organización sin fines de lucro

Una organización sin fines de lucro ( OSFL ), también conocida como entidad no comercial , ^{[ 1 ]} institución sin fines de lucro , ^{[ 2 ]} organización sin fines de lucro ( OSFL ), ^{[ 3 ]} o simplemente sin fines de lucro , ^{[ a ]} es una entidad no gubernamental que opera para un beneficio colectivo, público o social, en lugar de para generar ganancias para propietarios privados. Las organizaciones sin fines de lucro están sujetas a una restricción de no distribución, lo que significa que cualquier ingreso que exceda los gastos debe usarse para promover el propósito de la organización. Dependiendo de las leyes locales, las organizaciones sin fines de lucro pueden incluir organizaciones benéficas , organizaciones políticas, escuelas, hospitales, asociaciones empresariales, iglesias, fundaciones, clubes sociales y cooperativas. En algunos países, las entidades sin fines de lucro pueden obtener el estatus de exención de impuestos y también pueden calificar para recibir contribuciones deducibles de impuestos ; sin embargo, una organización aún puede ser sin fines de lucro sin tener exención de impuestos.

Los aspectos clave de las organizaciones sin fines de lucro son su capacidad para cumplir su misión con respecto a la rendición de cuentas, la integridad, la confiabilidad, la honestidad y la transparencia hacia todas las personas que han invertido tiempo, dinero y confianza en la organización. Las organizaciones sin fines de lucro rinden cuentas a los donantes, fundadores, voluntarios , beneficiarios de programas y a la comunidad en general. En teoría, para una organización sin fines de lucro que busca financiar sus operaciones mediante donaciones , la confianza pública es un factor determinante en la cantidad de dinero que puede recaudar. Presumiblemente, cuanto más se centre una organización sin fines de lucro en su misión, mayor será la confianza pública que obtendrá. Esto puede resultar en mayores ingresos para la organización. ^{[ 1 ]}

Las organizaciones sin fines de lucro no se guían por la generación de ganancias, sino que deben generar suficientes ingresos para alcanzar sus objetivos sociales. Estas organizaciones pueden recaudar fondos de diversas maneras, incluyendo donaciones de particulares o fundaciones, patrocinio corporativo, financiación gubernamental, programas, servicios, venta de productos e inversiones. ^{[ 4 ]} Con el aumento de organizaciones sin fines de lucro desde 2010 , algunas han adoptado ventajas competitivas para generar ingresos y mantener su estabilidad financiera. Las donaciones de particulares u organizaciones privadas varían cada año y las subvenciones gubernamentales han disminuido. Debido a las fluctuaciones en la financiación, muchas organizaciones sin fines de lucro han diversificado sus fuentes de financiación. Por ejemplo, muchas que dependían de subvenciones gubernamentales han comenzado a recaudar fondos para atraer a donantes individuales. ^{[ 5 ]}

La mayoría de las organizaciones sin fines de lucro cuentan con personal que trabaja para la organización, posiblemente recurriendo a voluntarios para realizar los servicios bajo la dirección del personal remunerado. Estas organizaciones deben tener cuidado de equilibrar los salarios pagados al personal con los fondos destinados a la prestación de servicios a sus beneficiarios. Las organizaciones cuyos gastos en salarios sean demasiado elevados en relación con los gastos de sus programas podrían ser objeto de escrutinio regulatorio. ^{[ 6 ]}

Algunos tienen la idea errónea de que las organizaciones sin fines de lucro no pueden generar ganancias. Si bien el objetivo de las organizaciones sin fines de lucro no es específicamente maximizar las ganancias, deben operar como una entidad financieramente responsable. Deben administrar sus ingresos (subvenciones, donaciones e ingresos por servicios) y gastos para mantener su viabilidad financiera. Las organizaciones sin fines de lucro tienen la responsabilidad de centrarse en ser profesionales y financieramente responsables, reemplazando el interés propio y el afán de lucro con el propósito de cumplir su misión. ^{[ 7 ]}

Aunque las organizaciones sin fines de lucro se gestionan de manera diferente a las empresas con fines de lucro, han sentido la presión de adoptar un enfoque más empresarial. Para contrarrestar el crecimiento de las empresas privadas y públicas en el sector de los servicios públicos, algunas organizaciones sin fines de lucro han adaptado su gestión y misión, reorientando su razón de ser hacia la sostenibilidad y el crecimiento. ^{[ 8 ]}

Definir misiones efectivas es clave para la gestión exitosa de las organizaciones sin fines de lucro. Existen tres condiciones importantes para una misión efectiva: oportunidad, competencia y compromiso. ^{[ 9 ]}

Una forma de gestionar la sostenibilidad de las organizaciones sin fines de lucro es establecer relaciones sólidas con los grupos donantes. Esto requiere una estrategia de marketing para donantes, algo de lo que carecen muchas organizaciones sin fines de lucro. ^{[ 9 ]} Las organizaciones sin fines de lucro necesitan motivar al personal, mantener y comunicar una visión, establecer una dirección estratégica, gestionar el cambio de manera efectiva y proporcionar un entorno de trabajo seguro para empleados, voluntarios y visitantes. Estos problemas son comparables a los que afectan a una empresa comercial, pero se han identificado factores que ponen en riesgo a una organización sin fines de lucro, como la falta de dirección o propósito claro, la gestión y toma de decisiones excesivamente centralizadas y la falta de compromiso con el personal. ^{[ 10 ]}

Algunas organizaciones sin fines de lucro proporcionan bienes públicos que el gobierno no ofrece en la cantidad suficiente. ^{[ 11 ]} Las OSN tienen una amplia diversidad de estructuras y propósitos. Sin embargo, para su clasificación legal, existen algunos elementos importantes:

• Disposiciones de gestión
• Disposiciones sobre rendición de cuentas y auditoría
• Disposición provisional para la modificación de los estatutos o artículos de constitución.
• Disposiciones para la disolución de la entidad
• Situación fiscal de los donantes corporativos y privados
• Situación fiscal de los fundadores

Algunos de los puntos anteriores deben estar (al menos en la mayoría de las jurisdicciones de EE. UU.) estipulados en los estatutos o reglamentos de la organización. Otros pueden ser establecidos por la autoridad supervisora ​​de cada jurisdicción.

Si bien las afiliaciones no afectan el estatus legal, pueden ser consideradas en procedimientos judiciales como un indicio de propósito. La mayoría de los países cuentan con leyes que regulan la creación y gestión de organizaciones sin fines de lucro y que exigen el cumplimiento de normas de buen gobierno corporativo . La mayoría de las organizaciones de mayor tamaño están obligadas a publicar sus informes financieros, detallando sus ingresos y gastos.

En muchos aspectos, son similares a las entidades comerciales corporativas , aunque a menudo existen diferencias significativas. Tanto las entidades corporativas sin fines de lucro como las que tienen fines de lucro deben tener miembros de la junta directiva o fideicomisarios que tengan un deber fiduciario de lealtad y confianza hacia la organización. ^{[ 12 ]} Una excepción notable a esto son las iglesias , que a menudo no están obligadas a revelar sus finanzas a nadie, incluidos los miembros de la iglesia. ^{[ 13 ]}

En 2020, algunas organizaciones sin fines de lucro comenzaron a usar el microblogging (videos breves con formatos de texto cortos) en TikTok para llegar a la Generación Z , interactuar con los actores clave de la comunidad y, en general, construir comunidad. ^{[ 27 ]} TikTok permitió una interacción innovadora entre las organizaciones sin fines de lucro y las generaciones más jóvenes. ^{[ 28 ]}

Algunas organizaciones ofrecen terminología alternativa, nueva y con connotaciones positivas, para describir el sector. El término organización de la sociedad civil (OSC) ha sido utilizado por un número creciente de organizaciones, incluido el Centro para el Estudio de la Gobernanza Global . ^{[ 29 ]} El término organización del sector ciudadano (OSC) también ha sido propuesto para describir el sector  —como una organización de ciudadanos y para ciudadanos—  por organizaciones como Ashoka: Innovadores para el Público . ^{[ 30 ]} Quienes defienden estos términos argumentan que describen el sector en sus propios términos, sin depender de la terminología utilizada para los sectores gubernamental o empresarial. Sin embargo, el uso por parte de una organización sin fines de lucro de un lenguaje autodescriptivo que no cumple con la ley corre el riesgo de confundir al público sobre las capacidades, habilidades y limitaciones de las organizaciones sin fines de lucro. ^{[ 31 ]}

En algunos países, las organizaciones sin fines de lucro pueden solicitar la exención de impuestos. Dichas exenciones se han justificado por el beneficio comunitario que aportan algunas organizaciones. ^{[ 32 ]} Algunos estudios argumentan que los beneficios comunitarios de las organizaciones sin fines de lucro se han sobreestimado y pueden resultar negativos en comparación con las organizaciones con fines de lucro, al incluir el costo de las exenciones fiscales y los costos derivados de una mala gestión financiera. ^{[ 33 ]} El proceso discrecional de solicitud de exenciones fiscales puede dar lugar a corrupción o fraude. ^{[ 34 ]}

En Estados Unidos, para estar exenta del impuesto federal sobre la renta, la organización debe cumplir con los requisitos establecidos en el Código de Rentas Internas (IRC). El estado otorga el estatus de organización sin fines de lucro, mientras que el gobierno federal, a través del IRS, otorga la designación de exención de impuestos (como la sección 501(c) del IRC ). Esto significa que no todas las organizaciones sin fines de lucro son elegibles para la exención de impuestos. ^{[ 35 ]} Por ejemplo, los empleados de organizaciones sin fines de lucro pagan impuestos sobre sus salarios, que reciben de acuerdo con las leyes del país. Las organizaciones sin fines de lucro utilizan el modelo de doble resultado, ya que promover su causa es más importante que obtener ganancias, aunque ambas son necesarias para garantizar la sostenibilidad de la organización. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Una ventaja de las organizaciones sin ánimo de lucro registradas en el Reino Unido es que se benefician de ciertas exenciones y beneficios fiscales. Las organizaciones benéficas y sin ánimo de lucro están exentas del Impuesto de Sociedades, al igual que sus administradores, que están exentos del Impuesto sobre la Renta. ^{[ 38 ]} También puede haber beneficios fiscales disponibles para donaciones benéficas, a través de Gift Aid, donaciones monetarias y legados. ^{[ 39 ]}

La mala gestión financiera es un problema particular en las organizaciones sin fines de lucro (OSFL) porque los empleados no rinden cuentas a nadie que tenga un interés directo en la organización. Por ejemplo, un empleado puede iniciar un nuevo programa sin revelar todas sus obligaciones. El empleado puede ser recompensado por mejorar la reputación de la OSFL, hacer felices a otros empleados y atraer nuevos donantes. Las obligaciones prometidas con la plena fe y crédito de la organización, pero no registradas en ningún lugar, constituyen fraude contable . Pero incluso las obligaciones indirectas afectan negativamente la sostenibilidad financiera de la OSFL, y esta tendrá problemas financieros a menos que se implementen controles estrictos. ^{[ 40 ]} Algunos comentaristas han argumentado que la recepción de financiación significativa de grandes corporaciones con fines de lucro puede, en última instancia, alterar las funciones de la OSFL. ^{[ 41 ]} Una medida frecuente de la eficiencia de una OSFL es su índice de gastos (es decir, los gastos en cosas que no son sus programas, divididos por sus gastos totales). El estatus de exención de impuestos de las OSFL puede, en circunstancias como la mala gestión, crear un valor negativo para la sociedad. ^{[ 42 ]} La reducción de los requisitos de transparencia o las limitaciones a las leyes de libertad de información pueden, en algunos casos, dar lugar a delitos financieros ; véase también organizaciones sin ánimo de lucro y acceso a la información pública . ^{[ 43 ]}

Los bajos salarios han dado lugar en algunos casos a la explotación laboral . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Si bien muchas organizaciones sin fines de lucro establecidas cuentan con una buena financiación y son comparables a sus competidores, muchas más son independientes y deben ser creativas con los incentivos que utilizan para atraer y retener personal. El interés inicial para muchos es el paquete de remuneración, aunque muchos de los que han sido entrevistados después de dejar una organización sin fines de lucro han informado que fueron los entornos laborales estresantes y la carga de trabajo. ^{[ 46 ]}

El empleo en los sectores público y privado, en general, ha ofrecido más a sus empleados que la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro a lo largo de la historia. Ya sea en forma de salarios más altos, paquetes de beneficios más completos o trabajos menos tediosos, los sectores público y privado han tenido una ventaja sobre las organizaciones sin fines de lucro para atraer empleados. Tradicionalmente, estas organizaciones han atraído a personas comprometidas con su misión y que desean contribuir a la causa elegida. A esto se suma que algunas organizaciones sin fines de lucro no operan de manera similar a la mayoría de las empresas, o solo operan de forma estacional. Esto lleva a muchos jóvenes empleados motivados a renunciar a las organizaciones sin fines de lucro en favor de un empleo más estable. Sin embargo, hoy en día, las organizaciones sin fines de lucro están adoptando métodos utilizados por sus competidores y encontrando nuevas maneras de retener a sus empleados y atraer a los mejores talentos de la nueva generación de trabajadores. ^{[ 47 ]}

Algunos creen que la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro nunca podrán igualar los salarios del sector privado. ^{[ 48 ]} y, por lo tanto, deberían centrar su atención en implementar entornos laborales agradables. Para algunos, un buen ambiente es más importante que el salario. ^{[ 45 ]} Otros incentivos que podrían implementarse son los horarios de trabajo flexibles. ^{[ 49 ]}

El síndrome del fundador es un problema que experimentan algunas organizaciones a medida que se expanden. Los fundadores dinámicos, que tienen una visión clara de cómo operar el proyecto, intentan mantener el control de la organización, incluso cuando los nuevos empleados o voluntarios desean ampliar el alcance del proyecto o cambiar las políticas. ^{[ 50 ]}