thục. [ 133 ] Sin embargo, la prohibición de banderas religiosas provocó una protesta liderada por Thích Trí Quang contra el gobierno, que fue reprimida por las fuerzas de Diệm, y civiles desarmados murieron en el enfrentamiento . Diệm y sus partidarios culparon al Viet Cong por las muertes y afirmaron que los manifestantes eran responsables de la violencia. [ 135 ] Aunque el jefe provincial expresó su pesar por los asesinatos y ofreció indemnizar a las familias de las víctimas, negaron rotundamente que las fuerzas gubernamentales fueran responsables de los asesinatos y culparon al Viet Cong. Según Diệm, fueron los comunistas quienes arrojaron una granada a la multitud. [ 136 ]
Los budistas presionaron para lograr un acuerdo de cinco puntos: libertad para izar banderas religiosas, el fin de las detenciones arbitrarias, compensación para las víctimas de Huế, castigo para los funcionarios responsables e igualdad religiosa . Diệm prohibió entonces las manifestaciones y ordenó a sus fuerzas arrestar a quienes participaran en la desobediencia civil. El 3 de junio de 1963, los manifestantes intentaron marchar hacia la pagoda Từ Đàm . Seis oleadas de gas lacrimógeno y perros de ataque del ARVN no lograron dispersar a la multitud. Finalmente, se roció a los manifestantes que rezaban con un líquido químico de color marrón rojizo , lo que provocó que 67 fueran hospitalizados por lesiones químicas. Posteriormente se decretó un toque de queda. [ 137 ]

El punto de inflexión llegó en junio cuando un monje budista , Thích Quảng Đức , se prendió fuego en medio de una concurrida intersección de Saigón en protesta contra las políticas de Diệm; las fotos de este evento se difundieron por todo el mundo, y para muchas personas estas imágenes llegaron a representar el fracaso del gobierno de Diệm. [ 138 ] Varios otros monjes se inmolaron públicamente , y Estados Unidos se sintió cada vez más frustrado con la imagen pública del impopular líder tanto en Vietnam como en Estados Unidos. Diệm utilizó su argumento anticomunista convencional, identificando a los disidentes como comunistas. Mientras las manifestaciones contra su gobierno continuaban durante todo el verano, las fuerzas especiales leales al hermano de Diệm, Nhu, llevaron a cabo una redada en agosto en la pagoda Xá Lợi en Saigón. Las pagodas fueron vandalizadas, los monjes golpeados y las cenizas de Quảng Đức, que incluían su corazón, una reliquia religiosa, fueron confiscadas. Se llevaron a cabo redadas simultáneas en todo el país: la pagoda Từ Đàm en Huế fue saqueada, la estatua de Gautama Buddha fue demolida y el cuerpo de un monje fallecido fue confiscado. [ 139 ] Cuando la población salió en defensa de los monjes, los enfrentamientos resultantes dejaron 30 civiles muertos y 200 heridos. En total, 1400 monjes fueron arrestados y unos treinta resultaron heridos en todo el país. Estados Unidos manifestó su desaprobación de la administración de Diệm cuando el embajador Henry Cabot Lodge Jr. visitó la pagoda. No se produjeron más protestas budistas masivas durante el resto del gobierno de Diệm. [ 140 ]
Madame Nhu Trần Lệ Xuân, esposa de Nhu, exacerbó la situación al aplaudir burlonamente los suicidios, declarando: "Si los budistas quieren hacer otra barbacoa, con gusto les proporcionaré la gasolina". [ 141 ] Los asaltos a las pagodas avivaron la inquietud pública generalizada en Saigón . Los estudiantes de la Universidad de Saigón boicotearon las clases y se amotinaron, lo que provocó arrestos, encarcelamientos y el cierre de la universidad; esto se repitió en la Universidad de Huế. Cuando los estudiantes de secundaria se manifestaron, Diệm también los arrestó; más de 1000 estudiantes de la principal escuela secundaria de Saigón, la mayoría hijos de funcionarios públicos de Saigón, fueron enviados a campos de reeducación, incluyendo, según se informa, niños de tan solo cinco años, acusados de grafitis antigubernamentales. El ministro de Asuntos Exteriores de Diệm, Vũ Văn Mẫu, renunció, afeitándose la cabeza como un monje budista en señal de protesta. [ 142 ] Cuando intentó salir del país en una peregrinación religiosa a la India, fue detenido y puesto bajo arresto domiciliario. [ 143 ]
Al mismo tiempo que se desarrollaba la crisis budista , se había lanzado una iniciativa diplomática francesa para poner fin a la guerra. Esta iniciativa fue conocida por los historiadores como el "caso Maneli", en honor a Mieczysław Maneli , el comisionado polaco ante la Comisión Internacional de Control que actuó como intermediario entre los dos Vietnam. En 1963, Vietnam del Norte sufría la peor sequía en una generación. Maneli transmitió mensajes entre Hanói y Saigón negociando una declaración de alto el fuego a cambio de arroz survietnamita por carbón norvietnamita. [ 144 ] El 2 de septiembre de 1963, Maneli se reunió con Nhu en su oficina del Palacio de Gia Long, reunión que Nhu filtró al columnista estadounidense Joseph Alsop , quien la reveló al mundo en su columna "A Matter of Fact" en el Washington Post . [ 145 ] El propósito de Nhu al filtrar la reunión era chantajear a los Estados Unidos con el mensaje de que si Kennedy seguía criticando el manejo de la crisis budista por parte de Diệm, Diệm llegaría a un entendimiento con los comunistas.
Se han dado muchas interpretaciones de la crisis budista y la inmolación de Thích Quảng Đức en 1963. Relacionando los eventos con el contexto más amplio del budismo vietnamita en el siglo XX y analizando las interacciones entre Diệm y los grupos budistas, las protestas budistas durante el régimen de Diệm no solo fueron luchas contra la discriminación en las prácticas religiosas y la libertad religiosa, sino también la resistencia del budismo vietnamita a las políticas de construcción nacional de Diệm , centradas en una revolución personalista que los budistas consideraban una amenaza para el resurgimiento del poder budista vietnamita. [ 146 ] Hasta el final de su vida, Diệm, junto con su hermano Nhu, seguía creyendo que su construcción nacional había sido exitosa y que podían resolver la crisis budista a su manera, como lo habían hecho con la crisis de Hinh en 1954 y la lucha con Bình Xuyên en 1955. [ 147 ]
Jerema Słowiak, de la Universidad Jaguelónica, señala que la cobertura de los medios estadounidenses distorsionó el verdadero trasfondo del conflicto, difundiendo la "narrativa del malvado dictador Diệm oprimiendo a los budistas buenos y pacíficos". Debido a esto, Diệm fue considerado un dictador brutal y corrupto en Estados Unidos en el momento de su asesinato. [ 124 ] Sin embargo, Diệm disfrutó de relaciones relativamente buenas con los budistas hasta 1963 y patrocinó numerosos templos budistas, especialmente la pagoda Xá Lợi en 1956. Los budistas vietnamitas tenían su propia visión nacionalista para Vietnam y eran enemigos políticos de Diệm, inmersos en "un choque de dos visiones contrapuestas de Vietnam". [ 124 ] El desafío budista a Diệm fue políticamente motivado y constituyó una lucha por el poder más que un conflicto religioso: los budistas protestaron principalmente contra la familia Ngo y rechazaron las concesiones de Diệm, ya que su objetivo explícito era la destitución de Diệm. [ 124 ] Thích Trí Quang, líder del movimiento budista, insistió en que la agitación no debía cesar hasta el derrocamiento del gobierno de Vietnam del Sur y declaró su intención de "convocar voluntarios suicidas" si fuera necesario. Edward Miller también argumenta que la causa principal de las protestas fue la oposición a Diệm y su agenda, más que las políticas discriminatorias, ya que los movimientos budistas de Vietnam tenían sus propios objetivos políticos que contrastaban marcadamente con los de Diệm. [ 146 ] Diệm reaccionó a la resistencia budista de la misma manera que reaccionó a la Crisis de las Sectas de 1955, y los asaltos a la pagoda Xá Lợi lograron desarticular el movimiento de protesta. El ejército apoyó a Diệm, y los líderes militares ayudaron a planificar los asaltos y abogaron por una respuesta enérgica a las protestas, y solo la desaprobación estadounidense llevó a las camarillas militares a reconsiderar su apoyo a Diệm. [ 124 ]
Política exterior

Según Fishel, la política exterior de la República de Vietnam (RVN) fue, en gran medida, la del propio Ngô Đình Diệm durante este período. [ 148 ] Fue el factor decisivo en la formulación de las políticas exteriores de la RVN, además de los roles de su asesor, Ngô Đình Nhu, y sus ministros de Asuntos Exteriores: Trần Văn Độ (1954–1955), Vũ Văn Mẫu (1955–1963) y Phạm Đăng Lâm (1963), quienes desempeñaron funciones subordinadas en su régimen. Sin embargo, dado que Diệm debía prestar mucha atención a los asuntos internos en el contexto de la Guerra de Vietnam, la política exterior no recibió la atención adecuada por su parte. Diệm se centró más en los países que afectaban directamente a Vietnam y parecía personalizar y emocionalizar las relaciones con otras naciones. [ 149 ] Los temas a los que Diệm prestó mayor atención en asuntos exteriores fueron: los Acuerdos de Ginebra, la retirada de Francia, el reconocimiento internacional, el fomento de la legitimidad de la RVN y las relaciones con Estados Unidos, Laos (buenas relaciones oficiales) y Camboya (relaciones complicadas, especialmente debido a disputas fronterizas y minorías étnicas), y especialmente Vietnam del Norte. [ 149 ] Además, la RVN también se centró en las relaciones diplomáticas con otros países asiáticos para asegurar su reconocimiento internacional. [ 150 ]

La actitud de Diệm hacia la India no era armoniosa debido a la política de no alineación de la India, que Diệm asumió que favorecía al comunismo. No fue hasta 1962, cuando la India votó a favor de un informe que criticaba a los comunistas por apoyar la invasión de Vietnam del Sur, que Diệm finalmente revisó sus opiniones hacia la India. [ 151 ] Con respecto a Japón , el régimen de Diệm estableció relaciones diplomáticas para el reconocimiento de reparaciones de guerra, lo que condujo a un acuerdo de reparaciones en 1959 por un monto de US$49 millones (equivalente a US$514 millones en 2023). Diệm también estableció relaciones amistosas con estados no comunistas, especialmente la República de Corea , la República de China , [ 152 ] Filipinas , el Reino de Tailandia , el Reino de Laos y la Federación Malaya , donde el régimen de Diệm compartía el reconocimiento común de las amenazas comunistas . [ 153 ]


Respecto a las relaciones con el Vietnam del Norte comunista, Diệm mantuvo la hostilidad y nunca hizo un esfuerzo serio por establecer relaciones con él. [ 154 ] En cuanto a las relaciones con Francia , como nacionalista anticolonial, Diệm no creía en Francia y esta siempre fue un factor negativo en su política exterior. Tampoco la consideró jamás un contrapeso a la influencia estadounidense. [ 155 ] Sin embargo, en 1963, el gobierno de Diệm entabló negociaciones secretas con el Vietnam del Norte comunista, en parte debido a las dificultades económicas del Norte. Ambas partes acordaron que los dos Vietnam coexistirían durante un período de intercambio e interacción antes de las elecciones generales y que se establecería un gobierno de coalición encabezado por Diệm en el Sur. [ 156 ]
En cuanto a las relaciones con los EE. UU., aunque Diệm admitió la importancia de la alianza entre EE. UU. y la RVN, percibió que la asistencia de EE. UU. a la RVN servía principalmente a su propio interés nacional, en lugar del interés nacional de la RVN. [ 157 ] Taylor añade que la desconfianza de Diệm hacia EE. UU. creció debido a su política hacia Laos, que le dio a Vietnam del Norte acceso a la frontera de Vietnam del Sur a través del sur de Laos. Diệm también temía la escalada de personal militar estadounidense en Vietnam del Sur, lo que amenazaba su credibilidad nacionalista y la independencia de su gobierno. [ 158 ] A principios de 1963, los hermanos Ngô incluso revisaron su alianza con EE. UU. [ 159 ] Además, también discreparon con EE. UU. sobre la mejor manera de reaccionar a la amenaza de Vietnam del Norte. Mientras que Diệm creía que antes de abrir el sistema político a la participación de otros bloques políticos, se debían tener en cuenta los asuntos militares y de seguridad; Estados Unidos deseaba lo contrario y criticaba el gobierno clientelista de Diệm, donde el poder político se basaba en sus familiares y colaboradores de confianza. La crisis budista en Vietnam del Sur disminuyó la confianza estadounidense en Diệm y, finalmente, condujo al golpe de Estado sancionado por Estados Unidos. [ 158 ] En última instancia, la política de construcción nacional «moldeó la evolución y el colapso de la alianza entre Estados Unidos y Diệm». Las diferentes visiones sobre el significado de conceptos como democracia, comunidad, seguridad y cambio social fueron sustanciales y constituyeron una causa clave de las tensiones a lo largo de su alianza. [ 159 ]
Golpe de Estado y asesinato
A medida que la crisis budista se agudizaba en julio de 1963, los nacionalistas vietnamitas no comunistas y el ejército comenzaron los preparativos para un golpe de Estado. Bùi Diễm , posteriormente embajador de Vietnam del Sur en Estados Unidos, relató en sus memorias que el general Lê Văn Kim solicitó su ayuda para averiguar qué medidas podría tomar Estados Unidos contra el gobierno de Diệm. [ 160 ] Diễm tenía contactos tanto en la embajada como con los destacados periodistas estadounidenses que entonces se encontraban en Vietnam del Sur: David Halberstam ( New York Times ), Neil Sheehan (United Press International) y Malcolm Browne (Associated Press). [ 161 ]
El golpe de Estado fue planeado por un consejo militar revolucionario integrado por generales del ARVN, liderados por el general Dương Văn Minh . El teniente coronel Lucien Conein , oficial de la CIA, se convirtió en enlace entre la Embajada de Estados Unidos y los generales, encabezados por Trần Văn Đôn, y se conocieron por primera vez el 2 de octubre de 1963 en el aeropuerto de Tân Sơn Nhất. Tres días después, Conein se reunió con el general Dương Văn Minh para discutir el golpe y la postura de Estados Unidos al respecto. [ 162 ] Conein transmitió entonces el mensaje de la Casa Blanca sobre la no intervención estadounidense, reiterado por Henry Cabot Lodge Jr., embajador de Estados Unidos, quien aseguró en secreto a los generales que Estados Unidos no interferiría. [ 163 ]
El golpe fue planeado principalmente por los generales vietnamitas. [ 162 ] A diferencia del golpe de 1960, los conspiradores del golpe de 1963 supieron cómo obtener un amplio apoyo de otros cuerpos de oficiales del ARVN. Obtuvieron el apoyo de los generales Tôn Thất Đính , Đỗ Cao Trí y Nguyễn Khánh de los Cuerpos III, II y I, respectivamente. Sin embargo, el comandante del Cuerpo IV, Huỳnh Văn Cao, permaneció leal a Diệm. [ 164 ]

El 1 de noviembre de 1963, Conein se puso su uniforme militar y metió tres millones de piastras vietnamitas en una bolsa para entregárselas al general Minh. Luego, Conein llamó a la estación de la CIA y dio una señal indicando que el golpe planeado contra Diệm estaba a punto de comenzar. [ 165 ] Minh y sus cómplices derrocaron rápidamente al gobierno.
Con solo la guardia del palacio para defender a Diệm y a su hermano menor Nhu, los generales llamaron al palacio ofreciéndole a Diệm el exilio si se rendía. Sin embargo, esa misma noche, Diệm y su séquito escaparon por un pasaje subterráneo a la iglesia católica de Cha Tam en Cholon , donde fueron capturados a la mañana siguiente. El 2 de noviembre de 1963, los hermanos fueron asesinados juntos en la parte trasera de un vehículo blindado de transporte de personal M113 con una bayoneta y un revólver por el capitán Nguyễn Văn Nhung , bajo órdenes de Minh. [ 166 ] Diệm fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio de Mạc Đĩnh Chi . [ 167 ] En 1983, el gobierno vietnamita cerró el cementerio y ordenó que todos los restos fueran exhumados y trasladados. Diệm y su hermano fueron enterrados nuevamente en el cementerio de Lái Thiêu . [ 168 ] [ 169 ]
Secuelas
Al enterarse del derrocamiento y asesinato de Diệm, Ho Chi Minh declaró: «Apenas puedo creer que los estadounidenses sean tan estúpidos». [ 170 ] El Politburó de Vietnam del Norte fue más explícito:
Las consecuencias del golpe de Estado del 1 de noviembre serán contrarias a los cálculos de los imperialistas estadounidenses... Diệm fue uno de los individuos más firmes en la resistencia del pueblo y del comunismo. Todo lo que se pudo hacer para aplastar la revolución fue llevado a cabo por Diệm. Diệm fue uno de los lacayos más competentes de los imperialistas estadounidenses ... Entre los anticomunistas en Vietnam del Sur o exiliados en otros países, nadie posee los recursos políticos ni las capacidades suficientes para lograr la obediencia de los demás. Por lo tanto, la administración lacaya no puede estabilizarse. El golpe de Estado del 1 de noviembre de 1963 no será el último. [ 171 ]
Tras el asesinato de Diệm, Vietnam del Sur no pudo establecer un gobierno estable y se produjeron varios golpes de Estado. Posteriormente, sufrió graves pérdidas en la guerra contra los comunistas. [ 129 ] Si bien Estados Unidos continuó influyendo en el gobierno de Vietnam del Sur, el asesinato reforzó los intentos de Vietnam del Norte de caracterizar a los survietnamitas como «partidarios del colonialismo». [ 172 ]
Honores
Honores extranjeros

Malasia :
Condecorado honoris causa con la Orden de la Corona del Reino (DMN(K)), 1960 [ 173 ]
Filipinas :
Gran Collar de la Orden de Sikatuna , 13 de octubre de 1956 [ 174 ]
Tailandia
Orden de Chula Chom Klao , 27 de agosto de 1957 [ 175 ]
Australia
Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge , 1957 [ 176 ]
Corea del Sur
Primera Clase de la Orden del Mérito para la Fundación Nacional , 1957 [ 177 ]
República de China
Orden del Jade Brillante , 1960 [ 178 ]
Legado
Los estudiosos ortodoxos sostienen que Diem fue un títere tiránico y corrupto, mientras que los historiadores revisionistas creen que Diem fue un líder independiente que supo lo que era necesario para que su joven régimen sobreviviera. [ 179 ] Según la Encyclopædia Britannica , «Diem estableció un régimen autocrático cuyos altos cargos estaban ocupados por miembros de su propia familia… Las tácticas militares que Diem empleó contra la insurgencia fueron duras e ineficaces y solo sirvieron para profundizar la impopularidad y el aislamiento de su gobierno». [ 180 ]
El asesinato de Diệm provocó el colapso de su régimen y el fin de la Primera República de Vietnam. Sus nueve años en el poder, de 1954 a 1963, pueden evaluarse desde múltiples perspectivas, considerando su papel en la resolución del problema de los refugiados del norte, el establecimiento y la consolidación del poder de su régimen, la represión de las sectas y la pacificación del país. Diệm estabilizó el sur de Vietnam, devastado por la Primera Guerra de Indochina, y estableció un gobierno relativamente estable en Saigón a finales de la década de 1950. La normalidad y la seguridad interna propiciaron la recuperación económica y el desarrollo de la educación en el sur de Vietnam, lo que contribuyó con recursos humanos cualificados al servicio de la nación. [ 158 ]
Según el historiador Philip Catton , Diệm era ante todo un nacionalista vietnamita que desconfiaba de la dependencia de Estados Unidos y "temía a los estadounidenses casi tanto como a los insurgentes comunistas". Diệm chocaba constantemente con sus asesores estadounidenses en materia de políticas y tenía una comprensión completamente distinta de la democracia y los valores católicos en comparación con Occidente. Keith Taylor sostiene que, si bien el gobierno de Diệm era autoritario, también era necesario dada la precaria situación del sur. [ 179 ] Su afirmación de que el ejército de Vietnam del Sur adquiriría gradualmente experiencia y habilidad tanto en la guerra como en inteligencia bajo el mando de Diệm, y su asesinato, cambiaron el rumbo a favor del norte, y los gobiernos posteriores demostraron ser ineficientes e incapaces de organizar una resistencia eficaz a los avances del Viet Cong.
Estudios recientes revelan que el discurso survietnamita ilustra la capacidad de acción y la determinación inquebrantable de Diệm, desafiando las suposiciones previas sobre su sumisión a Estados Unidos. Incluso sus contemporáneos se sorprendieron cuando los Papeles del Pentágono mostraron cuán decidido estaba a resistir la injerencia estadounidense. Si bien muchos survietnamitas anticomunistas llegaron a admirarlo personalmente, rechazaron su sistema político centralizado y clandestino, que ignoraba el creciente descontento público. [ 181 ]
Notas
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Enlaces externos
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- Ngo Dinh Diem
- Nacimientos en 1901
- Muertes en 1963
- Personas asesinadas en 1963
- ejecuciones del siglo XX
- Vietnamitas ejecutados
- Políticos vietnamitas asesinados
- Crisis budista
- Sepelios en el cementerio Mac Dinh Chi
- Iglesia Católica en Vietnam
- Presidentes ejecutados
- Jefes de Estado de Vietnam del Sur
- Líderes derrocados por un golpe de Estado.
- Personas de la Universidad Estatal de Michigan
- Familia Ngo
- Funcionarios de la dinastía Nguyen
- Miembros de la Orden del Mérito Civil
- Personas ejecutadas por Vietnam del Sur con armas de fuego
- Gente de la provincia de Quảng Bình
- anticomunistas vietnamitas
- nacionalistas vietnamitas
- Gente de la Guerra Fría
- Personas fallecidas en operaciones de la Agencia Central de Inteligencia
- Personas asesinadas en Vietnam
- Persecución de los budistas
- perpetradores de politicidio
- Presidentes de Vietnam
- Condecorados con la Orden Nacional de Vietnam
- Galardonados con la Orden del Mérito de la Fundación Nacional
- Vietnam del Sur
- políticos survietnamitas
- Colaboradores vietnamitas del Imperio de Japón
- confucianistas vietnamitas
- El pueblo vietnamita de la Guerra de Vietnam
- católicos romanos vietnamitas
- Políticos asesinados en 1963
- Presidentes asesinados en Asia
- Presidentes nacionales asesinados en el siglo XX
- Presidentes del siglo XX en Asia
- Personas que murieron en la guerra de Vietnam.
- Políticos asesinados en guerras
- Políticos de partidos políticos católicos
- antiimperialistas vietnamitas
- activistas por la independencia vietnamita