Cementerio Old Gray

El cementerio Old Gray es el segundo cementerio más antiguo de Knoxville, Tennessee . Establecido en 1850, este cementerio de 5,45 hectáreas (13,47 acres) alberga las tumbas de algunos de los ciudadanos más influyentes de Knoxville, desde políticos y soldados hasta artistas y activistas. Destaca por las esculturas de mármol de la época victoriana y las elaboradas tallas que adornan muchas de las lápidas y monumentos funerarios. ^{[ 1 ]} En 1996, el cementerio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . 

El cementerio Old Gray, que lleva el nombre del poeta inglés Thomas Gray , es un ejemplo de un cementerio ajardinado , un estilo de mediados del siglo XIX que buscaba la transición de los cementerios urbanos a tranquilos espacios suburbanos. A diferencia de su predecesor, el cementerio de la Primera Iglesia Presbiteriana , que estaba abarrotado , Old Gray cuenta con amplias tumbas, grandes monumentos y abundante vegetación, y su diseño se asemeja más al de un parque público. El dramaturgo Tennessee Williams menciona Old Gray en su cuento "El hombre en el sillón mullido" ^{[ 2 ]} y el novelista ganador del Premio Pulitzer, Peter Taylor, alude al cementerio en su libro En el campo de Tennessee ^{[ 3 ]} . El cementerio era conocido simplemente como "Cementerio Gray" hasta 1892, cuando se estableció el "Nuevo" Cementerio Gray a aproximadamente una milla de distancia ^{[ 4 ] .}

Hacia la década de 1840, el movimiento de cementerios ajardinados , impulsado en gran medida por la fama del cementerio Père Lachaise de París , había ganado popularidad en Francia, Inglaterra y Estados Unidos, a medida que los planificadores de las grandes ciudades comenzaron a construir cementerios más grandes y elaborados en las afueras y suburbios. Durante este período, los líderes de Knoxville buscaron un cementerio de este tipo para la ciudad, ya que muchos creían erróneamente que el cementerio de la Primera Iglesia Presbiteriana (cerca del centro de la ciudad) había causado una epidemia mortal en 1838. ^{[ 1 ]} En febrero de 1850, se nombró una junta de fideicomisarios, encabezada por el presidente de la Universidad del Este de Tennessee, William B. Reese, para comprar terrenos y vender lotes para un cementerio. ^{[ 4 ]}

El emplazamiento del antiguo cementerio de Gray era anteriormente un terreno de pastoreo situado justo a las afueras del noroeste de la ciudad. A tan solo una milla del centro , se consideraba ideal para un cementerio suburbano. El terreno se compró en diciembre de 1849 y se contrató al arquitecto paisajista Frederick Douglass para que diseñara el plano. Por sugerencia de la esposa de Reese, Henrietta, el cementerio recibió el nombre del poeta inglés Thomas Gray , autor de «Elegía escrita en un cementerio rural» . ^{[ 4 ]}

El cementerio fue inaugurado el 1 de junio de 1852 con la venta de las primeras 40 parcelas. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el primer entierro tuvo lugar el 15 de julio del año anterior, después de que un hombre local llamado William Martin muriera a causa de las heridas sufridas por la explosión de un cañón durante la celebración del 4 de julio en la ciudad . La tumba de Martin no fue marcada, pero un pequeño monumento de mármol en la sección noroeste del cementerio recuerda el incidente. ^{[ 5 ]}

Muchos de los primeros entierros fueron víctimas de la epidemia de cólera de Knoxville de 1854. El cementerio también alberga a varias docenas de víctimas del accidente ferroviario de New Market de 1904. En 1912, el cementerio fue testigo de una de las procesiones fúnebres más grandes jamás realizadas en el Sur, cuando unos 40.000 dolientes asistieron al entierro del exgobernador de Tennessee, Robert "Fiddlin' Bob" Taylor (la tumba de Taylor fue trasladada posteriormente a Johnson City ). ^{[ 6 ]}

El cementerio Old Gray tiene forma de pentágono irregular, con una abertura en forma de asa hacia su entrada principal (este) en Broadway. Las entradas secundarias se ubican en la esquina norte, a lo largo de la calle Tyson, y en la esquina oeste, a lo largo de la calle Cooper. Una avenida pavimentada conecta las tres entradas, y caminos pavimentados serpentean por todo el cementerio. Los caminos, los árboles y las tumbas se adaptan a la topografía natural. La iglesia luterana de San Juan, incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos, se encuentra frente a la entrada principal del cementerio.

La oficina administrativa se encuentra justo dentro de la puerta principal. Más allá de la entrada, la avenida principal se bifurca alrededor de una rotonda, que antiguamente albergaba la Fuente Albers de 6,1 m (20 pies) de altura. ^{[ 4 ]} El perímetro está parcialmente rodeado por un muro bajo de piedra y parcialmente por una verja de hierro con puertas dobles de hierro y postes de mármol en la entrada principal, y puertas de paso en las entradas secundarias. El muro noroeste se comparte con el Cementerio Nacional de Knoxville adyacente . 

A diferencia de muchos cementerios modernos donde las lápidas están talladas en granito , la mayoría de los monumentos decorativos están tallados en mármol . Si bien no es tan duradero como el granito, el mármol es más blando y, por lo tanto, se presta a diseños más elaborados. Los ángeles victorianos —guardianes de los muertos— son el tipo de escultura más común. Los obeliscos —que fueron monumentos funerarios populares durante finales del siglo XIX— también se encuentran por todo el cementerio. Otros marcadores notables incluyen los monumentos de los Leñadores del Mundo —tallados para representar troncos de árboles sin tallar— que se entregaban a los miembros de la orden como parte de una póliza de seguro de vida. ^{[ 1 ]} Las cruces elaboradas también son comunes, incluidas varias cruces celtas .

Una de las esculturas más notables es el monumento a Horne, una estatua de tamaño casi natural de un soldado confederado que custodia las tumbas de los veteranos confederados William y John Horne. Una estatua tallada por el escultor italiano Antonio Bebelotti adorna las tumbas de los padres de la coleccionista de arte Eleanor Swan Audigier, quien la adquirió mientras vivía en Roma . El obelisco de Frank S. Mead, tallado por el escultor de Knoxville DH Geddes, se utilizó en anuncios de la empresa de mármol de Mead . ^{[ 1 ]}

Durante años, los visitantes han comentado sobre los diversos "adversarios" enterrados a la vista unos de otros. Entre los más conocidos se encuentran el empresario de Knoxville Joseph Alexander Mabry, Jr. , su hijo Joseph Alexander Mabry III y el presidente del Mechanics' National Bank, Thomas O'Connor, los tres muertos en un tiroteo de 1882 que se narra en La vida en el Misisipi de Mark Twain . ^{[ 7 ]} Las parcelas familiares de dos acérrimos rivales de la Guerra Civil, el unionista William "Parson" Brownlow y el secesionista John Hervey Crozier , están separadas únicamente por una carretera. Otros dos adversarios de la Guerra Civil, el mayor del Ejército de la Unión Eldad Cicero Camp y el coronel confederado Henry Ashby , también están enterrados en Old Gray; este último murió en una pelea con Camp en el centro de Knoxville en 1868. ^{[ 8 ]}

Cornelius Coffin Williams (1879–1957), padre del dramaturgo Tennessee Williams , está enterrado en el cementerio, y su funeral se menciona en "El hombre en el sillón tapizado" de Williams. ^{[ 2 ]} La tumba de Eliza Boond Hodgson (1810–1870), madre de la autora Frances Hodgson Burnett , es una de las pocas reliquias que sobreviven de los años que Burnett pasó en la ciudad. ^{[ 9 ]} El autor Peter Taylor menciona un funeral de 1916 en un "cementerio de Knoxville" para un político ficticio en su novela, En el país de Tennessee , lo que podría ser una alusión al fastuoso funeral de su abuelo, el gobernador Robert Love Taylor , que tuvo lugar en Old Gray en 1912 (lote 407). ^{[ 3 ]}

• Alexander O. Anderson (1794–1869), senador estadounidense
• Henry Ashby (1836–1868), coronel confederado
• Richard W. Austin (1857–1919), congresista estadounidense
• Lloyd Branson (1853–1925; Lote 916), artista de Knoxville
• William G. "Parson" Brownlow (1805–1877; Lote 57), gobernador de Tennessee y senador de los Estados Unidos, editor del Knoxville Whig.
• Eldad Cicero Camp (1839–1920), empresario de Knoxville, fundador de la Coal Creek Coal Company.
• William Caswell (1846–1926), general confederado
• William Montgomery Churchwell (1826–1862; Lote 43), congresista estadounidense, presidente del quebrado Banco del Este de Tennessee en la década de 1850.
• John Hervey Crozier (1812–1889; Lote 35), congresista estadounidense
• Pérez Dickinson (1813–1901), empresario de Knoxville, fundador de la Cámara de Comercio de la ciudad.
• Hubert Frederick Fisher (1877–1941) Congresista estadounidense, entrenador de fútbol americano (Universidad de Tennessee 1902–1903)
• John M. Fleming (1832–1900), editor de periódicos y legislador estatal.
• Margaret Elizabeth Crozier "Lizzie" French (1851–1926; Lote 302), líder sufragista femenina, fundadora del Círculo Ossoli de Knoxville.
• William Henry Fizer (1861–1937), entrenador de caballos de carreras purasangre que ganó el Derby de Kentucky de 1907.
• William Heiskell (1788–1871; Lote 186), Presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee después de la Guerra Civil.
• Leonidas Houk (1836–1891), congresista estadounidense

• Thomas William Humes (1815–1892), presidente de la Universidad del Este de Tennessee, supervisó la transición de la escuela a la Universidad de Tennessee.
• Peter Kern (1835–1907), alcalde de Knoxville y fundador de la panadería Kern's.
• Joseph Knaffl (1861–1938), fotógrafo
• Joseph Alexander Mabry, Jr. (1826–1882), empresario de Knoxville, constructor de la Casa Mabry-Hazen , ayudó a establecer Market Square (su nombre aparece como "Joseph Alexander Mabry, Sr." en su monumento).
• Lena B. Mathes (1861–1951), educadora, reformadora social y ministra bautista ordenada.
• Horace Maynard (1814-1882), congresista estadounidense y director general de correos.
• Charles McClung (1761–1835), agrimensor pionero que trazó el plano de Knoxville en la década de 1790; su tumba fue trasladada aquí por sus descendientes en 1904.
• Lee McClung (1870–1914), destacado jugador de fútbol americano de Yale y 22.º Tesorero de los Estados Unidos.
• Charles McClung McGhee (1828–1907), magnate ferroviario de Knoxville, fundador de la Biblioteca Lawson McGhee.
• Frank Seymour Mead (1864–1936), empresario de Knoxville, fundador de Republic Marble Company.
• Thomas AR Nelson (1812–1873; Lote 882), congresista estadounidense
• William Rule (1839–1928), alcalde de Knoxville, fundador del Knoxville Journal.
• Edward J. Sanford (1831–1902), empresario de Knoxville
• William Henry Sneed (1812–1869), congresista estadounidense
• Peter Staub (1827–1904), alcalde y empresario de Knoxville, fundó el Teatro Staub, el primer teatro de ópera de Knoxville.
• Oliver Perry Temple (1820–1907; Lote 488), abogado, juez y promotor económico.
• Jacob Montgomery Thornburgh (1837–1890), congresista estadounidense
• William Isaac Thomas (1863–1947), Profesor de Sociología
• Charles McGhee Tyson (1889-1918), piloto de la Primera Guerra Mundial que fue derribado y murió mientras patrullaba el Mar del Norte en 1918 y que posteriormente dio nombre al Aeropuerto McGhee Tyson.
• Lawrence Tyson (1861–1929), general de la Primera Guerra Mundial y senador estadounidense.
• Catherine Wiley (1879–1958), artista de Knoxville.
• Joseph Lanier Williams (1810–1865), congresista estadounidense.

• Página principal del cementerio Old Gray
• Lista histórica de la MPC de Knoxville