Ogopogo

El Ogopogo es un monstruo lacustre que, según el folclore canadiense, habita el lago Okanagan en la Columbia Británica , Canadá . Algunos estudiosos han rastreado el desarrollo de esta criatura a partir del folclore de las Primeras Naciones y de motivos populares de monstruos acuáticos. Actualmente, el Ogopogo desempeña un papel importante en el simbolismo comercial y la representación mediática de la región.

El lago Okanagan es el mayor de los cinco lagos de agua dulce interconectados que forman un fiordo en el valle de Okanagan, en la Columbia Británica. Recibe su nombre de la Nación Syilx Okanagan, que ha habitado el valle desde tiempos inmemoriales . Se formó hace 10 000 años cuando el deshielo de los glaciares inundó el valle. Se extiende a lo largo de 127,1 kilómetros (79,0 millas) y tiene una profundidad máxima de 232,3 metros (762 pies) y una profundidad media de 75,9 metros (249 pies) . El lago Okanagan se ha congelado durante ocho inviernos en los últimos 110 años. ^{[ 2 ]}

El monstruo del lago ha sido descrito principalmente como una criatura serpentina de piel oscura y lisa, con un cuerpo grande, más grueso que un poste telefónico, y de hasta 15 m (49 pies) de longitud. Se dice que el monstruo se mueve a velocidades increíbles, enrollando su cuerpo en ondulaciones verticales e impulsándose con una poderosa cola. Muchos lo han comparado con el críptido Cadborosaurus o con el extinto Basilosaurus , por su sorprendente parecido . ^{[ 3 ]}  

Según el historiador Mark M. Orkin, la criatura recibió su nombre colonial "una noche de 1924, cuando se escucharon por primera vez en la ciudad de Vernon, Columbia Británica , los acordes de una canción de music-hall inglesa ". Orkin cita los siguientes versos de la canción:

Su madre era una tijereta,

Su padre era una ballena;

Un poco de cabeza

Y casi ninguna cola—

Y su nombre era Ogopogo.

Orkin, sin embargo, señala que "Una versión algo diferente de la canción apareció en la Vancouver Province el 24 de agosto de 1926. Según el DC , el nombre se aplicó por primera vez en 1912". Además, a la criatura a veces se la puede llamar con el nombre cariñoso de Oggy . ^{[ 4 ]} A las criaturas más pequeñas se las puede llamar Ogopups . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El avistamiento de Susan Allison en 1872 fue el primer relato detallado de los Ogopogo por parte de un colono blanco. Fue la primera persona no nativa en vivir en la región, estableciendo relaciones con los pueblos nativos. ^{[ 12 ]}

Mientras conducía por la autopista 97 en 1968, Art Folden notó algo moviéndose en el lago. Se detuvo a un lado de la carretera y filmó lo que afirmó ser imágenes de la supuesta criatura, mostrando una gran estela moviéndose sobre el agua. Folden estimó que el Ogopogo estaba a 100 metros (110 yardas) de la costa. ^{[ 13 ]} Un análisis informático de las imágenes concluyó que era un objeto sólido y tridimensional. Folden notó "algo grande y realista" a lo lejos en las tranquilas aguas y sacó su cámara de cine casera para capturar el objeto. Una investigación de 2005 realizada por Benjamin Radford con Joe Nickell y John Kirk para el programa de televisión del National Geographic Channel ¿Es real?, utilizó barcos de reconocimiento para encontrar la distancia real de la supuesta criatura a la costa. Encontraron que estaba mucho más cerca de la costa de lo que se pensaba originalmente, lo que resultó en una reducción de su tamaño y velocidad reales. ^{[ 13 ]} Concluyeron que probablemente se trataba de un animal real, pero que su tamaño había sido sobreestimado enormemente y que probablemente era un ave acuática, una nutria o un castor demasiado lejos para ser identificado. ^{[ 14 ]}

En la década de 1980, una agencia de turismo local ofreció una recompensa en efectivo por cualquier avistamiento comprobado de la bestia. Greenpeace anunció que la bestia debía ser filmada y no capturada: el Ogopogo fue catalogado como especie en peligro de extinción. ^{[ 15 ]}

En 1980, alrededor de 50 turistas observaron un supuesto Ogopogo durante unos 45 minutos en una playa de Kelowna . Larry Thal, un turista de Vancouver , grabó 10 segundos del avistamiento en una película de 8 mm . Algunos escépticos han sugerido que esta grabación solo captó a un par de nutrias. ^{[ 13 ]}

En 1989, John Kirk afirmó haber visto un animal de entre 10,7 y 12,2 metros (35 a 40 pies) de largo, compuesto por cinco jorobas negras y estilizadas, y una cola que se agitaba. Creía que viajaba a unos 40 kilómetros (25 millas) por hora. ^{[ 16 ]} 

Otro avistamiento ocurrió en 1989, en una zona de balsas de troncos cerca de Bear Creek . Ken Chaplin y su padre Clem, de 78 años, vigilaron la zona con una cámara de vídeo. Chaplin captó lo que describió como una criatura delgada, parecida a una serpiente, de hasta 4,6 metros de largo, nadando a unos 23 metros de su canoa. La criatura golpeó con la cola antes de sumergirse, con una fuerza que Chaplin describió como suficiente para "haber matado a un hombre si lo hubiera golpeado". Chaplin regresó al lugar con su hija unos días después y volvió a avistar a la misma criatura. Estos avistamientos desataron un frenesí mediático, fueron catalogados en la revista Time y aparecieron en un episodio de Misterios sin resolver . Sin embargo, el avistamiento fue rápidamente descartado por biólogos locales; Robert Lincoln afirmó que Chaplin probablemente había exagerado el tamaño y que la criatura del vídeo probablemente era un castor. Chris Bull, exdirector de Pesca y Océanos de Canadá, respaldó la conclusión de Robert, afirmando que avistamientos como el de Chaplin suelen ser resultado de reacciones rápidas y malas interpretaciones. ^{[ 17 ]}  

El 24 de julio de 1992, Paul Demara grabó en video "algo o algunas cosas" que "viajaban justo debajo de la superficie del agua a una velocidad bastante buena", que se estimó en 8 kilómetros por hora (5,0 millas por hora) . En la grabación, una lancha que remolcaba a un esquiador acuático aparece repentinamente en el encuadre y el esquiador cae al agua cerca del objeto. En cuestión de minutos, DeMara grabó otros dos videos, cada uno mostrando lo que parecían ser varios animales en el agua. Benjamin Radford sugirió que la criatura eran solo varias nutrias. En 2005, el instructor contratado por el FBI y analista forense de video certificado Grant Fredericks ^{[ 18 ]} concluyó que el objeto "era muy consistente con los restos de un árbol caído en el agua", señalando que "subía y bajaba muy lentamente". También señaló que la supuesta criatura no reaccionó ante el esquiador acuático, y el esquiador no pareció alarmado. ^{[ 19 ]}

En agosto de 2008, un fotógrafo local llamado Sean Viloria y su novia Jessica Weagers estaban sentados a la orilla del lago en Peachland cuando Weagers notó una perturbación en el agua. Viloria tomó una fotografía, pero su cámara se quedó sin batería y no pudo tomar más. La imagen capturada mostraba dos jorobas emergiendo del agua (la imagen no se hizo pública hasta 2020). Ocho días después, al sur del avistamiento original, Viloria y Weagers avistaron otra perturbación en el agua y tomaron 11 fotografías de un objeto desconocido que emergía cerca de un bote (solo 3 o 4 se han mostrado públicamente). La fotografía principal se interpretó como la cola o el cuello del objeto, mientras que las otras dos mostraban la espalda. Viloria estimó que la criatura medía entre 5,5 y 6 m (18 y 20 pies) de largo, a juzgar por el tamaño del bote en el fondo. Las fotos fueron examinadas por muchos expertos locales. Chris Bull concluyó que no se parecía a ningún animal conocido del lago. Un biólogo señaló que la textura negra/roja posiblemente correspondía a otra criatura o a contaminación. Los miembros del programa MonsterQuest examinaron las fotografías y no encontraron evidencia de manipulación, como se mostró en el episodio de 2009 "Lake Demons". Esta emisión marcó la primera aparición de las fotos en televisión (una edición especial de 2020 muestra la primera foto de Viloria). Sin embargo, se ha sugerido que Viloria tomó fotos de un windsurfista que se volcó, lo que explicaría los colores. ^{[ 20 ]}  

En 2011, un video grabado con un teléfono celular captó dos formas oscuras en el agua. Una posible explicación es que el video muestra dos troncos. Radford analizó el video para Discovery News y concluyó que "la calidad del video es deficiente y la cámara tiembla, pero una observación más detallada del video de 30 segundos revela que, en lugar de un objeto largo, en realidad hay dos más cortos, y parecen flotar uno al lado del otro en ángulos ligeramente diferentes. No hay jorobas, ni cabeza, ni forma; solo dos formas largas, oscuras y más o menos rectas que parecen tener unas pocas decenas de pies de largo. En resumen, se parecen mucho a troncos flotantes, lo cual no sería sorprendente ya que el lago Okanagan tiene decenas de miles de troncos cosechados por la industria maderera flotando justo debajo de la superficie del lago". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En septiembre de 2018 se reportaron tres avistamientos, uno de los cuales describía una serpiente gigante de aproximadamente 15 m (49 pies) de largo. ^{[ 23 ]}  

En junio de 2024, se reportó un avistamiento que describía una larga serpiente en el agua.

En el año 2000, una expedición japonesa captó una imagen de sonar de 12 metros de profundidad de un objeto situado a unos 7 metros por debajo del cabo cerca de la isla Rattlesnake. También se descubrieron varias cuevas submarinas frente a la isla. Una expedición posterior, en 2001, arrojó lecturas de sonar inconclusas de un objeto grande, y otra en 2006 descubrió más cuevas a profundidades mucho mayores. ^{[ 24 ]}

En 2009, Bill Steciuk, entusiasta del ogopogo, dirigió una expedición que consistió en imágenes térmicas desde un helicóptero, una lancha neumática y un equipo de buceo para investigar varias cuevas reportadas cerca de la Isla Rattlesnake y Punta Squally. La expedición comenzó al amanecer, cuando la lancha neumática detectó inmediatamente una concentración de aves al norte de la Isla Rattlesnake, lo que sugería que algún animal grande estaba cazando bajo la superficie. El helicóptero con imágenes térmicas encontró grandes estelas de calor cerca de la superficie, frente a la costa de Punta Squally. Ray Snitynsky, quien tomó las imágenes térmicas, analizó el objeto que produjo las estelas, determinando que medía entre 40 y 50 pies de largo. Una expedición de buceo permitió a los buzos recuperar el cadáver descompuesto de una serpiente en una cornisa submarina. Desafortunadamente, un análisis de ADN reveló que el cadáver era un salmón kokanee que se había deteriorado hasta el punto de ser irreconocible. Al día siguiente, el buzo Craig Smiley fue lanzado al lago cerca de la Isla Cascabel, y se utilizó un cebo hidroacústico mediante grabaciones submarinas realizadas por Bill Steciuk para atraer a la criatura. Cuando la frecuencia del sonido aumentó, la señal de Smiley se perdió temporalmente después de que el sedimento a su alrededor se removiera, lo que supuestamente provocó la aparición del animal. Smiley también descubrió grandes sumideros en el fondo del lago, algunos de hasta 5 metros de largo. Esta expedición fue transmitida en el programa Monster Quest en el episodio "Demonios del lago". ^{[ 25 ]}

En 2023, Bill Gibbons y Bill Steciuk dirigieron una expedición con un vehículo submarino operado a distancia (ROV) para investigar lugares conocidos de avistamientos. La primera ubicación fue la isla Rattlesnake y Squally Point, pero un fuerte viento los obligó a retirarse hacia el norte, pasando Kelowna. La siguiente ubicación fue la desembocadura de Bear Creek, donde una pequeña masa oscura pasó junto a su embarcación. Luego se dirigieron a la parte más profunda del lago, donde captaron con la cámara un objeto de unos 3 m (9 pies) de largo nadando cerca de su bote. ^{[ 26 ]}

Según el autor escéptico Benjamin Radford , los avistamientos contemporáneos de Ogopogo fueron probablemente identificaciones erróneas de aves acuáticas, nutrias o castores, y agregó: "[las historias de las Primeras Naciones] no se referían a un monstruo lacustre literal como Ogopogo, sino a un espíritu acuático legendario. Aunque el sobrenatural N'ha-a-itk de los indios del valle de Okanagan desapareció hace mucho tiempo, una bestia decididamente menos temible —y más biológica—, cuya forma exacta es objeto de debate, lo ha reemplazado". ^{[ 27 ] [ 28 ]} Joe Nickel y Benjamin Radford proponen un origen en los supuestos "avistamientos" de fauna silvestre en la región. Las nutrias a menudo nadan en fila y su movimiento puede confundirse con el de una serpiente continua. Radford señaló el avistamiento de John Kirk en 1989 como probablemente un grupo de nutrias. ^{[ 29 ]}

A menudo se confunde al esturión con monstruos lacustres, pero su existencia en Okanagan no está clara. Actualmente existe una recompensa de 10 000 dólares sin reclamar por pruebas definitivas de la presencia de esturiones en Okanagan. ^{[ 29 ]}

Benjamin Radford ha señalado a los remolinos de agua como una posible fuente de inspiración para los mitos de las Primeras Naciones. Los remolinos de agua son bastante comunes en el lago Okanagan, y suelen formarse cuando bajan las temperaturas del aire y el lago aún tiene una temperatura del agua relativamente cálida. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En " Quagmire ", un episodio de la tercera temporada de Expediente X , el agente Mulder menciona al Ogopogo del lago Okanagan a su compañera, la agente Scully, como un ejemplo de criaturas lacustres reconocidas.

El Ogopogo aparece mencionado en la traducción al inglés del juego de Super Nintendo Final Fantasy IV , dando nombre a un superjefe en la mazmorra final del juego. Esta criatura se manifiesta como una encarnación más letal del monstruo invocado Leviatán y utiliza un ataque de agua llamado Diluvio.

La serie animada The Venture Bros. hace referencia al Ogopogo en el episodio " Return to Malice ". Número 21, un secuaz del antagonista de la serie y un personaje secundario importante, afirma que la criatura es real, aclarando que se trata de un plesiosaurio, y se burla de Champ y Nessie , tachándolos de farsantes.

El lago Okanagan y el Ogopogo ocupan un lugar destacado en la trama de "¡ Ogopogo! ", un episodio de Mike Tyson Mysteries .

El juego de cartas coleccionables Yu-Gi-Oh! presenta un conjunto de monstruos basados ​​en criaturas críptidas de todo el mundo. Entre ellos se encuentra una versión del Ogopogo, con una apariencia basada en sus características comúnmente aceptadas.

El episodio "La leyenda del Gobblewonker" de la primera temporada de Gravity Falls muestra un monstruo lacustre parecido a un plesiosaurio , similar al Ogopogo y al monstruo del lago Nessie. Se dice que el monstruo vive en la "Isla Scuttlebutt" del lago Gravity Falls, inspirada en la Isla de las Serpientes de Cascabel. El monstruo persigue a los protagonistas alrededor del lago antes de ser atrapado en la entrada de una cueva, donde se revela que es un robot controlado por el tonto del pueblo, Fiddleford McGucket, quien explica que lo creó para llamar la atención de su hijo. Al final, se revela que hay un Gobblewonker real nadando en el lago.

• 
  Se suele decir que este petroglifo aborigen representa al críptido Ogopogo del lago Okanagan , pero en realidad proviene del lago Sproat en la isla de Vancouver. ^{[ 27 ]}
• 
  La escultura de hielo del monstruo mítico Ogopogo, presentada en 2010 por el festival Ottawa Winterlude .

• Se dice que Igopogo vive en Lake Simcoe , Ontario.
• Lista de críptidos
• Lista de monstruos lacustres reportados
• Monstruo del lago Ness
• Manipogo , que se dice que vive en el lago Manitoba , Manitoba.
• Se dice que Memphre vive en el lago Memphremagog , Quebec.
• Seelkee , que se dice que vive en los pantanos de lo que ahora es Chilliwack , en la Columbia Británica.
• Pantera submarina , un ser acuático mitológico común en las tradiciones de los indígenas norteamericanos.

Bibliografía

• Gaal, Arlene (2001) En busca de Ogopogo . Hancock House, Surrey, Columbia Británica
• Gaal, Arlene (1986) Ogopogo: La verdadera historia del monstruo del millón de dólares del lago Okanagan . Hancock House, Surrey, BC.
• Moon, Mary (1977) Ogopogo . Douglas Ltd., North Vancouver, Columbia Británica.
• Nickell, Joe (2006) "Ogopogo: El monstruo del lago Okangan". Skeptical Inquirer , 30(1): 16–19.
• Radford, Benjamin (2006) "Ogopogo el camaleón". Skeptical Inquirer , 30(1): 41–46.
• Radford, Benjamin y Nickell, Joe (2006) Misterios de los monstruos lacustres: Investigación de las criaturas más esquivas del mundo . University Press of Kentucky, Lexington, Kentucky.
• Salmonson, Jessica Amanda (1992) La misteriosa fatalidad y otros cuentos fantasmales del noroeste del Pacífico : 149. Sasquatch Books, Seattle, Washington.

• Contenido multimedia relacionado con Ogopogo en Wikimedia Commons

49°32′50″N 119°35′44″O / 49.54722°N 119.59556°O / 49.54722; -119.59556