Pezón

Casi todos los mamíferos tienen pezones. La razón por la que los machos tienen pezones ha sido objeto de investigación científica. Los biólogos evolutivos consideran que las diferencias entre los sexos (denominadas dimorfismo sexual ) dentro de una especie determinada son principalmente resultado de la selección sexual , directa o indirectamente. Existe consenso en que el pezón masculino existe porque no hay ninguna ventaja particular para los machos al perder este rasgo. En consecuencia, algunos biólogos lo denominan enjuta . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En los seres humanos, los pezones suelen estar rodeados de vello corporal .

El dolor en el pezón puede ser un desincentivo para la lactancia materna. ^{[ 22 ]} Los pezones doloridos que progresan a pezones agrietados son motivo de preocupación ya que muchas mujeres dejan de amamantar debido al dolor . En algunos casos, se formará una úlcera en el pezón. ^{[ 23 ]} Una razón para el desarrollo de pezones agrietados y doloridos es el agarre incorrecto del bebé al pezón. Si un pezón parece tener forma de cuña, ser blanco y aplanado, esto puede indicar que el agarre del bebé no es bueno y existe la posibilidad de desarrollar pezones agrietados. ^{[ 24 ]} La infección por herpes del pezón es dolorosa. ^{[ 25 ]} El dolor en el pezón también puede ser causado por la fricción excesiva de la ropa contra el pezón que causa una fisura .

La secreción del pezón se refiere a cualquier líquido que sale del pezón. Esta secreción no se presenta en mujeres lactantes. En mujeres no embarazadas o que no están amamantando, la secreción no suele ser motivo de preocupación. No es común que los hombres presenten secreción en los pezones. La secreción en hombres o niños puede indicar un problema. Puede aparecer sin presionar el pezón o solo ser perceptible al presionarlo. Un pezón puede tener secreción mientras que el otro no. La secreción puede ser transparente, verde, sanguinolenta, marrón o de color pajizo. Su consistencia puede ser espesa, líquida, pegajosa o acuosa. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Algunos casos de secreción del pezón desaparecen por sí solos sin tratamiento. La secreción del pezón generalmente no es cancerosa (es benigna), pero en raras ocasiones puede ser un signo de cáncer de mama. Es importante determinar la causa de la secreción y recibir tratamiento. Las razones de la secreción del pezón incluyen: ^{[ 26 ]}

• Embarazo
• Lactancia materna reciente
• El roce en la zona con un sujetador o una camiseta.
• Lesión en el pecho
• Infección
• Inflamación y obstrucción de los conductos mamarios.
• Tumores hipofisarios no cancerosos
• Pequeño bulto en el seno (generalmente no es canceroso)
• Hipotiroidismo severo (glándula tiroides hipoactiva )
• Mama fibroquística (bultos normales en la mama)
• Uso de ciertos medicamentos
• Uso de ciertas hierbas, como el anís y el hinojo.
• Ensanchamiento de los conductos lácteos ^{[ 26 ]}

A veces, los bebés pueden presentar secreción del pezón. Esto se debe a las hormonas de la madre antes del parto y suele desaparecer en dos semanas. Algunos tipos de cáncer, como la enfermedad de Paget (un tipo raro de cáncer que afecta la piel del pezón), también pueden causar secreción del pezón. ^{[ 26 ]}

La secreción del pezón que no es normal es sanguinolenta, proviene de un solo pezón o aparece espontáneamente sin apretar ni tocar el pezón. Es más probable que la secreción sea normal si proviene de ambos pezones o si ocurre al apretarlos. Apretar el pezón para comprobar si hay secreción puede empeorarla. Dejar el pezón tranquilo puede hacer que la secreción cese. ^{[ 26 ]}

La secreción del pezón en el hombre suele ser motivo de mayor preocupación. Generalmente se realiza una mamografía y un análisis del líquido. A menudo se realiza una biopsia. La biopsia por aspiración con aguja fina (BAAF) puede ser rápida y mínimamente dolorosa. Se utiliza una aguja hueca muy fina y una ligera succión para extraer una pequeña muestra de debajo del pezón. Puede que no sea necesario usar anestesia local para adormecer la piel, ya que se utiliza una aguja fina para la biopsia. Recibir una inyección para prevenir el dolor de la biopsia puede ser más doloroso que la propia biopsia. ^{[ 28 ]}

Algunos hombres desarrollan una afección conocida como ginecomastia , en la que el tejido mamario debajo del pezón se desarrolla y crece. Puede presentarse secreción del pezón. En algunos hombres, el pezón puede hincharse, posiblemente debido a niveles elevados de estrógeno. ^{[ 29 ]}

Los cambios en la apariencia pueden ser normales o estar relacionados con alguna enfermedad.

• Pezones invertidos : Esto es normal si los pezones siempre han estado hundidos y se pueden tocar fácilmente para que sobresalgan. Si los pezones apuntan hacia adentro y esto es nuevo, se trata de un cambio inesperado.
• Arrugoamiento de la piel del pezón: Esto puede deberse a tejido cicatricial de una cirugía o una infección. A menudo, el tejido cicatricial se forma sin motivo aparente. La mayoría de las veces, este problema no requiere tratamiento. Se trata de un cambio inesperado. Este cambio puede ser motivo de preocupación, ya que el arrugamiento o la retracción del pezón pueden indicar un cambio subyacente en el tejido mamario que podría ser canceroso. ^{[ 30 ]}
• El pezón está caliente al tacto, rojo o doloroso; esto puede ser una infección. Raramente se debe a cáncer de mama.
• Pezón escamoso, con descamación o picazón: esto suele deberse a eccema o a una infección bacteriana o fúngica. Este cambio no es normal. Los pezones escamosos, con descamación o picazón pueden ser un signo de la enfermedad de Paget.
• Piel engrosada con poros dilatados: se le llama piel de naranja porque la piel se asemeja a la cáscara de una naranja. Una infección en el seno o un cáncer de mama inflamatorio pueden causar este problema. Este cambio no es normal.
• Pezones retraídos: El pezón se elevó por encima de la superficie, pero cambia, comienza a retraerse y no sale al ser estimulado. ^{[ 31 ]}

La proyección y el tamaño promedio de los pezones femeninos humanos es ligeramente superior a 3/8 de pulgada (9,5 mm ) . ^{[ 32 ]} 

Los síntomas del cáncer de mama a menudo se manifiestan primero con cambios en el pezón y la areola, aunque no todas las mujeres presentan los mismos síntomas, y algunas no tienen ningún signo ni síntoma. Una persona puede descubrir que tiene cáncer de mama después de una mamografía de rutina . Las señales de alerta pueden incluir: ^{[ 33 ] [ 34 ]}

• Nuevo bulto en el pezón, el seno o la axila.
• Engrosamiento o hinchazón de parte del seno, la areola o el pezón.
• Irritación o hoyuelos en la piel del pecho
• Enrojecimiento o descamación de la piel en la zona del pezón o del pecho.
• Retracción del pezón o dolor en la zona del pezón.
• Secreción del pezón distinta a la leche materna, incluyendo sangre.
• Cualquier cambio en el tamaño o la forma del seno o del pezón
• Dolor en cualquier zona del pecho ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Los cambios en el pezón no son necesariamente síntomas o signos de cáncer de mama. Otras afecciones del pezón pueden imitar los signos y síntomas del cáncer de mama. ^{[ 33 ]}

Algunas infecciones se transmiten a través del pezón, especialmente si este ha sufrido irritación o lesiones. En estos casos, el pezón puede infectarse con Candida presente en la boca del lactante. El lactante transmitirá la infección a la madre. La mayoría de las veces, esta infección se localiza en la zona del pezón. En algunos casos, la infección puede progresar hasta convertirse en una mastitis o infección mamaria. ^{[ 35 ]} En algunos casos, si la madre tiene una infección sin grietas ni úlceras en el pezón, aún es seguro amamantar al bebé.

La infección por herpes en el pezón puede pasar desapercibida debido a que las lesiones son pequeñas, pero suelen ser bastante dolorosas. El herpes en el recién nacido es una infección grave y, en ocasiones, mortal. ^{[ 25 ]} La transmisión de la hepatitis C y B al lactante puede ocurrir si los pezones están agrietados. ^{[ 36 ]}

Otros patógenos pueden transmitirse a través de una herida en la piel del pezón e infectar al bebé.

La mastectomía subcutánea con preservación del pezón es un procedimiento quirúrgico en el que se extirpa el tejido mamario, pero se conservan el pezón y la areola. Históricamente, este procedimiento se realizaba únicamente de forma profiláctica o junto con la mastectomía para la enfermedad benigna, por temor a un mayor desarrollo de cáncer en el tejido ductal areolar retenido. Series recientes sugieren que puede ser un procedimiento oncológicamente adecuado para tumores que no se encuentran en la posición subareolar. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

La tendencia cultural a ocultar el pezón femenino bajo la ropa ha existido en la cultura occidental desde el siglo XIX. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 42 ]} Dado que los pezones femeninos suelen percibirse como una parte íntima , cubrirlos podría haberse originado bajo la moral victoriana , como con la monta a la amazona . Exponer el pecho y el pezón por completo es una forma de protesta para algunos y un delito para otros. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La exposición de los pezones generalmente se considera inmodesta y, en algunos casos, se ve como un comportamiento lascivo o indecente . ^{[ 44 ]}

Un caso en Erie, Pensilvania, relativo a la exposición de los senos y el pezón, llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 45 ]} La ordenanza de Erie regulaba la exposición del pezón en público como un acto que se comete cuando una persona "a sabiendas o intencionalmente, ... aparece en estado de desnudez, comete indecencia pública". Más adelante en el estatuto, la desnudez se describe además como un pezón femenino descubierto. Pero la exposición del pezón de un hombre no estaba regulada. Una columna de opinión atribuida a Cecil Adams señaló: "Reflexionen sobre la importancia de esto. Un hombre anda con el torso desnudo y lo peor que le pasa es que no lo atienden en los restaurantes. Pero una mujer que va en topless está legalmente en la misma situación que si hubiera tenido relaciones sexuales en público. Eso puede parecer una locura, pero en los EE. UU. es una ley permisible". ^{[ 43 ]}

La legalidad en torno a la exposición de los pezones está regulada de forma inconsistente en todo Estados Unidos. Algunos estados no permiten la visualización de ninguna parte del pecho. Otras jurisdicciones prohíben cualquier parte de la anatomía del pecho femenino, vetando las estructuras anatómicas que se encuentran debajo de la areola o el pezón. Tal es el caso de Virginia Occidental y Massachusetts. La normativa de Virginia Occidental es muy específica y difícilmente se presta a interpretaciones erróneas, y establece: «Se permite la exhibición de cualquier parte del escote del pecho femenino humano mediante un vestido, blusa, falda, leotardo, traje de baño u otra prenda de vestir, siempre que la areola no quede expuesta, ni total ni parcialmente ^» . [ ^{43 ]}

El sitio de redes sociales Instagram tiene una política de "no pezones" con excepciones: el material que no está permitido incluye "algunas fotos de pezones femeninos, pero se permiten fotos de cicatrices post- mastectomía y mujeres amamantando activamente. La desnudez en fotos de pinturas y esculturas también está bien". ^{[ 46 ]} Anteriormente, Instagram había eliminado imágenes de madres lactantes. Instagram eliminó imágenes de Rihanna y canceló su cuenta en 2014 cuando publicó selfies con pezones. Esto fue un incentivo para la campaña de Twitter #FreeTheNipple . ^{[ 47 ]} En 2016, la página de Instagram @genderless_nipples invitó a los usuarios a publicar imágenes de pezones de ambos sexos, mostrando primeros planos de los pezones de hombres y mujeres con el propósito de resaltar lo que podría ser una inconsistencia. ^{[ 48 ]} Algunos colaboradores han eludido la política. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Facebook también ha estado luchando por definir su política de pezones. ^{[ 48 ] [ 51 ] [ 52 ]}

La cineasta Lina Esco realizó una película titulada Free the Nipple , que trata sobre "leyes contra el topless femenino o restricciones a las imágenes de pezones femeninos, pero no masculinos", lo que Esco afirma que es un ejemplo de sexismo en la sociedad. ^{[ 53 ]}

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  La belleza al descubierto , autorretrato de 1828 de la artista estadounidense Sarah Goodridge .
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  Una mujer namibia en topless

Los pezones pueden ser sensibles al tacto, y la estimulación de los pezones puede provocar excitación sexual . ^{[ 54 ]} Pocas mujeres informan haber experimentado un orgasmo por estimulación de los pezones. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Antes de la investigación de resonancia magnética funcional (fMRI) de Komisaruk et al. sobre la estimulación de los pezones en 2011, los informes de mujeres que alcanzaban el orgasmo por estimulación de los pezones se basaban únicamente en evidencia anecdótica . ^{[ 57 ]} El estudio de Komisaruk fue el primero en mapear los genitales femeninos en la porción sensorial del cerebro; indica que la sensación de los pezones viaja a la misma parte del cerebro que las sensaciones de la vagina, el clítoris y el cuello uterino, y que estos orgasmos reportados son orgasmos genitales causados ​​por la estimulación de los pezones, y pueden estar directamente vinculados a la corteza sensorial genital ("el área genital del cerebro"). ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Algunas empresas y organizaciones sin fines de lucro han utilizado la palabra pezón o imágenes de pezones para llamar la atención sobre su producto o causa. ^{[ 53 ] [ 60 ]}