Antonio McAuliffe

El general Anthony Clement " Nuts " McAuliffe (2 de julio de 1898 - 10 de agosto de 1975) fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos que se hizo famoso como comandante interino de la 101.ª División Aerotransportada que defendió Bastogne , Bélgica, durante la Batalla de las Ardenas en la Segunda Guerra Mundial . Es célebre por su respuesta de una sola palabra a un ultimátum de rendición alemán: "¡Nuts!".

Después de la batalla, McAuliffe fue ascendido y recibió el mando de la 103 División de Infantería , que dirigió desde enero de 1945 hasta julio de 1945. En la era de la posguerra, fue comandante del Ejército de los Estados Unidos en Europa .

McAuliffe nació en Washington, DC , el 2 de julio de 1898, en una familia de ascendencia irlandesa. ^[2] Asistió a la Universidad de Virginia Occidental de 1916 a 1917. Fue miembro del capítulo Beta de Virginia Occidental de la fraternidad Sigma Phi Epsilon durante su estancia en la Universidad de Virginia Occidental. Se matriculó en West Point en 1917. McAuliffe formó parte de un programa acelerado y se graduó poco después del final de la Primera Guerra Mundial , en noviembre de 1918. ^[2]

Durante este tiempo, visitó Europa por un corto tiempo y recorrió varios campos de batalla. Asignado a la artillería de campaña, se graduó de la Escuela de Artillería en 1920. Durante los siguientes 16 años, McAuliffe llevó a cabo misiones típicas en tiempos de paz. En 1935, había sido ascendido al rango de capitán . Más tarde, fue elegido para asistir a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth . En junio de 1940, McAuliffe se graduó de la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos . Justo antes del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, fue ascendido nuevamente, convirtiéndose temporalmente en teniente coronel de la División de Suministros del Estado Mayor del Departamento de Guerra. Mientras estuvo en este puesto, McAuliffe supervisó el desarrollo de nuevas tecnologías como la bazuca y el jeep . ^[1]

El general de brigada McAuliffe comandaba la artillería de división de la 101.ª División Aerotransportada cuando se lanzó en paracaídas sobre Normandía el Día D. También aterrizó en planeador en los Países Bajos durante la Operación Market Garden . ^[3]

En diciembre de 1944, el ejército alemán lanzó el ataque sorpresa que se convirtió en la Batalla de las Ardenas . El mayor general Maxwell D. Taylor , comandante de la 101.ª División Aerotransportada, asistía en ese momento a una conferencia de personal en los Estados Unidos. Durante la ausencia de Taylor, McAuliffe comandó la 101.ª y sus tropas adjuntas. En Bastogne, la 101.ª fue asediada por una fuerza mucho mayor de alemanes bajo el mando del general Heinrich Freiherr von Lüttwitz . ^[4]

El 22 de diciembre de 1944, von Lüttwitz envió un grupo, compuesto por un mayor, un teniente y dos soldados rasos bajo una bandera de tregua para entregar un ultimátum. Al entrar en las líneas estadounidenses al sureste de Bastogne (ocupadas por la Compañía F, 2.º Batallón, 327.º Regimiento de Infantería de Planeadores), el grupo alemán entregó lo siguiente al general McAuliffe: ^[4]

Al comandante estadounidense de la ciudad sitiada de Bastogne.

La suerte de la guerra está cambiando. Esta vez, las fuerzas estadounidenses en Bastogne y sus alrededores han sido rodeadas por fuertes unidades blindadas alemanas. Más unidades blindadas alemanas han cruzado el río Ourthe cerca de Ortheuville, han tomado Marche y han llegado a Saint-Hubert pasando por Hompre-Sibret-Tillet. Libramont está en manos alemanas.

Sólo hay una posibilidad de salvar a las tropas estadounidenses cercadas de la aniquilación total: la rendición honorable de la ciudad cercada. Para reflexionar sobre ello se concederá un plazo de dos horas a partir de la presentación de esta nota.

Si se rechaza esta propuesta, un cuerpo de artillería alemán y seis batallones de artillería antiaérea pesada están listos para aniquilar a las tropas estadounidenses en Bastogne y sus alrededores. La orden de disparar se dará inmediatamente después de este plazo de dos horas.

Todas las graves pérdidas civiles causadas por este fuego de artillería no se corresponderían con la conocida humanidad norteamericana.

El comandante alemán.

Según los presentes, cuando McAuliffe recibió el mensaje alemán, lo leyó, lo arrugó, lo tiró a una papelera y murmuró: "Oh, qué locura". Los oficiales del puesto de mando de McAuliffe estaban tratando de encontrar un lenguaje adecuado para una respuesta oficial cuando el teniente coronel Harry Kinnard sugirió que la primera respuesta de McAuliffe resumía bien la situación, y los demás estuvieron de acuerdo. La respuesta oficial fue mecanografiada y entregada por el coronel Joseph Harper , al mando del 327.º Regimiento de Infantería de Planeadores , a la delegación alemana. Fue la siguiente:

Al comandante alemán.

¡COJONES!

El comandante americano.

El mayor alemán parecía confundido y le preguntó a Harper qué significaba el mensaje. Harper respondió: "¿En un lenguaje sencillo? ¡Vete al infierno!" ^[5] La elección de "¡Nuts!" en lugar de algo más terrenal era típica de McAuliffe. El capitán Vincent Vicari, su ayudante personal en ese momento, recordó que "el general Mac era el único general que conocí que no usaba un lenguaje profano. 'Nuts' era parte de su vocabulario normal". ^[6]

El fuego de artillería no se materializó, aunque varios asaltos de infantería y tanques se dirigieron a las posiciones del 327.º Regimiento de Infantería de Planeadores . Además, la Luftwaffe alemana atacó la ciudad, bombardeándola todas las noches. La 101.ª retuvo a los alemanes hasta que llegó la 4.ª División Blindada el 26 de diciembre para proporcionar refuerzos.

Por sus acciones en Bastogne, McAuliffe recibió la Cruz de Servicio Distinguido por el Teniente General George S. Patton , comandante del Tercer Ejército, el 30 de diciembre de 1944 ^[7] con órdenes oficiales procesadas el 14 de enero de 1945. ^[8] Más tarde recibió la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército dos veces, la Estrella de Plata y la Legión de Mérito . ^[9]

Inmediatamente después de Bastogne, McAuliffe fue ascendido a mayor general y se le dio el mando de la 103.ª División de Infantería el 15 de enero de 1945, su primera asignación de mando divisional, que mantuvo hasta julio de 1945. Bajo el mando de McAuliffe, la 103.ª llegó al valle del Rin el 23 de marzo y participó en operaciones de limpieza en la llanura al oeste del río Rin. En abril de 1945, la división fue asignada a tareas ocupacionales hasta el 20 de abril, cuando reanudó la ofensiva, persiguiendo a un enemigo que huía a través de Stuttgart y tomando Münsingen el 24 de abril. El 27 de abril, elementos de la división entraron en Landsberg, donde se liberó el campo de concentración de Kaufering , un subcampo de Dachau. La 103.ª cruzó el río Danubio cerca de Ulm el 26 de abril. El 3 de mayo de 1945, la 103.ª capturó Innsbruck, Austria, con poca o ninguna lucha. Luego tomó el Paso del Brennero y se encontró con la 88 División de Infantería del Quinto Ejército de los EE. UU. en Vipiteno , Italia, uniéndose así a los frentes italiano y de Europa occidental. ^[10]

Después de la guerra, McAuliffe ocupó muchos puestos, incluido el de Jefe de Estado Mayor del Cuerpo Químico del Ejército y el de Jefe de Personal del Ejército. Regresó a Europa como comandante del Séptimo Ejército en 1953 y comandante en jefe del Ejército de los Estados Unidos en Europa en 1955. ^[11] Fue ascendido a general de cuatro estrellas en 1955. ^{[1] [12]}

Mientras todavía estaba en servicio, McAuliffe asistió al estreno de Battleground en Washington DC el 9 de noviembre de 1949. ^[13] La película no mostró a McAuliffe directamente, pero sí mostró una escena de los alemanes presentando sus demandas de rendición y su confusión al recibir la respuesta de McAuliffe.

En 1956, McAuliffe se retiró del ejército. Trabajó para American Cyanamid Corporation desde 1956 hasta 1963 como vicepresidente de personal. Comenzó un programa para enseñar a los empleados a mantener contacto con los políticos locales. Posteriormente, la empresa exigió a todos los gerentes de sucursal que al menos se presentaran a los políticos locales. ^[14] McAuliffe también se desempeñó como presidente de la Comisión de Defensa Civil del Estado de Nueva York desde 1960 hasta 1963. ^{[ cita requerida ]}

Después de su retiro de American Cyanamid en 1963, McAuliffe residió en Chevy Chase, Maryland , hasta su muerte el 10 de agosto de 1975, a los 77 años. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[15] [16]}

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Las decoraciones de McAuliffe incluyen lo siguiente:

La plaza central de Bastogne, Bélgica, se llama Place Général McAuliffe. En una esquina se alza un tanque Sherman, atravesado por un proyectil alemán de 88 mm. ^[23]

Una extensión al sur de la Ruta 33 en el este del condado de Northampton, Pensilvania , completada en 2002, ^[24] recibió el nombre de Gen. Anthony Clement McAuliffe 101st Airborne Memorial Highway. ^[25]

El nuevo edificio del cuartel general de la 101 División Aerotransportada, inaugurado en 2009 en Fort Campbell , Kentucky, se llama McAuliffe Hall. ^[26]

Una habitación en el Hotel Thayer en West Point ha sido dedicada al general McAuliffe. ^[27]

• McAuliffe, Tom (2022). ¡Nueces! La vida y los tiempos del general Tony McAuliffe. Next Stop Paradise Publishing. ISBN 979-8986451107.

• Medios relacionados con Anthony McAuliffe en Wikimedia Commons
• "¡NUECES!" Revisado
• Generales de la Segunda Guerra Mundial