Nintendo 3DS

Nintendo comenzó a experimentar con la tecnología de videojuegos 3D estereoscópicos en la década de 1980. El Famicom 3D System , un accesorio que consistía en gafas de obturador de cristal líquido , fue el primer producto de Nintendo que permitía efectos 3D estereoscópicos. Aunque se lanzaron pocos títulos, Nintendo ayudó a diseñar uno, llamado Famicom Grand Prix II: 3D Hot Rally , que fue desarrollado conjuntamente por Nintendo y HAL Laboratory y lanzado en 1988. El Famicom 3D System no logró despertar interés en el mercado y nunca se lanzó fuera de Japón. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El segundo intento de Nintendo con el desarrollo 3D fue la Virtual Boy , diseñada por Gunpei Yokoi , creador de la consola portátil Game Boy , Kid Icarus y el popular videojuego Metroid . Era un sistema portátil de sobremesa que consistía en un controlador de mano y unas gafas separadas que utilizaban dos pequeños espejos que oscilaban rápidamente para lograr 3D monocromático estereoscópico . ^{[ 27 ]} Lanzada en 1995, la Virtual Boy vendió menos de un millón de unidades, con solo 22 títulos de juegos compatibles lanzados , y fue ampliamente considerada un fracaso comercial . ^{[ 26 ] [ 28 ]} Shigeru Miyamoto , conocido por su trabajo en franquicias de juegos populares como Mario y The Legend of Zelda , comentó en una entrevista de 2011 que se sentía en conflicto con la decisión de Yokoi de usar modelos de estructura alámbrica para 3D y sugirió que el producto podría no haber sido comercializado correctamente. ^{[ 26 ]} El fracaso de la Virtual Boy hizo que muchos en Nintendo dudaran de la viabilidad de los juegos en 3D. ^{[ 29 ]}

A pesar de esto, Nintendo continuó investigando la incorporación de la tecnología 3D en productos posteriores. La GameCube , lanzada en 2001, también era capaz de mostrar 3D estereoscópico real con un accesorio LCD , aunque solo el título de lanzamiento Luigi's Mansion fue diseñado para utilizarlo. Si bien se creó un prototipo interno funcional, el complemento en sí nunca se lanzó debido a su alto costo, lo que dejó la función inaccesible fuera del desarrollo. ^{[ 30 ]} Nintendo experimentó más tarde con una pantalla LCD 3D durante el desarrollo de la Game Boy Advance SP , pero la idea se archivó después de no lograr resultados satisfactorios. Se hizo otro intento en preparación para una guía de navegación virtual que se usaría en la Nintendo DS en Shigureden , un museo interactivo en Japón. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El presidente de Nintendo, Hiroshi Yamauchi, alentó la investigación adicional en 3D con el fin de utilizar la tecnología en la exposición. Aunque el proyecto no tuvo éxito, Nintendo pudo recopilar valiosa investigación sobre cristal líquido que más tarde ayudaría en el desarrollo de la Nintendo 3DS. ^{[ 26 ]}

La especulación sobre el desarrollo de un sucesor de la Nintendo DS comenzó a finales de 2009. En ese momento, Nintendo controlaba hasta el 68,3% del mercado de videojuegos portátiles. ^{[ 33 ]} En octubre de 2009, el tabloide tecnológico Bright Side of News informó que Nvidia , un desarrollador de unidades de procesamiento gráfico (GPU) que recientemente había logrado avances con sus procesadores Tegra System-on-Chip, había sido seleccionado por Nintendo para desarrollar el hardware de su consola de juegos portátil de próxima generación. ^{[ 34 ]} Más tarde ese mes, hablando sobre el futuro de las consolas portátiles de Nintendo, el presidente de la compañía, Satoru Iwata, mencionó que si bien la conectividad de banda ancha móvil por suscripción "no se ajusta a los clientes de Nintendo", estaba interesado en explorar opciones como Whispernet de Amazon , presente en el Amazon Kindle , que proporciona conectividad inalámbrica gratuita a sus clientes con el único propósito de navegar y comprar contenido en la tienda Kindle. ^{[ 35 ]}

Nintendo había expresado interés en las capacidades de detección de movimiento desde el desarrollo de la Nintendo DS original, ^{[ 36 ]} y un supuesto comentario de Satoru Iwata en una entrevista de 2010 con Asahi Shimbun implicaba que la sucesora de la Nintendo DS incorporaría un sensor de movimiento. La afirmación provocó una pequeña disputa entre la publicación y Nintendo sobre su veracidad. ^{[ 37 ]} En febrero de 2010, el sitio web de videojuegos Computer and Video Games informó que un selecto "puñado" de desarrolladores japoneses poseía kits de desarrollo de software para la sucesora de la Nintendo DS , y que The Pokémon Company tenía prioridad especial. Según su informante en un estudio de desarrollo externo no especificado , el hardware presenta una función de "inclinación" similar a la del iPhone , "pero hace mucho más". ^{[ 38 ]}

El 23 de marzo de 2010, Nintendo anunció oficialmente la consola portátil Nintendo 3DS. ^{[ 9 ]} Según analistas de la industria, el momento del anuncio, que había desviado la atención del lanzamiento de la aún nueva consola portátil Nintendo DSi XL de la compañía , probablemente tenía como objetivo prevenir las inminentes filtraciones de noticias sobre el producto por parte de la prensa japonesa. ^{[ 39 ]} En abril de 2010, se publicó una imagen de una posible versión de desarrollo de los componentes internos de la 3DS como parte de una presentación de Mitsumi ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU . ^{[ 40 ]} Un análisis de la imagen mostró que probablemente era auténtica, ya que presentaba componentes conocidos que se usaban en la línea Nintendo DS junto con características de la 3DS que no se habían anunciado, como una pantalla superior de 5:3 y un joystick de control similar a los utilizados en los sistemas PlayStation Portable de Sony . ^{[ 41 ]}

En junio de 2010, el sitio web de videojuegos IGN informó que, según "varios desarrolladores que han probado la 3DS en su forma actual", el sistema posee una potencia de procesamiento que "supera con creces a la Nintendo Wii" y, con sombreadores 3D, podrían crear juegos que "se asemejan a los gráficos de la generación actual de Xbox 360 y PlayStation 3 ". IGN también citó a "varias fuentes de desarrolladores" que afirmaban que el sistema no utiliza el chipset móvil Nvidia Tegra . ^{[ 42 ]}

El sistema se reveló por completo en la conferencia de Nintendo en el E3 2010 el 15 de junio de 2010. ^{[ 43 ] [ 44 ]} El primer juego revelado fue Kid Icarus: Uprising , y también se anunciaron varios otros títulos de terceros, incluidos Square Enix con Kingdom Hearts 3D , Konami con Metal Gear Solid: Snake Eater 3D , Ubisoft con Assassin's Creed: Lost Legacy , y Capcom con Resident Evil: Revelations y Super Street Fighter IV: 3D Edition . Otros títulos desarrollados por Nintendo revelados después de la conferencia incluyeron Mario Kart 7 (entonces llamado Mario Kart 3DS ), Animal Crossing: New Leaf , Star Fox 64 3D , ^{[ 45 ]} y The Legend of Zelda: Ocarina of Time 3D . ^{[ 46 ]} Nintendo also demoed 3D trailers of the movies How to Train Your Dragon , Legend of the Guardians: The Owls of Ga'Hoole , and Tangled on the 3DS. ^{[ 47 ] [ 48 ]} The 3DS design shown at E3 was almost final, but subject to minor changes. ^{[ 49 ]}

El 29 de septiembre de 2010, Nintendo anunció que la Nintendo 3DS se lanzaría en Japón el 26 de febrero de 2011. Además, se anunciaron varias características adicionales: la inclusión de un Creador de Mii (similar al Canal Mii de la Wii ), la Consola Virtual (que incluye Game Boy y Game Boy Color ), 3D Classics , una base para recargar la batería del sistema, multitarea, varios juegos de realidad aumentada incluidos, una tarjeta SD  de 2 GB incluida y datos de juego almacenados, así como los nombres finales para los modos de etiqueta de la 3DS, StreetPass y SpotPass . Nintendo también reveló que el sistema estaría disponible en su lanzamiento en dos colores, "Azul Aqua" y "Negro Cosmo", y que su precio de lanzamiento en Japón sería de 25 000 yenes. ^{[ 50 ]} El diseño físico final también se reveló en este evento. ^{[ 51 ]}

El 19 de enero de 2011, Nintendo celebró dos conferencias de prensa simultáneas en Ámsterdam y Nueva York , donde reveló todas las características de la Nintendo 3DS. ^{[ 52 ]} En Norteamérica, la fecha de lanzamiento se confirmó para el 27 de marzo de 2011, con un precio de venta al público de 249,99 dólares. En Europa, la fecha de lanzamiento se anunció para el 25 de marzo de 2011, aunque Nintendo dijo que el precio dependería de los minoristas. La mayoría de los minoristas fijaron el precio de la consola portátil entre 219,99 y 229,99 libras esterlinas, ^{[ 53 ]} aunque algunos minoristas, como Amazon , bajaron el precio tras el anuncio de Sony del sucesor de la PSP el 26 de enero de 2011, ^{[ 54 ]} y algunos minoristas fijaron el precio de la consola portátil en torno a las 200 libras esterlinas en febrero. ^{[ 55 ]}

En febrero de 2011, Nintendo organizó cuatro eventos prácticos en el Reino Unido llamados "Believe Your Eyes". Los días 5 y 6 de febrero se realizaron eventos simultáneos en Londres y Manchester , mientras que los días 12 y 13 tuvieron lugar en Glasgow y Bristol . Las invitaciones a los eventos se ofrecieron primero a los miembros de Club Nintendo y, posteriormente, al público en general mediante un formulario de registro en línea. ^{[ 56 ]} Los invitados vieron dos breves demostraciones y tráileres, y luego tuvieron tiempo para jugar a una selección de juegos en dispositivos 3DS. Posteriormente, los asistentes pudieron acceder a una segunda sala con más juegos (principalmente de realidad aumentada ) y vídeos para dispositivos. ^{[ 57 ]}

La Nintendo 3DS se lanzó en Japón el 26 de febrero de 2011 (con un precio de 25 000 yenes ), seguida de lanzamientos en Europa el 25 de marzo, Norteamérica el 27 de marzo y Australia el 31 de marzo. La consola portátil rápidamente se topó con ventas más lentas de lo esperado debido a varios factores. En particular, el precio de la 3DS de 249,99 dólares estadounidenses (equivalente a 358 dólares en 2025) , el más alto jamás pagado por una consola portátil de Nintendo, disuadió a muchos consumidores, especialmente en comparación con la Nintendo DS original, que se lanzó a 150 dólares en 2004. El diseño compacto del modelo de lanzamiento también recibió críticas, ya que resultó incómodo para un uso prolongado por parte de adultos. Mientras tanto, el efecto 3D estereoscópico del dispositivo, aunque tecnológicamente impresionante, causaba fatiga visual y venía con una advertencia de que no debía ser utilizado por niños menores de seis años, uno de los grupos demográficos principales de Nintendo. Por último, el catálogo de lanzamiento carecía de alguna franquicia insignia de Nintendo. ^{[ 8 ]} El auge de los juegos móviles en un teléfono también provocó una disminución del interés en las consolas portátiles en general, lo que afectó a las ventas de la 3DS.

En respuesta, Nintendo anunció una importante rebaja de precio el 28 de julio de 2011, reduciendo el precio de la consola en casi un tercio, a US$ 169,99 (equivalente a $243 en 2025) en Norteamérica y ¥15.000 en Japón. Para contentar a los primeros compradores, Nintendo lanzó el Programa Embajador de 3DS, que ofrecía 20 juegos clásicos gratuitos a los usuarios que accedieron a la eShop antes del 21 de agosto. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Estos incluían diez títulos de NES , como Super Mario Bros. , The Legend of Zelda y Metroid , así como diez juegos de Game Boy Advance , incluidos Mario Kart: Super Circuit , The Legend of Zelda: The Minish Cap y WarioWare, Inc.: Mega Microgames! . ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

La 3DS se expandió a nuevos mercados con su lanzamiento en Corea del Sur el 28 de abril de 2012, ^{[ 63 ]} seguido de lanzamientos en Hong Kong y Taiwán el 28 de septiembre de 2012. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Maxsoft distribuyó la consola en Singapur, Malasia, Indonesia, Filipinas, Tailandia, Emiratos Árabes Unidos y Sunder Electronics en India. ^{[ 66 ]}

Nintendo también abordó las críticas de diseño al introducir opciones de hardware más económicas que prescindieron de las pantallas 3D estereoscópicas ( Nintendo 2DS ) y modelos de hardware más grandes. ^{[ 8 ]}

Los rumores de una 3DS más grande comenzaron a circular en junio de 2012, impulsados ​​por un informe de la publicación japonesa Nikkei , que afirmaba que el sistema se presentaría en el E3 2012. Si bien Nintendo inicialmente desestimó el informe como especulativo, ^{[ 67 ]} anunció oficialmente la Nintendo 3DS XL el 21 de junio de 2012, durante una presentación de Nintendo Direct . ^{[ 68 ]}

Esta nueva versión, con pantallas un 90 % más grandes que la original, se lanzó mundialmente ese mismo año, ofreciendo una opción más cómoda para sesiones de juego prolongadas. ^{[ 8 ] [ 68 ]}

La Nintendo 3DS XL ( Nintendo 3DS LL en Japón) se lanzó el 28 de julio de 2012 en Japón, con un precio de ¥ 18.900, y estaba disponible en las variantes de color Plata + Negro , Rojo + Negro y Blanco . ^{[ 69 ]} En Europa, el sistema se lanzó el mismo día, pero en las variantes de color Plata + Negro , Azul + Negro y Rojo + Negro . ^{[ 69 ]} El 19 de agosto, la Nintendo 3DS XL se lanzó en Norteamérica, con un precio de US$ 199,99, y estaba disponible en Azul + Negro y Rojo + Negro . ^{[ 70 ]} El 23 de agosto de 2012, Australia y Nueva Zelanda vieron el lanzamiento de la nueva consola portátil, con un precio de AU$ 249,95, y disponible en las mismas variantes de color que en Europa, Plata + Negro , Azul + Negro y Rojo + Negro . ^{[ 71 ]} El lanzamiento de la Nintendo 3DS XL coincidió con el lanzamiento de New Super Mario Bros. 2 , el primer juego de Nintendo 3DS disponible tanto en versiones físicas como digitales.

El 20 de septiembre de 2012, la Nintendo 3DS XL se lanzó en Corea del Sur en variantes de color Plata + Negro , Rojo + Negro y Blanco . ^{[ 72 ]} El 28 de septiembre de 2012, el sistema se lanzó en otras dos regiones, Hong Kong y Taiwán, en variantes de color Azul + Negro y Blanco . ^{[ 73 ]} En diciembre de 2012, el socio de distribución chino de Nintendo, iQue , lanzó la iQue 3DS XL en tres ediciones especiales, una con una calcomanía de Mario, mientras que las otras dos presentaban a Mario y Luigi . ^{[ 74 ]}

Nintendo presentó su siguiente consola, la Nintendo Switch , en octubre de 2016, con un lanzamiento mundial en marzo de 2017. La Switch es una consola de videojuegos híbrida que funciona tanto como consola de sobremesa cuando está conectada a un televisor, como sistema portátil. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Aunque Nintendo evitó posicionar la Switch como sucesora directa de la Wii U o la 3DS, ^{[ 77 ]} gradualmente asumió sus roles como la principal consola de sobremesa y portátil de la compañía. ^{[ 8 ] [ 78 ]} La Wii U se descontinuó poco antes del lanzamiento de la Switch, mientras que la 3DS se mantuvo en producción hasta 2020 como una opción de nivel de entrada para jugadores más jóvenes. ^{[ 75 ] [ 79 ]}

En el momento del lanzamiento de la Switch, los ejecutivos de Nintendo, incluido Reggie Fils-Aimé, expresaron confianza en la capacidad de la 3DS para coexistir con la Switch. ^{[ 79 ] [ 80 ]} En 2017, Fils-Aimé reafirmó su apoyo a la 3DS más allá de 2018. ^{[ 81 ]} Sin embargo, ese mismo año, las ventas de la New Nintendo 3DS terminaron en Europa y Japón, dejando a la New Nintendo 3DS XL y la New Nintendo 2DS XL como los únicos modelos disponibles. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

En junio de 2018, Nintendo sugirió que estaba explorando opciones para un posible sucesor de la 3DS. ^{[ 84 ]} En julio de 2019, la compañía presentó la Nintendo Switch Lite —una versión de menor costo y solo portátil de la Switch— mientras seguía afirmando que la 3DS recibiría soporte mientras persistiera la demanda de los consumidores. ^{[ 85 ]} Sin embargo, para entonces, las ventas de la 3DS habían caído casi un 50 % interanual, el calendario de lanzamientos se había ralentizado considerablemente y Nintendo había reducido discretamente su soporte para la plataforma. Su último lanzamiento original de la propia Nintendo fue WarioWare Gold , una colección de minijuegos de 2018. ^{[ 8 ] [ 86 ]}

A pesar de la disminución de la demanda, Nintendo continuó brindando soporte a la familia 3DS hasta su descontinuación oficial el 16 de septiembre de 2020. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} La eShop de 3DS cerró el 27 de marzo de 2023, ^{[ 90 ]} y los servicios en línea de Nintendo Network se descontinuaron el 8 de abril de 2024. ^{[ 91 ]}

La Nintendo 3DS se vendió en el mercado chino bajo la marca iQue , fruto de la colaboración entre Nintendo y Wei Yen, y se la conocía como iQue 3DS XL. Esta fue la última consola vendida bajo la marca iQue y el único modelo de 3DS disponible en China. Nunca se vendieron juegos físicos para la consola, y solo venían preinstalados Super Mario 3D Land y Mario Kart 7. ^{[ 103 ]}

La Nintendo 3DS cuenta con múltiples controles de entrada, incluyendo un joystick analógico redondo llamado Circle Pad, una cruceta direccional , cuatro botones de acción frontales (A, B, X, Y), dos botones superiores (L y R), botones Start y Select, y un botón Home. Los controles adicionales incluyen un botón de encendido, un control deslizante de volumen y un interruptor inalámbrico para activar o desactivar la comunicación inalámbrica. La pantalla táctil inferior se puede usar con el dedo o con el lápiz táctil incluido. El sistema también cuenta con un sensor de movimiento de seis ejes, que combina un acelerómetro de tres ejes y un giroscopio de tres ejes . Con el accesorio Circle Pad Pro , los jugadores obtienen un segundo Circle Pad y botones de gatillo adicionales (Z L , Z R ). ^{[ 104 ]}

La tarjeta de juego de Nintendo 3DS es el formato de soporte físico utilizado para distribuir juegos para la familia de sistemas 3DS. Su diseño es similar al de la tarjeta de juego de Nintendo DS, pero incluye una pequeña pestaña en la esquina superior izquierda que impide insertarla en una consola DS. ^{[ 105 ]} Las tarjetas de juego están disponibles en capacidades de 1  GB, 2  GB o 4  GB, que son 2, 4 y 8 veces mayores, respectivamente, que la capacidad máxima de una tarjeta de juego de Nintendo DS (512  MB). Aunque se rumoreaba que existía una versión de 8 GB, nunca se llegó a producir. ^{[ 106 ]}

La familia Nintendo 3DS consta de seis modelos. Aparte de la Nintendo 3DS de tamaño normal, la Nintendo 3DS XL es un modelo más grande de la consola que se lanzó el 28 de julio de 2012 y cuenta con pantallas un 90 % más grandes que la Nintendo 3DS original. ^{[ 16 ]} La Nintendo 2DS es un rediseño completo de la consola portátil que se lanzó el 12 de octubre de 2013 y se describe como una versión de "nivel de entrada" de la 3DS. Esta consola, aunque todavía es capaz de jugar juegos de Nintendo DS y 3DS, elimina la funcionalidad 3D y cambia el factor de forma a un diseño fijo de "pizarra". ^{[ 17 ]} La New Nintendo 3DS , que también tiene una variante XL, agrega controles adicionales y funcionalidad mejorada, y puede jugar ciertos juegos que no son compatibles con los modelos anteriores. Una alternativa más barata, la New Nintendo 2DS XL , incorpora algunas de las características de la New Nintendo 3DS con elementos de la 2DS como la falta de funcionalidad 3D estereoscópica; También pasa del formato de tableta del modelo 2DS original a un diseño tipo concha.

Nintendo 2DS

La Nintendo 2DS (abreviada como 2DS ) se anunció el 28 de agosto de 2013 como un nuevo modelo de entrada de la familia Nintendo 3DS . Si bien su hardware y software son relativamente similares a los de la Nintendo 3DS (y aún ofrece compatibilidad con juegos de Nintendo DS y 3DS), carece de la pantalla 3D característica de la 3DS, no tiene altavoces estéreo internos (solo usa un altavoz mono ) y utiliza un formato tipo pizarra en lugar del diseño tipo concha utilizado por sus predecesoras Nintendo DS y 3DS. La Nintendo 2DS se lanzó en Norteamérica y Europa el 12 de octubre de 2013, coincidiendo con el lanzamiento de Pokémon X e Y , y se vendió junto con la Nintendo 3DS y la 3DS XL a un precio relativamente más bajo. ^{[ 131 ]}

Como modelo más económico de la familia Nintendo 3DS que reproduce juegos tanto de Nintendo DS como de 3DS, la Nintendo 2DS se concibió como una estrategia de mercado para ampliar el mercado general de consolas portátiles de Nintendo. Por ello, la 2DS es una consola portátil dirigida a un público diferente al de los modelos Nintendo 3DS convencionales, especialmente a los usuarios más jóvenes. A pesar de las críticas que consideraban que la compañía intentaba restar importancia a la funcionalidad 3D con el lanzamiento de la 2DS, Nintendo mantuvo que el 3D seguía formando parte de sus planes futuros. ^{[ 132 ]}

Nueva Nintendo 3DS

The New Nintendo 3DS and New Nintendo 3DS XL (known as New Nintendo 3DS LL in Japan) are updated revisions of the 3DS and 3DS XL that were first unveiled during a Japanese Nintendo Direct presentation on August 29, 2014. The new models feature a more powerful processor, face tracking for improved 3D viewing angles, additional ZL/ZR shoulder buttons and a new "C-Stick" pointing stick that are comparable to and backward compatible with games that support the Circle Pad Pro, colored face buttons inspired by those of Super Famicom controllers, automatic brightness adjustment, microSD storage, larger batteries, and integrated near-field communications support for use with Amiibo products. The regular-sized New Nintendo 3DS also has slightly larger screens than the prior model, and a suite of interchangeable faceplates.^[133][134]

As with its predecessors, the New Nintendo 3DS is compatible with existing DS and 3DS titles. Some software titles, such as Xenoblade Chronicles 3D and Super NES games released for Virtual Console, are specifically optimized for the device and its upgraded processor and are incompatible with the earlier 3DS and 2DS models.^{[135][136][137]}

The systems were released in Japan on October 11, 2014, in Australia and New Zealand on November 21, 2014,^[138][139] and at retail in Europe and North America on February 13, 2015. Only the XL version was made available in North America at launch,^[135][136] though the smaller model was later released in a series of limited edition bundles.^[140]

New Nintendo 2DS XL

On April 27, 2017, Nintendo unveiled the New Nintendo 2DS XL (known as New Nintendo 2DS LL in Japan), which was released in North America and Europe on July 28, 2017^[141] and Japan on July 29, 2017.^[142] The system is a variation of the New Nintendo 3DS line, featuring the additional hardware features and software compatibility of the New Nintendo 3DS, albeit without the stereoscopic 3D functionality, updated micro SD card placement to make it easier to remove, an updated home button and cartridge cover similar to the Nintendo Switch, and a foldable form factor.^[143]

El menú de inicio es una interfaz gráfica de usuario similar al menú de Nintendo DSi y al menú de Wii U para sistemas Nintendo 3DS. Se utiliza para iniciar software almacenado en tarjetas de juego de Nintendo DS y Nintendo 3DS , aplicaciones instaladas en una tarjeta SD y títulos DSiWare instalados en la memoria interna del sistema. Los iconos de las aplicaciones se muestran en una cuadrícula personalizable que se puede navegar en la pantalla inferior. En la pantalla superior, se muestra un logotipo animado 3D especial para cada aplicación, así como información del sistema como la intensidad de la señal inalámbrica, la fecha y la hora, y la duración de la batería. ^{[ 161 ]} Mediante el botón de inicio, los usuarios pueden suspender el software que se está ejecutando y acceder al menú de inicio, lo que permite iniciar ciertas aplicaciones multitarea, como el navegador de Internet y Miiverse .

De forma similar a la Nintendo DSi , el menú tiene firmware actualizable . El 25 de abril de 2012, una actualización del sistema introdujo un sistema de carpetas, que permite a los usuarios colocar aplicaciones dentro de carpetas. ^{[ 162 ]} El 20 de junio de 2013, una actualización del sistema introdujo la función de copia de seguridad de datos guardados , que permite al usuario hacer copias de seguridad de los datos guardados del software descargable de Nintendo 3DS y de la mayoría de los juegos de la Consola Virtual . ^{[ 163 ]} El 30 de octubre de 2014 se lanzó una actualización para permitir a los jugadores descargar temas personalizados para el menú de inicio, basados ​​en varios títulos de Nintendo. ^{[ 164 ]}

La cámara de Nintendo 3DS es una grabadora de fotos y vídeos integrada con una galería multimedia y funciones de edición de fotos . La aplicación utiliza las dos cámaras frontales del sistema para tomar fotos en 3D y la cámara trasera para tomar fotos en 2D. Todas las fotografías se toman con una resolución de 640 × 480 píxeles ( VGA ), o 0,3 megapíxeles . Las dos perspectivas de las fotografías en 3D se guardan en dos archivos separados, con extensiones JPG y MPO. ^{[ 165 ]}

Hay varias opciones y filtros disponibles al tomar fotos o grabar videos. También hay una opción de poca luz , que resulta útil al tomar fotos y grabar videos en condiciones de poca iluminación. ^{[ 166 ]} Se produce un fuerte sonido de obturador al tomar fotos, que no se puede bajar ni desactivar, probablemente para cumplir con el sonido de obturador obligatorio en Japón. ^{[ 167 ]}

On December 7, 2011, a system update added the ability to record 3D video along special recording options, such as the ability to make stop motion animations.^[168] All recording modes only allow a single video to be up to 10 minutes long.^[169]

Nintendo 3DS Sound is a built-in music player and sound recorder. Supported filename extensions include MP3 audio with .mp3 and AAC audio with .mp4, .m4a, or .3GP. Audio files can be played from an SD card, with visualizations displayed on the upper screen. Music can be played while the console is closed, using the system's headphone jack. A set of sound manipulation options are available, as well as several audio filters. Ten-second voice recordings can also be recorded and edited.^[170] There is also a StreetPass function built-into the app, where users exchange song data to make a compatibility chart between them.^[170]

Nintendo eShop is the Nintendo 3DS's online software distribution service. Launched in June 2011, the eShop provides downloadable retail and download-only Nintendo 3DS titles, Virtual Console titles, and various applications and videos. It also allows users to purchase downloadable content (DLC) and automatically download patches for both physical and downloadable games. All content obtained from Nintendo eShop is attached to a Nintendo Network ID but can only be used in one system. Background downloading is possible via SpotPass, while playing games or in sleep mode. Up to ten downloads can be queued at a time and their status can be checked on the Home Menu.^[171]

Certain Latin American and Caribbean countries, which feature a more limited eShop, had their systems closed in July 2020. Countries in the region with the full eShop and the rest of the world were unaffected.^[172]

It was later announced on February 15, 2022, that support for Nintendo eShop for the Nintendo 3DS for the rest of the world would be discontinued in late March 2023 (this was confirmed to be March 27, 2023^[23]), with the ability to add credit cards ceasing by May 23, 2022, followed by the inability to add funds by August 29, 2022.^[22]

Miiverse was an integrated social networking service, which allowed players to interact and share their gaming experiences through their personal Mii characters. It was originally launched on Wii U and was launched on the Nintendo 3DS on December 11, 2013, via a firmware update.^[173] Its functionality was similar to the Wii U version albeit without the private messaging feature, and required a Nintendo Network ID.

Miiverse allowed users to seamlessly share accomplishments, comments, hand written notes, and game screenshots with other players on various communities specific to their games and applications. It was possible to access Wii U communities on the Nintendo 3DS and vice versa. It was also possible to access Miiverse on any internet enabled smartphone, tablet and PC.^[174] The service was moderated through software filtering as well as a human resource team in order to ensure that the content shared by users was appropriate and that no spoilers were shared.^[175] It was also possible to post screenshots from certain games to social networking websites such as Twitter, Tumblr and/or Facebook via the Nintendo 3DS Image Share service.^[176]

On November 7, 2017, the Miiverse servers closed down for the 3DS and the Wii U.^[177]

The Nintendo 3DS's internet browser was released via a firmware update on June 6, 2011, in North America and June 7, 2011, in Europe and Japan.^[178] It functions as a multitasking system application and can be used while another application is suspended in the background. The browser supports HTML, CSS, JavaScript and some HTML5 elements but does not support Flash, video or music.^[179] It can also download and show 3D images with the .mpo file extension and allows users to save images on an SD card. Additionally the browser supports JPEG and MPO image uploads from the system's photo gallery.

Nintendo Video se lanzó en Australia, Europa y Japón el 13 de julio de 2011, y en Norteamérica el 21 de julio de 2011, junto con un video tutorial. ^{[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ]} El servicio actualiza periódicamente la disponibilidad de su contenido de video a través de SpotPass , agregando y eliminando automáticamente contenido de la consola. Hasta cuatro videos pueden estar disponibles a través de la aplicación al mismo tiempo. El contenido de Nintendo Video incluye: series establecidas como Oscar's Oasis y Shaun the Sheep (con quince episodios exclusivos); ^{[ 183 ]} series originales como Dinosaur Office y BearShark de CollegeHumor ; cortometrajes; tráileres de películas; y videos deportivos de Redbull y BSkyB . La aplicación Nintendo Video dejó de estar disponible en Japón, Europa y Oceanía en abril de 2014, y en Norteamérica en julio de 2015. En Norteamérica, al menos, el nombre "Nintendo Video" se mantiene a través de una categoría permanente en la Nintendo eShop que incluye todos los vídeos alojados en la aplicación anterior, así como posible contenido nuevo. Los vídeos de la eShop "Nintendo Video", alojados permanentemente en línea, se pueden ver bajo demanda en cualquier momento sin coste adicional.

El servicio de video en streaming Netflix se lanzó en Norteamérica el 14 de julio de 2011. ^{[ 184 ]} Los usuarios de Netflix pueden pausar la reproducción de video en la Nintendo 3DS y reanudarla en otros dispositivos compatibles con Netflix. Solo está disponible contenido en 2D a través del servicio. ^{[ 185 ]} La aplicación de Netflix se descontinuó el 30 de junio de 2021. ^{[ 186 ]} Nintendo anunció el 21 de octubre de 2011 que Hulu Plus se lanzaría en la Nintendo 3DS a finales de año. ^{[ 187 ]} El 16 de febrero de 2012, tras el debut de Hulu en la Wii, Nintendo reiteró el anuncio, esta vez afirmando que estaría disponible en la 3DS en algún momento de 2012. ^{[ 188 ]} Finalmente, el 6 de agosto de 2013, la aplicación Hulu estuvo disponible en Japón y el 17 de octubre de 2013, la aplicación Hulu Plus se lanzó en Norteamérica, junto con una prueba gratuita de una semana. ^{[ 189 ] [ 190 ]} El 29 de noviembre de 2013, la aplicación YouTube se lanzó para Nintendo 3DS en Europa y Norteamérica. ^{[ 191 ]} Se descontinuó en agosto de 2019. ^{[ 192 ]}

El servicio SpotPass TV se lanzó en Japón el 19 de junio de 2011. El servicio fue una colaboración entre Nippon TV y Fuji TV que ofreció contenido de vídeo 3D gratuito a los usuarios de Nintendo 3DS en Japón. Los tipos de contenido incluían programas que enseñaban al usuario a hacer trucos de magia, lucha de sumo de ídolos japoneses, deportes y citas en 3D, entre otros. El servicio se canceló el 20 de junio de 2012, un año después de su lanzamiento. ^{[ 193 ]} Una aplicación de Eurosport se lanzó en Europa y Australia el 15 de diciembre de 2011 y funcionaba de forma similar a la aplicación Nintendo Video. Presentaba episodios semanales de Watts Zap y otros vídeos recopilatorios que contenían contenido de Eurosport. ^{[ 194 ]} El servicio se canceló el 31 de diciembre de 2012, un año después de su lanzamiento. ^{[ 195 ]}

Swapnote (conocido como Nintendo Letter Box en Europa y Australia) es una aplicación de mensajería para Nintendo 3DS. Swapnote se lanzó el 21 de diciembre de 2011 en Japón y el 22 de diciembre en Europa, Australia y Norteamérica, a través de Nintendo eShop . La aplicación es gratuita y viene preinstalada en los sistemas más recientes. Permite a los usuarios enviar mensajes escritos a mano o dibujados a amigos registrados mediante SpotPass o a otros usuarios mediante StreetPass . ^{[ 196 ]} La aplicación también permite a los usuarios insertar libremente imágenes y sonidos en sus mensajes.

El 31 de octubre de 2013, Nintendo suspendió abruptamente la funcionalidad de Swapnote/Nintendo Letter Box SpotPass tras descubrir que menores estaban compartiendo códigos de amigo con desconocidos que habían explotado el servicio de mensajería para supuestamente intercambiar imágenes pornográficas. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

Mii Maker es una aplicación del sistema que permite a los usuarios crear personajes Mii mediante la selección de rasgos faciales y corporales, como la nariz, la boca, los ojos, el cabello, entre otros, o tomando una foto con las cámaras del sistema y generando automáticamente un Mii personal. Los personajes Mii también se pueden agregar y compartir leyendo códigos QR especiales con una de las cámaras. ^{[ 199 ]} También es posible importar personajes Mii desde un sistema Wii o Wii U. Sin embargo, los Mii creados en sistemas Nintendo 3DS no se pueden exportar de vuelta a una Wii debido a la adición de partes del personaje en Mii Maker que no están presentes en el Canal Mii de Wii . ^{[ 200 ]} Esta restricción, sin embargo, no se aplica al exportar un Mii de un sistema Nintendo 3DS a un sistema Wii U.

El Registro de Actividad es una aplicación del sistema que registra qué juegos se han jugado y durante cuánto tiempo. Además, funciona como podómetro . Esta función fomenta caminar diariamente con el sistema para ganar Monedas de Juego , hasta un máximo de 10 al día, a razón de una por cada 100 pasos, hasta un total de 300 monedas. Las Monedas de Juego se pueden usar con juegos y aplicaciones compatibles para adquirir contenido especial y otros beneficios. ^{[ 201 ]}

Otras funciones de red de la Nintendo 3DS incluyen Nintendo Network , SpotPass y StreetPass . StreetPass Mii Plaza es una aplicación de StreetPass que viene preinstalada en cada sistema Nintendo 3DS, mientras que Nintendo Zone Viewer es una aplicación integrada que detecta y utiliza puntos de acceso SpotPass certificados. El servicio se ha descontinuado. ^{[ 202 ]} El servicio en línea Nintendo Network se descontinuó el 8 de abril de 2024, lo que marcó el fin de la mayoría de las funciones en línea de la 3DS, incluyendo SpotPass y el multijugador en línea. ^{[ 91 ]}

La Nintendo 3DS se lanzó en Japón con 8 juegos, ^{[ 205 ]} en Norteamérica con 12 juegos ^{[ 206 ]} y en Europa con 14 juegos. ^{[ 207 ]} Se anunciaron treinta juegos adicionales para su lanzamiento durante la "ventana de lanzamiento" del sistema, que incluye los tres meses posteriores a la fecha de lanzamiento del sistema.

AR Games es una recopilación de varios minijuegos de realidad aumentada y herramientas sencillas, que viene preinstalada en cada Nintendo 3DS, junto con seis tarjetas de papel que interactúan con ciertos juegos. Cinco de las seis tarjetas tienen la imagen de un personaje, que consiste en Mario , Link , Kirby , Pikmin y Samus . La sexta es una caja con un signo de interrogación de la serie Super Mario Bros. Nintendo también ha publicado versiones descargables de esta tarjeta en tamaños más grandes. ^{[ 208 ]} Al escanear las tarjetas, los gráficos en tiempo real se superponen a las imágenes en vivo. También es posible tomar fotos en 3D de los personajes de Nintendo, usando cualquiera de las 6 tarjetas AR, así como sus Miis .

Algunas tarjetas AR también son compatibles con otros juegos de Nintendo 3DS, incluidos Nintendogs + Cats , Kid Icarus: Uprising , Pokédex 3D Pro , Freakyforms: Your Creations, Alive! y Tetris: Axis . ^{[ 209 ] [ 210 ]}

Face Raiders es otra aplicación de realidad aumentada preinstalada en todas las consolas Nintendo 3DS. Para empezar a jugar, el usuario debe tomar fotos de los rostros de las personas. Estos rostros se convierten en enemigos y atacan al jugador, quien debe dispararles usando el giroscopio de la consola . El fondo del juego es la perspectiva de la cámara trasera. ^{[ 211 ]} A medida que las personas pasan por el fondo, el juego toma fotos de sus rostros y también las agrega como enemigos. También es posible obtener rostros de la galería de imágenes de la consola, que realiza búsquedas automáticas. ^{[ 212 ]}

Hay otras aplicaciones de Nintendo 3DS que utilizan de forma similar las capacidades de realidad aumentada del sistema, como Photos with Mario , Photos with Animal Crossing , Pokémon Dream Radar y Spirit Camera: The Cursed Memoir . ^{[ 213 ] [ 214 ]}

Download Play permite a los usuarios jugar partidas multijugador locales con otras consolas Nintendo 3DS usando una sola tarjeta de juego. Los jugadores deben tener sus consolas dentro del alcance inalámbrico (hasta aproximadamente 20 metros) para que la consola invitada descargue los datos necesarios de la consola anfitriona. Download Play en las consolas Nintendo 3DS también es retrocompatible, lo que significa que también está disponible para juegos de Nintendo DS . A diferencia de Download Play en Nintendo DS, los datos del juego se almacenan en la tarjeta SD de la consola una vez descargados a la consola invitada, sin necesidad de volver a descargarlos para una sesión de juego futura. ^{[ 215 ]} Los juegos de Nintendo 3DS solo pueden transferir un máximo de 32 MB de datos a otras consolas durante Download Play. ^{[ 216 ]} Otras formas de modos multijugador locales requieren que cada jugador posea el software que se está utilizando. 

Además de su propio software, la Nintendo 3DS es retrocompatible con todo el software de Nintendo DS y Nintendo DSi . Al igual que la DSi y la DSi XL , la Nintendo 3DS es incompatible con el software de DS que requiere el uso del puerto de Game Boy Advance . El software de Nintendo DS y DSi no se puede jugar con gráficos 3D en la 3DS. Las resoluciones de pantalla originales de la DS se muestran escaladas y estiradas debido a la mayor resolución de las pantallas de la 3DS. Si el usuario mantiene presionados los botones START o SELECT al iniciar el software de Nintendo DS, las pantallas emuladas se mostrarán en la resolución nativa de la Nintendo DS, aunque más pequeñas y con bordes negros. En la Nintendo 3DS XL, este método produce un tamaño de visualización para los juegos de DS similar a sus tamaños nativos (debido al mayor tamaño de pantalla de la XL), a diferencia de los modelos originales de 3DS, donde los juegos parecen estar encogidos. ^{[ 217 ] [ 218 ]}

A partir de 2012, el Louvre de París utilizó sistemas Nintendo 3DS para ofrecer audioguías. Al año siguiente, el museo contrató a Nintendo para crear una guía audiovisual para visitantes basada en 3DS. ^{[ 222 ]} Titulada Nintendo 3DS Guide: Louvre , esta guía contiene más de 30 horas de audio y más de 1000 fotografías de obras de arte y del propio museo, incluyendo vistas en 3D, ^{[ 223 ]} y también proporciona navegación gracias a transmisores GPS diferenciales instalados en el museo. ^{[ 224 ]} Las consolas 3DS XL precargadas con la guía están disponibles para alquilar en el museo, y el software también se puede comprar en la Nintendo eShop. A diferencia de la mayoría de los títulos de 3DS, la guía no tiene bloqueo regional. ^{[ 225 ]}

La guía actualizada del Louvre de 2013 también se anunció en un Nintendo Direct especial con Satoru Iwata y Shigeru Miyamoto en el museo, donde demostraron las características de la guía, incluso durante la visita a algunas de las obras más conocidas del museo, como la Venus de Milo , la Victoria Alada de Samotracia y la Mona Lisa . ^{[ 226 ]}

El Louvre retiró las guías de 3DS en septiembre de 2025. ^{[ 227 ]}

Nintendo ha declarado públicamente que el modo 3D de la Nintendo 3DS no está destinado a niños de seis años o menos, alegando posibles daños a su visión. Nintendo sugiere que los jugadores más jóvenes utilicen el modo 2D del dispositivo, ^{[ 295 ]} aunque la Asociación Americana de Optometría ha asegurado a los padres que los juegos en 3D con moderación no serían perjudiciales para los niños. ^{[ 296 ]} Además, la 3DS puede ayudar a detectar a niños menores de 6 años con problemas de visión relacionados con la profundidad, según el Dr. Michael Duenas, director asociado de ciencias de la salud y políticas de la Asociación Americana de Optometría, y el Dr. Joe Ellis, presidente de la asociación de optometristas. ^{[ 297 ]} Sin embargo, el Dr. David Hunter, oftalmólogo pediátrico afiliado a la Academia Americana de Oftalmología, cree que es en gran medida especulativo si un niño con problemas para percibir la profundidad en la vida real reaccionaría a una 3DS de alguna manera que los padres reconocerían como indicativa de algún problema con la percepción de la profundidad. ^{[ 297 ]} Duenas afirmó que la vaga advertencia de Nintendo de que "existe la posibilidad de que las imágenes 3D que envían imágenes diferentes al ojo izquierdo y derecho puedan afectar el desarrollo de la visión en niños pequeños", no estaba respaldada específicamente por ninguna evidencia científica, y que estaba motivada por prevenir posibles responsabilidades en lugar de proteger contra daños reales. ^{[ 297 ]}

Los controles parentales del sistema, protegidos por un PIN , permiten a los padres desactivar los efectos autoestereoscópicos en sistemas destinados al uso de niños pequeños. ^{[ 298 ]} Se sospecha que jugar videojuegos en 3D provoca dolores de cabeza entre algunos jugadores. ^{[ 299 ]}

El entonces presidente de Nintendo of America, Reggie Fils-Aimé, citó parcialmente estas preocupaciones como una de las influencias en la creación de la Nintendo 2DS , una versión básica del sistema Nintendo 3DS que carecía de funcionalidad 3D. ^{[ 131 ]}