Buque de apoyo al buceo de la clase Nistar

La clase Nistar es una serie de dos buques de apoyo al buceo que está construyendo Hindustan Shipyard (HSL) para la Armada de la India . ^{[ 2 ]} El acuerdo se firmó el 20 de septiembre de 2018 y la entrega de los buques está programada para comenzar en julio de 2023. La función principal de los buques es apoyar la flota de submarinos de la Armada de la India y satisfacer diversos requisitos operativos, como el rescate de submarinos , las operaciones de buceo en aguas profundas , el patrullaje continuo, las operaciones de evacuación de no combatientes y la búsqueda y rescate (SAR). ^{[ 1 ]} La incorporación de los buques ayuda a la Armada de la India a priorizar las operaciones submarinas en el Indo-Pacífico . ^{[ 3 ]}

El proyecto de la clase Nistar es una serie de dos buques de apoyo al buceo que se están construyendo para apoyar la creciente flota de submarinos de la Armada India . Estos buques actuarán como buque nodriza del vehículo de rescate de inmersión profunda (DSRV) recientemente adquirido para rescatar y ayudar a los submarinos que lo necesiten. En diciembre de 2017, Hindustan Shipyard (HSL) ganó una licitación para construir dos buques por 2019 millones de rupias (equivalente a 28 mil millones de rupias o 300 millones de dólares estadounidenses en 2023) . ^{[ 4 ]} La Armada India firmó un contrato con HSL para diseñar, desarrollar y fabricar estos buques de forma autóctona el 20 de septiembre de 2018. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Inicialmente, el desplazamiento del buque se limitó a 7650 t (7529 toneladas largas) , que luego aumentó a 9350 t (9202 toneladas largas) . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}    

El acuerdo firmado en septiembre de 2018 tenía un valor de ₹ 2392,94 crore (equivalente a ₹ 32 mil millones o US$ 340 millones en 2023) . El objetivo era entregar el primer buque en un plazo de 36 meses a partir de la firma del acuerdo. Sin embargo, se produjo un retraso considerable debido a la pandemia de COVID-19, con el lanzamiento de los buques en septiembre de 2022 y la primera entrega prevista para julio de 2023, lo que equivale a un retraso de dos años. ^{[ 10 ]}  

El proyecto fue adjudicado a HSL por nominación para mejorar la situación financiera del astillero. HSL comenzó las actividades de construcción del proyecto en 2019. ^{[ 11 ]}

Los buques tendrán un desplazamiento de 9350 t (9202 toneladas largas), lo que representa un aumento considerable con respecto al peso contratado de 7650 t (7529 toneladas largas) . No se ha revelado el motivo de este aumento sustancial de peso, pero se puede corroborar que se debe al mayor papel que desempeña el buque. Su eslora es de 118,4 metros (388 pies 5 pulgadas) y su manga de 22,8 metros (74 pies 10 pulgadas) . Los buques tienen una autonomía de 60 días sin reabastecimiento. Los buques de apoyo al buceo (DSV) son los primeros de su tipo, diseñados y construidos en el astillero indio para la Armada de la India. ^{[ 1 ] [ 14 ]}       

El buque fue diseñado por HSL con la asesoría de diseño de Vik-Sandvik Design, similar al INS Dhruv  , otro buque especializado fabricado por HSL. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Estos buques podrán realizar rescates submarinos , operaciones de buceo en aguas profundas, así como misiones de búsqueda y rescate , patrullaje continuo y operaciones con helicópteros en el mar. ^{[ 18 ]}

Los buques estarán equipados con un Sistema de Posicionamiento Dinámico (DP-II) para mantener automáticamente su posición y rumbo durante las operaciones submarinas en condiciones adversas. Otros equipos incluyen una cámara de descompresión para seis personas ; una cámara de descompresión sumergible (SDC), o campana de buceo, que se lanza a través de una escotilla central para la seguridad de los buzos; y un bote salvavidas hiperbárico autopropulsado (SPHL). Los buques de buceo transportados incluyen dos vehículos operados remotamente de clase de observación (OROV) y un vehículo de rescate de inmersión profunda (DSRV) junto con un helipuerto . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los buques también están equipados con un sonar de barrido lateral y una grúa submarina de 15 toneladas. ^{[ 14 ]}

HSL inició las actividades de construcción meses después de firmar el acuerdo. El astillero, que atravesaba dificultades, ganó este proyecto por nominación para fortalecer su posición financiera. ^{[ 11 ]} El primer buque (Yard-11190) se puso en quilla el 28 de diciembre de 2019, un año después de firmar el acuerdo, mientras que la quilla del segundo buque (Yard-11191) se puso tres meses después, el 23 de marzo de 2020. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El contrato obligaba al astillero a entregar los buques en un plazo de 36 meses a partir de la firma del acuerdo, pero se han producido retrasos considerables debido a la pandemia de COVID-19 y al posterior confinamiento en la India. Ambos buques fueron botados simultáneamente el 22 de septiembre de 2022. ^{[ 1 ]}

Se preveía un retraso mínimo de un año en la entrega del primer buque, prevista para julio de 2023, mientras que el segundo se entregaría seis meses después, alrededor de enero de 2024. Debido a este retraso, la Armada de la India ha publicado una solicitud de información (RFI) para arrendar un buque nodriza que opere su vehículo de rescate de inmersión profunda (DSRV). ^{[ 23 ]}

El buque tendrá al menos un 80 % de contenido nacional, lo que contribuirá significativamente a la misión Atmanirbhar Bharat del Gobierno de la India y reforzará aún más la economía india. ^{[ 24 ]} Además, el acero utilizado en su construcción ha sido fabricado íntegramente por SAIL . ^{[ 25 ]}

A diciembre de 2022, se había completado el 46% de la construcción física de ambos buques, y se esperaba que las entregas se completaran para 2024. ^{[ 26 ]}

El 27 de mayo de 2024, Nistar completó sus primeras pruebas de mar . Las pruebas incluyeron la evaluación de la maniobrabilidad del buque, los sistemas de propulsión y el equipo a bordo. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Entre el 24 de marzo y el 12 de abril de 2025, se completaron las pruebas del sistema de buceo con aire/mezcla de gases del buque, que incluyeron inmersiones no tripuladas y tripuladas a diferentes profundidades, así como pruebas de su vehículo operado remotamente (OROV) de clase Observación. A esto le seguirán las "pruebas de buceo de saturación". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

HSL entregó el INS Nistar , con un contenido nacional del 80%, a la Armada India el 8 de julio de 2025. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El buque, apodado "Guardián de las Profundidades", ^{[ 32 ]} fue comisionado en el Comando Naval Oriental el 18 de julio de 2025. ^{[ 33 ] [ 14 ]}

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