York House, Strand

York House (antes Norwich Palace o Norwich Place ) era una de una serie de grandes mansiones que antiguamente se encontraban en Strand , la ruta principal desde la City de Londres hasta el Palacio de Westminster .

La residencia se conocía originalmente como Norwich Palace cuando se construyó como palacio episcopal londinense de los obispos de Norwich no más tarde de 1237. El 4 de febrero de 1536 ^{[ 1 ]} fue cedida por el rey Enrique VIII a su favorito , Charles Brandon, primer duque de Suffolk , a cambio de Suffolk House en Southwark , habiéndose proporcionado al obispo de Norwich una nueva residencia en Cannon Row en Westminster. ^{[ 2 ]}

Posteriormente, la residencia pasó a llamarse York House tras ser concedida al arzobispo de York en 1556, nombre que conservó durante el resto de su existencia. Su vecina al oeste era Suffolk House (más tarde Northumberland House ), la casa señorial londinense de los condes de Suffolk (una rama de la familia Howard encabezada por los duques de Norfolk ), que fue vendida en la década de 1640 a Algernon Percy, décimo conde de Northumberland . Su vecina al este era Durham House , la residencia londinense del obispo de Durham .

El obispo de York era por tradición Lord Guardián del Gran Sello de Inglaterra y durante unos setenta años a partir de 1558 la casa fue arrendada a varios titulares seculares de ese alto cargo, incluidos Nicholas Bacon , Thomas Egerton y Francis Bacon . ^{[ 3 ]}

Francis Bacon se resistió a las peticiones del duque de Lennox y George Villiers, primer duque de Buckingham, para adquirir York House en 1622. ^{[ 4 ]} Finalmente, el duque de Buckingham prevaleció y adquirió la casa. El duque comenzó las reformas antes de obtener la titularidad completa, añadiendo un armario para la duquesa . Según Balthazar Gerbier , una primera fase de mejoras fue meramente estética. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El 18 de noviembre de 1623, Buckingham ofreció un banquete con faisanes, perdices y codornices en York House, seguido de una mascarada para el rey Jacobo , el príncipe Carlos y el embajador español Diego Hurtado de Mendoza (1571-1639). La mascarada de John Maynard celebró el regreso de Carlos del partido de España y ofendió a los diplomáticos. ^{[ 7 ]} Melchior Tavernier publicó un grabado del banquete de York House. ^{[ 8 ]}

El rey Carlos le regaló a Buckingham piedra de Portland por valor de 1800 libras esterlinas en julio de 1624, y algunos interiores nuevos se completaron en diciembre. ^{[ 9 ]} Su viuda, Katherine Villiers, duquesa de Buckingham , continuó viviendo en la casa y realizando reformas, y realizó un inventario en 1635. ^{[ 10 ]}

Tras un breve periodo durante la Guerra Civil Inglesa , York House fue devuelta a George Villiers, segundo duque de Buckingham , quien la vendió a promotores inmobiliarios por 30 000 libras esterlinas en 1672. Como condición de la venta, estipuló que su nombre y título completo debían conmemorarse en las calles George Street, Villiers Street , Duke Street, Of Alley y Buckingham Street. Algunos de estos nombres de calles aún existen, pero Of Alley pasó a llamarse York Place, Duke Street ahora es John Adam Street y George Street es York Buildings. Villiers Street discurre por el lado este de la estación de tren de Charing Cross . ^{[ 11 ]}

Las mansiones que dan a Strand se construyeron allí en parte porque tenían acceso directo desde sus jardines traseros al río Támesis , entonces una arteria de transporte muy utilizada. La puerta de York Watergate (también conocida como puerta de Buckingham Watergate ), construida por George Villiers, primer duque de Buckingham, alrededor de 1626 como embarcadero ceremonial en el río, ahora está aislada a 150 yardas (137 m) del río, dentro de los Jardines del Embankment , debido a la importante recuperación de tierras ribereñas tras la construcción del Embankment del Támesis . Junto con la Banqueting House, es uno de los pocos recordatorios que sobreviven en Londres del estilo cortesano italianizante del rey Carlos I. Su diseño rústico al estilo Serlian se ha atribuido a tres candidatos plausibles, ^{[ 12 ]} Sir Balthazar Gerbier , ^{[ 13 ]} a Inigo Jones , ^{[ 14 ]} y al escultor y maestro de obras Nicholas Stone . ^{[ 15 ]} El diseño está inspirado en gran medida en el de la Fuente Medici del Jardín de Luxemburgo en París. ^{[ 16 ]} Fue restaurada en la década de 1950. El cuadro del siglo XIX de George Belton Moore la muestra tal como habría sido cuando sus escalones eran lavados por las aguas del Támesis. 

La Conferencia de York House, celebrada allí en febrero de 1626, terminó de forma insatisfactoria con la ruptura definitiva entre los miembros puritanos del Parlamento y Buckingham. York House fue el escenario de una mascarada presentada ante sus majestades en mayo de 1627, en la que apareció Buckingham, seguido de «la Envidia, con varias cabezas de perros con la boca abierta que representaban los ladridos del pueblo, mientras que a continuación aparecieron la Fama y la Verdad», justo antes de su partida para su fallida segunda incursión contra Francia. ^{[ 17 ]}

El primer duque concedió alojamiento en York House al pintor Orazio Gentileschi y a Sir Balthazar Gerbier , diplomático y pintor ocasional. Aunque la duquesa intentó expulsar a este último tras el asesinato del duque en 1628, fue en la casa de Gerbier donde se hospedó Peter Paul Rubens durante su visita a Londres al año siguiente. ^{[ 18 ]}

En 1635 se elaboraron dos inventarios del contenido de York House, ^{[ 19 ]} que constituyen una valiosa fuente para comprender una de las pocas grandes colecciones de arte de la época. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Se enumeraron 330 pinturas, muchas de las cuales se vendieron en Amberes en 1649 para el joven duque; entre ellas, diecisiete lienzos de Rubens. Había tapices, esculturas de mármol, vajilla y muebles suntuosos. Estos representan el gusto formado en el círculo de Carlos I y el mobiliario de la residencia de un noble elegante de principios de la época de los Estuardo. Los ricos coleccionistas de arte cortesanos se conocen como el Grupo Whitehall . Los inventarios reflejan la casa tal como la utilizaba la viuda de Buckingham, Katherine Villiers, duquesa de Buckingham , y sus armarios Rojo y Verde, amueblados con pinturas, están particularmente bien documentados. ^{[ 22 ]}

En la «Gran Sala» se exhibían veintidós pinturas junto con cincuenta y nueve esculturas romanas, muchas de ellas cabezas. En la «Galería» había otras treinta y una cabezas y estatuas. Al parecer, la única escultura moderna en York House era Sansón y un filisteo de Giambologna , un regalo real del rey Felipe IV de España a Carlos I, quien se la entregó a su favorito, Buckingham. ^{[ 23 ]}

El inventario incluye el montículo en el jardín donde había una estatua de mármol de Caín y Abel y una habitación abovedada debajo decorada con cabezas de yeso de emperadores romanos y una mesa de mármol. ^{[ 24 ]}

A principios del siglo XIX, la denominación York House resurgió gracias a la palaciega York House , construida en el patio de las caballerizas del Palacio de St. James para Federico, duque de York , hermano de Jorge IV y heredero al trono. Se iniciaron los cimientos según los diseños de Robert Smirke , quien fue rápidamente reemplazado por Benjamin Dean Wyatt y su hermano Philip ; cuando el duque murió en 1827, profundamente endeudado y con la casa sin terminar, posteriormente se completó como Stafford House; sus interiores dorados, obra de Sir Charles Barry para George Sutherland-Leveson-Gower, segundo duque de Sutherland , inspiraron el famoso comentario de la reina Victoria sobre «venir de mi casa a tu palacio». ^{[ 25 ]}

Actualmente, un edificio comercial en Portugal Street, Kingsway, Londres, conserva ese nombre.

El Watergate de York es el tema central de la canción "London Plane" de la banda de rock progresivo Big Big Train, incluida en su álbum Folklore de 2016. La canción está escrita desde la perspectiva de un plátano de Londres cercano , que era un retoño en el momento de la construcción del Watergate en 1626, y narra las historias que dicho árbol pudo haber presenciado a lo largo de los años. ^{[ 26 ]}

• Adelphi, Londres (un proyecto posterior en el mismo emplazamiento)
• York House (para ver una lista de otras mansiones en Londres que se han conocido como York House)

• Las mansiones de Londres , de David Pearce (1986), ISBN 0-7134-8702-X
• Estudio de Londres , xviii, láminas 31–33.
• Howard Colvin , Diccionario biográfico de arquitectos británicos, 1600-1840, 3.ª ed., 1995, sv "Sir Balthazar Gerbier", "Inigo Jones", "Nicholas Stone"

• Casa de York
• Watergate de York

51°30′29″N 0°07′24″W / 51.50806°N 0.12333°W / 51.50806; -0.12333