Omie Sabio

Omie Wise o Naomi Wise (1789-1808) fue una víctima de asesinato estadounidense que es recordada por una balada popular sobre su muerte. ^[1]

La muerte de Omie Wise se convirtió en el tema de una balada tradicional estadounidense ( Roud 447). Una versión comienza así:

Oh, escucha mi historia, no te diré mentiras,
cómo John Lewis asesinó al pobre Omie Wise.

De acuerdo con la tradición de la balada de hoja suelta , la letra de la versión original de la canción fue escrita poco después del asesinato en sí; existe al menos una versión del siglo XIX del texto de la balada. ^{[2] [3]} La primera versión grabada de la canción fue interpretada por GB Grayson , quien grabó la canción en 1927 en Atlanta, Georgia . ^[4] La primera persona en grabar la canción bajo el título "Naomi Wise" fue Vernon Dalhart , quien lo hizo el 24 de noviembre de 1925. ^[5]

La canción está relacionada temáticamente con otras baladas de asesinatos estadounidenses como " Banks of the Ohio " y " The Knoxville Girl ". Cada una de estas canciones relata la historia de una mujer asesinada por su amante, quien luego arrojó su cuerpo a un río.

La canción ha sido interpretada por Doc Watson , quien la aprendió de su madre. Watson relata que "Naomi Wise, una niña huérfana, estaba siendo criada por Squire Adams, un caballero que tenía una muy buena reputación en la comunidad como ser humano moralmente decente. Omie, sin embargo, estaba saliendo con un holgazán llamado John Lewis, que nunca quiso decir nada serio, excepto un poco de su mezquindad. John Lewis cortejó a la niña, aparentemente hasta que ella se quedó embarazada, y decidió que se desharía de ella de alguna manera secreta. La convenció de que se fuera con él y se casara, luego la empujó al agua y la ahogó. Todos sabían que había sido malo con Omie, y cuando sacaron el cuerpo del agua, hubo evidencia de que la habían golpeado bastante". ^[6]

Entre los intérpretes que han grabado versiones de esta canción se incluyen Morgan Sexton, Tim Eriksen , Clarence Ashley , Dock Boggs , Roscoe Holcomb , Shirley Collins , Judy Henske (la versión de Henske se titula "The Ballad of Little Romy"), Pentangle , Scott H. Biram , Greg Graffin , Kate & Anna McGarrigle , Okkervil River , Cécile McLorin Salvant , Snakefarm , Clifton Hicks y David Baerwald . Bob Dylan también interpretó la canción; existe una grabación pirata en vivo de su actuación en el Riverside Church Folk Music Hootenanny en 1961.

Se sabe poco sobre la verdadera Omie Wise, pero los registros indican que era una niña huérfana que fue acogida por William Adams y su esposa Mary Adams en el condado de Randolph, Carolina del Norte . En la granja de los Adams, Jonathan Lewis, hijo de Richard Lewis, conoció a Naomi. Naomi y Jonathan Lewis se convirtieron rápidamente en amantes, pero la madre de Jonathan le aconsejó que persiguiera a Hettie Elliott, cuya familia estaba "en buena posición" tanto social como económicamente. Naomi se enteró del noviazgo de Jonathan con la Sra. Elliott y, aunque la dejaron plantada, no detuvo su relación.

No se puede determinar el día en que desapareció Naomi, pero se dice que en abril de 1808. El señor Adams reunió un grupo de búsqueda y siguió las huellas de los caballos hasta la actual Randleman, Carolina del Norte , donde encontraron el cuerpo de Naomi Wise en el río. La señora Ann Davis, residente cerca del agua, confirmó que había oído a una mujer gritar la noche anterior. El forense de Asheboro examinó el cuerpo ahogado y maltratado de Naomi y la encontró embarazada.

Jonathan Lewis fue encontrado y llevado a la cárcel, de donde escapó un mes después. A medida que la notoriedad del caso creció, muchos miembros de la familia Lewis comenzaron a mudarse fuera de Carolina del Norte y se establecieron en Kentucky , donde se decía que el propio Jonathan Lewis había formado una familia seis años después de la muerte de Naomi. La noticia del paradero de Lewis llegó al condado de Randolph; los ciudadanos exigieron que fuera detenido. Jonathan Lewis fue encontrado y encarcelado una vez más. Su juicio se trasladó del condado de Randolph al condado de Guilford en 1815. Fue declarado inocente, a pesar de los testigos y las pruebas, y fue libre de regresar a Kentucky. Cinco años después, en 1820, se dijo que Jonathan Lewis había muerto de una enfermedad, confesando el asesinato de Naomi Wise en su lecho de muerte. ^[7]

El primer relato escrito de esta historia de asesinato fue obra de Braxton Craven , bajo el seudónimo de Charlie Vernon. Apareció por primera vez en dos entregas de las ediciones de enero y febrero de 1851 del periódico Evergreen de Carolina del Norte. Se reimprimió varias veces hasta 1962. La gente venía de kilómetros a la redonda para visitar la tumba de Naomi y la ciudad de Randleman bautizó calles, iglesias, fábricas y plantas de fabricación en honor a Naomi Wise.

En 1954, Manly Wade Wellman ^[7] mejoró la historia de Craven con su libro titulado Dead and Gone . La historia se basa en la muerte de Naomi Wise y el arresto de Jonathan Lewis, pero todo lo demás es ficción.

Lo siguiente fue extraído de un artículo titulado "Los eventos históricos detrás de la célebre balada "Naomi Wise" de Robert Roote, publicado por el North Carolina Folklore Journal , Vol. 32, No. 2, de la edición Otoño-Invierno de 1984.

• Las actas del Tribunal Superior del condado de Randolph del 20 de marzo de 1807 registraban: "El Gran Jurado devolvió un escrito al Tribunal contra Jonathan Lewis por asesinato y endosó un escrito de acusación en el que se le imputaba la acusación formal al mencionado Jonathan Lewis, que se declaraba inocente y se hacía responsable de su país". Se citaron testigos de ambas partes y se fijó la fecha del juicio para el 26 de octubre de 1807 en el Tribunal Superior del condado de Guilford. Jonathan fue arrestado el 8 de abril y encerrado en la cárcel del condado de Randolph. El 5 de octubre se celebró una audiencia previa al juicio y fue acusado del asesinato de Omi Wise, una mujer soltera. El 9 de octubre escapó de la cárcel y huyó a lugares desconocidos.
• Varios hombres, incluido el sheriff Isaac Lane, fueron arrestados por ayudar a escapar a Jonathan. El sheriff fue absuelto de culpabilidad mediante una moción de nolo prosequi (no proceder) porque fue fundamental para que Jonathan regresara a la cárcel del condado de Orange en el otoño de 1811. Otros fueron encarcelados hasta que el gobernador William Hawkins concedió el indulto ejecutivo a William Fields, John Lewis, Ebenezer Reynolds y John Green el 17 de diciembre de 1811.
• Jonathan permaneció en prisión desde su recaptura en el otoño de 1811 hasta el 20 de noviembre de 1813. Los registros muestran que estuvo bajo la custodia del carcelero del condado de Orange y que finalmente fue transferido al condado de Randolph. En octubre de 1812, el secretario del Tribunal Superior del condado de Randolph, Thomas Caldwell, aceptó 500 libras como fianza de Jeremiah Fields y Thomas Kirkman.
• Un año después, el 4 de octubre de 1813, Jonathan Lewis finalmente fue a juicio... por escapar de la cárcel, no por el asesinato de Naomi Wise. El jurado emitió un veredicto contra Jonathan; encontró: El acusado culpable de violar la cárcel y rescatarse a sí mismo como se le imputaba en el escrito de acusación, pero no culpable en cuanto al rescate de Moses Smith (un compañero de prisión) de un confinamiento legal: Sentencia del Tribunal de que el acusado pague una multa de diez libras y las costas y sea encarcelado durante treinta días.

Lewis pasó 47 días en prisión porque no pudo pagar la multa y las costas judiciales. El 20 de noviembre de 1813, se le emitió el juramento de deudor insolvente, se le eximió de su deuda y quedó en libertad.

En 2003, Eleanor R. Long-Wilgus escribió Naomi Wise, Creation, Re-Creation and Continuity in an American Ballad Tradition . ^[2] Su libro disecciona la música folclórica en general y la balada "Omie Wise" en particular. Dentro del libro incluyó un largo poema narrativo titulado "A true account of Nayomy Wise" ^[3] escrito por una joven, Mary Woody, nacida en 1801 en Carolina del Norte. El poema escrito a mano fue encontrado en un libro de lugares comunes que había sido donado por la Sra. Thomas B. Williamson en 1952 a la Biblioteca de Investigación de la UCLA . Para comprender el poema, Long-Wilgus estudió la ley, las tradiciones y la historia de principios del siglo XIX en Carolina del Norte. Su investigación presenta una Naomi muy diferente a la descrita en la canción. Según el poema, Naomi Wise no era una adolescente y era varios años mayor que Jonathan. Además, se decía que había tenido dos hijos fuera del matrimonio: Henry, de 4 años, y Nancy, de 9. Long-Wilgus describe a las madres de hijos ilegítimos como personas que no tenían ninguna expectativa de matrimonio. Se depositaban fianzas de bastardía en los tribunales para garantizar la crianza del niño. Algunas mujeres accedían a nombrar a otro hombre responsable del embarazo en el tribunal a cambio de un regalo de dinero y/u otras "cosas finas" (como prometía John Lewis según la canción).

Jonathan Lewis nació el 23 de abril de 1783 en el condado de Randolph, Carolina del Norte, el segundo hijo de Richard Lewis y Lydia Field. El 30 de marzo de 1811, Jonathan Lewis se casó con Sarah McCain en el condado de Clark, Indiana . Tuvieron dos hijos: Priscilla, nacida el 4 de marzo de 1812, y Thomas Willis, nacido en septiembre de 1816. Jonathan murió por causas desconocidas el 25 de abril de 1817.

• "Naomi Wise". allredfamily.org . Archivado desde el original el 21 de agosto de 2008.
• "Omie Wise (Poor Omie/Naomi Wise) (trad./Clarence Ashley/Doc Watson)". geocities.com . Archivado desde el original el 27 de octubre de 2009.
• Omie Wise en Find a Grave