Hockey Bauer

Los orígenes de la marca Bauer de equipamiento de hockey se remontan al 14 de septiembre de 1906, cuando se formó Western Shoe Company Limited en Kitchener, Ontario, en 1927. En una fecha desconocida, Roy Charles Bauer (1895–1989) se convirtió en presidente de la compañía. El 5 de mayo de 1934, Bauer formó una nueva compañía, Canada Skate Manufacturing Company Limited, para producir patines de hielo. Para 1934, la fabricación de patines estaba en marcha en la fábrica de Western Shoe en 236 Victoria Street North. ^{[ 3 ]} Según Roy Bauer, la inspiración para una operación combinada de zapatos y patines provino de su esposa. Dijo: "Fue de compras a buscar patines y botas para nuestro hijo Gerald y regresó a casa quejándose de las molestias que había sufrido al tener que ir de un lado a otro de la ciudad". ^{[ 4 ]} Los productos Bauer fueron distribuidos en Canadá por Bauer Shoe Company y en Estados Unidos por Bauer Canadian Skate Inc.

Bauer fue la primera empresa de hockey en comenzar a producir patines de hockey en los que la cuchilla estaba fijada permanentemente a la bota. ^{[ 5 ]} La bota y la cuchilla eran fabricadas por Bauer. Años más tarde, la línea superior de Bauer Skate se comercializó originalmente bajo el nombre comercial "Bauer Supreme". La empresa se popularizó aún más gracias a la prominencia de Bobby Bauer , un miembro de la familia por matrimonio (ya que una Bauer se casó con una Bauer), y miembro del Salón de la Fama del Hockey que fue una estrella de los Boston Bruins en las décadas de 1930 y 1940.

En las décadas de 1960 y 1970, la compañía contrató a la superestrella Bobby Hull para que promocionara sus patines. Posteriormente, Bobby Clarke y Bernie Parent de los Philadelphia Flyers , Guy Lafleur de los Montreal Canadiens , y Walt Tkaczuk y Brad Park de los New York Rangers firmaron contratos de patrocinio con Bill Vanderburg, gerente del departamento profesional. Estas iniciativas, junto con la introducción poco después del chasis TUUK, marcaron el comienzo de una nueva era para la compañía.

En 1965, Roy Bauer vendió sus cuatro empresas —Western Shoe, Canada Skate, Bauer Shoe y Bauer Canadian Skate— a Greb Industries Limited, un fabricante de calzado con sede en Kitchener. ^{[ 6 ]} Greb Industries había sido fundada el 27 de octubre de 1930 como Greb Shoe Company Limited.

A principios de la década de 1970, Jim Roberts, también de los Canadiens, comenzó a usar la cuchilla TUUK. Sus compañeros de equipo de alto perfil, Guy Lafleur , Steve Shutt y Jacques Lemaire, pronto hicieron lo mismo. Para 1995, las distintas marcas de patines Canstar (Micron, Bauer, etc.) tenían una cuota de mercado del 70 % en la NHL, mientras que sus soportes TUUK e ICM combinados alcanzaban una cuota del 95 %. Bauer ya no ofrece el soporte ICM en los patines de los jugadores, aunque todavía se ofrece con los patines de portero, además de la cubierta TUUK.

En mayo de 1974, Greb anunció su adquisición por parte de Warrington Products Limited de Toronto. Warrington, una empresa de productos de consumo, se fundó el 29 de agosto de 1969 como WCG Sports Industries Ltd. y en 1971 cambió su nombre a Warrington. La empresa era propiedad en un 30 % de Cemp Investments , una sociedad holding creada para los hijos de Samuel Bronfman tras su fallecimiento. Otras empresas propiedad de Warrington incluían Industrial Plastics Extrusions Company Limited, Danby Corporation y Dominion Luggage Company Limited. ^{[ 7 ]} La adquisición se completó en otoño de 1974.

A partir de diciembre de 1978, Warrington inició una racha de adquisiciones. La primera fue una participación del 50% en Gamebridge Inc., fabricante de patines de hielo y patines en línea. En noviembre de 1980, adquirió Caber Italia SpA, fabricante de botas de esquí. A finales de 1980, Gamebridge adquirió Trappeur Ltée, otra empresa de botas de esquí. En enero de 1981, Warrington adquirió un 47% adicional de Gamebridge y, en la primavera de ese mismo año, adquirió Icaro Olivieri & Cie SpA, fabricante de moldes, cuchillas y hebillas, que controlaba el 3% restante de Gamebridge. Finalmente, el 6 de marzo de 1981, Warrington adquirió Tuuk Sports Limited de Montreal, fabricante de cuchillas para patines. ^{[ 8 ]}

El 14 de junio de 1980, Greb Industries Limited se fusionó con Warrington, convirtiéndose Greb en una división operativa, y a principios de 1981 Warrington trasladó sus oficinas de Kitchener a Montreal. En mayo de 1982, Icaro Olivieri reemplazó a David Simpson como presidente de Warrington. ^{[ 9 ]}

En noviembre de 1986, Warrington anunció que el 1 de diciembre de ese año, una nueva subsidiaria llamada Canstar Sports Group Inc. se haría cargo de las operaciones de fabricación de calzado deportivo y patines de la compañía. ^{[ 10 ]} En marzo de 1987, Canstar vendió las operaciones de calzado Greb en Kitchener a Taurus Shoes de Montreal. ^{[ 11 ]} En ese momento, Warrington tenía una deuda acumulada de 74 millones de dólares y debía a los accionistas 23,4 millones.

A principios de julio de 1988, Icaro Olivieri, expresidente de Warrington, acordó la compra de la empresa en dificultades por 8,9 millones de dólares. La participación del 30% que poseía Cemp sería adquirida conjuntamente por una empresa numerada propiedad de Olivieri y por DCC Equities Limited, una subsidiaria de Dynamic Capital Corporation. ^{[ 12 ]} El 2 de septiembre de 1988, Warrington pasó a llamarse Canstar Sports Inc. Olivieri contrató a Gerald B. Wasserman para reflotar la empresa.

En 1994, Bauer comenzó a producir el chasis perforado TUUK, que es la pieza que conecta la cuchilla de acero con la bota del patín. Esto permitió fabricar patines más ligeros y duraderos. ^{[ 13 ]}

En 1995, Canstar, la empresa matriz de Bauer, se convirtió en una filial de propiedad total de Nike . ^{[ 14 ]} El 1 de junio de 1995, Canstar Sports pasó a llamarse Nike Bauer Hockey Limited. En 2006, a partir del lanzamiento de las Nike Bauer Supreme One90, los productos de la compañía se comercializaron bajo la marca Nike Bauer. Esta fue la primera vez que Nike utilizó el nombre de una marca asociada en un producto.

Nike vendió la compañía a los inversores Roustan, Inc. y Kohlberg & Co. por 200 millones de dólares el 21 de febrero de 2008, y la compañía volvió a ser conocida como Bauer. ^{[ 15 ]} El 18 de abril de 2008, Nike Bauer Hockey Limited pasó a llamarse Bauer Hockey Corp. A finales de 2010, los propietarios de Bauer Hockey Corp. formaron una empresa matriz llamada Bauer Performance Sports, incorporada en la Columbia Británica. En enero de 2011, la compañía presentó un prospecto para una oferta pública inicial con la intención de recaudar 75 millones de dólares. ^{[ 16 ]} La oferta fue suscrita por un consorcio de corredores liderado por Dominion Securities y Wood Gundy . Después de recaudar el dinero, Bauer Performance Sports adquiriría Kohlberg Sports Group Inc. en su totalidad. El 10 de marzo de 2011, Bauer Performance Sports completó su oferta en la Bolsa de Valores de Toronto bajo el símbolo BAU.

El 25 de septiembre de 2008, Bauer anunció la compra de su rival Mission -Itech. ^{[ 17 ]} Los equipos de Mission e Itech fueron renombrados como Bauer a partir de 2009.

En junio de 2014, Bauer Performance Sports Limited cambió su nombre a Performance Sports Group Limited. Sagard Capital Partners LP, una subsidiaria de Power Corporation of Canada , comenzó a adquirir acciones de Performance Sports Group en junio de 2014 y, a finales de 2016, poseía alrededor del 17% de la empresa.

En octubre de 2016, Performance Sports Group se declaró en bancarrota. En enero de 2017, PSG llegó a un acuerdo con Sagard Capital Partners y Fairfax Financial Holdings Ltd para vender los activos de Bauer por 575 millones de dólares. ^{[ 18 ]} La venta le dio a Sagard el 74% de Bauer, mientras que Fairfax conservó el 26%. El 11 de octubre de 2016, se constituyó una nueva corporación federal canadiense llamada Peak Achievement Athletics Inc. para gestionar las operaciones de Bauer. El 7 de febrero de 2017, la antigua Bauer Hockey Corp. se liquidó y las operaciones de la compañía se incorporaron nuevamente en Delaware como Bauer Hockey LLC. El 3 de agosto de 2021, Bauer adquirió ProSharp AB, una empresa de afilado de patines con sede en Suecia. A finales de 2023, la participación de Fairfax en Peak Achievement había aumentado al 43%. En septiembre de 2024, Fairfax llegó a un acuerdo con Sagard para comprar la participación de este último y convertirse en el único propietario de Peak Achievement. ^{[ 19 ]}