Odwalla

Odwalla fue fundada en Santa Cruz, California, en 1980 por Greg Steltenpohl, Gerry Percy y Bonnie Bassett. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La planta de producción de Odwalla se encuentra en Dinuba, California . El trío tomó la idea de vender jugos de frutas de una guía de negocios y comenzaron exprimiendo jugo de naranja con una exprimidora de segunda mano en un cobertizo en el patio trasero de Steltenpohl. Vendían su producto desde la parte trasera de una furgoneta Volkswagen a restaurantes locales, ^{[ 7 ] [ 8 ]} empleando eslóganes como "de la tierra al alma, de la gente al planeta y nutriendo el cuerpo por completo". ^{[ 9 ]}

El nombre de su empresa emergente, "Odwalla", fue tomado del de un personaje que guiaba a "la gente del sol" fuera de la "neblina gris" en el poema-canción "Illistrum", uno de los favoritos de los fundadores, compuesto por Roscoe Mitchell e interpretado por el grupo de jazz Art Ensemble of Chicago , del cual Mitchell era miembro. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Steltenpohl, Percy y Bassett relacionaron esto con sus productos, que creen que "ayudan a los humanos a liberarse de la masa monótona de alimentos ultraprocesados ​​tan prevalentes hoy en día". ^{[ 12 ]}

Odwalla se constituyó en septiembre de 1985 tras cinco años de crecimiento ^{[ 6 ]} y se expandió para vender productos en San Francisco en 1988. Hambrecht & Quist Inc., una firma de capital riesgo en San Francisco, fue uno de los principales inversores de Odwalla en ese momento, invirtiendo varios millones de dólares en la empresa. ^{[ 10 ]} Para 1992, la empresa empleaba a 80 personas en su sede central en Davenport, California , y vendía alrededor de 20 sabores diferentes de zumo a entre 1,50 y 2,00 dólares la pinta. ^{[ 10 ] [ 13 ]} Odwalla salió a bolsa en diciembre de 1993 ( NASDAQ :ODWA); ^{[ 7 ]} la empresa tenía 35 camiones de reparto, casi 200 empleados y facturaba unos 13  millones de dólares al año. ^{[ 14 ]} Poco después, Odwalla se expandió a nuevos mercados al comprar dos empresas en el noroeste del Pacífico y Colorado . ^{[ 7 ]}

Odwalla construyó una nueva planta de producción ubicada en Dinuba, California , en 1994 para satisfacer mejor las demandas de producción. ^{[ 15 ]} Al año siguiente, la empresa trasladó su sede a Half Moon Bay, California . ^{[ 16 ]}

El crecimiento continuo y las inversiones externas durante estos años permitieron a la empresa expandirse y crecer: los ingresos de Odwalla se triplicaron de 1994 a 1995, ^{[ 13 ]} y en 1996 obtuvieron más de $59  millones en ventas, su cifra más alta hasta la fecha. ^{[ 17 ]} Este crecimiento constante convirtió a Odwalla en una de las mayores empresas de jugos frescos de Estados Unidos en 1996, ^{[ 18 ]} cuando la empresa vendía sus productos a tiendas en siete estados y partes de Canadá. ^{[ 6 ] [ 19 ]} Se estimaba que alcanzarían los $100  millones en ventas para 1999. Gran parte de este crecimiento se debió a la percepción de que los productos de Odwalla eran más saludables que los jugos regulares porque no estaban pasteurizados. ^{[ 10 ] [ 18 ]}

El 7 de octubre de 1996, Odwalla elaboró ​​un lote de jugo de manzana con fruta dañada y contaminada con E. coli, lo que provocó una muerte y 66 clientes enfermos. ^{[ 18 ]} El brote se produjo porque Odwalla vendió jugos de fruta sin pasteurizar, a pesar de que la pasteurización era una práctica habitual en la industria, alegando que la pasteurización altera el sabor y destruye los nutrientes. Debido a la falta de pasteurización y a numerosas otras deficiencias en sus prácticas de seguridad, la empresa fue acusada de 16 cargos penales por distribuir jugo adulterado. Odwalla se declaró culpable y fue multada con 1,5 millones de dólares: en aquel momento, la sanción más elevada impuesta en un caso de intoxicación alimentaria en Estados Unidos.

A pesar de las pérdidas netas durante la mayor parte de 1997, Odwalla trabajó para rehabilitar su marca. Además de publicitar sus nuevos procedimientos de seguridad, Odwalla lanzó su línea de barras de alimentos (su primera línea de productos alimenticios sólidos) y entró en el mercado de barras de frutas  de 900 millones de dólares . ^{[ 7 ] [ 20 ]} Otro nuevo producto fue elFuture Shake , un "almuerzo líquido" dirigido a consumidores más jóvenes. ^{[ 21 ]} Gracias a estos esfuerzos, Odwalla volvió a ser rentable a finales de 1997, registrando un beneficio de 140 000 dólares en el tercer trimestre. ^{[ 22 ]}

Una vez recuperada, la empresa trabajó para expandirse geográficamente a mercados como Filadelfia y Washington, DC , ^{[ 23 ]} y a finales de 1998 informó que los ingresos habían superado los niveles previos a la crisis. ^{[ 13 ]} El crecimiento continuó durante los años siguientes, ^{[ 24 ] [ 25 ]} en parte a través de la  adquisición de 29 millones de dólares deFresh Samantha , una gran empresa de jugos con sede en Saco, Maine , en 2000. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Esto permitió a Odwalla expandirse a mercados adicionales de la Costa Este , pero generó altos costos de transporte, ya que los productos debían enviarse a través de los Estados Unidos desde California. Para abordar este problema, la empresa anunció planes para construir una segunda planta de producción en el condado de Palm Beach , Florida . Sin embargo, debido a las dificultades para obtener permisos de construcción y asignar fondos suficientes, el proyecto primero se retrasó y finalmente se canceló. ^{[ 27 ] [ 29 ]} Odwalla produjo y vendió productos bajo su propia marca y la marca Fresh Samantha durante algunos años; sin embargo, en 2003, la empresa decidió dejar de vender jugo bajo el nombre Fresh Samantha y vender solo jugo de la marca Odwalla. ^{[ 28 ] [ 30 ]}

Odwalla fue adquirida por The Coca-Cola Company en 2001 por 15,25 dólares por acción, una operación que ascendió a 181  millones de dólares y fue aprobada por unanimidad por el consejo de administración de Odwalla. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Según los términos de la fusión, la dirección de Odwalla se mantuvo al frente de la empresa, que se integró en el departamento Minute Maid de Coca-Cola . ^{[ 33 ]} Esta adquisición fue una de varias fusiones similares destinadas a ampliar la línea de productos de Coca-Cola para incluir bebidas sin gas. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Odwalla se benefició al obtener una prima de hasta el 124,3  % sobre las acciones de la empresa, así como de la estabilidad y la solidez que ofrecía la propiedad de The Coca-Cola Company. ^{[ 36 ]} Odwalla también pudo expandirse a nuevos mercados gracias a la consolidada red de distribución de Coca-Cola. ^{[ 35 ]}

Odwalla continuó creciendo tras la adquisición. Este crecimiento se debió en parte al lanzamiento de nuevos productos, entre los que se incluyeron una línea de zumo de granada PomaGrand (lanzada en el Festival de Cine de Sundance de 2006 ), ^{[ 9 ]} dos sabores de bebidas energéticas , ^{[ 37 ]} y tres sabores de bebidas "Soy Smart", que contienen proteína de soja , ácidos grasos omega-3 y calcio . ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Coca-Cola promocionó los productos de Odwalla en 2006, cuando la compañía buscaba eliminar los refrescos carbonatados de las escuelas. ^{[ 40 ]} Odwalla continuó con un buen crecimiento en 2007, cuando Coca-Cola, presionada por el bajo crecimiento en sus mercados norteamericanos, impuso una congelación de contrataciones en toda la compañía; Odwalla, debido a su buen desempeño, fue una de las pocas excepciones a la regla. ^{[ 41 ]}

En julio de 2020, Coca-Cola anunció la descontinuación permanente de todos los productos Odwalla, debido a la pandemia de COVID-19 y a que la marca no había mostrado crecimiento en tres años consecutivos (un subconjunto de la corporación que comprende menos del 2% de sus ingresos totales). ^{[ 42 ] [ 43 ]} Coca-Cola vendió la marca a Full Sail IP Partners en 2021. ^{[ 44 ]} Su sede se trasladó a su planta de producción en Dinuba, California , en algún momento a principios de la década de 2020.

En enero de 2025, la empresa mexicana de bebidas Jumex anunció una alianza con Full Sail IP Partners, mediante la cual Jumex se encargaría de la fabricación. La marca se relanzó ese mismo año. ^{[ 3 ]} Actualmente, Odwalla es distribuida por Vilore Foods Company, Inc. de San Antonio, Texas, y sus jugos se fabrican en México.

Odwalla Inc. produjo muchos sabores de bebidas de frutas y verduras, así como leche de soya sin lácteos (comercializada bajo el nombre "Soy Smart"), ^{[ 27 ] [ 38 ]} jugo de granada "PomaGrand" , ^{[ 9 ]} jugo de frutas con cafeína "Serious Energy" , ^{[ 37 ] [ 49 ]} agua mineral embotellada, ^{[ 6 ]} y la línea de productos de batidos Superfood de Odwalla (ver batido verde ), que se consideran los productos principales de la empresa y están hechos de varios purés de frutas, hierba de trigo y hierba de cebada. ^{[ 9 ] [ 50 ]} Estos productos representaron aproximadamente el 95 por ciento de los ingresos de Odwalla en 2001. ^{[ 27 ]} El jugo de Odwalla se vendía en botellas individuales de 12 onzas líquidas (anteriormente 450 mililitros o 15.4 onzas líquidas estadounidenses) hechas de plástico HDPE  reciclable de origen vegetal , ^{[ 51 ]} así como en envases más grandes de 64 onzas líquidas estadounidenses (1.9 litros). ^{[ 47 ] [ 50 ] [ 52 ]} El jugo de Odwalla, debido a los costos de producción, "normalmente se vendía a precios más altos que la mayoría de los demás productos de jugo", y el precio del jugo podía variar con el tiempo debido al clima o a las enfermedades que afectaban el suministro de frutas y verduras. ^{[ 6 ]} 

El contenido de azúcar de Odwalla podría ser incluso mayor que el de Coca-Cola. Por ejemplo, el "Mango Tango" de Odwalla tenía 3,67 gramos de azúcar por onza, casi una cucharadita completa de azúcar por cada onza de jugo. ^{[ 53 ]} Coca-Cola contiene 3,25 gramos de azúcar por onza. ^{[ 54 ]} Esto se traduce en 44 gramos de azúcar (casi cuatro cucharadas) en un "Mango Tango" de 12 onzas frente a 39 gramos de azúcar en una Coca-Cola de 12 onzas.

A lo largo de su historia, Odwalla produjo y posteriormente retiró varios sabores de jugo debido a su menor popularidad, incluyendo las bebidas Odwalla Superfood Amazing Purple, ^{[ 55 ]} Soy Vanilla, ^{[ 56 ]} y Pomegranate Mango. ^{[ 16 ]}

En septiembre de 1998, Odwalla comenzó a vender barras energéticas hechas con frutas y granos, llamadas barras de alimentos, ^{[ 57 ]} como alternativa a sus bebidas en un intento por aumentar los ingresos tras el brote de E. coli de 1996.  ^{[ 7 ]} Los tres primeros sabores lanzados fueron arándano cítrico, zanahoria orgánica con pasas y melocotón crujiente. ^{[ 20 ]} A las ocho semanas de su lanzamiento, la barra Odwalla era una de las marcas de barras energéticas más vendidas del mercado. ^{[ 58 ]} Las barras venían en una variedad de sabores y pesaban 2 onzas (57 gramos) cada una. En 2001, antes de que Odwalla fuera adquirida por Coca-Cola, las barras de alimentos representaban menos del cinco por ciento de los ingresos de Odwalla. ^{[ 27 ]}