Alexander Dovzhenko

Oleksandr Dovzhenko nació en la aldea de Viunyshche, en el distrito de Sosnitsky de la gobernación de Cherníhiv del Imperio ruso (actualmente parte de Sosnytsia en el óblast de Cherníhiv , Ucrania ), hijo de Petro Semenovych Dovzhenko y Odarka Yermolayivna Dovzhenko. Sus antepasados ​​paternos eran chumacos que se asentaron en Sosnytsia en el siglo XVIII, procedentes de la vecina provincia de Poltava . Oleksandr fue el séptimo de catorce hijos de la pareja, pero debido a la muerte de sus hermanos, era el mayor cuando cumplió once años. Finalmente, solo Oleksandr y su hermana Polina, quien más tarde se convirtió en médica, llegaron a la edad adulta.

Aunque sus padres no tenían educación formal, el abuelo de Dovzhenko, que era semianalfabeto, lo animó a estudiar, lo que lo llevó a convertirse en maestro a la edad de 19 años. Evitó el servicio militar durante la Primera Guerra Mundial debido a una afección cardíaca, pero durante la Guerra Civil pudo haber servido durante algún tiempo en el ejército de la República Popular Ucraniana . ^{[ 5 ]} En noviembre de 1918, Dovzhenko, entonces estudiante del Instituto Comercial de Kiev , participó en una manifestación contra la movilización de estudiantes por parte del régimen del hetman , que fue dispersada por las tropas gubernamentales, lo que provocó la muerte de varios manifestantes. Después de la victoria de la revuelta antihetman , el 19 de diciembre de 1918, Dovzhenko pronunció un discurso como representante de los trabajadores ucranianos durante la entrada de las tropas del Directorio dirigidas por Symon Petliura en Kiev. ^{[ 6 ]} En 1919, en Zhytomyr, fue hecho prisionero y enviado a prisión bajo sospecha de espiar para el ejército de la RPU . A finales de 1919, fue liberado a petición de Vasyl Ellan-Blakytny . Tras su liberación, impartió clases de historia y geografía en la escuela de oficiales del Ejército Rojo durante un tiempo. En 1920, Dovzhenko se unió al partido Borotbista . Trabajó como asistente del embajador en Varsovia y Berlín . A su regreso a la URSS en 1923, comenzó a ilustrar libros y a dibujar caricaturas en Járkov . En aquella época, Dovzhenko también era miembro de VAPLITE .

Dovzhenko se dedicó al cine en 1926 al llegar a Odessa . Su ambición lo llevó a escribir su segundo guion , Vasya el reformador (que también codirigió). Alcanzó mayor éxito con Zvenigora en 1928, la historia de un joven aventurero que se convierte en bandido y contrarrevolucionario y tiene un final trágico, mientras que su virtuoso hermano pasa la película luchando por la revolución, lo que lo consagró como uno de los cineastas más importantes de su época. ^{[ 7 ]}

La siguiente "Trilogía de Ucrania" de Dovzhenko ( Zvenigora , Arsenal y Tierra ) es su obra más conocida en Occidente. La trilogía fue producida por la Administración Panucraniana de Cine Fotográfico durante la Nueva Política Económica (NEP) y la " korenizatsiya ". Estos acontecimientos propiciaron un entorno interesante para el resurgimiento de la cultura ucraniana en la Unión Soviética.

La siguiente película de Dovzhenko, Ivan , retrataba a un obrero de la construcción de Dneprostroi y sus reacciones ante la industrialización, y fue denunciada de inmediato por promover el fascismo y el panteísmo . Temiendo ser arrestado, Dovzhenko apeló personalmente a Stalin. Un día después, fue invitado al Kremlin, donde leyó el guion de su siguiente proyecto, Aerograd , sobre la defensa de una ciudad recién construida contra infiltrados japoneses, ante una audiencia de cuatro de los hombres más poderosos del país: Stalin , Molotov , Kirov y Voroshilov . Stalin aprobó el proyecto, pero le "sugirió" que el siguiente proyecto de Dovzhenko, después de Aerograd , debería ser una biografía dramatizada del guerrillero comunista de origen ucraniano, Mykola Shchors .

En enero de 1935, la industria cinematográfica soviética celebró su decimoquinto aniversario con un gran festival, durante el cual el director más renombrado del país, Serguéi Mijáilovich Eisenstein , quien tenía problemas con las autoridades y llevaba varios años sin poder terminar una película, pronunció un discurso divagante que saltaba de un tema esotérico a otro. Dovzhenko se sumó a las críticas, provocando risas y suplicando: «Sergei Mijáilovich, si no produce una película al menos en un año, entonces por favor, no produzca ninguna... Toda esa charla sobre mujeres polinesias, con gusto cambiaré todos sus guiones inacabados por una de sus películas». Al final de la conferencia, Stalin le otorgó a Dovzhenko la Orden de Lenin. ^{[ 12 ]}

Más tarde, Dovzhenko fue convocado nuevamente al Kremlin, donde Stalin le dijo que era un "hombre libre" que no tenía "ninguna obligación" de hacer la película sobre Schors. Captó la indirecta y suspendió el trabajo en Aerograd para seguir la "sugerencia" de Stalin, enviándole al dictador un borrador del guion de Schors. Luego fue convocado ante el jefe de la industria cinematográfica soviética, Boris Shumyatsky, quien le comunicó que el guion contenía graves errores políticos. ^{[ 13 ]} Su solicitud de otra reunión con Stalin fue ignorada, por lo que le escribió al dictador el 26 de noviembre de 1936, suplicándole: "Esta es mi vida, y si la estoy haciendo mal, es por falta de talento o desarrollo, no por malicia. Sufro enormemente por su negativa a verme". ^{[ 14 ]} La respuesta de Stalin fue una breve nota a Shumyatsky, en diciembre, en la que enumeraba cinco errores del guion, incluyendo que "Shchors resultó demasiado tosca y vulgar". ^{[ 15 ]}

Dovzhenko completó Aerograd en 1935. Antes de su estreno en noviembre, Dovzhenko había comenzado a trabajar en Shchors . Según Jay Leyda, quien trabajaba en la industria cinematográfica soviética en ese momento:

Shchors le enseñó las nuevas dificultades que implicaba ejecutar una sugerencia de Stalin. En los tres años previos a su publicación, Dovchenko tuvo que someter cada decisión y cada episodio a una serie aparentemente interminable de personas «que sabían lo que Stalin quería». Tuvo entrevistas de pesadilla, algunas tensas, con el propio Líder, que empezaba a mostrar signos de megalomanía e infalibilidad... Dovchenko contó más tarde a sus amigos una aterradora visita al despacho de Stalin, cuando este se negó a hablar con él, y Beria lo acusó de unirse a una conspiración nacionalista. ^{[ 16 ]}

Varios colegas de Dovzhenko fueron fusilados o enviados a campos de trabajo durante la Gran Purga , en 1937-38, incluido su camarógrafo favorito, Danylo Demutsky, que trabajó con él en Tierra . ^{[ 17 ]} Pero cuando, por fin, terminó Shchors , que se estrenó en enero de 1939, recibió una enorme suma: 100.000 rublos ^{[ 18 ]} y fue galardonado con el Premio Stalin (1941).

A finales de octubre de 1939, poco después de la ocupación soviética de Ucrania Occidental , Dovzhenko llegó a Galitzia , donde trabajó como operador y "trabajador político", creando un documental sobre la "liberación" de la región por el Ejército Rojo . Tras filmar en Lviv y los Cárpatos , Dovzhenko acompañó al Primer Secretario del Partido Comunista de Ucrania, Nikita Khrushchev , quien le había encargado la realización de la película, en una visita a Przemysl junto con Semen Timoshenko , comandante del Frente Ucraniano . Posteriormente, Dovzhenko participó en el Congreso Popular de Ucrania Occidental, que legitimó la anexión soviética del territorio, pronunciando un discurso en el que elogió a Stalin. Parte del material filmado en el congreso también se incluyó en el documental, que se estrenó en el verano de 1940 con el título Liberación . ^{[ 19 ]}

Cuando Alemania invadió la Unión Soviética en junio de 1941 , el estudio de Kiev fue evacuado a los Urales y luego a Ashgabat, en Asia Central . El anciano padre de Dovzhenko fue golpeado hasta la muerte durante la ocupación alemana . Con la industria cinematográfica soviética en desorden, Dovzhenko fue enviado al frente como corresponsal de guerra , escribiendo artículos y folletos que eran lanzados desde aviones en el territorio ucraniano ocupado. Al presenciar los horrores de la invasión nazi , Dovzhenko decidió rendir homenaje a través del arte al sufrimiento y la fortaleza de sus compatriotas ucranianos. ^{[ 20 ]} Le escribió a su esposa, Julia:

He tomado una firme decisión. [...] Escribiré sobre los sufrimientos, el heroísmo y la tragedia de mi nación. He pensado y planeado mucho, y sin duda podré lograr algo antes de morir. ^{[ 20 ]}

Debido al caos de la guerra, Dovzhenko dedicó más tiempo a escribir que a dirigir, incluyendo la redacción de varias docenas de relatos cortos que trataban principalmente sobre el sufrimiento de Ucrania durante la guerra. Entre los escritos de este período se encuentra un nuevo género de «novelas cinematográficas», como Ukraïna v ohni ( Ucrania en llamas , 1943). ^{[ 1 ]}

Ucrania en llamas fue denunciada por sus supuestos "sentimientos nacionalistas velados". Hay dos versiones sobre quién estuvo detrás de la denuncia. Nikita Khrushchev, quien era el jefe del Partido Comunista Ucraniano en ese momento, rindió homenaje a Dovzhenko en sus memorias como un "director brillante" y describió la denuncia de Ucrania en llamas como un "asunto vergonzoso" iniciado por el jefe de la administración política del Ejército Rojo, Aleksandr Shcherbakov , quien "obviamente estaba tratando de avivar la ira de Stalin insistiendo en la acusación de que el guion de la película era extremadamente nacionalista". ^{[ 21 ]} Dovzhenko le había leído el guion en voz alta a Khrushchev, pero afirmó no haberle prestado mucha atención porque estaba concentrado en la guerra.

Pero un informe policial enviado en aquel entonces por el jefe del NKVD, Vsevolod Merkulov, al secretario del partido encargado de cultura, Andrei Zhdanov , decía que Dovzhenko estaba muy resentido con el comportamiento de Khrushchev y de los líderes de la Unión de Escritores Ucranianos , quienes habían elogiado el guion en una primera lectura, pero luego lo denunciaron por órdenes superiores. Se cita a Dovzhenko diciendo: «No guardo rencor a Stalin. Guardo rencor a... la gente que me lanza consignas maliciosas después de toda su admiración por el guion; esta gente no puede guiar la guerra ni al pueblo. Esto es basura». ^{[ 22 ]}

Aunque la mayor parte de su tiempo la dedicó a escribir, Dovzhenko solicitó trabajar como documentalista para el Central Newsreel Studio , lo que dio como resultado dos documentales. ^{[ 20 ]} Durante la guerra, Dovzhenko también escribió Povist' polum'ianykh lit ( Crónica de los años llameantes , 1945), que más tarde fue adaptada a una película premiada de 1961 dirigida por Yuliya Solntseva . ^{[ 1 ]} Anteriormente, Solntseva adaptó otra obra de Dovzhenko: Poema del mar .

Tras comparecer ante el Comité Central, Dovzhenko fue excluido de diversas organizaciones oficiales, se distanció de sus compañeros artistas, escribió novelas y se dedicó a escribir un guion sobre el biólogo Michurin . La película Michurin le valió otro premio Stalin en 1949, aunque fue revisada tantas veces para obtener la aprobación política que, según un historiador, "gran parte de la versión final se realizó sin él". ^{[ 23 ]}

Khrushchev afirmó que con su ascenso al poder tras la muerte de Stalin y la ejecución del jefe de policía Lavrentiy Beria , la persecución de Dovzhenko terminó y pudo volver a "vivir una vida activa y útil". ^{[ 24 ]} Emprendió dos proyectos: una adaptación cinematográfica de la novela Taras Bulba de Gogol ; y Poema sobre un mar , dedicado a la construcción del embalse de Kakhovka en el Dniéper . ^{[ 25 ]} Ninguna de las obras se había terminado antes de que Dovzhenko muriera de un ataque al corazón el 25 de noviembre de 1956 en su dacha en Peredelkino , aunque esta última fue completada por su viuda Yulia Solntseva . ^{[ 26 ]} A lo largo de una carrera de 20 años, Dovzhenko dirigió personalmente solo siete películas.

El Centro Nacional Oleksandr Dovzhenko en Kiev es el archivo cinematográfico más grande de Ucrania, inaugurado en 1994 sobre la base de una fábrica de impresión de películas. Desde 2015, un grupo artístico funciona como parte del centro, convirtiéndolo en una plataforma popular para el arte moderno . ^{[ 28 ]}

Un premio cinematográfico llamado Premio Estatal Oleksandr Dovzhenko fue nombrado en su honor por sus grandes contribuciones al ámbito cinematográfico. ^{[ 29 ]}