Compañía cervecera Olympia

Leopold Schmidt, un inmigrante alemán de Deer Lodge, Montana, fundó The Capital Brewing Company en Tumwater Falls , en el río Deschutes , en la ciudad de Tumwater , cerca del extremo sur de Puget Sound . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Schmidt y su hermano Louis construyeron una fábrica de cerveza de madera de cuatro pisos, un sótano de cinco pisos, una fábrica de hielo de un piso alimentada por las cataratas inferiores y una planta de embotellado y barriles. Después de analizar dos recipientes de agua del río Deschutes con el Instituto Whal-Henius, Schmidt declaró: "Con esta agua, creo que puedo elaborar una cerveza mejor que nunca" ^{[ 2 ]} y en 1896, comenzó a elaborar y vender cerveza Olympia.

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  Ilustración de Olympia Brewing Company, c. 1890
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  Ilustración de Olympia Brewing Company, c. 1899.

En 1902, la cervecería pasó a llamarse Olympia Brewing Company , con Frank Kenney como secretario de la compañía. Fue Frank Kenney quien propuso el eslogan "It's the Water" (Es el agua) para promocionar el producto estrella de la cervecería.

En 1909, la empresa era considerada la principal industria de Tumwater y se estimaba que tenía más de 100 empleados con una nómina anual de 100 000 dólares. ^{[ 3 ]}

Leopold Schmidt murió en 1914 y las operaciones de elaboración de cerveza cesaron en 1915, ^{[ 2 ]} lo que permitió un año para agotar el inventario y desmantelar las operaciones antes de la Prohibición estatal , que comenzó en enero de 1916 (cuatro años antes de la Prohibición nacional).

Tras el fin de la Ley Seca, se construyó una nueva cervecería Olympia ( 47°00′56″N 122°54′13″W / 47.0155°N 122.9035°W / 47.0155; -122.9035 ) justo aguas arriba de la original, y la cerveza Olympia volvió a comercializarse en 1934. Las operaciones en la nueva fábrica de cerveza se alimentaban de una subestación ubicada en los terrenos. ^{[ 4 ]}

Olympia fue una marca regional muy popular en el noroeste del Pacífico durante medio siglo. ^{[ 5 ]} Finalmente se expandió a nivel nacional, reposicionándose como una cerveza lager de bajo precio. Durante la década de 1970, Olympia adquirió Hamm's y Lone Star . La cervecería también produjo Buckhorn Beer, ^{[ 6 ]} que anteriormente había sido un producto de Lone Star Brewing Company . ^{[ 7 ]} Hasta mediados de la década de 1970, el competidor Coors de Colorado tenía un área de distribución limitada a 11 estados; Washington y Montana no se agregaron hasta 1976, ^{[ 8 ] [ 9 ]} y Oregón no aprobó las ventas de Coors en supermercados hasta 1985. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Entre 1970 y 1980, Olympia experimentó un estancamiento en sus ingresos ^{[ 14 ]} en el contexto de la consolidación de cervecerías a nivel nacional y, en 1982, la familia Schmidt, propietaria y operadora de la cervecería y la empresa, decidió venderla. Posteriormente, Olympia fue adquirida por Pabst Brewing Company en 1983 mediante un intercambio de acciones. ^{[ 15 ]} G. Heileman Brewing Company compró Lone Star Beer y otras marcas de Pabst. Stroh Brewing Company se puso a la venta en 1999; Pabst adquirió la mayoría de las marcas de Stroh junto con Miller Brewing Company . Posteriormente, Miller Brewing Company vendió la cervecería Olympia en Tumwater. ^{[ 16 ]}

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  El antiguo edificio de la cervecería Tumwater, 2012
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  La antigua fábrica de cerveza Olympia en Tumwater, 2018.

La cervecería fue finalmente adquirida por Miller Brewing Company . Durante un tiempo, la cervecería Olympia se hizo cargo de la producción de otras marcas del Pacífico Noroeste a medida que sus cervecerías originales cerraban una por una, incluyendo la cervecería Lucky Lager en Vancouver, Washington , la cervecería Henry Weinhard's en Portland , e incluso la cervecería de su archirrival, Rainier Beer , en Seattle . En 2002, SAB compró Miller Brewing Co.; SABMiller cerró la planta de Tumwater en junio de 2003, ^{[ 4 ]} citando la falta de rentabilidad de una cervecería tan pequeña.

Pabst fue comprada, junto con la marca Olympia, por el veterano de la industria cervecera Eugene Kashper con el respaldo de TSG Consumer Partners en 2014, y Olympia Beer fue elaborada bajo contrato por MillerCoors en su cervecería en Irwindale, California . ^{[ 17 ]} Ag Energy Resources de Benton, Illinois compró la maquinaria de Olympia Brewing para producir etanol para uso como combustible para motores. ^{[ 18 ]}

El 25 de enero de 2021, Pabst Brewing Company anunció en Twitter que estaba "pausando temporalmente la producción" de Olympia Beer debido a la falta de demanda y para centrar su atención en su línea de licores destilados bajo la marca Olympia Distilling Company. ^{[ 19 ]}

A partir de 2026La cerveza Olympia se produce en Saskatoon, Saskatchewan, por Great Western Brewing . ^{[ 20 ]}

La cervecería Olympia de 1934, ubicada en 40 hectáreas (100 acres) en Custer Way en Tumwater, cerró sus puertas en 2003 y desde entonces el complejo ha permanecido en estado de abandono. ^{[ 4 ]} El sitio fue adquirido por un particular en 2016 y, para la década de 2020, se describía como deprimente, antiestético y una vergüenza. ^{[ 21 ]} 

Parte del complejo de la cervecería sufrió graves daños en un incendio el 7 de octubre de 2018. El lado sur del edificio administrativo se derrumbó parcialmente, y una llamada de emergencia de tres alarmas provocó la respuesta de unidades de bomberos de muchos departamentos vecinos. ^{[ 22 ]} Una fuga de petróleo de la cervecería contaminó el cercano río Deschutes en 2019; la ciudad multó al propietario y se llegó a un acuerdo con el estado. ^{[ 21 ]}

Los ciudadanos locales y la ciudad de Tumwater han sugerido varias propuestas para convertir el sitio a diversos usos, incluyendo la reapertura de la instalación para otra cervecería. ^{[ 4 ]} Dado que el complejo se encuentra en lo que se conoce como el "Distrito Cervecero", ^{[ 21 ]} sugerencias adicionales incluyen convertir los edificios en un complejo de uso mixto comercial y residencial, como parte del distrito. La posible contaminación en la cervecería ha impedido cualquier acción para convertir los terrenos a otro uso. ^{[ 4 ]} Se ha sugerido la expropiación forzosa , pero la ciudad consideró que los costos eran prohibitivos. ^{[ 21 ]}

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  Edificio abandonado de la cervecería Olympia, 2026
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  Planta de producción abandonada, 2026