Mendi y Keith Obadike

Mendi Lewis Obadike nació en 1973 en Palo Alto, California , ^{[ 4 ]} mientras sus padres completaban sus estudios de posgrado en la Universidad de Stanford . Se crió en Nashville. ^{[ 4 ]} Su madre es Shirley AR Lewis , expresidenta de Paine College con formación en educación; ^{[ 7 ] [ 8 ]} y su padre, Ronald McGhee Lewis, fue trabajador social, profesor y el primer director de Estudios Afroamericanos en UC Berkeley. ^{[ 9 ]} Desde muy joven, experimentó creando canciones con sobregrabaciones de casete de su teclado Casio y gráficos por computadora en una computadora Commodore . Más tarde, Mendi estudió latín y llegó a dominar el español.

Mendi escribió su primera obra de teatro y editó la revista literaria Focus mientras vivía en Atlanta y estudiaba en Spelman College . ^{[ 10 ]} Se graduó con los máximos honores en inglés y recibió una beca para cursar un doctorado en Literatura y Teoría del Sonido en la Universidad de Duke , ^{[ 11 ]} y se unió al colectivo de poesía Cave Canem. Su libro de poesía Armor and Flesh (2004) recibió el premio Naomi Long Madgett de su editorial Lotus Press (ahora Broadside Lotus Press). ^{[ 4 ]} Fue profesora en el Instituto Pratt durante muchos años.

Keith AL Townsend Obadike nació en 1973 ^{[ 6 ]} en Nashville, Tennessee . Su madre trabajaba como administradora en la oficina de correos y su padre (quien estudió brevemente con el inventor Buckminster Fuller ) era un ingeniero eléctrico de Nigeria . Mientras crecía en Nashville, Keith estudió piano clásico , instrumentos de viento y comenzó a programar en BASIC en una computadora TRS-80, y trabajó como diseñador de sonido y productor en la escena local del hip-hop . Posteriormente fue descubierto por Kedar Massenburg ( presidente de Motown Records ) y firmó con MCA Records, donde trabajó con artistas de R&B como D'Angelo y Angie Stone, además de actuar en concierto con Lauryn Hill /The Fugees y P-Funk . Más tarde conoció a compositores de música electrónica como Paul Lansky y Olly Wilson, quienes lo influyeron mientras trabajaba en la Universidad de Duke . Keith continuó sus estudios de pintura y arte digital en la Universidad Central de Carolina del Norte y posteriormente se convirtió en el primer afroamericano en obtener una Maestría en Bellas Artes en Diseño de Sonido de la Universidad de Yale . ^{[ 11 ]}

Black.Net.Art Actions es un conjunto de obras de nuevos medios que los Obadikes produjeron entre 2001 y 2003, publicadas en re  : skin de MIT Press ^{[ 1 ]} y disponibles en su entonces sitio web blackartnet.com. Las obras incluyen Blackness for Sale (2001), Keeping Up Appearances (2001), The Interaction of Coloreds (2002) y The Pink of Stealth (2003). ^{[ 11 ]}

Una serie de obras de Mendi + Keith dedicadas a otros artistas.

En Big House/Disclosure (2007), Mendi + Keith crearon una instalación sonora de 8 canales en el Kresge Hall de la Universidad Northwestern . Presentaba una canción original de house entrelazada con entrevistas orales a 100 ciudadanos del área de Chicago sobre historia familiar, arquitectura, esclavitud y música house . La música de la instalación estaba impulsada por los cambios en tiempo real en los precios de las acciones de empresas estadounidenses contemporáneas con vínculos históricos con el comercio transatlántico de esclavos , descubiertos bajo la ordenanza requerida por la ciudad. ^{[ 25 ]}

En American Cypher, los Obadikes utilizan una pequeña campana que perteneció a Sally Hemings como fuente de sonido. Grabaron el sonido de la campana de Hemings y lo emplearon para crear una instalación inmersiva de sonido y vídeo. La exposición incluyó una serie de grabados tipográficos , un libro de poemas y una actuación en directo. ^{[ 26 ]}

Free/Phase (2014–15) tiene tres componentes. Parte 1: Beacon es una instalación sonora que se reprodujo desde la azotea del Chicago Cultural Center y el Stony Island Arts Bank . La pieza utilizó un gran altavoz parabólico para proyectar un haz de sonido estrecho, como un foco, en las calles de Chicago. Reprodujo frases de canciones de libertad mañana, mediodía y tarde, como una campana de iglesia o una llamada a la oración . Parte 2: Overcome es una obra de vídeo y sonido de cuatro canales. Esta pieza utiliza sonidos del puente Edmund Pettus (el lugar del Domingo Sangriento de 1965) en Selma, Alabama, para crear una versión inquietante del himno de los derechos civiles We Shall Overcome . Parte 3: In Dialogue with DJs Mendi + Keith invitó al público a sentarse con populares DJs de Chicago y tener una conversación guiada y una sesión de escucha privada utilizando una lista de reproducción de canciones de libertad. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Sonic Migration (2015–16) Parte 1: Homes es una obra de vídeo y sonido de cuatro canales. El vídeo muestra imágenes en movimiento lento de la arquitectura interna del Tindley Temple , una iglesia histórica afroamericana de Filadelfia, acompañadas de una grabación ambiental de la estructura y la remezcla de Mendi + Keith de la composición de Tindley "A Better Home". ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Utopías: Buscando una ciudad (2018-2019) se inspiró en las ciudades libres afroamericanas creadas desde principios del siglo XIX hasta finales de la década de 1960 en Estados Unidos. Mendi + Keith investigaron y visitaron algunas de estas ciudades históricas en todo el país, realizando grabaciones de audio y video. Este material sirvió de base para una instalación en una casa de mediados del siglo XIX en el Weeksville Heritage Center en Crown Heights, Brooklyn . La instalación presentaba la interpretación de Mendi + Keith del espiritual afroamericano "I am Seeking for A City" sonando a través de las paredes, los pisos y el techo de la casa, acompañada de una serie de mapas enmarcados y dibujados a mano por Mendi + Keith de ciudades afroamericanas y un video que mostraba los paisajes de las ciudades. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}