Nolle prosequi

La declaración de sobreseimiento (nolle prosequi ) puede ser realizada por un fiscal en un caso penal antes o durante el juicio, lo que implica que el fiscal desiste de continuar con el caso contra el acusado. Los tribunales rara vez impugnan las solicitudes de sobreseimiento . En Estados Unidos , los jueces suelen firmar una orden de sobreseimiento preparada por la fiscalía o realizar una anotación en el expediente que indica que el caso se archiva tras una declaración o solicitud de la fiscalía.

En los casos penales en los Estados Unidos, se ha considerado impropio que un tribunal emita una orden de sobreseimiento por sí solo, sin una moción del fiscal, ^{[ 7 ]} pero en cuanto a las discrepancias en la sentencia que involucran una recomendación de sentencia, un juez de primera instancia está autorizado a rechazar una declaración de culpabilidad subyacente por preocupaciones de equidad y justicia o porque se presenta después de la fecha límite para la declaración. ^{[ 8 ]} Las notas a la Regla 48 de las Reglas Federales de Procedimiento Penal de los Estados Unidos (FRCRP) llaman la atención sobre el efecto de la regla en contraste con el derecho consuetudinario. La Regla 48 ahora exige que los fiscales soliciten permiso al tribunal antes de desestimar un caso mediante la presentación de un sobreseimiento . ^{[ 9 ]}

La declaración puede hacerse porque los cargos no pueden probarse porque testigos clave se han vuelto inaccesibles o no cooperan, la evidencia es demasiado débil para cumplir con la carga de la prueba, la evidencia está fatalmente defectuosa a la luz de las alegaciones presentadas, ^{[ 10 ]} el fiscal duda de la culpabilidad del acusado, se prueba la inocencia del acusado o el acusado ha fallecido. También se ha utilizado cuando se presenta un cargo penal federal contra un acusado cuando el fiscal de un cargo estatal por el mismo delito ya no desea continuar con el caso. Por lo general, esto sucede cuando el fiscal estatal está satisfecho con la sentencia del cargo federal y no tiene necesidad de continuar con el caso original.

En los casos penales, las declaraciones de sobreseimiento se realizan generalmente después de la acusación formal, siempre que no se haya dictado sentencia sobre el fondo del asunto o, en algunas jurisdicciones, antes de que comience el juicio. En los casos civiles, las declaraciones de sobreseimiento se realizan antes de que comience el juicio o antes de que se dicte sentencia sobre el fondo del asunto, según las normas de la jurisdicción.

La presentación de un sobreseimiento no constituye una absolución. Dado que, por lo tanto, no se aplica el principio de doble enjuiciamiento , el acusado puede ser procesado nuevamente por el mismo cargo. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En los casos civiles, se puede dictar un sobreseimiento o desistimiento voluntario respecto de una de varias demandas o reclamaciones, o respecto de uno de varios demandados, o ambos. En cualquier jurisdicción, ya sea que se utilice una moción de desistimiento voluntario o una declaración de sobreseimiento , las normas federales y estatales de procedimiento civil generalmente rigen cuándo, cómo y por qué se pueden desestimar voluntariamente las reclamaciones y aplican reglas diferentes a los distintos tipos de reclamaciones y a si un tribunal puede autorizar la desestimación de un asunto con o sin perjuicio . ^{[ 15 ]}

El sobreseimiento (nolle prosequi) es similar a la renuncia a la acusación, que consiste en un acuerdo para no enjuiciar antes de que se presenten cargos o se inicie una demanda. La renuncia a la acusación puede ser realizada por un abogado o mediante un acuerdo entre la parte perjudicada y el demandante.

Por el contrario, el sobreseimiento (nolle prosequi) suele producirse después de que ya se haya tomado la decisión de procesar. El sobreseimiento puede deberse a muchos motivos, como la debilidad de las pruebas o un conflicto de intereses. ^{[ 16 ]}

Solo el fiscal general puede dictar un sobreseimiento , actuando en interés público. El fiscal general no rinde cuentas ante los tribunales, sino ante el Parlamento, sobre cómo se ejerce esta facultad. ^{[ 23 ]} Puede dictarse en cualquier etapa posterior a la firma de la acusación formal y antes de que se dicte sentencia en el Tribunal de la Corona . Generalmente, la defensa solicitará un sobreseimiento al fiscal general, pero la fiscalía también puede presentar una solicitud. ^{[ 24 ]}

El texto de un auto de nolle prosequi en Inglaterra y Gales es el siguiente: ^{[ 25 ]}

EL REY

V

AB

Que se registre un sobreseimiento a mi nombre en el caso de AB, cuyo procedimiento en [nombre del tribunal] por un cargo de [delito (número de acusación)] se encuentra actualmente aplazado, con el fin de archivar todos los procedimientos posteriores relacionados con AB en dicho caso Y PARA HACERLO, ESTA SERÁ SU ORDEN JUDICIAL.

EL FISCAL GENERAL DE SU MAJESTAD

Con fecha de este día de 20XX   

Históricamente, el sobreseimiento se realizaba mediante una Real Ordenanza , siendo la principal diferencia que una Real Ordenanza era emitida por el Soberano ordenando al Fiscal General que hiciera algo; mientras que un auto de sobreseimiento era emitido por el propio Fiscal General. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En Canadá, la facultad equivalente es la suspensión de cargos ordenada por la Corona . Esto conlleva la suspensión del proceso penal durante un año antes de su sobreseimiento definitivo; en la práctica, los procesos suspendidos casi nunca se reanudan.

En la República de Irlanda, la facultad de dictar un sobreseimiento (nolle prosequi) recae en el Director de la Fiscalía Pública , y su uso se da normalmente en casos donde existen problemas con las pruebas que dificultarían la continuación del proceso. En teoría, el director podría continuar con la acusación posteriormente, pero esto rara vez ocurre. Dado que el acusado goza de la presunción de inocencia de la que gozan todos los acusados ​​hasta que son condenados, el sobreseimiento se equipara a la inocencia. ^{[ 28 ]} Esta facultad se utiliza con bastante frecuencia: aproximadamente una cuarta parte de las acusaciones por violación en 2013 se resolvieron mediante el sobreseimiento . ^{[ 29 ]}

Aunque existen diferencias en la práctica entre los distintos estados y territorios, el fiscal general, el procurador general o el funcionario jurídico designado en cada uno puede dictar un sobreseimiento , lo que implica que no se prosiga con la acusación y se absuelva al acusado. Si bien la práctica general es no reabrir el proceso, esto puede hacerse si surge nueva evidencia importante o cuando redunda en interés de la justicia. No es infrecuente que se dicte un sobreseimiento porque la evidencia disponible para la fiscalía a menudo no es revisada por el fiscal principal y se considera insuficiente pocos días antes de la fecha del juicio, o porque un testigo se niega a declarar. ^{[ 30 ]}

Los intentos de la fiscalía de presentar un sobreseimiento para evitar que un juicio ya iniciado llegue a su conclusión, por ejemplo, cuando un jurado puede haber indicado su probable veredicto, cuando el caso ha resultado desfavorable para la fiscalía o cuando el fiscal ha procedido sin un testigo ausente, han sido considerados por los tribunales australianos como un abuso de procedimiento, ya que la fiscalía puede esperar reanudar los cargos ante un jurado diferente o con el testigo ausente. Esta regla se aplica incluso si la presentación del sobreseimiento no fue impugnada en el momento en que se realizó. ^{[ 31 ]} Se han presentado ante los tribunales australianos varios otros casos, alegando que la reanudación de los cargos después de la presentación de un sobreseimiento constituye un abuso de procedimiento en otras circunstancias. Ninguno ha prosperado, ya que las circunstancias pertinentes no constituían un abuso, pero el tribunal de apelación declaró que podría haber casos en los que presentar un cargo después de la presentación de un sobreseimiento podría ser opresivo y, por lo tanto, un abuso del procedimiento judicial. ^{[ 32 ]}

En India, esta facultad se rige por el artículo 321 del Código de Procedimiento Penal, que permite al fiscal o al fiscal adjunto retirarse del enjuiciamiento de cualquier persona, ya sea de forma general o con respecto a uno o más de los delitos por los que está siendo juzgada. Para ello, es necesario el consentimiento del tribunal.

El fiscal general es el máximo responsable jurídico tanto de la Federación de Nigeria como de cada estado nigeriano, y también funge como ministro del gobierno en dicho estado. Según la Constitución de Nigeria de 1999 , el fiscal general federal tiene facultades para iniciar o asumir y continuar cualquier procedimiento penal, así como para interrumpirlo en cualquier etapa antes de que se dicte una sentencia definitiva. ^{[ 33 ]} Esta última facultad otorga autoridad legal a la práctica del sobreseimiento (nolle prosequi) , que existe en Nigeria desde la época colonial. No es necesario que el fiscal general solicite el consentimiento del tribunal que conoce del caso, como confirmó el Tribunal Federal de Apelaciones en 1981. Durante la Segunda República de Nigeria (1979-1983), los fiscales generales estatales también tenían la facultad de emitir un sobreseimiento y abusaron de ella en algunos casos notorios, pero actualmente esta facultad solo corresponde al fiscal general federal. ^{[ 34 ]}

El Fiscal General de Ghana tiene la facultad legal de emitir un nolle prosequi conforme al Código de Procedimiento Penal de Ghana de 1960, que suspende cualquier procedimiento penal antes de que se dicte una sentencia definitiva. Se emitió un nolle prosequi en varios casos en 2001, cuando se suspendieron los casos de difamación penal presentados contra varios periodistas por un partido político cuando estaba en el poder después de un cambio de gobierno. ^{[ 35 ]} Se han presentado varios casos sobre si existen restricciones a la discreción del Fiscal General al emitir un nolle prosequi . Estos han concluido que el nolle prosequi termina un caso a favor del acusado, sin impedir que se inicien nuevos procedimientos posteriormente, y que el Fiscal General no es responsable ni ante el tribunal en el que se suspendió el caso ni ante ningún tribunal de apelación . ^{[ 36 ]} Sin embargo, estos casos son anteriores a la Constitución de Ghana de 1992 , que otorga a la Corte Suprema la supervisión de cualquier poder discrecional conferido a cualquier persona, aunque no se ha presentado ningún caso contra ningún Fiscal General de Ghana por no usar su discreción de manera justa, a pesar de las alegaciones de sesgo político en el uso del nolle prosequi . ^{[ 37 ]}

En Sudáfrica, la Fiscalía Nacional (FAN) es responsable de iniciar procesos penales en nombre del Estado. En los casos en que la FAN decide no proceder con un enjuiciamiento, un particular con interés directo puede, conforme al artículo 7 de la Ley de Procedimiento Penal, interponer una acción penal privada contra un individuo. El acusador privado debe solicitar primero al Director de la Fiscalía Pública el sobreseimiento de la causa (para confirmar que el Estado no tiene intención de proceder con el juicio) e interponer la acción penal privada en un plazo de tres meses.