Nongqawuse

Nongqawuse ( pronunciación en xhosa: [ noᵑǃʱawuːse ] ; c. 1841 – 1898) fue una profetisa xhosa . Sus profecías dieron lugar a una creencia milenarista que culminó en la matanza de ganado y la hambruna de 1856-1857 entre los xhosa , en lo que hoy es Cabo Oriental , Sudáfrica .

Nongqawuse nació en 1841 cerca del río Gxarha en la región independiente de Xhosaland, pero cerca de la frontera de la recién establecida colonia británica de Kaffraria en el Cabo Oriental de Sudáfrica. ^{[ 1 ]} Era xhosa. ^{[ 2 ]} Se sabe poco de los padres de Nongqawuse, ya que murieron cuando ella era joven. Según el historiador Jeffrey B. Peires, Nongqawuse declaró en una declaración que "Mhlakaza era mi tío  ... el nombre de mi padre era Umhlanhla de la tribu Kreli. Murió cuando yo era joven". Los padres de Nongqawuse murieron durante las campañas de Waterkloof de la Octava Guerra de la Frontera (1850-1853) . ^{[ 3 ]}

Se cree que Nongqawuse era muy consciente de las tensiones entre los xhosa y la Colonia del Cabo . ^{[ 3 ]} Durante este período, las tierras xhosa estaban siendo invadidas por colonos europeos. La huérfana Nongqawuse fue criada por su tío Mhlakaza, hijo de un consejero del rey xhosa Sarili kaHintsa . ^{[ 4 ]}

Mhlakaza era un hombre religioso, un espiritualista xhosa, que abandonó Xhosaland tras la muerte de su madre y pasó un tiempo en la Colonia del Cabo, donde se familiarizó con el cristianismo. Regresó a Xhosaland en 1853. Mhlakaza tuvo una gran influencia en la vida de Nongqawuse, actuando como intérprete y organizador de sus visiones. ^{[ 4 ]}

En abril de 1856, Nongqawuse, de 15 años, y su amiga Nombanda, de entre 8 y 10 años, fueron a espantar a los pájaros de los cultivos de su tío en los campos junto al mar, en la desembocadura del río Gxarha, en la actual región de la Costa Salvaje de Sudáfrica. Al regresar, Nongqawuse le contó a Mhlakaza que se había encontrado con los espíritus de dos de sus ancestros. ^{[ 4 ]} Afirmó que los espíritus le habían dicho que el pueblo xhosa debía destruir sus cultivos y matar su ganado, fuente de su riqueza y alimento. Nongqawuse afirmó que los ancestros que se les aparecieron dijeron: ^{[ 4 ]}

1. Los muertos resucitarían.
2. Todo el ganado vivo tendría que ser sacrificado, ya que había sido criado por manos contaminadas.
3. El cultivo cesaría.
4. Habría que desenterrar nuevos campos de cultivo.
5. Habría que construir casas nuevas.
6. Habría que construir nuevos corrales para el ganado.
7. Habría que fabricar nuevos sacos para la leche.
8. Las puertas tendrían que estar tejidas con raíces de buka.
9. La gente debe abandonar la brujería, el incesto y el adulterio.

A cambio, los espíritus arrastrarían a todos los colonos europeos al mar. ^{[ 5 ]} El pueblo xhosa podría reabastecer los graneros y llenar los corrales con ganado más hermoso y saludable.

Durante este tiempo, muchos rebaños xhosa fueron azotados por la " enfermedad pulmonar ", posiblemente introducida por el ganado europeo. ^{[ 6 ]} Mhlakaza no le creyó al principio, pero cuando Nongqawuse describió a uno de los hombres, Mhlakaza (él mismo un adivino) reconoció la descripción como la de su hermano muerto y se convenció de que ella decía la verdad. ^{[ 7 ]} Mhlakaza repitió la profecía a Sarili. El frenesí de matanza de ganado afectó no solo a los Gcaleka , el clan de Sarili, sino a toda la nación xhosa. Los historiadores estiman que los Gcaleka mataron entre 300.000 y 400.000 cabezas de ganado. ^{[ 1 ]}

No todos los xhosa creyeron en las profecías de Nongqawuse. Una pequeña minoría, conocida como los amagogotya (los tacaños), se negó a sacrificar y descuidó sus cosechas, y Nongqawuse utilizó esta negativa para justificar el fracaso de las profecías durante un período de quince meses (abril de 1856 - junio de 1857). ^{[ 1 ]}

Nongqawuse predijo que la promesa de los ancestros se cumpliría el 18 de febrero de 1857, cuando el sol se pondría rojo. Tras el fracaso de la profecía de Nongqawuse, sus seguidores inicialmente culparon a quienes no habían obedecido sus instrucciones. Más tarde se volvieron contra ella. El jefe Sarili visitó la desembocadura del río Gxarha y habló con Nongqawuse y Mhlakaza. A su regreso, anunció que el Nuevo Mundo comenzaría en ocho días. Al octavo día, el sol saldría, rojo sangre, y antes de ponerse de nuevo, habría una gran tormenta eléctrica, tras la cual "los muertos resucitarían". Durante los siguientes ocho días, la matanza de ganado alcanzó su punto álgido. ^{[ 7 ]} Estas profecías tampoco se cumplieron.

Las prácticas terminaron a principios de 1858. Para entonces, aproximadamente 40.000 personas habían muerto de hambre y más de 400.000 cabezas de ganado habían sido sacrificadas. ^{[ 8 ]} La población de la Kaffraria británica disminuyó de 105.000 a menos de 27.000 debido a la hambruna resultante. El jefe de Bomvana entregó a Nongqawuse al mayor Gawler, quien se alojó en su casa durante un tiempo. Un día, la señora Gawler decidió vestirla, junto con la profetisa Mpongo Nonkosi , y hacer que un fotógrafo les tomara un retrato. Esta es la imagen de Nongqawuse que la mayoría de la gente conoce. Tras su liberación, vivió en una granja en el distrito de Alexandria, en el Cabo Oriental. Murió en 1898. ^{[ 4 ]}

El valle donde Nongqawuse afirma haberse encontrado con los espíritus todavía se llama Intlambo kaNongqawuse (en xhosa, "Valle de Nongqawuse").

• Masacre de Bulhoek
• Nontetha , profetisa xhosa
• La novela de Zakes Mda , El corazón rojo.
• La Danza de los Espíritus , una filosofía milenarista que abogaba por un retorno a la era precolonial entre los nativos americanos del oeste de los Estados Unidos , se inspiró supuestamente en un sueño profético.

• Matanzas de ganado (1856-57) en Wayback Machine (archivado el 4 de marzo de 2016)
• Nongqawuse - Profetisa de la Perdición en Wayback Machine (archivado el 22 de octubre de 2012)