El humanismo renacentista en el norte de Europa

El humanismo renacentista llegó mucho más tarde a Alemania y al norte de Europa en general que a Italia, y cuando lo hizo, encontró cierta resistencia por parte de la teología escolástica que imperaba en las universidades. El humanismo puede datarse a partir de la invención de la imprenta alrededor de 1450. Su período de apogeo comenzó a finales del siglo XV y duró solo hasta aproximadamente 1520, cuando fue absorbido por el movimiento religioso más popular y poderoso, la Reforma , al tiempo que el humanismo italiano fue reemplazado por la Contrarreforma papal .

Sin embargo, los Países Bajos estuvieron influenciados por el humanismo y el Renacimiento hasta aproximadamente 1550. ^{[ 1 ]}

La nueva cultura al norte de los Alpes se distinguía claramente de la cultura italiana. Según los historiadores católicos, la universidad y la escuela desempeñaron un papel mucho más importante que en el sur. Los representantes de la nueva erudición eran maestros; incluso Erasmo enseñó en Cambridge y mantuvo una estrecha relación con los profesores de Basilea . Durante el desarrollo del movimiento surgieron nuevas universidades, desde Basilea hasta Rostock . En Alemania, no existían mecenas principescos de las artes y el saber comparables en inteligencia y generosidad a los papas del Renacimiento y a los Médici . Tampoco era la nueva cultura exclusiva y aristocrática. Buscaba la difusión general del conocimiento y participó activamente en el desarrollo de escuelas primarias y secundarias. De hecho, cuando las corrientes del Renacimiento italiano comenzaron a dirigirse hacia el norte, una fuerte corriente intelectual independiente emergía de las florecientes escuelas dirigidas por los Hermanos de la Vida Común . En el movimiento humanista, el pueblo alemán distaba mucho de ser un mero imitador. Recibió un impulso del sur, pero forjó su propio camino.

En el norte, el humanismo se puso al servicio del progreso religioso. Los eruditos alemanes eran menos brillantes y elegantes, pero más serios en sus propósitos y más rigurosos en sus estudios que sus predecesores y contemporáneos italianos. En el sur, los clásicos antiguos acaparaban la atención de los letrados. No ocurría lo mismo en el norte. No existía la pasión desbordante por traducir los clásicos al alemán que había existido en Italia. Tampoco la literatura italiana, con su actitud moral a menudo relajada, encontró imitadores en el norte. El Decamerón de Giovanni Boccaccio fue traducido por primera vez al alemán por el médico Henry Stainhowel , fallecido en 1482. Al norte de los Alpes, la atención se centraba principalmente en el Antiguo y el Nuevo Testamento . El griego y el hebreo se estudiaban, no con el propósito de alimentar un culto a la antigüedad, sino para comprender mejor las raíces del sistema cristiano. De este modo, se preparó el terreno para la Reforma Protestante. Este énfasis en la traducción fue característico de los humanistas cristianos que contribuyeron a inaugurar la nueva era posescolástica, entre ellos Erasmo y Lutero. Al hacerlo, también situaron los textos bíblicos por encima de cualquier autoridad humana o institucional, un enfoque que enfatizaba el papel del lector en la comprensión propia del texto. Estrechamente vinculado al cambio de la erudición a finales de la Edad Media, que pasó del monasterio a la universidad, el humanismo cristiano propició una nueva libertad de expresión, aunque algunos de sus defensores se opusieron a ella en otros ámbitos, como en su censura a los anabaptistas .

Lo que era cierto para la erudición alemana también lo era para su arte. Los pintores Albrecht Dürer (1471-1528), nacido y fallecido en Núremberg , Lucas Cranach el Viejo (1472-1553) y, en su mayoría, Hans Holbein el Joven (1497-1543), mostraron poco interés por la mitología, salvo en los desnudos de Cranach, y se vieron influenciados por la Reforma, aunque la mayoría continuó aceptando encargos de temas católicos tradicionales. Dürer y Holbein mantuvieron estrechos contactos con destacados humanistas. Cranach vivió en Wittenberg después de 1504 y pintó retratos de Martín Lutero , Philip Melanchthon y otros líderes de la Reforma alemana. Holbein realizó frontispicios e ilustraciones para libros protestantes y pintó retratos de Erasmo y Melanchthon.

Si hay alguien que pueda considerarse el nexo de unión entre el saber italiano y alemán, ese es Eneas Silvio . Gracias a su residencia en la corte de Federico III y en Basilea, como secretario del consejo, se convirtió en una figura destacada al norte de los Alpes mucho antes de ser elegido papa. Sin embargo, la mediación no fue obra de una sola persona. La fama del Renacimiento se extendió por las rutas comerciales que conectaban el norte de Italia con Augsburgo , Núremberg , Constanza y otras ciudades alemanas. Las visitas de Federico III, las campañas de Carlos VIII y el ascenso al trono de Nápoles de los príncipes de Aragón atrajeron a alemanes, franceses y españoles a los principales centros de la península. Un flujo constante de peregrinos viajaba a Roma , y ​​los papas españoles atraían a multitudes de españoles a la ciudad. A medida que se extendía la fama de la cultura italiana, eruditos y artistas comenzaron a viajar a Venecia , Florencia y Roma, y ​​se inspiraron en la nueva era.

Para los italianos, Alemania era una tierra de bárbaros. Despreciaban al pueblo alemán por su rudeza e intemperancia al comer y beber. Eneas quedó impresionado por la belleza de Viena , aunque era bastante pequeña en comparación con las grandes ciudades italianas. ^{[ 2 ]} Sin embargo, descubrió que los príncipes y nobles alemanes se preocupaban más por los caballos y los perros que por los poetas y los eruditos, y amaban sus bodegas más que a las musas. Campanus , un ingenioso poeta de la corte papal, enviado como legado a la Dieta de Ratisbona (1471) por el papa Pablo II , y posteriormente nombrado obispo por el papa Pío II , criticó duramente a Alemania por su suciedad, su clima frío, su pobreza, su vino agrio y su comida miserable. Lamentaba su desafortunada nariz, que tenía que olerlo todo, y elogiaba sus oídos, que no entendían nada. Johannes Santritter, alemán residente en Italia, admitió que Italia estaba ligeramente por delante de Alemania en humanidades. Sin embargo, también sostenía que muchos italianos sentían celos de la ciencia y la tecnología alemanas, que él consideraba superiores, poniendo como ejemplos la imprenta y la obra del astrónomo Regiomontano .

Estas impresiones pronto se vieron contrarrestadas por la sólida erudición que surgió en Alemania y los Países Bajos. Y, si bien Italia aportó a Alemania un impulso intelectual, Alemania envió al mundo la imprenta, el agente más importante en la historia de la cultura intelectual desde la invención del alfabeto.

Antes de que se sintiera el primer auge del nuevo movimiento, las universidades alemanas más antiguas ya estaban establecidas: la Universidad de Viena en 1365, la Universidad de Heidelberg en 1386, la Universidad de Colonia en 1388, la Universidad de Erfurt en 1392, la Universidad de Würzburg en 1402, la Universidad de Leipzig en 1409 y la Universidad de Rostock en 1419. Durante la segunda mitad del siglo XV, se añadieron rápidamente más universidades a esta lista: Greifswald y Friburgo en 1457, Tréveris en 1457, Basilea en 1459, Ingolstadt en 1472, Tubinga , Maguncia en 1477 y Wittenberg en 1502. Ingolstadt perdió su identidad propia en 1826 al ser incorporada a la LMU de Múnich , y Wittenberg al ser separada de Halle .

La mayoría de estas universidades contaban con las cuatro facultades, aunque los papas tardaron en dar su consentimiento para la creación del departamento de teología, como en el caso de Viena y Rostock , donde la carta del príncipe secular autorizó su establecimiento. Si bien la influencia religiosa de la época era fuerte, esto no se aplicaba en absoluto a los hábitos sociales y morales de los estudiantes, que merecían elogios. Lutero afirmaba que, al enviar a sus hijos a la universidad, los padres los enviaban a la perdición, y un acta de la universidad de Leipzig, de finales del siglo XV, declaraba que los estudiantes salían obedientes y piadosos de sus hogares, pero «cómo regresaban, solo Dios lo sabía», a los archivos y bibliotecas universitarias.

En los Países Bajos, las universidades o "escuelas latinas" impulsadas por los humanistas del Renacimiento ayudaron a que la mayoría de la población de la región alcanzara un mayor nivel de alfabetización que en la mayoría de los demás reinos europeos. ^{[ 1 ]}

La enseñanza teológica estaba regida por los escolásticos , y el método dialéctico prevalecía en todos los departamentos. Al chocar con el método y los planes de estudio escolásticos, la nueva enseñanza encontró numerosos rechazos, y en ningún caso triunfó por completo hasta el inicio de la Reforma. Erfurt puede considerarse la primera ciudad en acoger la nueva cultura. En 1466, recibió a Pedro Lüder de Kislau , quien había visitado Grecia y Asia Menor , y había sido nombrado catedrático en Heidelberg en 1456. Lüder estudió a Virgilio , Jerónimo , Ovidio y otros autores latinos. Allí estudió Agrícola y allí impartió clases de griego Nicolas Marschalck , bajo cuya supervisión se publicó el primer libro griego impreso en Alemania en 1501. Allí enseñó Juan de Wesel. Fue la alma mater de Lutero y, entre sus profesores, destacó especialmente a Trutvetter como quien lo guió en el estudio de las Escrituras.

Heidelberg, fundada por el elector Ruprecht I y el papa Urbano VI , mostró escasa simpatía por el nuevo movimiento. Sin embargo, el elector palatino Felipe ( 1476-1508) reunió en su corte a algunos de sus representantes, entre ellos Reuchlin . Ingolstadt tuvo a Reuchlin como profesor durante un tiempo y, en 1492, Conrad Celtes fue nombrado profesor de poesía y elocuencia .

En 1474, se estableció una cátedra de poesía en Basilea. Fundada por Pío II, contó entre sus primeros profesores con dos italianos, Finariensis y Publicius. Sebastián Brant impartió clases allí a finales de siglo, y entre sus alumnos más destacados figuraban Reuchlin y los reformadores León Jud y Zwinglio . En 1481, Tubinga contaba con una beca para oratorios. Allí, Gabriel Biel enseñó hasta casi finales de siglo. Un año después de la muerte de Biel, Heinrich Bebel fue llamado para impartir clases de poesía. Uno de los alumnos más distinguidos de Bebel fue Philip Melanchthon, quien estudió y enseñó en la universidad entre 1512 y 1518. Reuchlin fue llamado de Ingolstadt a Tubinga en 1521 para enseñar hebreo y griego, pero falleció pocos meses después.

Leipzig y Colonia siguieron siendo bastiones inaccesibles de la escolástica hasta la llegada de Lutero, momento en el que Leipzig cambió de rumbo. La última universidad alemana de la Edad Media , Wittenberg, fundada por Federico el Sabio y bajo el patrocinio de la Virgen María y San Agustín , adquirió influencia mundial gracias a sus profesores, Lutero y Melanchthon. No fue hasta 1518 que se impartió enseñanza en griego, cuando Melanchthon, quien pronto se convertiría en el principal erudito griego de Alemania, fue llamado a una de sus cátedras a la edad de 21 años. Según Lutero, su aula se llenó de inmediato, y teólogos de toda condición social acudían a ella.

Como centros de la nueva cultura, Núremberg y Estrasburgo ocuparon, quizás, un lugar incluso más destacado que cualquiera de las ciudades universitarias. Estas dos ciudades, junto con Basilea y Augsburgo, contaban con las imprentas alemanas más prósperas. A finales del siglo XV, Núremberg, cuna de inventos, albergaba cuatro escuelas de latín y era el hogar del pintor Alberto Durero y de su amigo Willibald Pirkheimer , mecenas de las letras.

La educación popular, durante el siglo anterior a la Reforma, estaba mucho más avanzada en Alemania que en otras naciones. Además de las escuelas monásticas y cívicas tradicionales, los Hermanos de la Vida Común tenían escuelas en Zwolle , Deventer , 's-Hertogenbosch y Lieja, en los Países Bajos . Todas las ciudades principales contaban con escuelas. La ciudad de Sélestat, en Alsacia, era conocida como un centro clásico. Allí, Thomas Platter encontró a Hans Sapidus enseñando y la consideró la mejor escuela que había encontrado. En 1494, había cinco pedagogos en Wesel , que enseñaban lectura, escritura, aritmética y canto. Una Navidad, el clero del lugar agasajó a los alumnos, regalándoles a cada uno un paño para un abrigo nuevo y una moneda, tal como se hacía desde el cuarto curso.

Entre los maestros más destacados se encontraba Alexander Hegius , quien enseñó en Deventer durante casi un cuarto de siglo, hasta su muerte en 1498. A los 40 años, no tenía reparo en aprender de Agrícola. Hizo de los clásicos el centro de la educación y desterró los antiguos libros de texto. Trebonius, quien enseñó a Lutero en Eisenach , pertenecía a una clase de hombres virtuosos. Los libros penitenciales de la época exhortaban a los padres a ser diligentes en mantener a sus hijos alejados de las calles y enviarlos a la escuela.

Entre los principales humanistas del norte se encontraban Rudolph Agricola , Reuchlin y Erasmo . Agricola, cuyo nombre original era Roelef Huisman, nació cerca de Groningen en 1443 y murió en 1485. Gozó de la más alta reputación en su época como erudito y recibió elogios unánimes de Erasmo y Melanchthon. Se le considera responsable de la contribución al humanismo en Alemania, similar a la que Petrarca realizó en Italia , cuya primera biografía, escrita en alemán, preparó Agricola. Tras estudiar en Erfurt , Lovaina y Colonia , Agricola viajó a Italia, donde pasó un tiempo en las universidades de Pavía y Ferrara. Rechazó una cátedra para aceptar un puesto en la corte de Filipo del Palatinado en Heidelberg. Tomó como modelos a Cicerón y Quintiliano . En sus últimos años, se dedicó a la teología y estudió hebreo. Al igual que Pico della Mirandola , fue monje. La inscripción en su tumba en Heidelberg decía que había estudiado lo que se enseña sobre Dios y la verdadera fe del Salvador en los libros de las Sagradas Escrituras.

Otro humanista fue Jacob Wimpheling (1450-1528), de Schlettstadt, quien enseñó en Heidelberg. Si bien era severo con los abusos clericales , al final de su carrera quiso sustituir el estudio de Virgilio y Horacio , Sedulius y Prudencio . El poeta Sebastian Brant (1457-1521), autor de La nave de los locos , comenzó su carrera como profesor de derecho en Basilea. Mutianus Rufus , en su correspondencia, llegó a afirmar que el cristianismo es tan antiguo como el mundo y que Júpiter, Apolo, Ceres y Cristo son solo nombres diferentes del único Dios oculto.

Un nombre que merece un lugar destacado en la literatura alemana de los últimos años de la Edad Media es el de Juan Tritemio (1462-1516), abad de un convento benedictino en Sponheim , que, bajo su dirección, adquirió la reputación de una academia erudita. Reunió una biblioteca de 2000 volúmenes y escribió una patrología, o enciclopedia de los Padres de la Iglesia, y un catálogo de los hombres más ilustres de Alemania. Las crecientes diferencias con el convento lo llevaron a renunciar en 1506, cuando decidió aceptar la oferta del obispo de Würzburg , Lorenz von Bibra ( obispo de 1495 a 1519), para convertirse en abad del monasterio Schottenkloster de Würzburg. Permaneció allí hasta el final de su vida. Prelados y nobles lo visitaban para consultarle y leer a los autores latinos y griegos que había recopilado. Estos hombres y otros aportaron su granito de arena a ese movimiento del que Reuchlin y Erasmo fueron las figuras más destacadas y que condujo a la Reforma Protestante.

• Nuevo humanismo alemán
• Renacimiento alemán
• Renacimiento nórdico
• Renacimiento en los Países Bajos

• Philip Schaff , Historia de la Iglesia Cristiana , Volumen VI, 1882.

• Marco Heiles: "Topografía del humanismo alemán 1470-1550. Un acercamiento" .