Jazz TPOK

Los músicos que fundaron OK Jazz fueron Vicky Longomba , Jean Serge Essous , François Luambo Makiadi , De La Lune , Augustin Moniania Roitelet , La Monta LiBerlin , Saturnin Pandi , Nicolas Bosuma Bakili Dessoin y el vocalista Philippe Lando Rossignol . Solían tocar en los estudios Loningisa de Kinshasa como solistas, antes de unirse para formar una banda en junio de 1956. El nombre OK Jazz proviene del bar donde tocaban, llamado OK Bar, propiedad de Gaston Cassien (quien más tarde cambió su nombre a Oscar Kashama, en honor a Authenticité). La nueva banda tocaba regularmente en un estudio específico de la ciudad durante la semana, y algunos fines de semana tocaban en bodas. En 1957, el vocalista principal, Philippe Lando Rossignol, dejó OK Jazz y fue reemplazado por Edo Nganga , de Congo-Brazzaville . Más tarde, ese mismo año, Isaac Musekiwa , un saxofonista de Zimbabue , se unió a la banda. Hasta ese momento, el liderazgo de la banda era compartido entre Vicky Longomba, Essous y Franco. ^{[ 7 ]}

A principios de la década de 1960, Vicky Longomba y Jean Essous dejaron OK Jazz para unirse a African Jazz . Franco se convirtió entonces en el líder de la banda. Reclutó a los vocalistas Kwamy Munsi y Mulamba Joseph Mujos . Simaro Masiya Lutumba se unió a OK Jazz en 1961. ^{[ 8 ]} Essous fue reemplazado por el saxofonista Verckys Kiamuangana Mateta . En 1962, OK Jazz visitó Nigeria en su primera gira internacional. Más tarde ese año, Vicky Longomba se reincorporó a la banda. Lola Checain , una vocalista que se había marchado anteriormente, también regresó.

Por esta época, la banda cambió su nombre a TPOK Jazz. TP significaba " Tout Puissant " (todopoderoso). El número de miembros de la banda había aumentado a más de veinte. La calidad de su música había mejorado hasta el punto de que podían competir con el jazz africano por la posición del grupo principal del Congo. La música de Franco tenía un atractivo tan popular principalmente porque trataba temas que afectaban a la gente común a diario. Franco lideró a otros músicos congoleños en el uso de nuevas tecnologías para producir sonidos de mucha mayor calidad que en cualquier otra parte de África. La nueva tecnología incluía guitarras eléctricas, amplificadores y bajos. El Congo había asumido entonces la posición principal como la nación musical líder de África. ^{[ 9 ]} A finales de la década de 1960, Kwamy Munsi y Mulamba Joseph Mujos lideraron a otros nueve músicos en una deserción masiva de TPOK Jazz. Unos meses más tarde, el saxofonista Verckys Kiamuangana Mateta también se fue. Franco reclutó a Rondot Kassongo wa Kassongo para reemplazar a Verckys. También trajo al guitarrista solista Mose Fan Fan . Fan Fan tenía un nuevo estilo de tocar la guitarra llamado sebene, que era más bailable. Este estilo llegó a ser conocido como Sebene ya ba Yankees . Fan Fan también compuso varios éxitos extremadamente populares, incluyendo "Dje Melasi". ^{[ 10 ]}

Durante la década de 1970, Franco y TPOK Jazz consolidaron su posición como uno de los dos gigantes de la música popular congoleña, junto con Grand Kalle & l'African Jazz . De ambas bandas surgieron numerosas estrellas musicales. TPOK Jazz ofrecía conciertos por toda África, incluyendo países como Chad y Sudán . La situación financiera de la banda también mejoró notablemente.

Franco incorporó al compositor y vocalista Sam Mangwana , nacido en Kinshasa , República Democrática del Congo, de padres angoleños. Hablaba inglés, lingala, francés y portugués, además de otros idiomas africanos. Su incorporación revitalizó al grupo y enfureció a Afrisa , su ciudad natal.

A principios de 1970, Vicky Longomba , quien entonces ejercía como copresidenta de la banda, se marchó. Mose Fan Fan , el extravagante guitarrista solista, también se fue. Luego, Youlou Mabiala renunció y formó Orchestre Somo Somo con Fan Fan. Poco después, Bavon Marie Marie , hermano biológico de Franco, falleció en un accidente automovilístico. La banda atravesó momentos difíciles, con bajas ventas de discos y conciertos con escasa asistencia. Franco quedó destrozado y abatido, y dejó de tocar música por un tiempo. A su regreso, grabó varias canciones en memoria de su difunto hermano.

Luego comenzó a reconstruir la banda. Esto coincidió con la reestructuración del Congo por parte del presidente Mobutu Sese Seko bajo el programa "L'Authenticite". El nombre del país se cambió de Congo-Kinshasa a Zaire . Franco adoptó los nombres "L'Okanga La Ndju Pene Luambo Luanzo Makiadi". Durante este tiempo, se unió la vocalista Mayaula Mayoni , junto con los guitarristas Mpundi Decca , Gege Mangaya , Michelino Mavatiku Visi y Thierry Mantuika . Franco nombró entonces a Simaro Lutumba como jefe de orquesta. Sam Mangwana compuso su éxito Luka Mobali Moko por estas fechas. ^{[ 11 ]}

En 1973, Josky Kiambukuta Londa , un compositor y vocalista experimentado, se unió a la banda. ^{[ 12 ]} Ese mismo año, TPOK Jazz realizó su primera gira por países de África Oriental como Zambia y Tanzania . ^{[ 13 ]} Durante una de sus presentaciones en Tanzania, una multitud demasiado emocionada provocó una estampida que causó la muerte de dos personas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En 1974, Youlou Mabiala regresó a TPOK Jazz. Sin embargo, Sam Mangwana se fue y comenzó una carrera en solitario en Costa de Marfil . Ndombe Opetum fue reclutado de Afrisa International para reemplazar a Mangwana. Llegó junto con el trompetista Empompo Loway . En 1975 Franco lanzó otro éxito clásico, Bomba Bomba Mabe . ^{[ 12 ]}

A mediados de la década de 1970, Franco era uno de los ciudadanos más ricos de Zaire. Invirtió fuertemente en bienes raíces en Bélgica , Francia y Zaire. Era dueño de los cuatro clubes nocturnos más grandes y populares de Kinshasa, el mayor de los cuales era Un-deux-trois . TPOK Jazz tocaba allí todos los fines de semana ante un público numeroso. En 1976, el vocalista Zitani Dalienst Ya Ntesa y el guitarrista Gerry Dialungana fueron convencidos para unirse a TPOK Jazz. Mayaula Mayoni compuso una canción, Cheri Bondowe, que se lanzó en un álbum que también incluía Alimatou y Bisalela .

En 1977, Franco presentó a una cantante discapacitada conocida como Mpongo Love . A pesar de su discapacidad, consecuencia de la poliomielitis que padeció en su infancia, se convirtió en una de las cantantes más populares del continente gracias a su voz encantadora y vivaz y a sus composiciones. Poco después se unió Papa Noël Nedule , un guitarrista consumado. Ese mismo año, la banda representó a Zaire en el Festac 77 , el mayor evento cultural de África, celebrado en Lagos , Nigeria.

En 1978, Franco lanzó dos canciones —«Helene» y «Jacky»— que fueron consideradas «indecentes» por el Fiscal General de su país. Tras un breve juicio, fue declarado culpable y enviado a prisión, junto con otros miembros de la banda, incluido Simaro Lutumba . Franco fue liberado dos meses después, tras protestas callejeras. Ese mismo año, Mayaula Mayoni lanzó la canción «Nabali Misere» (Estoy casado con la miseria). Poco después, dejó la banda para emprender una carrera en solitario. ^{[ 16 ]}

En 1979, Franco trasladó su base de grabación de Kinshasa a Bruselas , Bélgica, para aprovechar las mejores instalaciones de grabación. Franco emprendió una gira por ocho países de África Occidental . Ese mismo año, Josky lanzó Propretaire . ^{[ 17 ]}

Este período marcó el apogeo del éxito de la banda y de su líder, Franco. La banda lanzó un promedio de cuatro álbumes al año durante este período. Las bandas congoleñas rivales, Afrisa International y Orchestre Veve, no pudieron seguir el ritmo de la competencia. La vida era buena. ^{[ 18 ]} En 1982, Sam Mangwana regresó brevemente y lanzó un álbum con Franco llamado Cooperation . Franco también lanzó varios álbumes con su antiguo rival Tabu Ley . En 1983, TPOK Jazz realizó su primera gira por Estados Unidos. Ese año se lanzó la canción "Non", con Madilu System y Franco alternando las voces principales. ^{[ 19 ]}

A mediados de la década de 1980, la banda continuó produciendo éxitos de ventas, incluyendo Makambo Ezali Borreaux , 12,600 Letters to Franco , Pesa Position , Mario y Boma Ngai na Boma Yo . Para entonces, Madilu System se había convertido en el vocalista principal. En 1986, Josky Kiambukuta y Zitani Dalienst Ya Ntesa , dos vocalistas que sentían que no estaban recibiendo suficiente exposición en horario estelar, lideraron otro éxodo masivo para formar su propia banda. Alrededor de esta época, Simaro Lutumba lanzó un álbum fuera del sistema TPOK Jazz, que incluía la canción "Maya". Durante el mismo período, se reclutó a Malage de Lugendo , un vocalista. También se unieron Kiesse Diambu ya Ntessa de Afrisa International y la vocalista Jolie Detta . ^{[ 20 ]}

A principios de 1987, Franco lanzó una canción de 15 minutos con el título "Attention Na Sida" (Cuidado con el SIDA), del álbum homónimo. Cantada principalmente en francés entre fuertes tambores africanos y un caleidoscopio de guitarras atronadoras, la canción es conmovedora incluso si no se entienden todas las palabras. ^{[ 21 ]} Ese mismo año, TPOK Jazz fue invitado a actuar en los IV Juegos Panafricanos celebrados en el Centro Deportivo Internacional Moi en Nairobi, Kenia. ^{[ 5 ] [ 22 ]} Entre los ocho álbumes lanzados por el grupo en 1987 estaba Les On Dit , que marcó el debut de dos vocalistas femeninas, Nana Akumu y Baniel Bambo. ^{[ 23 ]} Al año siguiente, Josky regresó a la banda, ^{[ 24 ] [ 25 ]} mientras que Dalienst consideró revivir "Les Grands Maquisards", un plan que finalmente no se materializó. Ese año, Dalienst también lanzó su álbum debut en solitario, Mamie Zou , producido por Franco y grabado con la ayuda de TPOK Jazz. El álbum incluía cuatro canciones: "Mamie Zou", "Dodo", "Nalobi na ngai rien" y "Batindeli ngai mitambo". ^{[ 26 ] [ 27 ]} Sin embargo, 1989 trajo consigo importantes desafíos. La salud de Franco se había deteriorado gravemente y se había mudado definitivamente a Bruselas. Sus actuaciones públicas se volvieron infrecuentes y breves, durando normalmente no más de veinte minutos. La banda comenzó a desintegrarse cuando miembros prominentes, incluidos Malage de Lugendo , Dizzy Mandjeku y Djo Decca, se marcharon para emprender otros proyectos en Kinshasa. A pesar de estas dificultades, Franco colaboró ​​con Sam Mangwana en el álbum Forever , que se lanzó más tarde ese año. La portada del álbum llevaba una fotografía de Franco en la que aparecía demacrado y obviamente enfermo. Resultó ser el último álbum de Franco. ^{[ 23 ]}

Franco falleció el 12 de octubre de 1989 en un hospital de Bruselas. Su cuerpo fue repatriado a Zaire, donde recibió un funeral de Estado el 17 de octubre de 1989, organizado por el gobierno del presidente Mobutu, tras cuatro días de duelo nacional. ^{[ 28 ] [ 29 ]}