Niki (aerolínea)

En 2003, Niki Lauda , ​​expiloto de Fórmula 1 y fundador de Lauda Air , adquirió algunos activos de Aero Lloyd Austria . La nueva aerolínea, llamada simplemente Niki , comenzó a operar el 28 de noviembre de 2003. Aunque a menudo se la describía como de "bajo coste", ofrecía servicios completos, como refrigerios, periódicos y equipaje gratuitos. Ofrecía un sándwich o un tentempié frío, refrescos, zumo, té y café en todos los vuelos de corta distancia, así como en las rutas chárter a Grecia, Túnez y Turquía. En los vuelos chárter de media distancia a las Islas Canarias y Egipto, se ofrecía un tentempié caliente a todos los pasajeros. Además, se podían pedir menús gourmet de Demel antes del vuelo. También había un servicio de venta a bordo . ^{[ 4 ]}

El 9 de enero de 2004, Niki anunció la cooperación con Air Berlin , la cual continuó durante el resto de la década. En estos años , la marca flyNiki se fortaleció cada vez más. En noviembre de 2011, Niki ^{[ 5 ]} se fusionó completamente con Air Berlin , compartiendo operaciones, sistemas de reservas y aeronaves. El 20 de marzo de 2012, Niki se convirtió en un "miembro afiliado" de Oneworld como empresa subsidiaria de Air Berlin . ^{[ 6 ]} A partir de finales de 2012, Niki repintó sucesivamente sus aeronaves con el esquema de pintura de Air Berlin , utilizando el logotipo de Niki solo cerca del morro. El nuevo esquema de pintura se aplicó durante las revisiones C regulares .

En octubre de 2014, Niki anunció la cancelación de sus vuelos desde Viena a Copenhague, Moscú y Frankfurt debido a la disminución de la demanda. En su lugar, se iniciarían nuevas rutas de ocio para el verano de 2015. ^{[ 7 ]} También en la primavera de 2015, Niki comenzó a reemplazar su flota de Embraer 190 con Airbus A319-100 de su empresa matriz, Air Berlin , y los Embraer usados ​​se transfirieron a Helvetic Airways . ^{[ 8 ]}

El 5 de diciembre de 2016, la empresa matriz Air Berlin anunció planes para vender la totalidad de su participación del 49 por ciento en Niki a su propietario minoritario, Etihad Airways . Etihad Airways, a su vez, fusionaría Niki en una nueva empresa conjunta que se crearía con la aerolínea alemana de ocio TUIfly . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Al mismo tiempo, Niki y Air Berlin intercambiarían varios aviones para armonizar sus flotas. ^{[ 9 ]} También se había anunciado que Niki asumiría varias rutas a destinos turísticos del sur de Europa, el norte de África y Turquía, operadas por Air Berlin, como parte de la nueva empresa conjunta. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la venta nunca se concretó.

También en diciembre de 2016, Niki anunció la cancelación de su única ruta de media distancia, de Viena a Abu Dabi , base de operaciones de Etihad, para marzo de 2017. ^{[ 11 ]} Niki también anunció posteriormente que planea cancelar sus 12 rutas desde Viena a destinos no turísticos como Milán o Zúrich para el 30 de enero de 2017. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En enero de 2017, también se anunció que Niki cesaría todas las operaciones desde y hacia el aeropuerto de Linz con poca antelación debido a las medidas de reestructuración. El anuncio se realizó después de que el calendario de 2017 ya estuviera disponible para reservas. ^{[ 14 ]} Para la temporada 2017, Niki redujo el número de vuelos desde Austria a 56 vuelos semanales a 20 destinos, en comparación con los 34 destinos de 2016. ^{[ 15 ]}

Poco después, se anunció que Niki se haría cargo de varias rutas de ocio de Air Berlin con origen y destino en Alemania. ^{[ 16 ]} También se anunció que la flota de Niki se cambiaría a Airbus A321 únicamente, mientras que los A319 y A320 más pequeños se entregarían a Air Berlin. ^{[ 9 ]} Asimismo, se anunció que TUI fly Deutschland comenzaría a operar para Niki 15 Boeing 737 que actualmente estaban arrendados con tripulación a Air Berlin . ^{[ 17 ]}

El 17 de agosto de 2017, Air Berlin, la empresa matriz de Niki, anunció que se declaraba en bancarrota , pero que todas las operaciones continuarían hasta nuevo aviso. El 9 de octubre de 2017, Air Berlin comunicó a su personal que cesaría todas las operaciones restantes bajo su propia marca, pero que los vuelos de Niki continuarían después de esa fecha.

El 12 de octubre de 2017, se anunció que la alemana Lufthansa compraría algunos de los activos de Air Berlin, incluyendo Niki, y que las operaciones continuarían y se preservarían los puestos de trabajo. ^{[ 18 ]} El 24 de octubre de 2017, se anunció que Niki sería absorbida por Eurowings Europe, la filial de bajo coste de Lufthansa . ^{[ 19 ]} Se anunció que Lufthansa tenía previsto eliminar por completo la marca Niki a finales de 2017. ^{[ 20 ]}

Sin embargo, el 13 de diciembre de 2017, Lufthansa se retiró del acuerdo debido a señales de la Comisión Europea de que la fusión no sería aprobada. ^{[ 21 ]} Niki se declaró en bancarrota y cesó todas las operaciones el 14 de diciembre de 2017. ^{[ 1 ]} Al día siguiente, el antiguo propietario Niki Lauda expresó interés en recomprar la aerolínea que llevaba su nombre. ^{[ 22 ]}

El 29 de diciembre de 2017, se anunció que International Airlines Group (IAG), empresa matriz de British Airways , Iberia , Aer Lingus y Vueling , adquiriría por 36,5 millones de euros la mayor parte de Niki, incluyendo 15 aviones Airbus A321 y derechos de tráfico en Düsseldorf , Múnich , Viena , Zúrich y Palma de Mallorca . ^{[ 23 ]} IAG planeaba establecer una nueva filial austriaca de la aerolínea española de bajo coste Vueling como sustituto de Niki. ^{[ 23 ]} Para ello, se fundaría una nueva filial de Vueling en Austria que operaría de forma independiente. De los aproximadamente 1000 empleados de Niki, se mantendrían 740. El 8 de enero de 2018, un tribunal administrativo de Berlín dictaminó que solo un tribunal austriaco tenía jurisdicción para gestionar la insolvencia de Niki. ^{[ 24 ]}

El 23 de enero de 2018, la Agencia de Prensa Austriaca anunció que la empresa de Niki Lauda, ​​LaudaMotion, había superado a IAG en la puja por Niki y se haría cargo de la empresa e la integraría. ^{[ 25 ]} Menos de dos meses después, Ryanair acordó comprar una participación mayoritaria en Laudamotion, ^{[ 26 ]} adquiriendo inicialmente casi el 25 por ciento por menos de 50 millones de euros (61,7 millones de dólares) con la intención de comprar otro 50 por ciento en una fecha posterior. El acuerdo fue posteriormente aprobado por la Unión Europea y entró en vigor en agosto. ^{[ 27 ]} Once aviones Niki eran operados por Laudamotion en abril de 2018.

Niki mantenía acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas: ^{[ 29 ]}