Odell M. Conoley

Odell Maurice Conoley (9 de noviembre de 1913 - 1 de septiembre de 1993) fue un oficial condecorado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el rango de general de brigada , conocido principalmente por su servicio en el 2.º Batallón, 7.º de Marines durante la Segunda Guerra Mundial . Finalizó su carrera como subdirector de la División de Operaciones, Planes, Políticas y Operaciones del Estado Mayor del Comandante en Jefe del Comando Europeo de los Estados Unidos , en París , Francia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

Odell M. Conoley nació el 9 de noviembre de 1913 en Amarillo, Texas , hijo de Orin M. Conoley. Asistió a la escuela secundaria local y posteriormente se matriculó en la Universidad Texas A&M en College Station . Durante su estancia en la universidad, Conoley fue miembro del Club de Marketing y Finanzas, del Club Panhandle y también jugó en el equipo universitario de fútbol americano . Asimismo, ingresó en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y fue nombrado subteniente de infantería de la reserva el 25 de mayo de 1935. Conoley se graduó con una licenciatura en Artes en junio de ese mismo año y posteriormente renunció a su cargo en la reserva para aceptar el nombramiento como subteniente en la Infantería de Marina el 11 de septiembre de 1935. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Posteriormente, fue destinado a la Escuela Básica en el Astillero Naval de Filadelfia para recibir formación de oficial y completó sus estudios en mayo de 1936. Conoley estuvo destinado entonces en el 6.º Regimiento de Infantería de Marina en la Base del Cuerpo de Marines de San Diego hasta septiembre de 1937, cuando zarpó para una misión expedicionaria a China . Sirvió en el destacamento de la Guardia de la Embajada de Estados Unidos en Beiping y posteriormente en el 4.º Regimiento de Infantería de Marina en Tianjin hasta noviembre de 1938. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos, Conoley fue ascendido al rango de primer teniente y, después de un breve servicio en San Diego , fue nombrado comandante del destacamento de infantería de marina a bordo del buque de transporte USS Henderson en mayo de 1939. Mientras estuvo a bordo del Henderson , Conoley participó en varios cruceros con reemplazos a China, hasta que fue destinado a Parris Island, Carolina del Sur , en agosto de 1940 y asignado al 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Infantería de Marina , 1.ª Brigada de Infantería de Marina, bajo el mando del mayor general Holland M. Smith . También participó en un extenso entrenamiento anfibio en la Bahía de Guantánamo , Cuba, durante octubre de 1940. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor , Conoley fue ascendido a capitán el 10 de diciembre de 1941 y nombrado oficial ejecutivo del 2.º Batallón bajo el mando del famoso teniente coronel Herman H. Hanneken . Fue ascendido a mayor en mayo de 1942 y zarpó hacia el Pacífico. Estuvo destinado en Samoa Americana y participó con el 7.º Regimiento de Infantería de Marina en el entrenamiento intensivo en la jungla hasta agosto de ese año, cuando fueron relevados por el 22.º Regimiento de Infantería de Marina y enviados con la 1.ª División de Infantería de Marina a Guadalcanal , Islas Salomón . ^{[ 5 ] [ 2 ]}

Conoley desembarcó con su regimiento en Guadalcanal el 18 de septiembre de 1942 y participó en las acciones contra las fuerzas japonesas durante los combates a lo largo del río Matanikau el 9 de octubre. Las fuerzas japonesas lanzaron un contraataque el 25 de octubre y Conoley se distinguió durante esa acción, siendo condecorado con la Cruz de la Armada , la segunda condecoración militar más alta de los Estados Unidos otorgada por valor en combate. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Su mención oficial de la Cruz de la Armada dice lo siguiente:

El Presidente de los Estados Unidos de América tiene el placer de otorgar la Cruz de la Armada al Capitán Odell M. Conoley (MCSN: 0–5183), del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo y distinguido servicio mientras servía en el Segundo Batallón, Séptimo Regimiento de Marines, Primera División de Marines, durante una acción contra las fuerzas japonesas enemigas en Guadalcanal, Islas Salomón, el 26 de octubre de 1942. Bajo un intenso fuego durante un asalto de fuerzas hostiles, el mayor Conoley, con valiente iniciativa y hábil liderazgo, organizó a un grupo de Marines y contraatacó a una unidad numéricamente superior de tropas japonesas que se había apoderado de una cresta previamente ocupada por una de las compañías de su propio Batallón. Tras eliminar a dos tercios de la fuerza enemiga y hacer retroceder al resto, él y su grupo capturaron gran cantidad de municiones y equipo del enemigo. Su heroica conducta, mantenida a pesar del gran riesgo personal ante un grave peligro, estuvo a la altura de las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Conoley sirvió en Guadalcanal con el 7.º Regimiento de Infantería de Marina bajo el mando del coronel Amor L. Sims hasta principios de febrero de 1943, cuando la isla fue declarada segura. Posteriormente, el 7.º Regimiento de Infantería de Marina fue enviado a Australia para descansar y reabastecerse, y él pasó los siguientes ocho meses entrenando y preparándose para la próxima campaña de Nueva Bretaña . Mientras estaba en Australia, fue ascendido a teniente coronel en julio de 1943 y nombrado comandante del 2.º Batallón del 7.º Regimiento de Infantería de Marina . ^{[ 7 ] [ 2 ]}

Durante octubre de 1943, unidades de la 1.ª División de Infantería de Marina fueron trasladadas a la zona de concentración en Oro Bay , Nueva Guinea, para prepararse para el desembarco anfibio, programado para el 26 de diciembre. Tras otros dos meses de preparativos, Conoley desembarcó con su batallón en Cabo Gloucester la mañana del 26 de diciembre. Se abrió paso luchando hacia los aeródromos, que eran el objetivo principal de la operación, y encontró una fuerte resistencia por parte del batallón japonés al mando del mayor Shinichi Takabe. Incluso bajo fuego de mortero enemigo, Conoley condujo a sus hombres a la victoria y repelió con éxito repetidos y decididos contraataques, infligiendo grandes pérdidas al enemigo. ^{[ 6 ]}

A principios de febrero de 1944, fue transferido al estado mayor del 5.º Regimiento de Infantería de Marina bajo el mando del coronel John T. Selden y sirvió como su oficial ejecutivo hasta el 20 de febrero. Posteriormente, Conoley fue destinado a los Estados Unidos y recibió la Estrella de Plata por su servicio en Cabo Gloucester. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

A su regreso a Estados Unidos y tras un breve permiso en su país, Conoley fue destinado al Curso de Infantería en el Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas , donde se graduó en el otoño de 1944. Posteriormente, fue destinado a la Base del Cuerpo de Marines de San Diego, bajo el mando del general de brigada Archie F. Howard , y nombrado comandante del Centro de Reclasificación y Redistribución de dicha base. ^{[ 8 ]}

En este cargo, Conoley comandaba un personal de 14 oficiales, 197 suboficiales y 105 reservistas femeninas, y era responsable de proporcionar un método rápido y eficiente para atender y asistir a los infantes de marina de la Fuerza Expedicionaria de Infantería de Marina del Pacífico que regresaban de la zona del Pacífico. Los hombres recién llegados del extranjero que pasaban por el centro eran entrevistados para su reclasificación, asignados a un destino en los Estados Unidos, se les proporcionaba ropa nueva, se les entregaban tarjetas de identificación, se les pagaba y comenzaban sus permisos. ^{[ 9 ]}

Conoley fue enviado nuevamente al extranjero en julio de 1945, cuando fue asignado al cuartel general del Sexto Ejército estadounidense bajo el mando del general Walter Krueger en Filipinas . Posteriormente fue transferido al cuartel general del Octavo Ejército estadounidense bajo el mando del teniente general Robert L. Eichelberger en Yokohama , Japón , donde se desempeñó como oficial asistente de operaciones y oficial de enlace hasta enero de 1947. Conoley fue condecorado con la Medalla de Encomio del Ejército por su servicio en dicho cargo. ^{[ 2 ]}

En enero de 1947, fue destinado a los Estados Unidos y asignado como instructor a la Unidad de Entrenamiento de Tropas de las Fuerzas Anfibias de la Flota del Pacífico, bajo el mando del general de brigada Alfred H. Noble . Posteriormente, fue transferido al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, D.C. , como oficial de operaciones en la Sección de Operaciones de la División de Planes y Políticas. Conoley sirvió durante los siguientes tres años en este cargo bajo el mando del mayor general Ray A. Robinson , antes de ser destinado en julio de 1950 al curso del Colegio de Guerra del Ejército en Carlisle, Pensilvania . ^{[ 2 ]}

Conoley fue ascendido a coronel durante sus estudios en febrero de 1951 y completó el curso en julio de ese mismo año. Posteriormente, asumió funciones como instructor en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico antes de ser nombrado subjefe de Estado Mayor de Logística de las Escuelas de Quantico en diciembre de 1951. Abandonó Quantico a finales de julio de 1954 y zarpó hacia Corea , donde asumió el cargo de subjefe de Estado Mayor. Sin embargo, la tregua ya estaba en vigor y Conoley no presenció ningún combate en ese país. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1954, Conoley asumió el mando del 7.º Regimiento de Infantería de Marina , unidad en la que sirvió durante la mayor parte de su carrera de combate en la Segunda Guerra Mundial. Comandó el regimiento durante la consolidación de la Zona Desmilitarizada de Corea y también durante varios ejercicios de entrenamiento. Conoley regresó a casa con el 7.º Regimiento de Infantería de Marina en junio de 1955 y posteriormente asumió la responsabilidad como jefe de estado mayor de la 1.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Merrill B. Twining . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Prestó servicio en la división hasta mayo de 1956, cuando fue destinado a la Base del Cuerpo de Marines de Quantico y nombrado miembro del Grupo de Investigación Avanzada, encargado de elaborar recomendaciones sobre cómo la MAGTF debía evolucionar estructuralmente para afrontar los desafíos de la guerra atómica y las nuevas tecnologías, como los helicópteros y los aviones a reacción. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Posteriormente, Conoley fue nombrado jefe de personal del Centro Educativo del Cuerpo de Marines de Quantico y subdirector del Centro Educativo del Cuerpo de Marines en septiembre de 1957.

Conoley fue trasladado a Camp Lejeune , Carolina del Norte , en julio de 1959 y nombrado subcomandante de la 2.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Joseph C. Burger . Cuando el general Burger fue ascendido a general de tres estrellas y nombrado comandante general de la Fuerza Expedicionaria de Infantería de Marina del Atlántico el 25 de octubre de ese año, Conoley asumió el mando temporal de la división. Ocupó ese cargo hasta principios de noviembre y luego volvió a su puesto anterior de subcomandante. Conoley también fue ascendido al rango de general de brigada para su nuevo puesto en ese mismo momento. ^{[ 2 ]}

Fue separado de la Segunda División de Infantería de Marina en abril de 1961 y destinado a París , Francia , como subdirector de la División de Operaciones, Planes, Políticas y Operaciones, en el estado mayor del comandante en jefe del Comando Europeo de los Estados Unidos , bajo el mando del general Lauris Norstad . Conoley se distinguió en este cargo durante la crisis del Congo y posteriormente durante la crisis de Chipre , y recibió la Legión al Mérito por su servicio. Fue enviado de regreso a los Estados Unidos en mayo de 1964 y se retiró del servicio activo el 1 de junio de 1964. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 12 ]}

Conoley se estableció en San Diego , donde cultivaba orquídeas y jugaba al golf con su esposa France Blanche Lewis Conoley, con quien tuvo cuatro hijos. El general de brigada Conoley falleció el 1 de septiembre de 1993 y fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 13 ]}

Aquí está la cinta del general de brigada Odell M. Conoley: ^{[ 6 ]}

• Lista de comandantes de la 2.ª División de Infantería de Marina

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