Bombardeo de Norwich

El Blitz de Norwich se refiere al intenso bombardeo de Norwich y sus alrededores por parte de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial . Los bombardeos lanzados sobre numerosas ciudades británicas se conocieron como el Blitz .

Bombardeada inicialmente en el verano de 1940, Norwich no fue atacada posteriormente hasta abril y mayo de 1942 como parte de los llamados bombardeos Baedeker , en los que los objetivos se elegían por su valor cultural e histórico y no como un objetivo estratégico o militar. La iglesia de San Julián fue alcanzada directamente y quedó casi totalmente destruida, aunque fue reconstruida después de la guerra. ^{[ 1 ]} El más devastador de estos ataques ocurrió la noche del 27 de abril de 1942 y continuó de nuevo el 29 de abril. Hubo más ataques en mayo y un fuerte bombardeo los días 26 y 27 de junio en el que la catedral de Norwich resultó dañada. El castillo de Norwich , el ayuntamiento y el ayuntamiento se salvaron, mientras que muchas calles residenciales quedaron destruidas.

Norwich sufrió graves daños por bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, afectando a gran parte del casco antiguo y a las casas adosadas victorianas de los alrededores. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La industria y la infraestructura ferroviaria también sufrieron daños. Los bombardeos más intensos tuvieron lugar las noches del 27/28 y del 29/30 de abril de 1942, como parte de los bombardeos de Baedeker, que atacaron Bath , Canterbury , Norwich, Exeter y York utilizando la serie de guías turísticas de Baedeker sobre las Islas Británicas. Norwich se convirtió en uno de los objetivos del llamado « Baedeker Blitz », que se llevó a cabo en represalia por el bombardeo de Lübeck por la RAF a principios de ese año.

Lord Haw-Haw hizo referencia a la inminente destrucción del nuevo Ayuntamiento de Norwich (terminado en 1938), aunque finalmente sobrevivió intacto. Entre los objetivos importantes alcanzados se encontraban el edificio de la Cervecería Morgan, la fábrica de Coleman en Wincarnis , ^{[ 4 ]} la Estación de la Ciudad , la fábrica de chocolate Mackintosh y zonas comerciales como St Stephen's Street y St Benedict's Street, donde se ubicaban los grandes almacenes Bond (ahora John Lewis ) y Curl's. La gran fábrica de ropa Harmer's en St Andrews Street recibió un impacto directo. En 1945, la ciudad también fue el objetivo previsto de una breve campaña de cohetes V-2 , aunque todos fallaron. ^{[ 5 ]}

229 ciudadanos murieron en los dos bombardeos de Baedeker y otros 1000 resultaron heridos, y 340 murieron por los bombardeos durante la guerra, lo que convirtió a Norwich en la ciudad con mayor número de bajas por bombardeos aéreos en el este de Inglaterra. De las 35 000 viviendas en Norwich, 2000 fueron destruidas y otras 27 000 sufrieron algún daño. ^{[ 9 ]} Menos de 5000 casas escaparon sin sufrir ningún daño. ^{[ 10 ]}

La estación de Norwich City quedó destruida en los bombardeos, junto con gran parte de St Stephen's Street. Los edificios con techo de paja en All Saint's Green, en particular los grandes almacenes Bond's, fueron completamente destruidos por el fuego. Además, el cruce entre Barn Road y St Benedict's Street quedó totalmente destruido, sobreviviendo únicamente la muralla de la ciudad. La iglesia de St Paul, cerca de Peacock Street y Willis Street, fue destruida; las ruinas que sobrevivieron fueron demolidas en la década de 1950 y el terreno fue despejado en la década de 1960 para dar paso a la circunvalación interior. Los grandes almacenes Curls' en Orford Place, reconstruidos en 1955, se convirtieron posteriormente en Debenhams. ^{[ 11 ]} La escuela de St Augustine quedó destruida, al igual que la Institución para Ciegos de Norwich en Magdalen Street. Ralph Mottram, autor de Assault Upon Norwich , afirmó que «quienes conducíamos por las calles en llamas tuvimos un desagradable recuerdo de los viejos tiempos de Ypres y Armentières (Primera Guerra Mundial)».

Los trabajos de reparación comenzaron en 1950, y el costo total de los trabajos ocasionados por todos los bombardeos durante abril de 1942 y desde entonces fue de aproximadamente 1.060.000 libras esterlinas, de las cuales 280.000 libras esterlinas fueron para materiales y transporte. ^{[ 12 ]}

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