Transatlántico de la clase Olympic

Los transatlánticos de la clase Olympic fueron un trío de buques británicos construidos por los astilleros Harland & Wolff para la White Star Line a principios del siglo XX. Se les denominó RMS Olympic  (1911), RMS Titanic  (1912) y HMHS Britannic  (1915). Los tres fueron concebidos como los transatlánticos más grandes y lujosos de la época, diseñados para brindar a la White Star una ventaja en cuanto a tamaño y lujo en el transporte transatlántico de pasajeros.

Si bien el Olympic , el buque principal, estuvo en servicio durante 24 años antes de ser desguazado en 1935, sus buques gemelos no tendrían un éxito similar: el Titanic chocó contra un iceberg y se hundió en su viaje inaugural, y el Britannic se perdió mientras servía como buque hospital durante la Primera Guerra Mundial tras chocar con una mina naval frente a Kea , en el mar Egeo , menos de un año después de entrar en servicio y sin haber operado nunca como transatlántico de pasajeros.

Aunque dos de los buques no alcanzaron un legado tan exitoso, se encuentran entre los transatlánticos más famosos jamás construidos. Tanto el Olympic como el Titanic ostentaron el título de ser los barcos más grandes del mundo. El Olympic fue el mayor barco de construcción británica durante más de 20 años, hasta la puesta en servicio del Queen Mary en 1936. La historia del Titanic ha sido adaptada a numerosos libros, películas y programas de televisión , y el Britannic inspiró una película homónima en el año 2000.

Diagramas que comparan el plano lateral del Mauretania (arriba) con el plano lateral del Olympic (abajo).

La clase Olympic tuvo su origen en la intensa competencia entre el Reino Unido y Alemania en la construcción de transatlánticos. Norddeutscher Lloyd y Hamburg America Line , las dos mayores compañías alemanas, participaron activamente en la carrera por la velocidad y el tamaño a finales del siglo XIX. El primer buque en servicio para Norddeutscher Lloyd fue el Kaiser Wilhelm der Grosse , que ganó la Cinta Azul en 1897 ^{[ 5 ]} antes de ser superado por el Deutschland de HAPAG en 1900. ^{[ 6 ]}

Luego siguieron los tres buques gemelos del Kaiser Wilhelm der Grosse : Kronprinz Wilhelm , Kaiser Wilhelm II y Kronprinzessin Cecilie, todos los cuales formaban parte de una " clase Kaiser ". En respuesta a esto, la Cunard Line británica encargó dos buques cuya velocidad les valió el apodo de "galgos de los mares": Lusitania y Mauretania . ^{[ 7 ]} El Mauretania mantuvo la Cinta Azul durante más de veinte años, de 1909 a 1929. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La White Star Line sabía que sus Cuatro Grandes , un cuarteto de barcos construidos para el tamaño y el lujo, ^{[ 10 ]} no eran rival para los nuevos transatlánticos de la Cunard en términos de velocidad. En julio de 1907, durante una discusión en la residencia de esta última en Belgravia sobre el inminente viaje inaugural del Lusitania de la Cunard dos meses después, J. Bruce Ismay , presidente de la White Star, y William J. Pirrie , director de Harland & Wolff, destacaron su velocidad. Ismay expresó su preocupación por el récord de travesía transatlántica del Lusitania con Pirrie; a pesar de la reputación de la White Star por su elegancia y lujo, la notoria puntualidad y velocidad de la Cunard representaba una gran amenaza para ambas compañías. Pirrie formuló el concepto de un gran transatlántico de tres chimeneas construido para compensar el reciente ascenso del Lusitania , con énfasis en el prestigio además de su diseño. Además, esto daría lugar a una nueva clase de transatlánticos, los tres más grandes y lujosos que se están construyendo, en contraposición al dúo Mauretania y Lusitania de Cunard , con un transatlántico adicional destinado a superar a Cunard.

Estos fueron los cimientos preliminares para el famoso trío de transatlánticos construidos entre 1908 y 1914. Tras el trabajo preliminar realizado por Alexander Carlisle , un veterano arquitecto de Harland & Wolff, y Thomas Andrews , otro que era sobrino de Pirrie, se añadió una chimenea adicional a los planos, una característica destinada a mejorar la apariencia de los buques, convirtiendo así la propuesta original en un transatlántico de cuatro chimeneas. El contrato se acordó en un borrador de acuerdo entre White Star y Harland & Wolff un año después, en julio de 1908, facilitado y firmado por Pirrie e Ismay en señal de aprobación. ^{[ 11 ]} Los tres buques fueron diseñados por Andrews y Carlisle; este último fue inicialmente el arquitecto principal de los transatlánticos hasta su jubilación en 1910, dejando la construcción bajo la supervisión exclusiva de Andrews, con la asistencia de Roderick Chisholm . ^{[ 8 ]}

La construcción del Olympic comenzó en diciembre de 1908 y la del Titanic en marzo de 1909. Los dos barcos se construyeron uno al lado del otro. ^{[ 12 ]} Antes de que comenzara la construcción del Olympic , se demolieron tres gradas completas para dar paso a las cunas sobre las que se colocarían ambos buques gemelos. Debido a esta densidad, se requirió un amplio espacio; se construyeron pórticos de 6000 toneladas que se elevaban a más de 60 metros, acompañados de grúas móviles en la parte superior, para alojar sus quillas. La construcción del Britannic comenzó en 1911 después de la puesta en servicio del Olympic y el lanzamiento del Titanic . Tras el hundimiento del Titanic , los dos buques restantes sufrieron muchos cambios en sus medidas de seguridad. ^{[ 13 ]}

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  El Titanic y el Olympic en construcción en Belfast , alrededor de 1910.
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  El Titanic antes de su botadura, 31 de mayo de 1911.
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  El Britannic en el Pórtico Arrol de Harland and Wolff, listo para su botadura, febrero de 1914.
• Bill Hammack habla sobre la construcción y el mantenimiento de los transatlánticos de la clase Olympic.

Los tres buques de la clase Olympic tenían nueve cubiertas, siete de las cuales estaban destinadas a pasajeros. De arriba abajo, las cubiertas eran:

• Cubierta de botes . La cubierta superior del barco, donde se instalaban las casetas de cubierta, los botes salvavidas y las chimeneas. El puente y el puente de mando estaban en la parte delantera, frente a los camarotes del capitán y los oficiales. El puente estaba flanqueado por dos plataformas de observación a estribor y babor para que el barco pudiera maniobrar con mayor delicadeza durante el atraque. El puente de mando se encontraba dentro del puente. La entrada a la Gran Escalera de Primera Clase y al Gimnasio se ubicaban en el centro del barco, junto con el techo elevado del Salón de Primera Clase, mientras que en la parte trasera de la cubierta se encontraban el techo de la sala de fumadores de Primera Clase, una caseta de cubierta para los ingenieros del barco y una entrada relativamente modesta para Segunda Clase. La cubierta, cubierta de madera, estaba dividida en cuatro paseos segregados: para oficiales, pasajeros de Primera Clase, ingenieros y pasajeros de Segunda Clase, respectivamente. Los botes salvavidas bordeaban los laterales de la cubierta a ambos lados, excepto en la zona de Primera Clase, donde había un espacio para que la vista no se viera obstruida. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• La cubierta A , también llamada cubierta de paseo , se extendía a lo largo de los 166 metros (546 pies ) de la superestructura. Era exclusiva para pasajeros de primera clase y contenía camarotes de primera clase en toda la proa, el salón de primera clase, la sala de fumadores, la sala de lectura y escritura y el Palm Court. ^{[ 14 ]} El paseo del Olympic no estaba cerrado en toda su longitud, mientras que en el Titanic y el Britannic , la mitad delantera estaba cerrada por una mampara de acero con ventanas corredizas. ^{[ 16 ]} 
• La cubierta B , también conocida como cubierta del puente , estaba dedicada casi en su totalidad a los camarotes de primera clase. Las mejores suites se encontraban en esta cubierta, en particular las dos suites "Deluxe" con sus propios paseos privados de 15 metros de largo. Los tres barcos contaban con restaurantes a la carta ubicados en la popa de la cubierta B, así como con los salones y entradas para fumadores de segunda clase. El Olympic se construyó con un paseo circular de primera clase que pronto resultó redundante dado el amplio espacio de paseo en la cubierta A. El Titanic añadió camarotes adicionales más grandes para ocupar el espacio y un Café Parisien construido como anexo a un restaurante ampliado. Esta disposición resultó tan popular que el Olympic adoptaría las mismas adiciones durante su remodelación de 1913. En el exterior de cada barco, la cubierta B se define por ventanas corredizas rectangulares.  
• La cubierta C , también conocida como cubierta de refugio , era la cubierta superior que se extendía sin interrupción desde la proa hasta la popa del barco. Incluía las dos cubiertas de pozo, que servían como espacios de paseo para la tercera clase. Cada cubierta de pozo también contenía grandes grúas para cargar mercancías en las bodegas interiores. Los camarotes de la tripulación se ubicaban bajo el castillo de proa y los salones públicos de tercera clase bajo la cubierta de popa . La superestructura de la cubierta C, entre la proa y la popa, albergaba principalmente alojamientos de primera clase, pero la biblioteca de segunda clase también se encontraba más a popa, justo debajo del salón de fumadores de segunda clase. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• La cubierta D , la cubierta de salón , estaba dominada por tres grandes salones públicos: el salón de recepción de primera clase, el comedor de primera clase y el comedor de segunda clase. Debajo, en la proa, se disponía de un espacio abierto para los pasajeros de tercera clase. Los pasajeros de segunda y tercera clase tenían camarotes en esta cubierta, con literas para los bomberos ubicadas en la proa. Originalmente, era la cubierta más alta alcanzada por los mamparos estancos del barco (aunque solo por ocho de los quince mamparos). ^{[ 17 ] [ 19 ]} Esto se modificó posteriormente en el Olympic en una remodelación de 1913 tras la pérdida del Titanic. El Britannic fue diseñado con mamparos que se extendían hasta la cubierta principal.
• La cubierta E , la cubierta superior , era principalmente un alojamiento para pasajeros de las tres clases, así como literas para cocineros, marineros, mayordomos y trimadores. También había camarotes de tercera clase con un largo pasillo al que la tripulación apodó Scotland Road , en referencia a una famosa calle de Liverpool. ^{[ 17 ] [ 20 ]}
• La cubierta F , la cubierta intermedia , era la última cubierta completa y albergaba principalmente a pasajeros de tercera clase. También había algunos camarotes de segunda y tercera clase y alojamiento para la tripulación. El comedor de tercera clase se ubicaba aquí, al igual que la piscina y los baños turcos de estilo victoriano , ^{[ 21 ]} la única sección para pasajeros de primera clase. ^{[ 17 ] [ 20 ]}
• La cubierta G , la cubierta inferior , era la cubierta completa más baja para alojar pasajeros y tenía los ojos de buey más bajos , que sobresalían por encima de la línea de flotación. Aquí se ubicaba la cancha de squash junto con la oficina de correos ambulante, donde los empleados postales clasificaban las cartas y los paquetes para que estuvieran listos para su entrega cuando el barco atracara. También se almacenaban alimentos en esta cubierta. La cubierta estaba interrumpida en varios puntos por cubiertas parciales sobre las salas de calderas, máquinas y turbinas. ^{[ 17 ] [ 22 ]}
• Las cubiertas Orlop y la cubierta Tank Top se encontraban en el nivel más bajo del barco, por debajo de la línea de flotación. Las cubiertas Orlop se utilizaban como espacio de carga, mientras que la cubierta Tank Top —la parte inferior interna del casco— proporcionaba la plataforma donde se ubicaban las calderas, los motores, las turbinas y los generadores eléctricos del barco. Esta parte del barco estaba dominada por las salas de máquinas y calderas, áreas que generalmente nunca eran vistas por los pasajeros. Estaban conectadas con los niveles superiores del barco mediante tramos de escaleras; dos escaleras de caracol cerca de la proa daban acceso a la cubierta D. ^{[ 17 ] [ 22 ]}

La propulsión se lograba mediante tres hélices: dos hélices exteriores o laterales tenían tres palas, mientras que la hélice central tenía cuatro en el Olympic y el Britannic. El Titanic fue equipado con una hélice central de tres palas para probar su eficiencia frente a la hélice central de cuatro palas de su hermana mayor, el Olympic. Las dos hélices laterales eran impulsadas por una triple expansión de vapor recíproca , mientras que el eje central era accionado por una turbina de vapor. ^{[ 23 ]} Toda la energía a bordo provenía de un total de 29 calderas de vapor alimentadas con carbón en seis compartimentos. Sin embargo, las calderas del Olympic se convirtieron para funcionar con petróleo al final de la Primera Guerra Mundial, ^{[ 24 ]} lo que redujo el número de tripulantes de máquinas necesarios de 350 a 60. ^{[ 25 ]}

Los barcos de la clase Olympic tenían 269,13 metros (883,0 pies) de largo, un desplazamiento normal de 52.310 toneladas largas (53.150 t) (su calado a este desplazamiento era de 34 pies 7 pulgadas o 10,5 m ), y su tonelaje era de alrededor de 45.000–46.000 TRB . ^{[ 26 ]} El Olympic se convirtió en el barco más grande del mundo cuando se completó en mayo de 1911 antes de perder el título ante su gemelo Titanic cuando este se completó en abril de 1912. Después de la pérdida del Titanic , el tercer barco, el Britannic, reclamó el título del barco británico más grande, hasta su propio hundimiento en noviembre de 1916. Después de esto, el Olympic mantuvo el título durante 20 años hasta la puesta en servicio del RMS Queen Mary en 1936. ^{[ 27 ]}      

Los tres buques tenían cuatro chimeneas, siendo la cuarta una chimenea decorativa que se utilizaba para ventilación y con fines estéticos. El humo de las cocinas y las chimeneas de los salones de fumadores, así como los gases de las salas de máquinas, se evacuaban a través de una chimenea situada en la parte delantera de esta chimenea. Si bien servía como elemento decorativo para lograr simetría en el perfil de los buques, también funcionaba como un enorme conducto de ventilación, sustituyendo a gran parte de las rejillas de ventilación en cubierta, como en el Lusitania y el Mauretania de Cunard . ^{[ 28 ]}

La tríada implementó avances modernos en medidas de seguridad en sus diseños, con el fin de mitigar el riesgo de inundación y prácticamente eliminar la probabilidad de hundimiento. Cada barco contaba con un revestimiento interior, una segunda capa de acero de 31,8 mm (1,25 pulgadas ) de espesor sobre la quilla , que establecía una caja estanca a lo largo del fondo del casco, conocida como "doble fondo". Quince mamparos transversales de acero que se extendían 13,7 m (45 pies ) hacia la cubierta E (cubierta D en el caso de los dos mamparos más adelantados) dividían los cascos de cada barco en dieciséis compartimentos estancos , cada uno equipado con bombas eléctricas para evacuar el agua de inundación. En caso de una colisión teórica, los compartimentos se sellarían mediante puertas automáticas desde el puente, aislando así el agua de las demás bodegas. Si el interruptor del puente fallara, los fogoneros e ingenieros podrían sellar las puertas manualmente mediante una palanca situada debajo. Por lo tanto, estas características aseguraron que el Olympic y el Titanic permanecieran a flote con cuatro compartimentos perforados. ^{[ 29 ]} Los transatlánticos de la clase Olympic también eliminaron los mamparos longitudinales, como los del Lusitania y el Mauretania , que separaban los depósitos de carbón a ambos lados del casco de las salas de máquinas y calderas en el centro. Se creía que esta disposición aumentaba el riesgo de zozobrar el barco al atrapar agua longitudinalmente y aumentar su escora. ^{[ 30 ]}    

El hundimiento del Titanic llevó a Harland & Wolff y a White Star a decidir reacondicionar los transatlánticos tras una revisión, lo que requirió importantes mejoras de seguridad para el Olympic a finales de 1912, junto con importantes reformas de diseño en el Britannic , cuya quilla se había colocado meses antes. ^{[ 31 ]} Seis compartimentos delanteros de los dieciséis mamparos del Titanic se abrieron, por encima de la quilla aunque por debajo de la línea de flotación, evitando por completo el doble fondo. La baja altura de los mamparos también falló en el barco, lo que permitió una inundación inevitable después de que el agua de los compartimentos abiertos alcanzara la cubierta E. El reacondicionamiento del Olympic elevó los cinco mamparos centrales a la cubierta B, los demás a la cubierta D y también supervisó una extensión del doble fondo a lo largo del casco hasta la cubierta G. Estas mejoras se diseñaron en el Britannic , junto con dos mamparos adicionales. ^{[ 30 ]} Estas reformas permitieron que tanto el Olympic como el Britannic sobrevivieran al escenario que llevó al hundimiento de su buque gemelo. Los tres barcos estaban equipados con silbatos de vapor de latón de tres campanas y triple cámara en sus cuatro chimeneas. Sin embargo, solo funcionaban los silbatos del primero y el segundo, ya que los del tercero y el cuarto eran elementos decorativos colocados por razones estéticas y no tenían ni válvulas ni fuelles.

Cada barco podía albergar un máximo de 64 botes salvavidas. ^{[ 32 ]} Sin embargo, solo se instalaron 20 botes en el Olympic y el Titanic durante su construcción, ya que las regulaciones de la Junta de Comercio no exigían que llevaran más de 16. Los constructores navales de la época concibieron el propio transatlántico como el bote salvavidas definitivo y, por lo tanto, imaginaron que el propósito de un bote salvavidas era el de un ferry entre un transatlántico que se hundía y un barco de rescate. A pesar del bajo número de botes salvavidas, tanto el Olympic como el Titanic excedieron las regulaciones de la Junta de Comercio de la época. ^{[ 33 ]} Tras el hundimiento del Titanic , se añadieron más botes salvavidas al Olympic . El Britannic , mientras tanto, estaba equipado con ocho enormes pescantes de pórtico , seis a lo largo de la cubierta de botes y dos en la cubierta de popa . Cada uno contenía seis botes salvavidas y estaban impulsados ​​individualmente por motores eléctricos con su propia iluminación nocturna. En caso de que el buque se escorara y se hiciera imposible arriar los botes salvavidas por un lado, los pescantes podrían maniobrarse para recoger los botes salvavidas desde el otro lado de la cubierta. ^{[ 34 ]}

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  La Gran Escalera a bordo del Olympic
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  Piscina de primera clase del Olympic
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  El gimnasio a bordo del Titanic
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  Fotografía del restaurante a la carta del Olympic , tomada en 1911.
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  Café con terraza de estribor del Olympic
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  Sala de enfriamiento del baño turco del Olympic

Los tres buques tenían un total de 8 niveles de alojamiento para pasajeros, con ligeras variaciones entre ellos. Sin embargo, ninguna clase fue descuidada. Los pasajeros de primera clase disfrutaban de lujosos camarotes, muchos de los cuales estaban equipados con baños privados, una novedad en la época. Las dos suites más lujosas incluían una cubierta de paseo privada, sala de estar, dos vestidores, dos dormitorios, un baño privado y un aseo. ^{[ a ]} ​​Cada clase tenía su propio gran salón comedor, mientras que la primera clase también contaba con una suntuosa Gran Escalera ^{[ 35 ]} que descendía en siete niveles a través del barco, (una segunda gran escalera más pequeña que solo descendía tres cubiertas), una sala de fumadores de estilo georgiano , un Café Veranda decorado con palmeras, ^{[ 36 ]} una piscina, baño turco, ^{[ 37 ]} gimnasio, ^{[ 38 ]} y varios otros lugares para comidas y entretenimiento. Los transatlánticos de la clase Olympic fueron los primeros barcos británicos en tener restaurantes separados, independientes de los salones comedor. Estos fueron imitando el precedente establecido en el transatlántico alemán Hamburgo-Estados Unidos Amerika (1905), que había incluido un restaurante que servía alta cocina francesa dirigido por el famoso hotelero César Ritz . ^{[ 39 ]} El Olympic y el Titanic tenían un restaurante a la carta en la popa de la cubierta B dirigido por el restaurador londinense Luigi Gatti y su personal, todos los cuales murieron en el hundimiento del Titanic .

La segunda clase también incluía una sala de fumadores, una biblioteca, un amplio comedor y un ascensor. La segunda clase del Britannic también contaba con un gimnasio. ^{[ 40 ]}

Finalmente, los pasajeros de tercera clase disfrutaban de un alojamiento razonable en comparación con otros barcos. En lugar de los grandes dormitorios que ofrecían la mayoría de los barcos de la época, los pasajeros de tercera clase de la clase Olympic vivían en camarotes con entre dos y diez literas. Esta clase también contaba con una sala de fumadores, una zona común y un comedor. El Britannic fue diseñado para ofrecer a los pasajeros de tercera clase mayor comodidad que sus dos barcos gemelos . ^{[ 41 ]}

1: ^ Para los buques en servicio de pasajeros, "comisionado" se entiende como la fecha de salida en el viaje inaugural de pasajeros.

olímpico

El Olympic , el primero de los transatlánticos de la clase Olympic , fue botado el 20 de octubre de 1910 ^{[ 42 ]} y comisionado el 14 de junio de 1911. ^{[ 43 ]} Hizo su viaje inaugural el 14 de junio de 1911, bajo el mando del capitán Edward J. Smith . El 20 de septiembre del mismo año, mientras estaba bajo el mando de un práctico de puerto, se vio involucrado en una colisión con el crucero HMS Hawke en el puerto de Southampton, lo que provocó su reparación en Harland and Wolff y retrasó la finalización del Titanic . ^{[ 44 ]} Cuando su gemelo se hundió, el Olympic estaba cruzando el Atlántico, en dirección opuesta. Pudo recibir una llamada de socorro del Titanic , pero estaba demasiado lejos para alcanzarlo antes de que se hundiera. ^{[ 45 ]} Después del hundimiento del Titanic , el Olympic fue devuelto al dique seco Thompson en octubre de 1912, donde se le realizaron varias modificaciones para mejorar su seguridad antes de reanudar el servicio comercial. 

Durante la Primera Guerra Mundial, el barco sirvió como transporte de tropas. El 12 de mayo de 1918, embistió y hundió al submarino alemán U-103 . ^{[ 46 ]} Una vez que regresó al servicio comercial en 1920, cruzó el Atlántico como uno de un trío de grandes transatlánticos de la White Star . Los otros dos fueron confiscados como reparaciones de guerra de Alemania: el Bismarck inacabado de HAPAG , que fue renombrado Majestic , y el Columbus de NDL , que se convirtió en Homeric . ^{[ 27 ]} Durante la década de 1920, el Olympic gozaría de gran popularidad en la ruta transatlántica, ganándose el apodo de "El Barco Magnífico". ^{[ 47 ]} A menudo transportaba a celebridades famosas de la época, incluyendo al actor Charlie Chaplin y al entonces Eduardo, Príncipe de Gales . En 1934, colisionó inadvertidamente con el buque faro Nantucket LV-117 y lo hundió , lo que provocó la muerte de siete de los once tripulantes del buque faro. ^{[ 48 ]} 

A pesar de una importante remodelación posterior, el Olympic estaba desfasado en comparación con los barcos más modernos. Tras la fusión de la White Star Line y la Cunard Line en 1934, en abril de 1935, debido al exceso de tonelaje de la nueva flota combinada, el Olympic fue retirado del servicio, vendido para su desguace y remolcado a Jarrow .

Titánico

El Titanic , segundo en la línea de la clase Olympic , fue botado el 31 de mayo de 1911, ^{[ 49 ]} y su puesta en servicio se retrasó ligeramente debido a las reparaciones en curso del Olympic . ^{[ 50 ]} El barco zarpó del puerto de Southampton el 10 de abril de 1912 para su viaje inaugural, evitando por poco una colisión con el SS New York , un barco amarrado en el puerto remolcado por las hélices del Titanic . Después de una escala en Cherburgo, Francia, y otra en Queenstown, Irlanda, navegó hacia el Atlántico con 2200 pasajeros y tripulantes a bordo, bajo el mando del capitán Edward J. Smith, con destino a la ciudad de Nueva York. La travesía se realizó sin incidentes importantes hasta el 14 de abril a las 23:40. ^{[ 51 ]} 

El Titanic chocó contra un iceberg en 41°46′N 50°14′W / 41.767°N 50.233°W / 41.767; -50.233 ^{[ 52 ]} mientras navegaba a unas 400 millas (640 km) al sur de los Grandes Bancos de Terranova a las 11:40 pm hora del barco. El impacto y la onda expansiva resultante rompieron los remaches, lo que provocó varias grietas en el casco por debajo de la línea de flotación. Esto causó que los primeros cinco compartimentos se inundaran, y la inundación de un sexto compartimento fue controlada por las bombas; el barco solo estaba diseñado para mantenerse a flote con un máximo de cuatro compartimentos inundados. El Titanic se hundió 2 horas y 40 minutos después de la colisión. No había suficientes botes salvavidas para todos los pasajeros y el barco de respuesta más cercano, el RMS Carpathia , estaba demasiado lejos, ^{[ 32 ]} 1.514 de las 2.224 personas a bordo murieron, lo que lo convierte en uno de los desastres marítimos en tiempos de paz más mortíferos de la historia.  

británico

El Britannic , el tercero del trío de la clase Olympic , fue encargado en 1911 y botado el 26 de febrero de 1914 en el astillero Harland and Wolff de Belfast , donde comenzó su equipamiento. ^{[ 53 ]} En agosto de 1914, antes de que el Britannic pudiera iniciar su servicio transatlántico entre Nueva York y Southampton , estalló la Primera Guerra Mundial . Inmediatamente, se dio máxima prioridad a todos los astilleros con contratos del Almirantazgo para el uso de las materias primas disponibles. Todos los contratos civiles, incluido el equipamiento del Britannic , se ralentizaron.

El 13 de noviembre de 1915, el Britannic fue requisado como buque hospital desde su lugar de almacenamiento en Belfast. Repintado de blanco y con grandes cruces rojas y una franja verde horizontal de proa a popa, fue rebautizado como HMHS (His Majesty's Hospital Ship) Britannic . ^{[ 53 ]}

A las 08:12  am del 21 de noviembre de 1916, el HMHS Britannic chocó contra una mina ^{[ b ]} en 37°42′05″N 24°17′02″E / 37.70139°N 24.28389°E / 37.70139; 24.28389 , ^{[ 54 ]} y se hundió. Hubo 1036 supervivientes y 30 hombres perdieron la vida en el desastre. Dos supervivientes, la enfermera Violet Jessop y el fogonero Arthur Priest , fueron notables por haber sobrevivido también al hundimiento del Titanic en 1912. El Britannic fue el barco más grande perdido durante la Primera Guerra Mundial, pero su hundimiento no recibió la misma atención que el hundimiento de su barco gemelo, o el hundimiento del transatlántico Lusitania de Cunard , cuando fue hundido por un torpedo en el Mar Céltico . ^{[ 55 ]}

• McCluskie, Tom; et  al. (1998). Titanic y sus hermanas . Thunder Bay Press. ISBN 9781571451750.
• Chirnside, Mark (2014). Olympic, Titanic, Britannic: Una historia ilustrada de los barcos de la clase Olympic . Stroud: The History Press . ISBN 9780750956239.
• Mills, Simon (2022). Olympic Titanic Britannic: Anatomía y evolución de la clase Olympic . Londres: Adlard Coles . ISBN 9781472988652.